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大山暗叫“厉害”，别看妙妮只短短几句，却不但利用自己的影响帮山姆拉拢了人心，为他以后行使酋长权力铺平道路，更把自己深深种在每一个人的心田中，使其难以忘怀。
山德鲁咂舌道：“似乎比山姆大哥接任部落酋长时还热闹。”礼只是个人或家族的盛典，在大家心中自然没有接任部落酋长重要，可如今的情况却恰恰相反，一个非正式的礼的轰动程度竟然远超山姆接任部落酋长的大典。山姆心中不知是酸是甜，但有一点大家都看得出，他以有妙妮这样一个优秀的妹妹而自豪。
“这算什么，等你们有机会见识到我妹妹接任联盟大长老的仪式，你们才知道什么叫做坐井观天。”
山姆的话丝毫没有夸张，三天后盛大的场面给所有人留下了深刻印象，以至于几十年后仍被他们津津乐道。
“印象如何？”独臂人面墙而坐，低沉的声音中蕴涵着无边的冷漠。
“高手，但还不足以与我抗衡。”寒城面向独臂人负手而立。罗得夫的话已在心中生根，寒城认定自己必是伯图亚大陆未来的霸主，故时刻保持着王者气势。
“骄兵必败。”独臂人冷哼一声，丝毫不为他的气势所动，本是严厉斥责的语气中却似乎没有一丝情感：“你现在与罗得夫相比还有一定差距，千万不能掉以轻心。即便有朝一日你的实力在他之上，仍需小心谨慎，因为你跟他的较量不只是个人实力的较量。”
“那又如何？”寒城嘴角一撇：“他的‘圣师’称号不过徒有虚名，哪里及得上我手中的力量？”
“正因为你手中握有王牌，我才再次郑重警告你，千万不要小觑他的心计和手段，免得一败涂地时后悔莫及。”独臂人仍不愠不火：“我跟你说过多少次，罗得夫根本就是一头披着羊皮的狐狸，多数人都会被他高贵谦和的外表迷惑，却没留意到他背地里搞的阴谋诡计。难道你从来都只把我的话当作耳边风吗？”
想到与罗得夫在祭坛的次正式会面，寒城终于心生警觉。他对自己的智慧向来自负，却在不知不觉中落入罗得夫的讹骗圈套。从这点看，罗得夫的确智慧卓绝，称得上一个劲敌。但是，罗得夫绝对不可能是自己最大的敌人，他的心已不再光明，自然无法达到光明的最高境界。只有他，大山，只有大山才应该是自己最头疼的人。那个叫大山的家伙走到哪里就将光明带到那里，而且他光明的气息似乎没有一点杂质，与自己的黑暗的气息格格不入，只要看到他，寒城就会十分不自在。
“为什么要听你的？”寒城潜在的抵触情绪令他忽然暴躁起来，再无法维持山岳般的气势：“你教我黑暗法术，教我黑暗的原理，让我明白原来自己可以这样强大，抚平我自小深埋心底的创伤。在我心中，你本是除了爹地以外最亲近的人。可是为什么，为什么连一声‘师父’你都不屑听我呼唤？”
沉默，死一样的沉默令寒城惶恐起来。
独臂人忽一阵苦笑，笑声中竟流露出一丝寒城从未感受到的感情波动。
“师父，师父……”独臂人喉咙，竟似有些哽咽：“一个充满爱的字眼，多么令人自豪，我曾经拥有，即便失去后也时刻渴望重。奈何许多年后物是人非，失去的已永远失去，心如止水，再不能死水微澜。”
“我知道你受过伤害，而伤害你的人必定与你关系非浅，但是，你既然是黑暗的使者，却为何要让黑暗伤害到你？”本想使独臂人振奋起来，但语气似乎有些重了，话音刚落，寒城却有些畏惧起来。
独臂人一言不发，极力压制自己逐渐沉重的呼吸。由于他背对寒城，寒城并不能看到他的表情，但听着独臂人粗重的呼吸，看着他汹涌起伏的肩膀，寒城只觉得似乎有一股力量即将爆发，不由得心中慌乱。
但令寒城不解的是，独臂人最终平静下来，想象中的狂怒并没有爆发。
“伤害我的人必定难逃报复，属于我的任谁也不能拿走。”独臂人平静的语调几乎让人怀疑刚才发生的一切：“寒城，为你我付出无数心血，所以，我仍愿意最后一次提醒你，你要牢记，罗得夫就是你最大的敌人。”
寒城感受到些许暖意，但他知道，想要独臂人亲口承认自己这个学生无论如何是不可能了，他们之间或许只能是一种利益关系。
“是，我记下了。”寒城冷然退出。他的人生，虽将获得无数助力，但霸权之路却最终只能靠他一个人走完。
五头角鹰兽缓缓降落在迪纳思城西门宽阔的草坪上，八人刚跨出围栏便立刻被热情的人潮淹没。无数精灵身着盛装，手捧鲜花饰品涌向妙妮，用精灵特有的大脚丫子把迪亚等七人无情驱赶，就连山姆也难逃厄运。
好不容易钻出人群，大山狠狠抹了一把汗道：“实在佩服妙妮小姐，居然招架得住。”一向沉稳如岳的大山何曾如此狼狈过，众人不由放声大笑。
七人随人潮簇拥着妙妮向城中涌去，高大巍峨的城门两侧早有仪仗队相迎，看到人群奔来，早有人大喊一声“妙妮代理大长老到”，仪仗队立时钟鼓齐鸣，载歌载舞起来，整个迪纳思城顿时沸腾了。
那是什么？是一棵树吗？
刚进城门，迪亚等人的目光立刻被一个庞然大物吸引。
11 生命之树
她看起来还很远，应该在城中央偏北的方向，但是她却能把人的眼睛完全填满。只有一个解释她实在太大了。而当众人随着妙妮登上城北长老议会大厅顶楼时，他们更加深切地体会到她的伟大。
她高达百米，茂密的枝叶仿佛一把撑起的巨伞把小半个迪纳思城揽入怀抱，就像一个慈祥的母亲怀抱自己深爱的孩子。
那是生命之树！月神的使者！
从高处俯视，迪纳思城宏大的布局更能让人感受到精灵的伟大。这座雄伟的都市虽是精灵族人工改造最多的城市，但却没有产生任何与自然不和谐的因素。城市正中心是一座小岛，而小岛本身就是一个巨大的花园。四座宽阔的桥梁成为四个城区连接中心花园的纽带，小桥流水人家，正是一派田园美景。
北城为行政区，雄壮的联盟大厅巍然屹立；东城为住宅区，精灵族特有的树屋密密麻麻；南城为贸易区，各色公会、店铺鳞次栉比；西城为军事区，工厂作坊一应俱全。
大到生命之树，小到一棵小草，迪纳思城都显得充满生机，处处显示着自然的力量。
山姆轻声告诉大家：“这棵生命之树是伟大的精灵领袖巴丝特亲手栽下的，已有二万多年历史，在所有精灵心中，她就是月神的恩泽，是精灵族生命的象征，有着相当重要的地位。”
“跟月神井比呢？”杜根压抑不住心中的好奇。
“自然不能相提并论。”山姆答道：“月神井是生命之源，生命之树则是她培育出的生命果实。生命之树养育着所有的精灵族人，使我们拥有健康的体魄，但是离开了月神井，生命之树便会枯萎，她同样无法存活。如果失去生命之树，精灵族将无法长寿，寿命甚至不及人类，但若失去月神井，精灵族将会彻底灭亡。可以这样说，生命之树是精灵族的生存保障，但是月神井却是生命之树的生存保障。”
众人终于知道，原来月神井才是精灵族的根本，但生命之树却直接影响着同时代的所有精灵。作为创世神的宠儿，精灵虽可以享受漫长的生命，细细品味人生，但他们却和月神井休戚相关，不得不与月神井同生共死。
“请各位长老和部落酋长前往联盟大厅议事。”一位精灵司仪高声宣布。
“请问，”山姆扫了迪亚等人一眼：“我这几位人类朋友可以参与吗？”
司仪为难得看了看诸位长老：“还请代理大长老定夺。”
妙妮秀眉轻颦，仔细思量后方轻启朱唇：“依照惯例，他们本不应被准许参与，不过现在是个大融合的时代，人类与精灵有着无比亲密的交往经历，即使二万年前，人类伟大的光明皇帝也曾得到我们伟大的领袖巴丝特准许参与精灵事务。所以，为精灵与人类的传统友谊着想，妙妮恳求各位长老允许他们参与。”
“言之有理。”众长老点头称是。
联盟大厅何等重要的场所，岂能随便任人出入？这本是一个可有可无却又非常有原则性的问题，若妙妮以代理大长老的身份强压诸位长老，恐怕他们反会有所顾忌，甚至出言反对，但妙妮此刻完全以一个小辈的身份和颜相求，试问谁又肯跟自己可爱的“孙女”计较，自然无人忍心拂逆。
山姆得意一笑，随各位长老和部落酋长鱼贯进入。
阶级永远不可能被消灭，众生也永远不可能绝对平等。看着宽敞的联盟大厅中央象征权力的椭圆形长桌，大山心中一叹：精灵族虽在二万年前已建立了相当先进的社会制度，但只要有群体存在，就需要领导体系，而领导体系永远都是一个高人一等的群体，因为他们代表的就是权力，是不容违背的权力。
妙妮和二十位长老围着圆桌坐定，迪亚他们很幸运，能够和部落酋长们一同列席旁听。
“请前任大长老鹿盔讲话。”司仪向坐在妙妮右手边把交椅上的一位和蔼可亲的精灵长者躬身施礼。
鹿盔起身道：“依照规定，大长老之职必须由全体长老表决通过，而妙妮代理大长老早在三年前就已达到这个要求，所以我也不再赘言，就请各位长老抓紧完成这个不必要的仪式，让所有精灵族人及时欢呼，好迎接他们另一位伟大的领袖。”
自鹿盔以下，各位长老依次起立，说的毫无例外是同一句话：“我同意妙妮接任大长老一职。”
第十六位长老坐下，第十七位长老起立，眼看事情已成定局，山姆正待为妹妹欢呼，却听厅外传来一个飘渺的声音：“我反对。”
所有人愕然望向厅外，只见门口站着一位须发飘飘如神仙般的人物，峨冠博带，正是大德鲁伊阿丘比。
阿丘比冷然步入，行至圆桌前三米处站定，又一次重复先前的话：“我反对。”他虽然生得慈眉善目，但此刻一脸严肃，语气也透着冰冷，竟使人产生一丝寒意。
众人惊讶地看着阿丘比，这个受人敬重的大贤者一向谦和，今日却为何如此严肃，并且颇有咄咄逼人之势。
鹿盔慌忙起身迎向阿丘比，口中道：“尊敬的阿丘比大德鲁伊，此举却是为何啊？”
阿丘比冷眼一扫迪亚等人道：“因为他们。”
大家感到好不纳闷，他们怎么也不会想到阿丘比反对妙妮接任大长老的理由竟然是因为她的几个人类朋友。
鹿盔同样一头雾水，讶然问道：“尊敬的阿丘比大德鲁伊，你何出此言啊？”
阿丘比望着妙妮不答发问：“敢问代理大长老，你接任联盟大长老之职后，是否会允许你这几位人类朋友前往新月神殿，进入月神井，为他们失魂的朋友治疗？”
一石激起千层浪，联盟大厅中顿时“嗡嗡”作响，许多部落酋长包括几位长老都忍不住开始交头接耳起来，场面几乎失控。鹿盔慌忙给妙妮左手边把交椅上的联盟最高军事长官钢爪递了个眼色，钢爪会意，举起小槌大力一敲身前桌上的圆木墩，喝道：“请肃静。”
12 就职大典
大厅中立刻鸦雀无声。
鹿盔问道：“尊敬的阿丘比大德鲁伊，这个消息你从何得知？”
阿丘比紧盯妙妮道：“我想请代理大长老先回答我刚才的问题。”
众人立刻把目光转向妙妮，却见妙妮一言不发，脸上浮现出与年龄并不相符的稳重。大山暗暗佩服，他频繁出入重要场合，目睹过许多重量级人物在人前失态，却没想到妙妮