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经过精心医治，他已经完全摆脱了“星芒术”给他带来的巨大创伤，但想起昨晚那场短暂却惊心动魄的厮杀，罗得夫却仍心有余悸。
他究竟是谁？虽没能与他正面交锋，但一个名字已呼之欲出“王盗”夜影。除了“王盗”夜影，还有哪个盗贼在遭到“光明末路术”的致命打击后还能对他发起如此凌厉的反击呢？
当然，这还不是罗得夫心惊的主要原因。从昨晚的情况看，夜影之所以落败，是因为他另有图谋，根本无心恋战，这才给了罗得夫从容施展的机会。如果夜影将盗贼的优势充分发挥，如果夜影施展“潜行术”秘密潜到他的背后，如果夜影的目的只是为了杀他……
罗得夫已不敢想象。
从搜集来的情报看，夜影似乎正为威特效力，如果情况属实，夜影的行动必定出自威特授意，那是不是意味着威特已经对他产生怀疑了呢？以前，由于一些道听途说的流言蜚语，威特只是对他的为人颇有微词，是什么时候开始他变得如此精明，竟关注起自己的政治动机了呢？
与寒城的合作必须继续，但对威特的戒心更要提防，握在自己手中的永远才最真实，就像此刻紧紧握在他手中的红玉权杖。
东方的天际微微泛起一丝青白，罗得夫整整衣冠，昂首迈向阿波罗神像。
也许，这是他能够把握的最后一次良机。
遥记当年，黄尘身为辉煌帝国的圣师，每次在重要场合出现，必定身披圣光，使信徒产生顶礼膜拜的冲动。前次他的表演已经赢得无数信徒的心，如果他能够借鉴黄尘的出场方式，在心腹信徒的大肆渲染下，所有信徒势必成为囊中之物，那时的他掌握了全大陆信徒的力量，谁还敢对他稍有不敬？
寒城也不能。
罗得夫认为，所谓圣光只不过是人为制造的一种假象，如今，他已做好准备，要效仿黄尘制造一个令人震撼的假象。
耸立在阿波罗神像头顶，罗得夫轻咳一声，高高举起了手中的红玉权杖。
“咚……”
一记重锤猛然敲在罗得夫心坎，罗得夫一愣，上升的手臂戛然而止。
“咚、咚、咚……”
鼓声越敲越快，越敲越响，急促的节拍在每个人心中产生强烈的共鸣，使人热血澎湃，涌起奋力厮杀的冲动。
战鼓！这是战鼓声啊！罗得夫暗暗心惊，难道威特已经丧心病狂，当真调集军队前来镇压信徒了吗？
震天的战鼓敲碎了黎明前的最后一丝黑暗，喊杀声如瘟疫一般，迅速卷过遍布密密西比河畔的信徒营地，信徒们立刻躁动起来，如无头苍蝇一样到处乱蹿，更有无数信徒涌向艾伦琴城各城门，无助地撞击着城门，城内外登时乱作一团。
“嘿！嘿！嘿！……”
对岸，士兵们以剑击盾，整齐划一的沉喝伴随着铿锵有力的战鼓和兵戈声，如山岳一般重重压向每一个信徒心头，原本平静的信徒阵营瞬间被打破，哭喊声、呼救声、咒骂声交织在一起，信徒们发疯似地东躲西藏，根本没想过这样做会有什么意义。
人们互相推搡，倒下，立刻便被无数人践踏，数百万人头攒动，就像数百万只碌碌无为的蚂蚁，生命的价值在这一刻被完全抹杀。
“大军杀过来了！”
清晰地听到如此绝望的嘶喊，罗得夫长叹着摇了摇头：谁说控制了信徒便如同控制了全大陆？像这样一群整日里高唱“朝闻道，夕死可矣”，但当生命真正遭到威胁时却绝望至此的乌合之众，又如何能与训练有素的军队抗衡？他又怎能相信，单单依靠他们的力量就能为他夺得新王宝座？
发动“心灵视窗术”，将自己的心灵附着在最外缘一个的信徒身上，一张张惊恐的脸孔、一幕幕慌乱的场景立刻不遗余力地呈现在罗得夫眼前。视线越过密密西比河，罗得夫忽然被一座“黑色的山丘”吸引。军队，那是至少四个军团的军队啊，罗得夫忽然明白，他们正是引发信徒骚动的始作俑者。
与数百万信徒相比，十万大军不过是沧海一粟，然而，震天的战鼓、雄壮的呐喊却早已粉碎了信徒们生存的希望。
不对！罗得夫身形巨震，心中忽然涌起一股不祥的感觉：这绝不是威特帝国的军队。罗得夫正待仔细辨认，那受法的信徒却惊吓过度，他猛然跳进河中，疯狂地向下游游去。浑浊的河水立刻淹没了罗得夫的眼睛，很快便再看不到任何东西。
他死了。罗得夫长叹一声。眼睁睁地看着一个崇尚光明的信徒就这样葬身在辉煌神殿附近，对他来说，这无疑是一个绝大的讽刺。
河对岸的军队显然没有攻击信徒的打算，他们的目的只有一个引发信徒恐慌。从这个角度考虑，如果有可能，就只有一种可能：他们是雷霆帝国的军队。
罗得夫暗暗心惊：好快，他们来得好快。以前，他的确小看了寒城，没想到一旦得知自己的使命，寒城竟变得如此自信，办事的效率堪称一流。
魔，他是千真万确的恶魔。
罗得夫从未怀疑马易的批注，如同他从不怀疑自己一样。然而，现在唯一令他感到后悔的是，他实在不该因为要取得寒城的信任就轻易把马易的批注拿给寒城。是他，一手造就了一个可怕的恶魔，造就了今天这样被动的局面。
罗得夫的猜测正是迪亚的猜测。
艾伦琴南门的城楼上，迪亚和几位帝国重臣脸色铁青，气氛显得无比凝重。
“帝国军队绝不会如此胆大妄为，所以我敢断言，河对岸那些肯定不是我们的军队，如果有可能，就只有一种可能……”威特抬眼望向迪亚，欲言又止。
22 血浓于水
“雷霆帝国的军队。”迪亚沉声替威特把话说完，轻叹一声：“我们还真是小看了寒城，想不到他一环套着一环，竟计划得如此周详。”
“冷师呢？”傲天少有真正动怒，以至于竟失去了往昔的优雅：“我想知道，他干什么去了。”
．
他们却不知道，冷师此刻身处莫高城的王宫大殿上，正与寒城做最后的了断。
两人已对视了很久，胸膛急剧起伏，怨恨与亲情在眼睛中不停交织。
终于，冷师率先打破了沉默。
“为什么？”冷师沉声道：“我只想知道，这究竟是为什么？”
“你还不知道吗？”寒城冷笑着，眼眶已微微湿润。
“如果我知道，我还会来问你吗？”冷师怒道。
印象中，冷师从来没有厉声呵斥过自己，以至于寒城一时竟无法接受。他闭着双眼，轻咬的下唇竟有些微微颤抖。
“你说啊。”冷师急道。
寒城猛然睁大双眼，心绪激动地盯着冷师。他依然保持沉默，但双眼中首次流露出不信任的神情。冷师顿时心如死灰，还有什么能比被自己视若生命的儿子以这种眼神看着更令他伤心？
“你是什么时候知道自己身世的？”冷师叹道。
“一个月前。”寒城冷道。
冷师稍感安慰。至少，那是发生在寒城绑架火凤之后，这说明攻打威特帝国的计划很有可能早就制定好了，寒城只是在执行卡罗的命令，而他绑架火凤只是无心之举。
“那你就该知道，你是我在莫高城附近一个村子里捡的孩子，对于你的真实身份，我并不知情。”冷师道。
“是吗？”寒城斜仰着头，眼神中充满了不信任。
“二十年了，爹地养育你二十年，何曾对你说过谎话？”冷师气得浑身发抖，但他极力压制自己的怒火，尽量使自己的语气温柔：“二十年的天伦之乐难道还抵不过我们之间那个空洞的名分？”
往昔父子之情尽上心头，寒城顿时泪流满面。
是啊，二十年，伴他成长的二十年，多少亲情，多少欢愉。二十年来，他的烦恼就是冷师的烦恼，他的欢乐就是冷师的欢乐，为他的一句话，冷师可以彻夜不眠，为他的一个心愿，冷师可以不停奔波，在冷师心中，他寒城就是他实实在在的掌上明珠，即便亲生也不过如此，他还要奢望什么、强求什么？其实，从某种意义上说，二十年就是永恒。
寒城嘴唇翕动，一个熟悉而陌生的字眼在嘴边犹豫不定……
“好大的胆子，冷师，这种地方也是你能来的吗？”
冷喝声中，一个面容阴骘，留着山羊胡的老者怒冲冲地闯上殿来，看他身形干枯瘦小，其貌不扬，不知情的人绝不会想到，他就是令无数人谈虎色变的卡罗王雷霆帝国的最高统治者。
“败军之将，还敢言勇？”面对卡罗，冷师丝毫不惧，立刻反唇相讥：“卡罗，你能说出这样的话，我就不得不用两个字来形容你无耻。”
辉煌帝国覆灭之初，凭借预谋已久的计划，卡罗曾一度占据了密密西比河以北的大部分领土，然而，先有傲天，后有冷师，威特帝国崛起的两位战神却让他吃足了苦头，最终，在冷师的强大攻势下，雷霆帝国不得不退居武山关外。这一退就是十年，如今，在自己的地盘，昔日的仇敌竟当面在他伤口上撒盐，这叫他如何能忍受？
然而，卡罗并不是一介莽夫，他知道现在还不是生气的时候。冷师来此意图很明显，那就是要把寒城从他身边夺走，这是他绝对不能够容忍的。目前，如何阻止寒城重新投向冷师才是他必须考虑的头等大事。
“寒城，你还不快快动手将他拿下？”卡罗厉声责骂。
寒城面容扭曲，虽双拳紧握却热泪盈眶，看起来相当痛苦。
冷师心生不忍，遂放声大笑：“可笑啊可笑，虽说并非亲生，但二十年的父子亲情，是你说断便能断得了的吗？”寒城闻言黯然。
见寒城丝毫没有动手的意思，卡罗直气得一边大口喘气，一边剧烈咳嗽起来，狂乱的气流几乎将山羊胡吹断。
“爹地，我来问你。”寒城忽然向卡罗发问：“二十年前，我是怎么失踪的？”
卡罗用力按压胸脯，这才使自己镇定下来，听到寒城这样的问话，立刻不耐烦地答道：“我不是告诉你了吗？”
“我的身世你已经知道了吗？”寒城又转向冷师问道。
“刚刚知道。”冷师答道。
“爹地。”寒城转向卡罗：“且不说你们两个谁在撒谎，但他说得很对，二十年的养育之恩，岂是说断就能断的，你莫非要自己的儿子做一个无情无义的小人？”
双拳渐渐放开，寒城面向冷师，眼神中流露出一丝难以觉察的依恋。冷师顿时大感欣慰，二十年的教导毕竟没有白费，寒城，他还是一个分得清是非黑白的正直好人。冷师昂首挺胸，面对卡罗放声大笑，笑声中充满了示威的味道。
卡罗登时大怒。
“好，好，好……”连道几声“好”，但卡罗脸色铁青，明显言不由衷：“这就是我的亲生儿子。”话语中，“亲生”两个字格外沉重，卡罗猛咳几下，脸色骤然阴沉：“好一个有情有义的人，你对敌人如此大度，却要将自己的亲生爹地置于何地？”
“爹地少安毋躁，我寒城岂会厚此薄彼？”寒城忽然笑了起来，让人无法琢磨他的心情：“我很快会对你有所交代。”
“好，我倒要看看，我的亲生儿子会怎样处置我这个老头子。”卡罗冷哼一声，手扶王座猛地坐了下去。
寒城缓步走到冷师面前，紧紧攥住冷师的右手，未语泪先流：“爹地。”
卡罗再次冷哼，心中大是不满。
但与卡罗不同，冷师顿觉一股暖流自心底狂涌而出，冲过胸膛，直奔眼眶。二十年了，这个无比熟悉的字眼伴随了他二十年，然而，从没有一刻，他觉得这个字眼是如此地弥足珍贵，以至于竟让他涌起慷慨赴死的冲动。
“这是我最后一次这样叫你。”寒城低声哽咽着，声音颤抖到无法