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第一第三章
临近河道，在乡间的一条大路边，有一座漆着白色屋顶的别墅。
别墅前面有一个种满了花的小花园和一排涂了红木色油漆的尖桩栅栏。
栅栏前头有一条狭窄的小沟，一丛美丽的绿草里盛开着一大片雏菊。
阳光明媚，一夜的东南风驱走了盘踞于此的阴云。一大早，雏菊争先恐后地盛开了，好像今天是个伟大的节日。围绕着金黄色的太阳，雏菊挺起细弱的枝叶，它的枝叶瘦而纤细，弱不禁风，索性空气里一丝风也没有，雏菊便开心地怒放。
小雏菊是那么快乐，它们轻轻地摇着花朵，害羞地打量着纷飞的蜜蜂和五彩斑澜的蝴蝶。有人来了！雏菊看到天空中的小伙伴倏地散开，又缓缓向花丛汇聚。
这是一位美丽的新娘！小雏菊更加羞涩，新娘的美丽把它彻底比了下去，但作为一株纯洁的花草，它敏锐地察觉到新娘子还缺少一样东西。
“多么美的花园！”少女们赞叹起来！
白色、蓝色和石榴色的丝制裙摆聚在一起，快乐天真的贵族少女们打量着这片花丛，她们热爱美丽的事物、热爱哀婉凄切的浪漫爱情故事，不过比起一次婚礼，所有的事情都得靠边站！
婚礼是令贵族少女们群起而出的一种最重要的社交活动，尽管她们根本就不认识新娘子，可泰坦女子对婚姻和幸福家庭生活的向往令这些对未来充满希冀的女孩子变得善良又热情。当她们听说一对新人地婚礼缺少女宾的时候，不知是谁放出消息，十里八乡的女孩子们都赶过来了。她们把笨手笨脚地军人打发走，为新娘操持一切婚典事宜。
据说……新郎就是大名鼎鼎的近卫军第一炮师师长！塔·冯·苏霍伊将军已经从他地老父亲那里承袭了公爵的勋号，到时候。就连伟大的奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下都会来参加他的婚礼！到时候……会有多少英俊挺拔温柔体贴的贵族军人来观礼？想到这里，女孩子们就像眼前地花团一样含羞带笑。
女人中间。领头的是一位孀居的伯爵夫人，她是别墅的主人，她为即将步入婚姻殿堂的新郎和新娘准备了一个小教堂和一间适合初夜的新房。现在，她冲着新娘、指了指花园里的名贵花草：
“那些骄傲的名花……它们香气越少，就越装模做样！牡丹喜好扩张。想要开得比玫瑰还要娇艳；郁金香的颜色最动人，好叫人看得目眩神迷；紫金兰的花朵最小巧，香气甚至能够淹没百合；这里没有水仙，要不然一定很适合你！”
“花园里……为什么没有雏菊？”新娘疑惑地打量着百花竞艳地盛况。
“你是说雏菊？”伯爵夫人望向小沟里的细瘦花朵，“雏菊生在野草里，它太谦卑，花园里的各位又太骄傲……”
“还是雏菊吧！”新娘打定主意，她固然知道捧在婚姻礼堂里地花环会有多么重要。
“也好！”伯爵夫人笑了笑，“不以寂寞自苦、不以淡香自卑、不以贫贱自居，你选择了最高尚最纯洁的花朵。神明会祝福于你！”
“谢谢！”新娘动人地笑。
女孩子们齐齐动手，你一朵我一束，雏菊组成的花环很快就交到新娘手里。新娘端详了一阵。她很满意。
“就这样了？”
“就这样！”伯爵夫人的眉宇流露出淡然却又饱含沧桑地浓情厚意。“你就要出嫁了小姑娘！”
菲欧拉，维恩，克利夫兰伯爵小姐下意识地转过头，别墅后边的小教堂敲响了预示婚庆典礼的铜钟，女孩子开始尖叫，花朵开始摇曳。阳光开始炫耀，新娘子开始回忆！首先映入脑海的是一座巨大的要塞城堡，侵略者的黑色铠甲像海洋，泰坦战士的呼叫像弩炮，烈火、鲜血！那个男人放纵不羁的浅笑！
贝卡谷地的夜幕、陡峭惨白的石壁、纷飞的箭雨、阻拦视线的大河、夜航的灯火、刀剑相交的噪音、生离死别的惨剧！一切都过去了吗？还是一切只从这一刻起？
“你们知道吗？”在步向教堂的时候，新娘突然停了下来，她面对欢天喜地的少女：
“有那么一刻，我迷恋英雄，迷恋世界上所有的传奇，可后来……我认识了我的未婚夫，认识了许许多多普普通通的战士。我想把他们的事迹改编成一部真正的传奇，英雄传奇！骑士传奇！我想告诉天底下所有和我一样会做梦的女孩子，什么样的男人能够称之为骑士，什么样的男人能够称之为英雄！除了婚礼，这是我现在最想做的事！”
“想好名字了吗？”孀居的伯爵夫人挽住新娘，“你的传奇的名字？”
新娘看了看手里的花环，“雏菊！”
《雏菊》教历806年林德霍夫出版社出版，首印一万册，807年重印三万册，同年被翻译成四国文字。自《雏菊》之后，在大陆文学史上行销数个世纪之久的骑士小说和各种英雄传奇作品开始走向末路。正如《雏菊》的作者菲欧拉维恩苏霍伊公爵夫人所述，在见识过真正的骑士和真正的英雄之后，没有人再为虚幻的城堡和骑乘白马的才子佳人伤心落泪。
《雏菊》以一个弱质女流的视角，对神圣泰坦伟大的卫国战争进行了细腻独到的描写，它是骑士小说和英雄传奇的终结之作，也开创了现实主义文学战争题材类小说的先河。
不过……事情总有两面性，菲欧拉维恩苏霍伊公爵夫人曾是所有歌颂战争歌颂泰坦战士的文学家里的佼佼者，但当她步入晚年，特别是在她的丈夫、安鲁王朝炮兵总监塔冯，苏霍伊元帅卸任之后。她已成为一个彻底地反战者，这种理性上的变化主要取决于安鲁王朝发动的战争已经成为侵略和掠夺地代名词。在这一时期，她的作品更加驱向现实、驱向愤怒、驱向淋漓尽致地讽刺。并且进一步的成熟，直到忍无可忍的维多利亚一世女皇陛下以苏霍伊家族的兴衰荣辱相胁迫。她才不得不停下写作，但此时此刻，安鲁王朝的扩张策略已经被她地羽毛笔糟蹋得差不多。
教历857年8月间，度过了铁血的青年时代、幸福的中年时代，到了哀伤愁苦激愤无助的晚年。苏霍伊公爵夫人郁郁而终。碍于女皇陛下严令，深爱她的丈夫甚至无法为其送殡，只有一个公证人和一个牧师见证了泰坦文学史上最伟大的女人在与理想和现实的痛苦搏斗中黯然离世。
※※
尽管苏霍伊公爵没有出席妻子的葬礼，但他在妻子墓前排开了22975朵雏菊，象征炮兵元帅与妻子共同走过的22975个日日夜夜。
同年12月，安鲁王朝炮兵元帅心脏病发，死于妻子在灰熊要塞的书房。第二年1月，不顾苏霍伊公爵要与妻子合葬地遗愿，维多利亚一世女皇陛下亲自主持了炮兵元帅的盛大国葬，这位雄霸天下的皇者集合了王朝所有地炮兵将校。将近代炮兵体制和炮兵战术的开创者葬入早已迁居维耶罗那的安鲁英灵堂。与妻子的葬礼不同地是，摆在炮兵元帅遗体前的雏菊只有一朵——谁都知道这朵细瘦纤弱的小花象征着什么。
“是雏菊吗？如果我猜得没错，雏菊象征着纯洁朴素。好象和水仙的意义差不多！”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下转出别墅，他带着真诚的笑容迎向美丽的新娘。
女孩子们停止喧哗，和等同一位帝王的安鲁家长比起来，她们只是一群挂着贵族头衔的乡下野丫头。
野丫头有野丫头的智慧！女孩子们向亲王殿下无可挑剔地行礼。白葱似的手指轻巧地提着裙摆，头垂得低低的，双腿微弯、腰微弯！可以想见，从摄政王的角度看，他一定会注意到女孩子们刻意放低的束胸和一大片白花花的、闪耀着青春气息的高耸胸脯。
“伯爵夫人日安！尊贵的小姐们日安……”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特微笑着还礼，他自然不会和自己的好运气作对，女孩子们的胸口之光尽收眼底，摄政王殿下乐得哦啦哦啦地叫。
“哦啦哦啦……新娘子准备好了吗？”
菲欧拉羞恼地点了点头，她不明白摄政王殿下为什么要在婚礼之前跑到女宾区凑这个热闹，按照古老的泰坦婚庆习俗，新娘在行礼之前见到家长之外的男性是不吉利的。尽管克利夫兰伯爵小姐是个开放的爱做梦的女孩子，但她在某些方面仍谨守着泰坦贵族与生俱来的传统。
“准备好了？那就跪下吧！”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特微笑着，他好象一点也不在乎自己的命令是多么莫名其妙。
见多识广的伯爵夫人碰了碰呆愣着的新娘子，菲欧拉就心不甘情不愿地单膝跪地，她皱着眉头、苦着脸，生怕摄政王殿下的大军靴踩到婚纱的裙摆，这条裙摆她绣了一整夜！
“以泰坦帝国阿莱尼斯一世女皇陛下之名，以天父、圣母、圣子、圣灵为证，由我，帝国摄政王奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特，册封菲欧拉维恩克利夫兰为帝国公主！从今起，菲欧拉，维恩，克利夫兰公主殿下的监护权将交由女皇陛下和帝国皇室！”
菲欧拉大喜过望，她在得知婚期的时候就在犯愁，作为一个新娘，在她身边连一个合法监护人都没有。她的父亲、她的叔叔、她的兄侄，克利夫兰将军家的勇士都在北方战场上牺牲了。
“公主殿下！我和我的妻子祝福你，你已经是莫瑞塞特和安鲁的小妹妹了！”
菲欧拉虔诚地接过摄政王的手背，她轻轻地吻了一下。事情到这里就算定下来了，安鲁的史记官就得在年鉴上多写一笔：克利夫兰伯爵小姐是泰坦帝国莫瑞塞特王朝嫁出的最后一位公主。
作为公主的监护人，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下亲自为菲欧拉戴上白纱盖头，这位新认地妹妹乖巧地挽着监护人的手臂。穿过圣骑士组成的仪仗队伍、穿过陈列在教堂大门两侧地数十门火炮，由炮兵战士开路，新娘步上教堂里的红地毯。她地丈夫就在神像下焦急热切地等待着她。
奥斯卡和新妹妹站稳了，他向不停抓耳挠腮的炮兵将军递过新娘的手。塔里从女方的监护人手里接过新娘。直到这时他才冷静下来，脸上也有了军人该有的严肃紧张地面目。
“证婚人、监护人？”一身戎装上多处打着绷带的惠灵顿·斯坦贝维尔将军站在牧师的位置上，他向代表男女双方亲属的席位摊开手，证婚人和监护人便站到新郎和新娘身后。
“以天父、圣母……”
“等等！”塔里突然打断老朋友，“在行礼之前我有一个请求！”
惠灵顿点了点头。
塔里四下打量了一番。除了纳索夫等有限几个人，他的婚礼上都是些生面孔，与他朝夕相处的官兵多半都倒在河滩战场上了。
“请牧师准许默哀三分钟，如果没有牺牲将士们在马里亚德佳阻击战中英勇抗击来犯的荷茵兰侵略者，我和我的新娘就不会获得此时此刻的幸福。”
惠灵顿下意识地望了望身在此地的最高统帅，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特轻轻点头。于是，教堂中响起唱诗班地歌咏，弥撒福音穿越了乡间别墅，落在小道上，飘向森林。飘过河谷，最后抵达已成一片废墟的渡口。福音的礼赞带走了空气中留存地血滴、带走了英烈的尸骨；最后到了天堂，神明敞开金色的大门。白云朵朵，天堂的门扉下就是静静流转地肖伯河——骑士之河、英雄之河。
“塔·冯·苏霍伊公爵，您愿意娶菲欧拉，维恩，克利夫兰公主殿下为妻吗？谨守誓言、不离不弃，即便遭逢病痛和衰老的折磨？”
“我愿意！”
“菲欧拉，维恩，克利夫兰公主殿下。您愿意嫁给塔冯，苏霍伊公爵吗？相依相伴、有始有终，即便遭逢战火和分隔两地的苦楚？”
“我愿意！”
惠灵顿心满意足地摊开�