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“啊？不用，我觉得现在已经很好了！”听了索恩的话，珊迪连忙拒绝道：“我只是一个女佣，不用穿什么新衣服。”
“哎，我们都是自己人，为什么要那么客气？”听了海妖族女子的话，索恩对她的印象更好，拍着珊迪的小手说道：“以后有什么要求尽管开口。千万别闷在心里。拜瑞还在等我，我先走了！”
“您走好，索恩先生。”看着索恩离开的背影，珊迪微笑着对他挥着手。直到索恩已经下了楼，她还摸着刚刚被索恩拍过的小手，一脸幸福地笑容。
索恩来到会议室，发现苏菲亚和蒂娜都已经在那里了。两女见到索恩，不约而同地向他展露了一个最迷人的笑容，让索恩觉得有些尴尬。不过两人的注意力都放在了索恩身上。所以没有都注意到对方的表现，反倒是拜瑞把这一切尽收眼底。
虽然年纪已经不小，但拜瑞对索恩将两个美女尽数收为己用的本事，也是十分地佩服。只见拜瑞意味深长地对着索恩一笑，同时伸出大拇指向他表示敬佩。
身为一个男人，索恩自然明白拜瑞这个笑容的含义。不过他可不想在现在这个时候，和拜瑞讨论自己的私事，所以立刻开口问道：“拜瑞，有什么事？”
拜瑞不愧是老资格的冒险者。听了索恩的话后，他立刻收起了笑脸说道：“索恩先生，我得到情报，南边地那帮家伙，最近在酝酿一次大行动。”
“哦？有详细点的消息么？”所谓南边的家伙，指的就是黄金草原上的那些盗贼团伙。听说这些家伙最近有大行动，索恩也是很快来了兴趣。
“现在已经是隆冬季节，据说那些家伙准备对南边几个村子进行一次大扫荡。”听了索恩的问题，拜瑞立刻老实回答道：“今年的冬天特别冷，连山里的动物都被冻死不少。那些家伙都是只顾眼前的主。自然不会储藏太多粮食，所以一到冬天，他们就会打南边几个村庄地主意。”
“哼，这些家伙只要敢来，我就一定让他们没命回去！”听了拜瑞的话，那边苏菲亚首先表态了。自从得到了那批武器装备后。女剑士的底气就足了许多。经过矮人们连续十来个昼夜的辛勤工作，一共打造了两百套武器装备，这些武器足够装备两个中队的士兵。在苏菲亚看来，已经训练得有所小成的士兵，再加上矮人打造的武器装备，足以和那些乌合之众一战了。
不过索恩对此却有不同的看法。虽然在训练程度和装备上，那些盗贼无法和行省军队相提并论。但在战斗经验上，苏菲亚手下那些新兵蛋子完全是一片空白。而这又是蒂娜成为领主后，发动的第一次正式战斗。如果领地上的正规军队，最后败在一群盗贼手下地话。不但对人民的士气将会是个非常大的打击。也会影响到蒂娜的威信。所以这是一场不能失败的战斗，索恩觉得一定要谨慎从事才行。
“苏菲亚，此战意义重大。你抽调一个中队的士兵，由我亲自率领前往南方地村庄迎击那些盗贼。
这里，主意已定的索恩对女剑士说道：“你和马丁率队守卫暴风城，不要让敌人有可乘之机。”
见索恩决定亲自出马，这样的机会苏菲亚自然不会放过。作为军队的最高指挥官，女剑士提出了自己的计划：“我和你一起去吧？这里有马丁就行了。”
听了苏菲亚的话，蒂娜虽然没有说话。但俏脸上却已流露出更加关切的神情。虽然一直没有明说，但出于人的直觉。蒂娜很清楚索恩和女剑士的关系也非常暧昧。要是这次两人真的一同迎敌，岂不是为他们创造了最好地独处机会？不过女魔法师一向脾气温柔，虽然对苏菲亚提出的建议不满，但却没有出言否决，而是静待索恩的反应。
“不行，暴风城是领地的中心，绝对不能有任何失误。”而索恩也没有让蒂娜失望，他一口拒绝了女剑士的要求：“只有马丁一个人我不放心。”
听了索恩的话，苏菲亚和蒂娜同时心中一喜。蒂娜高兴的自然是因为索恩拒绝了女剑士的提议，而令苏菲亚感到欣慰的，则是索恩在话中流露出地，对她那十分倚重和信任的语气。
在皆大欢喜之下，索恩提出地计划自然毫无异议的通过了。虽然根据目前的情报，暂时应该没有什么势力，能威胁到暴风城的安全。但为了谨慎起见，索恩还是把启动魔法大炮的咒语传授给了蒂娜和苏菲亚。
没想到索恩离开了十来天的工夫，居然连魔法大炮都给暴风城装备起来了，两个美女也是又惊又喜。因为魔法武器非常昂贵，所以一般来说，只会用在王国首都以及非常重要的战略要地。而象暴风城这样地处边陲的城市，能有厚实的石质城墙已经是非常少见的了。现在索恩又为暴风城配备了魔法大炮，这让两位美女对城市的安全性又增添了几分信心。
从冒险者得到盗贼进攻的消息到现在，已经过去了好几天时间。所以索恩并没有耽搁时间，而是立刻带领了一个中队的士兵，向南方进发。在这些士兵中，有近一半是当初在山谷营地就跟随索恩的老兵。现在人人装备了矮人精心打造的装备，所以在战斗力上倒也不容小觑。再加上有索恩这个超级魔法师坐镇，就算大陆上最强大的盗贼团前来，也讨不了好去。
因为害怕打草惊蛇，所以索恩把一百人的士兵，分成好几个小组，然后伪装成普通行人前往目的地。一行人预定的目标，是一个叫橡树村的村庄。在领地南边的几个村庄里，橡树村是人口最多的一个村庄。因为村庄周围土地肥沃、水源充足，是整个行省的粮食基地。也是在执政官统治时期，少数几个没被全村迁徙到横断山脉猎取魔兽的村子之一。
不过虽然不用冒险进山猎杀魔兽，但对橡树村的村民们来说，他们面临最大的问题，是南方黄金草原的盗贼团。这些家伙每到冬天粮食缺乏的时节，就会来村里抢夺粮食。虽然他们一般不会杀人，但过冬的粮食被夺对村民来说，也是个非常严重的危机。在执政官统治时期，每年都有不少村民，因为缺乏粮食而在冬天被活活饿死。
好在蒂娜开始治理行省后，对平民们的安全非常重视，已经派出专人为橡树村建造了防御工事。这让村民们对新领主的评价，有了非常大的提升。而当索恩带领一百个全副武装的士兵，进驻到橡树村时，村民们对他们新任领主大人的爱戴，达到了一个新的高峰。
说来也巧，赫森也正好在橡树村，检查村子刚刚竣工的防御工事。对索恩的到来，这位剑神的后代也非常高兴。还没等索恩歇下脚来，赫森就拉着他去查看为村子提供保护的防御工事去了。
出于个人的爱好，赫森对各种防御工事深有研究。也正是这个原因，当初索恩才会指定他负责这件事情。保护这座有几百人口村庄的，是一道由木桩和泥土组成的防御工事。这防御工事的建造方法，是先将二十多码长的粗大树杆，排成相隔数码远的两排后深深地打进地里。然后用夯实的泥土，填满两排树杆之间的空隙。为了防止敌人火攻，还在外露的木材上涂抹了一种由植物中提炼的防火液体。
第二百一十一章 布衣一族（下）
在村子的入口处，则建造了由厚木板的大门。在有候，大门可以利用齿轮机构迅速关闭，不用担心会被打个措手不及。同样地，这套木门也经过防火液体的处理，不用担心敌人采用火攻。因为树木和防火液体，都是荒原行省范围内出产的，所以整座防御工事的建造费用非常少。
虽然出售了一批魔法卷轴后，建设资金已是十分充裕。但因为时间紧急，赫森只得采用这种建造速度较快，而又节省资金的防御设施。当然，虽然在坚固程度上，这种土木结构的防御工事，不能和暴风城那种纯石质的城墙相比。但对橡树村这样的小地方来说，这种程度的防御工事已经足够了。毕竟会进攻一个村庄的敌人，数量不会很多。如果敌人数量足够多的话，他们肯定会去攻打更大的目标，而不会只盯着一个小村庄了。
“索恩，以目前的条件，我也只能做到这样了。”和索恩一起站在橡树村十来码高的围墙上，赫森认真地对他说道：“等到明年开春，我建议在这道围墙里面，再建造一条完全由花岗岩建造的围墙。那样的话，任何入侵的敌人，都要好好考虑一下了。”
看着赫森充满信心的样子，索恩很难相信就在几个月前，他还是一个懦弱胆怯的年青人。而对一个剑士来说，勇气和胆量绝对是提高实力必不可少的品质。看来在索恩刻意的鼓励下，赫森有渐渐和他祖先越来越相象。而能帮助老友的后代重整旗鼓，也让索恩很是感到欣慰。
“好，我很看好你。”拍了拍赫森的肩膀，索恩微笑着对他说道：“到时候你放手去干吧。”
“嗯！”对索恩的信任也很是感动，赫森也是干劲十足。很快转身去查看别去地防御工事了。
一个人站在村子的围墙，索恩向着南方远远眺望。虽然要消灭进攻村子的入侵者，并没有多大的难度。但此时索恩考虑的，是如何彻底解决行省南部的盗贼问题。眼看着兽人帝国蠢蠢欲动，索恩可不想在面对这个强敌时，还要和盗贼们两线作战。
在接下来的几天里，不断有拜瑞手下的冒险者，来向索恩报告盗贼的动向。从得到地情报来看，这股盗贼一路由南向北而来。几乎不放过任何一个处在他们行进路线上的村庄。好在大多数村庄的防御工事都已建成，所以这股盗贼并没有强行进攻那些村庄。而是采取围而不攻的手段，在勒索了一些粮食后即行离开。
正是因为盗贼们采取这样的战术，所以南部各村除了一些粮食外，并没有其他的损失。当然，索恩很清楚盗贼们之所以这样做，并不是他们心生仁慈。而是因为那几个村庄规模都小，要是真地出力攻打，恐怕也是得不偿失。
不过象橡树村这样的大型村庄。那些盗贼就一定不会放过了。毕竟几百人过冬的口粮，对那些盗贼来说也是一份不少的收获。特别是在这粮食缺乏地冬季，就更显得弥足珍贵了。所以索恩很清楚，那些盗贼来到了橡树村后，一定会有场恶战。
事实上索恩并没有等待太长时间，就在几天之后，在村子周围警戒的斥候就向他报告，在南方发现了盗贼的踪迹。
早就严阵以待的索恩立刻命令所有士兵进入警戒状态。在小半天后，一队人马终于出现在了村外的空地上。
这队人马大约有三、四百人，以大陆上的标准来看。也算得上是个中等规模的盗贼团了。不过索恩站在围墙上向外看去，这些盗贼个个衣冠不整面有菜色，装备有完整盔甲和武器的，只占了总人数的一半。其他盗贼别说盔甲，就连最普通的皮甲也没有，只在腰间挂着一把武器。这些家伙就那样乱哄哄地聚在村外。东边一群西边一伙地，一看就是一群乌合之众。
根据索恩的安排，此时他带来的那一个中队的士兵，都埋伏在围墙之后。站在围墙上的，都是一些手持农具的村民。那些盗贼见到这样地情形，自然以为橡树村和之前几个村一样，虽然新建了围墙，但却由村民自己守卫。这么一来，他们的警惕性降低了许多，完全没有准备进行战斗的觉悟。
“我们只要一个冲锋。就能把这些盗贼统统赶跑。”看着村外那些盗贼，赫森跃跃欲试地对索恩说道：“你下命令吧，我愿意带队冲锋。”
“先等等再说。”
目的是消灭对方，而不是赶走对方。所以对赫