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妻子用揍过丈夫的铁铲抢住面饼，一直在旁边照应的管事大婶就为她打开烤炉，一个一个。妻子把亲手培制的面包全都送进烤炉最顶层的铁板，然后吩咐烧炭的师傅改用慢火。
“三分钟！”丈夫兴高采烈地掏出怀表，他要尝尝妻子制作地美味，在此之前他可从来都没听说自己的妻子竟然懂得厨房里的事务。
“把三位王妻殿下都请过来吧！”
丈夫对第一位妻子的提议欣然应诺，他朝传令官看了一眼，“你只有三分钟……哦不！两分半了！”
小柯克撒欢一样奔出厨房，他要是误了最高统帅的家宴，刚刚那个和蔼可亲的男人就会变成龇牙咧嘴的猛兽。
“鸡蛋怎么办？”丈夫掉头转向妻子。
“鸡蛋……”妻子为难地拿出一小盒密封的铝罐子。“鱼子酱炒蛋！”
“什么什么？”丈夫没听懂。
“鱼子酱炒蛋！”妻子肯定地说。
“哦啦！我可是头一次听说……”丈夫抓了抓头，“好吃吗？”
其实他是想说那东西能吃吗，但他没有说出口。
妻子耸了耸肩，“尝尝不就知道了！”
丈夫继续呆坐，妻子给炉灶上填了些上好地木炭。炭火的高温映红了她的面孔。紧接着，女人把一件趁手的平底锅放到炉灶上，等到锅底烧热，她就倒了些橄榄油在热锅里，油烧到六分：“蛋……”
丈夫把木碗递给妻子，妻子接到手里，然后就往油锅里一倒。“滋……兹！”炒鸡蛋的浓香四散开来，不知道这样说是否确切，因为厨房里地大厨师都在制作比一份鸡蛋精致几百倍的美味佳肴，可男人的鼻子只嗅到妻子和炒蛋的滋味。
“少许法香和油橄榄、红椒和洋葱切碎丁，再来一点点黑胡椒！”妻子朝负责配菜的厨师大声吆喝，丈夫完全忘了女人的另一个身份。现在的她从头至脚都是一个地道地家庭主妇，还是最能干的那种！
“鱼子酱！鱼子酱！”
听到妻子的呼声，丈夫恍然大悟，这次总算用得上他的刀具和蛮力了！男人不知从什么地方变出一把明晃晃的七首，他将匕首的锋锲刃抵在铝皮罐地封口上，用力一压，再使劲儿一撬！
“好啦！”
妻子朝丈夫送去甜美的一笑，这大概是在赞美男人的于净利落。
鱼子酱下锅，妻子用一把大汤勺把鲜美的奢侈品和最廉价的菜肴一块搅了搅：
“起锅！时间刚刚好！”
拉开壁炉，铁板上的奶油面包已经发起来了！妻子用手指试了试面包的脆度而而果然刚刚好，她戴上一副大手套，无须任何人的帮助，使劲一扯就把铁板抬到桌案上！
“哦……啦……”丈夫从来没用这样的音调叫出口头禅。
面包的金黄色外皮上包裹着烤得松软粘稠的奶油脆皮，奶油脆皮上点缀着一层个大诱人的坚果。
“可以开动了吗？”萨沙伊、卡罗阿西亚异口同声地说。阿赫拉伊娜站到一边，没人知道她在想什么。
丈夫冲着妻子们呵呵一笑，“还要再等一等！”
第一妻子用压浆器把椰子味的水果馅料塞进奶油面包里；第二妻子指挥侍从在案板前摆好餐椅；第三妻子反缄着手，似乎对面前的一切无动于衷；第四妻子双手合拢，像往常一样做起餐前祷告……
“伊娜！快坐下呀！”第一妻子诚恳地向第三妻子发出邀请，“这是在家，家里的餐点都用橄榄油，若是有人敢用精油为难你的话……我就把他的小舌头给剪了！”
丈夫一听这话差点把嘴里的红酒全都喷出来，但他还是满意地看到自己的第三位妻子施施然地坐到身边了。
给每位妻子的酒杯斟满上好的葡萄酒，丈夫坐回主位，他打量了一番吵嚷的厨房，又着了看神态各异的女人们，最后，男人的视线落往案板上的菜肴，餐点并不丰盛，所有的材料都是临时拼凑，可奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特却感到前所未有的满足：
“在我小的时候，多摩尔加的一位大佬曾经对我说……人活一世，为的无非就是混口饭吃！”
女人们笑了起来，这并不是一位至高无上的独裁者该有的信条。
“下一句是什么来着？”阿莱尼斯突然提问：“我记得这句话好像还有下文。”
“下一句？”奥斯卡有点发呆。
“我知道！”杀手保尔在一旁叫喊起来，“下一句是——出来混……迟早都要还！”
“还？还什么？”卡罗阿西亚迷惑地望着刺客。
保尔垂下头，他知道自己说错话了！
奥斯卡·安鲁·莫瑞塞特最后也没有回答妻子的问题，他只是像所有的一家之主那样分散面包、分配炒蛋，等到每个家庭成员的餐盘都盛满食物，他就第一次像模像样地合起双手：
“感谢万能的光明神，赐我衣，赐我食……”
第一第四章
在都林城以东80公里的地方，北利斯山系开始由平原边缘崛起。北利斯山并不是那么险峻那么壮观的大山，它只是一系列岩石隆起——由首都地区开始发展，在北方的佐雷斯省中部地区壮大起来，最后于松领峰接连天宇。
在首都附近，确切一点说这里已是近卫军第一军区的辖区，北利斯山系还是胡乱堆积起来的石头包，在石头包里散落着一些历史悠久的村庄和古镇，由于此地没有什么特别的出产，村庄和小镇多以贫瘠的样貌示于到访的旅人。
世上的事大抵如此——贫困和富裕的差距在同一地区永远是那么抢眼。拉古尔镇坐落在两座山体页岩带之间，所以地势较周边来得底，在很早的时候，小镇周围遍布贫瘠的沙砾地和泥炭沼泽。除了一些芦苇属植物，镇上几乎寸草不生……镇外在很长一段时间内也是如此，到过这里的人都会怀疑镇上的居民是怎么生存下来地。
大概是教历六世纪中晚期，首都来的商人无意间发现了埋藏于沼泽和沙砾地里的泥煤，由于紧邻首都行政区，拉古尔镇一时名声大燥，赶来收买露天矿场的贵族和商旅络绎不绝，小镇不得不在沼泽边建起一座又一座旅馆和酒店。
经过一百多年的开发，小镇出现了令人难以置信的变化，人们也许会认为拉古尔理应变成烟囱和作坊林立的工业基地，可因为一场百年不遇的大洪水，这里竟然成为“泰坦的威尔尼斯”，或者叫“石头里的水乡”，总之和媒矿扯不上关系。
曾经一度，拉古尔和附近的山脉谷地在首都地区日益繁荣的成品媒市场上占有三成以上地份额，镇上的居民和外来的大亨为了挖掘出更多的泥媒换取财富而不断开凿土地。天长日久便出现了一道道狭窄的沟渠。这些沟渠连接着各个露天矿场，有很多径直入镇，就在居民的家门口像崎岖婉蜒的山路一样顺着地势向石头山上爬行。
教历721年，北方的博坦河遭遇百年一遇的洪水袭击。铺天盖地地洪水沿着河道冲入毫无防备的北利斯山系。到了拉古尔镇，繁复交错的泥媒矿脉正好起到截流泄洪的作用，一夜之间，从前那个遍地媒灰的小镇变成了水道纵横的“泰坦威尔尼斯”，小镇居民在哀悼生计被夺的同时又发现了光明神的恩赐，这位无所不能地神明让拉古尔变成闻名于世的冬季疗养盛地。
在接下来的半个世纪。拉尔古人在放弃泥煤产业之后大力开发乡村旅游资源，人工的河道水川因此形成，并造就了小镇在今时今日展现出的水乡景致。在这个漫长的过程中，拉尔古人并未满足于自家门前的情趣，为了使大型船只能够通过和运输物资，由几位本地的贵族出资，新一轮拓建运河地工程一直持续到现在，从而形成今日运河湖泊交织的美景。
拉古尔的河道和数不清的人工湖底依然埋藏着往日的矿脉。可由于矿物质或是某种人们无法知悉的原因，河水湖水并没有展露出一丝一毫的媒黑，反而碧如青苔、暖如夏绿。
四周的北利斯山体挡住了冬季的寒风，拉古尔地运河湖泊从未结冰，即使是酷寒之季，小镇依然绿树成荫、水草繁茂。镇民在冬季出行至无须穿戴棉衣，摇着小船、赶着一大群鸭鹅，在神明恩赐的水乡畅游。拉古尔人可以体味祖先在千年以来都没有领略过的完美风景。
奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下与拉古尔镇结缘是因为帝国军情局情报分析处长卢卡斯·迪亚巴尔子爵的婚礼。
那是一个礼拜天，年纪轻轻的军情分板处长没有得到允许又冲进了最高统帅设在肯辛特宫的办公室。他冲奥斯卡大声叫喊：“我的天啊！光明神可怜见！她答应了！她竟然答应了！”
帝国摄政王自然明白这是怎么一回事，经过半年之久地追求，卢卡斯终于要和那位大英雄的火眼女孩儿达成相伴一生的协议。
“协议”？在对待婚姻这个问题时，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特只能把这种誓约理解为协议，因为他的历次婚姻都伴随着某种协议的达成。与阿莱尼斯结婚，他成功地获得了皇室的信任、登上近卫军元帅、军情局长这样地高位：与萨沙伊结婚，他成功地获得了家族内部的支持和拥戴，进而确立了新一任安鲁家长的地位；与阿赫拉伊娜结婚。这应是他的人生中功利意义最重大的一次婚姻，凭借这场婚姻，他与波西斯摩加迪沙部族的王公集体达成谅解，促成安鲁对安纳托利亚大平原以及黑海沿岸地区的合法统治；与卡罗阿西亚结婚……
没人认为安鲁家长迎娶意利亚公主是一个错误决定，可奥斯卡心里清楚，他对意利亚公主的了解仅限于年少时的一次为期半年的旅程。他们之间发生过一段美丽的故事，但对于这对夫妇来说。男方对往事的理解远远不如女方那般深刻，换句话说，奥斯卡并像卡罗阿西亚想象中的那样爱她，而她却像教义要求的那样视自己的丈夫为天和地。
在婚后与意利亚公主结伴出游，这对两个人来说都是第一次。尽管教义要求卡罗阿西亚时时刻刻都要像个已婚女子那样端庄，可意利亚公主毕竟年轻。在丈夫托着她的手弃车登船的时候，她能感到一股原始的欲望在她的内心和双腿之间蓬勃壮大，似乎马上就要摧垮她的理智。
泰坦民族最伟大的英雄，帝国最伟大的独裁者驾临拉古尔镇，这对摆脱了煤炭商人的小镇来说是一件翻天覆地的大事。为了迎接圣驾，小镇镇长和几位地方贵族伤透了脑筋，不过最后他们还是一致决定，拉古尔就是拉古尔，拉古尔本就应该以最美丽最原始的样貌示人。
没有惊天动地的欢迎仪式、没有礼炮烟花的奏鸣、没有围堵街巷的人群，小船在转入宁静的水乡之后。帝国摄政王和他的意利亚妻子便在第一时间爱上了这里。
“那儿！就是那儿！”卡罗阿西亚突然指住一座湖心小岛，“那里应该有一座两层……哦不！是三层楼那么高的城堡！”
奥斯卡抹掉一手冷汗，他还以为妻子会在这个风景如画的湖心小岛上造一座修道院，若是那样的话可真是算了吧，不过还好……一座城堡！
“城堡？”
“是的！城堡！”卡罗西西的眼睛露出憧憬的神情，“就像威尔尼斯、就像弗利伦萨！在我的故乡，不管是王室还是贵族，人们都喜欢把城堡建在环水的地方，外观用典型地罗曼样式、建筑理念用巴洛克或是洛可可，内饰嘛……传统的泰坦宫适样式我就很喜欢！”
奥斯卡吩咐驾船的兵士在岸边停靠，先是一队警惕的圣骑士闯进这片空无一人地美景，然后才是摄政王殿下还有他的妻子。
湖心岛南北纵宽不过五十米、东西狭长，有近二百米。四周运河交错、森林环绕，湖面上的倒影一半是天、一半是苍翠的浓绿。一群黄头大白鹅挤在洒满落叶的湖�