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“萨特勒，我的孩子——”地牢里突然爆发垂死的野兽痛苦的狂呼。英武极力挣扎着向英义挪过来，“英义！你还是人吗？你要干什么都冲我来！……”
孩子也低声喊道：“父亲！”
英义走近这孩子，抚弄他的头：“我是他叔伯，不知多疼爱他。只要你乖乖听话，我绝不动他分毫！”说罢叫人取来羊皮和炭笔：“写罢！”
英武死死地盯着儿子，脸色已如同鬼魅，下巴一阵阵抽搐。他缓缓摇头：“绝不能上你的当！一旦写了，便是坐实我杀父叛逆之罪。不但萨特勒不能活，我一家上下，跟随我所有的人……你太歹毒了！”
“点火！”英义不想再说一句废话。孩子立刻被随从们拉到铁床上，剥去衣服，手足牢牢地用铁链锁定。一名士兵上前，把一锅热油一勺勺泼在铁床四周。每泼一下，床上绑着的孩子就抽搐一下，嘴里模糊地哭泣着。
“我要杀了你！”英武疯狂地挣扎着想向英义扑去，凄惨的吼叫声震落了地牢顶上的灰尘。
英义皱了皱眉，伸手轻轻掸了掸肩上落着的灰尘，像是完全没有听见英武的咆哮，转身注视着铁床。
火舌渐渐旺起来，一舔着热油立即爬上铁床，把孩子团团围住。他开始还只是低低呜咽抽泣，渐渐地铁床越来越热。孩子贴着床的肌肤也越来越红，滋滋地冒着热气，他忍不住惨叫起来：“啊——疼啊……父亲救我！”
英武的皮肉已在挣动中完全破裂，绑在颈间的粗砺绳索深深嵌入他肉中，一片鲜红。而他还在愤怒而徒劳无功地狂喊着，挣扎着……“英义！我就算死了，也要来找你索命！”
“把火烧旺点！”孩子的头发烧着了，身上的皮肉粘烫在铁板上，已发出焦味，一阵阵撕心裂肺的惨叫声……目睹此情此景，连最硬的心肠也要碎裂。
“停！停！我写……”英武终于瘫倒在地上，声音低落下去。
“灭火！”数名士兵早已准备好，大桶的水泼向铁床。火立刻灭了。一片湿漉中，孩子微微地痉挛着。他连哭泣的力气也没有了。
“大哥真是顽固，早些写何必让孩子受苦？”英义轻叹一声，示意随从上前将笔塞在英武手里，“照我说的写！只要写错一个字，外面还有你其他三个儿子！”
英武的手剧烈颤抖着：“我……竟落在你手里……”笔迟迟不下。
“我只要汗位。尽管放心，只要你死了，我会是最仁慈的回纥可汗，决不会再为难你家中其他人。相反，你的儿子还可以继承你的封地。”英义紧盯着英武一字一字说道。
……
半个时辰后，英义终于满意地手执羊皮密令从地牢中走出。
“把里面两具尸体拖走！”他边走边下令。
“三王子，其他几个抓来的英武之子如何处置？”随从上前拱手。
“杀！决不可留有后患！”
媾和（下2）
大周北征军大营
座上一位四十余岁的中年男子，身形彪悍，虎面虬髯，身姿儒雅，顾盼之间却是霸气逼人，正是以中书令一职亲领大周北征元帅的柳盛。他此刻正一阵长笑：“云麾将军还未归来，周回两国皆已知你深夜千人军中取英武首级之壮举！”又向身侧另一位银须白发的老将道：“当真是后生可畏啊！”
这位老将也颔首笑道，颇爱怜地瞧着下面单膝跪着的银甲小将：“大帅所言极是！小将军此去辛苦了。”
柳盛又笑道：“裴将军此行立有大功。我当奏请圣上，嘉奖于你！”
裴青却拱手请命道：“多谢大帅。末将身受皇恩，微末之功，不敢受赏。今日特向大帅再请一命！”
“哦？”座上两人同时以探询的目光注视着裴青。
“末将请以媾和使身份出使回纥，促成两军联合，共击契丹！”
“此事万万不可！”老将连连摇头道，“你刚杀了回纥大王子。回纥人正发愁抓不住你雪仇！你怎能自投罗网？还是先回长安避过风头！”
裴青低头道：“末将愿立下军令状！若此去无功，提头来见！纵死在回纥牙帐也与人无干。”
“裴青！”老将神色忧急，“你年纪尚小，不知轻重。纵然你能在万军之中取人首级，这军令状也是可以随意立下的吗？”又急忙对柳盛道：“大帅请恕他年轻莽撞。那回纥起兵反周，又连杀我大周两位媾和使，绝不可让裴青再去送死！”
柳盛看着裴青，手抚髯须道：“裴将军年少气盛，立功心切，这个本大帅明白。但你要三思啊，军令状一旦立下，可就再无转圜。”
裴青向两人深鞠一躬：“大帅与黄将军不必再劝，我意已决。契丹贼子杀我大哥，害我裴氏满门。此血海深仇我哪有一日忘怀？若以此行媾和两国，借回纥铁骑之助杀灭契丹，直捣上京，手刃仇人，我虽死又有何憾？”
黄将军苦苦相劝，而裴青一意孤行。最终，柳盛只得给裴青立了军令状，准他出使回纥。
他出得帐来，待往同僚帐中去话别，想起一些人别有意味的眼神，还是止步了。
“青儿！”大步追上来的正是一脸怒气与焦躁的黄勇将军。他正待张口，裴青已朝他恭敬道：“黄将军待我之恩无以回报，裴青只能永铭在心。但我已立下军令状，这回纥是必去无疑。”
黄勇连连叹气顿足：“糊涂啊，柳盛当然希望你去！若不是因为宣城公主，他早对你下杀手了！我一再叮嘱你小心行事，你却自去送死！我来日怎么去见你地下的父亲？”
黄勇提起裴相，裴青已是神色惨淡。他默立片刻，向这老将深深一拜：“青辜负了将军的栽培，却还有一事相求将军！”
黄勇忙道：“只要老夫能相助之事，青儿尽管道来！”
青年淡雅的神色忽然沉重了：“我……母亲还藏在积云观里。若青……不能回来，请将军替青照拂于她。”
黄将军已是老泪纵横：“你这犟孩子……放心罢！只要我黄勇在一日，定保你母亲无事！”
“还有……太子……”裴青复压低了声音道。黄将军却只是沉沉叹息。
“那事不宜迟，青这就告辞了！”他双膝跪下，再向这德高望重的老将深施一礼。黄勇上前扶起他，将这孩子紧紧抱住：“青儿，我一向视你如子。我太知道你了。你都是为了燕国那孩子。你们俩原是多么好的一对！”
听到燕国二字，裴青也忍不住热泪盈眶：“……终是我……负了她……”
野风萧萧，青年独自离去，身影隐没在漫天黄沙中。他的心中，没有留恋，只有决绝。
……………………（完）……………………