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华英雄抬起头挺直了脊梁直直地看着我:“王爷,我要去学武功。”
我的脸象见了春风的花骨朵,忍不住往两边绽。不是我幻听,当真是华英雄在说要去学武功。恩恩,这句话说的底气很足,有气势,有前途!
我走到他身边,赞赏地拍拍他的肩膀,“好孩子,有志气。明天我就去联系,一定给你找个最好的师父,教你练绝顶的武功。”不知道符卿书这小子还肯不肯帮忙……
当然不肯帮。第二天,符小侯酸着一张脸告诉我,他师父已经退隐江湖,收个汪探花给足了我面子,已是大大违背誓言。
我坐在小神仙酒楼的雅间里恬着笑脸:“誓言这个东西看开了不过是句话,破一次例是破,破两次例也是破,左右都破了。”
符小侯不理会我的话,牙关得紧紧不松口。靠,真不给面子。
我摇头:“符小侯,我看你也算个精明伶俐的孩子,怎么这么不知道变通。”
符卿书忽然拉下脸:“你说甚么?”
我摸摸鼻子:“不知变通。”
符小侯冷笑“马公子年长阅丰,身边更不乏足智多谋的能人异士,与我这不知变通的黄口小儿商议恐耽误了大事,在下先告辞了。”
求人办事矮人半头,我陪着笑脸扯住符卿书的袖子:“算我口没遮拦说错了话,符公子你大人大量别同兄弟计较。大家有话好说,小二,再上一壶酒添两个菜!今天我做东,算谢谢你上回帮忙,大家不醉不归。”
两三杯酒劝进肚子,符卿书的脸色总算和缓过来。指点我一条明路:“天柱山有个玄正门的道场,祖师玄机子与家师齐名,也是一脉宗师。”
我感激不已:“够朋友,够地道!”
小神仙的酒菜精致,我吃的兴致。符卿书浅斟慢饮对着我风卷残云,终于很同情地道:“马公子在泰王府里都吃不饱么?”
我一块茄子含在腮里:“吃饭的时候一堆人看着,怎么也要做个王爷的样子。XX的郁闷!”
符卿书笑一笑,笑的很受用。
半个月后,华英雄坐着一乘马车,拜师学艺去了。我本打算等一两个月再送他过去。没想到华英雄对这件事情异常积极,收拾了行李要走。我临行前把谌青赠给华英雄,一只手搭在他肩膀上鼓励他好好学习天天向上,早日成材,顶天立地。
华英雄低着头听,这孩子自从说要走就异常沉默,几天都不跟我说个长句子。我送他到门口,看着上了马车,忽然有点舍不得。毕竟跟我在一起快两个月了,虽然傻点难得听话。我走到马车前打起帘子:“没事写信过来报个平安,缺什么想要什么有人欺负你都捎话回来。”
华英雄水汪汪的眼望着我,抿着嘴,感动了。我忽然觉得我很像华英雄的老爸,送自己儿子第一次出远门。
我对着帘子里头微微一笑:“小心保重,出门在外最要紧平安。”越发的慈祥了。
车夫对我一拱手,我点点头放下帘子退后两步,马鞭子一甩,车子颠颠簸簸地上路了。我叹口气,挥手同众人进去。坐在客厅里润了一嗓子茶,不由自主又叹了一口气。裴公子站在下首一双细长眼瞅着我,忽然一笑:“其宣今日才算见了,原来王爷这般体贴细致。”
几天后,皇帝招我进宫。皇帝招我进宫,十件事有八件没事找事,还有两件不是好事。果然,皇帝见到我先是一句:“朕听说你最近整顿内宅颇有成效。”
我说:“臣弟日日感悟皇兄教诲,时时自省图进,不敢倦怠。”
皇帝点头,“既然如此,朕这里正有个事情交与你做。今天回去打点行装,三天后出发,替朕到江淮一带查两件案子。”
江淮?感情是派老子出公差。我问:“可是去查贪污么?”
皇帝摸摸胡子:“好悟性。江淮今年的岁贡下头有折子上来。朕想你上次去江淮正好也是岁贡,这回就再叫你过去。据说牵扯朝里的几个大员。你先到地方去,左右拿几个出来,便是摸不到瓜,杀鸡敬猴也净净时气。”
我站在下面赔笑脸:“皇兄,我上回去过了,这次去恐怕不妥当,三王兄四王兄他们都在京城,找哪个也比臣弟稳便。我看四王兄行事稳重,是上上的人选。”乖乖个龙~~老子连帐册都看不懂还去查贪污案,不如一石头敲死我痛快!
皇帝摸着胡子微笑,“正是方才叫他们过来商议,仁王康王都在朕面前一致保荐你,说你最近才智渐长,可堪栋梁,是最上上的人选。”
……我伸袖子搽搽额头,靠,算哥们你跑的快!
皇帝说:“既然如此,那便这样定了。朕也不下圣旨了,这次是微服暗访,只你与符卿书同些随从。行事面面都要仔细谨慎,江淮那些官倒还有几个认得你的。”
我摸摸鼻子:“皇兄,你方才说……我~臣弟与符卿书?”
第三十二章
为什么老子公差要同符卿书一道?我问皇帝:“符小侯只是世袭安国候,说来也是武将之门。关不到岁贡罢。”
皇帝搽额头:“可不都是母后同太妃闹的。”
太后在三个驸选里挑中了符小侯。皇帝满意了,皇后满意了,偏偏公主的娘太妃不满意。嫌弃符小侯是武门出身。太妃是为女儿着想。安国侯手握兵权,万一前线吃紧,符小侯一定要上边关。打仗了公主守活寡,打死了公主守真寡,万一没死落下个刀伤残障,公主还要一辈子侍侯他。太妃设想种种可能后与太后商议,让太后出面求皇帝给符卿书个文官功名。
“有了功绩方才好封官,”皇帝坐在龙椅上摇扇子,“可巧仁王康王提点了朕一下,你就同符卿书走一趟。回来朕提他进刑部礼部也有个因头。”
我干笑:“皇兄,你不怕臣弟老毛病犯了么?符小侯同臣弟出行,名声方面,不大妥当罢。”悲哀啊,老子连这种理由也用上了。
皇帝合上扇子,手支住下颚,忽然露牙一笑:“母后跟几位王弟可都夸你自新了。孰轻孰重,你还分的清罢。”
不知怎么的,老子居然腿软了一软。“臣弟有一件事情想请示皇兄,这次出行,能带王府里的人么?”妈的,不就去个江淮查个岁贡么?老子认了!
皇帝将扇子在手里转了两转:“你打算带谁啊?”眼角余光瞟的我一阵心虚。
我毕恭毕敬地答:“就是臣弟府里头的苏衍之。”
皇帝眉毛动一动:“哦,苏衍之。朕听说你新近在肃清家宅,敢情上次查岁贡弄进府这次查岁贡再弄回去。也罢,只要能担保不漏了风声出了岔子,随你带哪个去。”
我站在下首没奈何回了一句多谢皇兄。告退下去了。
小顺小全从我进宫的进程中提炼出经验。我回到王府刚沾到凳子。小顺就到我跟前站定,小心翼翼地问:“王爷有什么吩咐没有?”
我赞赏地看那小子一眼:“去帮本王收拾收拾行李。有事情要往南走一趟。”小顺领命下去。我看看小全:“去替本王把苏公子请到书房。”想一想,又不妥当:“算了,还是我自己去罢。”
东院的人回说苏公子在书房,结果还是在书房见到了苏衍之。苏公子正在翻书。我开门见山单刀直入:“苏公子,皇上让我去江淮查岁贡。我想请你同行不知道你愿不愿意?”
苏公子如我所料回答乐意之至。我诚恳地一抱拳头:“那么一路上有劳了!”
公差自然由皇帝拨款。估计最近国库不富裕,皇帝小气的紧。四五个大内高手瞧起来像三个月没吃过饱饭,个个一脸晦气模样。我倒也没大在意。横竖这几个人奉命暗中保护老子周详,不在明面上同行,丢不出我钦差大人的脸。等到交通工具发放下来,我火大了——一辆半新不旧的马车,两匹骡子!
皇帝说,配给你两匹骡子,是有深意的。朝中已经有风声漏下去,朕要派人到江淮密访民生岁贡,那些个地方官员一定在来往进出的地方安插了眼线。你若衣着光鲜高头骏马,可不一入城就被认得了?
仁王来替我饯行的时候说:“瞧瞧老七,皇兄多么照顾你。知道最近黄淮一带路面上不太平。特特的让你轻车简行,惟恐你被山贼当肥羊拿了。就这两匹骡子,还是挖遍皇宫才寻出来的。皇宫里骡子难得啊!”
旧历五月初一,我同苏公子两个,坐着一辆破马车,东倒西歪下江淮去了。
随从止忠叔与小顺两个。忠叔赶车,小顺随行侍侯。老子这一行与符小侯在京城外的一个土岗上会合。破车子吱吱咛咛到了土岗,我打帘子下车,符卿书从一棵树底下迎过来。彼此一拱手,我露齿一笑:“符老弟,一路上大家多关照。”
符卿书打量一下马车与两匹骡子,轻轻一扯嘴角。符小侯行装轻简,只带了个小厮。两个人,两匹马。我斜眼看符卿书身后小厮手里牵的那两匹骏马,什么世道,小厮骑马,小王爷赶骡子!符卿书抬头看看天:“时辰不早,抓紧上路罢,王爷请车。”接过小厮手中的马鞭,正要对我拱拱手翻身上马。忽然眼盯着我的马车,不动了。
我顺着符小侯的眼神往车上一瞄。小顺正站在车边打着帘子等我上去。符卿书眼盯着车内扯起嘴角:“原来王爷此行,还带了位高参。”
符卿书的声音不高不低,顺着风势送过去。苏公子低头出了马车,远远站在车边对符卿书含笑一拱手:“苏衍之见过小侯爷。”
符卿书点点头:“不必多礼。原来是苏公子,久仰。”眉毛梢扬了一扬,转眼看看我,翻身上马。
第三十三章
按照古人品评,烟花三月下江南乃是极风流的事情。换句话说,要风雅极至,烟花,三月,江南,一个都不能少。
所以老子这趟南下,沾不上风雅两个字的半根鬼毛。
旧历五月,折合成现代历约莫六月多。正是小暑太阳别样红的好时候。我在王府只吃不动,穿件单衫子倒也对付了。一出门,太阳一烤,汗珠子水龙头一样流个不住。我和苏公子倒好,坐在车里只蒸的慌。可惜了符小侯与他小厮,在马背上从早晒到晚。赶了几天的路,符小侯一张玉雕似的小白脸红里透黄,看的我都十分怜惜,约他同来车里坐。
符小侯不晓得哪根邪筋不对,任我好说歹请也不愿意进车。估计是先前耻笑了我的骡子拉不下脸。死要面子活受罪。
赶了三四天的路,到了中州地界一个叫正兴的小镇。小顺与符卿书的小厮墨予照例找到最称头的客栈定了四间上房。我苏公子符小侯各一间,忠叔小顺墨予三人挤在另外一间。小顺偷个空过来请示我:“王爷,今儿的客房可是要定两天?”
我问:“好端端的为什么要订两天?”小顺咧嘴:“王爷这两天赶路忒操心。您忘记了?明儿是端午!”
我恍然醒悟,今天五月初四,明天初五。可不正是端午!
晚上在客栈兼酒楼的雅间里摆了一个小席,我兴兴头头同符卿书与苏公子打商量:“明天端午,不如大家就在正兴多呆一天。四处逛逛再走。”
苏公子自然说我怎样他便怎样。符小侯不加置否地哼了一声:“一个小镇子,便是逛也没甚的大逛头。倒不如加紧赶路,免得耽误正事。王爷以为如何?”
符卿书说以为如何的时候神情严肃的像奔丧。我一团高兴当头盖了一盆冷水。靠!诚心跟老子作对!我放下筷子端正神