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在耶诞节早晨，哈利被荣恩丢过来的枕头打醒。
“噢！吧嘛！”
哈利戴起他的眼镜，眯着眼睛看着他床脚边黑鸦鸦的一片，大一堆小山似的包裹出现在那里。荣恩已经开始撕开他自己的礼物上的包装纸。
“妈妈送的又是毛衣……真是又被她打败了……看看你的是不是也有一件。”哈利也有。卫斯理太太送他一件大红色的手织毛衣，上面还绣了一只葛来芬多狮，还有一打自家烘焙的什锦派、一些耶诞蛋糕和一盒的碎坚果。当他一边搬动着所有的东西时，他看到下面躺着一个长长细细的包裹。
“那是什麽？”荣恩靠近看着问，手里拿着一双刚打开的棕色短袜。
“不可……”
哈利把包裹拉开後大声的喘着气，一只闪烁扫把滚到他的床单之上。荣恩走近一看，吓得把他的短袜丢下跳了起来。
“我不敢相信，”他沙哑地说。
是一只疾炎飞矢，哈利离开斜角巷後几乎每个晚上都会梦到的扫把。当他拿起它那灿烂的把柄。他能够感觉到它振翅欲飞；没有人扶，它自动升郅半空中，高席正好让人骑上它。他的眼睛移到把柄顶端的金色登记数字，它平滑的延伸下来，尾部的细桦树枝顺畅的呈流线型。
“谁把它送给你的？”荣恩用一种肃穆的声音说。
“看看是否卡片上有写。”哈利说。
荣恩拉开那些疾炎飞矢的包装纸。
“没有！八块鸭肉，谁会花这麽多钱在你身上？”
“好极了，”哈利晕淘淘地说：“我敢打赌一定不是德思礼。”
“我打赌是邓不利多，”荣恩说，他走到疾炎飞矢的附近，拿着它每一寸的细看。“他曾经匿名地送了你隐形斗蓬……”
“但是，那是我的爸爸的，”哈利说：“邓不利多只是把它还给我。他不会为我花上好几百个加隆金币。他不能给学生像这种东西……”
“这就是为什麽他不说出是他送的原因！”荣恩说：“在这种情形下一些屁眼子的，像马份之类的就会说它是偏爱。嘿，哈利……”荣恩笑的大叫一声：“马份！等他看到你有了这个！他的脸色一定很好看！这是一把国际的标准扫帚，这是超级的！”
“我不敢相信，”哈利喃喃自语，一只手沿着疾炎飞矢抚摸着，荣恩跳到哈利的床上时，他的脑袋里全都是马份的笑话。“会是谁？”
“我知道了，”荣恩试着控制他自己说：“我知道他是谁了，是……鲁宾！”
“什麽？”哈利强忍着自己不要笑出来。“鲁宾？听好，如果他有这麽多的黄金，他应该先帮他自己买件新的长袍。”
“是的，但是他喜欢你，”荣恩说：“而且当你的光轮两千撞烂的时候，我听到他离开的时候，还说过他会去斜角巷帮你找一把新的……”
“你是什麽意思，他离开的时候？”哈利说：“当我在比赛的时候，他生病了。”
“对啊，他不是在保健室里吗，”荣恩说：“我被石内卜处罚清洁那里的所有便盆，记得吗？”
哈利对着荣恩皱眉头。
“我不能想像鲁宾买得起这个东西。”
“你们两个在笑什麽？”
妙丽走进来，穿着的她的品味睡衣并且带着寇克斯汉克，它看起来非常凶悍的，有一块闪亮的金属片系在他的脖子的周围。
“别带他进来这里！”荣恩说，连忙地把深陷在他床上的斑斑抢过来，并且在他的睡衣口袋里把他藏起。
但是妙丽不理他。她让寇克斯汉克坐在西莫的空床上，并且注视着疾炎飞矢，然後装腔作势的说话。
“哦，哈利！谁送你的？”
“我也不知道，”哈利说：“没有卡片或者其他的东西。”
轮到他感到非常惊奇，妙丽没有对这件事表现出刺激或怀疑。相反地，她的脸沈了下去，并且轻咬她的嘴唇。
“你怎麽了？”荣恩说。
“我不知道，”妙丽慢慢地说：“但是它好像很稀奇，不是吗？我的意思是，这应该一把相当好的扫帚，不是吗？”
荣恩叹了口气摇了摇头。
“它是现在最好的扫帚，妙丽。”他说。
“那麽它一定非常的贵……”
“或许比史莱哲林所有的扫帚加起来还贵。”荣恩高兴地说。
“好吧……那麽谁会把这麽贵的东西送给哈利，甚至还不报出名字？”妙丽说。
“谁关心这个啊？”荣恩不耐烦说：“听着，哈利，你能借我飞飞看吗？可以吗？”
“我认为任何人都不该骑那只扫帚！”妙丽尖锐地说。
哈利和荣恩看着她。
“那你认为哈利应该拿它去干什麽－－拿来扫地吗？”荣恩说。
但是在妙丽回答之前，寇克斯汉克从西莫的床上爬了过来，扑向荣恩的胸口。
“把这……这……家伙……赶出去！”当寇克斯汉克的爪子抓上他的睡衣时，斑斑试着从他的肩上逃走，荣恩气得大声怒吼。荣恩抓住斑斑的尾巴，并且一脚踢向寇克斯汉克，结果目测错误踢到哈利床尾的柱子上，痛得荣恩单脚跳到地上哇哇乱叫。
寇克斯汉克的毛发竖了起来。尖锐的叫声充满了整个房间。那袋蛇眼从威农姨丈的旧短袜里跳了出来，并且在地板上闪烁旋转。
“我把那个忘记了！”哈利弯下腰捡起蛇眼。“我从不穿着那些短袜，除了装这个之外，我找不到其他的用途……”
蛇眼在他的手掌中不断旋转并发出哨声。寇克斯汉克正对它发出嘶嘶的叫声，并且吐口水。
“你最好把那只猫赶出这里，妙丽，”荣恩狂怒地说，坐在哈利的床上看着他的脚指。“你不能叫那东西闭嘴吗？”他又对着哈利说，当妙丽大跨步走出房间时，寇克斯汉克黄色的眼睛仍然恶狠狠地盯着荣恩。
哈利把那些蛇眼塞回短袜，并且先到他的行李箱之内。现在能够听到的只有荥恩又痛又怒的呻吟声。斑斑被抓在荣恩的手中。自从它跑出荣恩的口袋之後，哈利就一直看着它，而且当他看到斑斑时感到相当的惊讶和不愉快，原本是那麽的胖，现在却瘦得跟皮包骨似的；毛皮也好像稀疏了许多。
“他看起来不太好，是不是？”哈利说。
“都是压力太大了！”荣恩说：“只要跟那个愚蠢的大毛球在一块他就会这样！”
但是哈利记得在魔法动物园的那巫婆曾经说过，一般宠物鼠的寿命只有三年，除非斑斑有他从未显示过的力量，否则不能抱有太大的希望，他正在逐渐走完他的一生。荣恩不在乎斑斑是既烦人又无用，而且时常发生的状况，他是确信如果斑斑死掉的话，荣恩将会是非常的伤心。
耶诞节的早上，葛来芬多的起居室虽然没有几个人却是相当紧张的。妙丽把寇克斯汉克关在她的宿舍里，但是荣恩还是气得想去踢他一顿；荣恩仍然对寇克斯汉克一直想吃斑斑的事非常感冒。哈利放弃试着让他们彼此说话，而专心地检查疾炎飞矢，他把疾炎飞矢带到起居室。妙丽好像为了什麽理由在苦恼；她没有说什麽，但是她暗地里一直看着扫帚，好像它也曾经批评过她的猫。
午餐时间他们下来到大厅，发现各个学院的桌子都被移动墙壁旁边了，在大厅的中间只摆了一张桌子和十二张椅子。邓不利多教授、麦教授、石内卜教授，芽菜教授，都跟飞七坐在一起，那个霍格华兹的管理人，仍然穿着他平常的褐色外套和一个非常老旧而且有点发霉的燕尾服。另外只有三个其他的学生，一年级的两个看起来相当的紧张，面对着一个好像有点生气的史莱哲林五年级的学生。
“耶诞快乐！”当哈利、荣恩和妙丽接近桌子时，邓不利多时：“只有我们这几个留下来，分学院坐的话实在很蠢……坐下，坐下！”
哈利、荣恩和妙丽并排在桌子的最後面坐下。
“鞭炮！”邓不利多热心地说，拿了一个银色的大鞭炮给石内卜，石内卜心不甘情不愿地接过来用力一拉。砰地一声巨响，一大堆饼乾飞了出去，尖尖的巫婆帽子正好掉在他光光的秃头上。
哈利想起泥巴怪的事，与荣恩对看了一眼，两个人都露齿而笑；石内卜的嘴嗷了嗷，把帽子推向前给邓不利多，邓不利多立刻把帽子变成巫师帽。
“用力的扒吧！”他愉快地邀请整个桌子的人进餐。
当哈利正在自行取用烤马铃薯时，大厅的门再次打开。特罗妮教授好像装上轮子似的滑进来（译注：莲花步，国剧的青衣花旦时常用，功力高深者可以裙摆不扬，进退如风）。她穿上襄有绿色小金属片的大礼服，让她看起来比平常更灿烂，像只超大的蜻蜓。
“赛比尔，这真是令人愉快的讶异！”邓不利多站了起来说。
“我刚刚在做水晶凝视，校长，”特罗妮教授的声音像是从雾蒙蒙的远方传来说：“而且我感到惊异，我看见我自己放弃我的孤独，而来参加你的午宴。我岂可拒绝命运的刺激呢？所以我立刻从我的塔里赶来，请原谅我的迟到……”
“不客气，不客气，”邓不利多的眼睛闪烁的说：“让我为你画上一张椅子……”
而且他真的用他的魔棒在半空中画出一张椅子，他的魔棒在石内卜教授和麦教授之间旋转了几秒後，砰的一声落下。然而特罗妮教授没有坐下来；她巨大的眼睛徘徊在桌子周围，突然地发出一种软软的尖叫声。
“我不敢，校长！如果我坐下来的话，我们将是十三个＃夯有比这个更不吉利的！不要忘记如果十三个人一起用正餐的时候，第一个站起来的就会第一个死！”
“让我们冒点险吧，赛比尔，”麦教授不耐烦的说：“快点坐下，火鸡都要冷了。”
特罗妮教授犹豫着，然後坐进那张空的椅子内，眼睛闭起来，嘴也抿得紧紧的，好像担心雷电会劈上桌子。麦教授拿了一根大汤匙放到旁的汤盘上。
“没有意见吧，赛比尔？”
特罗妮教授忽略她。再一次打开眼睛看了附近一遍说：“但是亲爱的鲁宾教授在哪里？”
“我担心那个可怜的人又生病了，”邓不利多说，指示着每个人自己动手。“最不幸的是在耶诞节生病。”
“这你当然已经知道了吧，赛比尔？”麦教授的眉毛扬起说。
特罗妮教授冷冷的看了麦教授一眼。
“我的确知道，米奈娃，”她安静地说：“但是某个自以为什麽都知道的人，却不当一回。我时常不依照我心眼所见的去做，这样就不会让其他的人神经紧张了。”
“那就谢天谢地了。”麦教授辛辣地说。
特罗妮教授的声音突然变得阴森森的。
“如果你想知道的话，米奈娃，我已经看到可怜的鲁宾教授不会跟我们相处多久的。他她像也知道他自己，他没有多少时间了。当我为他做水晶球凝视时，他马上就逃出……”
“想像的到。”麦教授冷淡地说。
“我不这麽认为，”邓不利多稍微兴奋的扬起声音说，终止了麦教授和特罗妮教授的对话，“鲁宾教授没有任何的立即性危险。席维斯，你是否为已他再做一帖药？”
“是的，校长。”石内卜说。
“很好，”邓不利多说：“那麽他不久就能康复了……迪力克，你可以分我们一点香肠吗？那个美味极了。”
那个五年级的男孩满脸通红，直接走向邓不利多，并且带了一大盘的腊肠，他的手不停的发抖。
两个小时之後，直到耶诞节晚餐快完时，特罗妮教授的表现都很正常。一直闷声不发的爆竹，终於在耶诞餐後全面引爆，哈利和荣恩第一个想离开餐桌时，她吓得尖声大叫。
“亲爱的！你为什麽要第一个离开你的座位？为什麽？”
“不知。”荣恩不安的看了哈利。
“我打赌不会有什麽事的，”麦教授冷冷的说：“除非有个杀人狂就在�