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过了一会儿，大王子恒见族长士鞅的怒火发泄得差不多了，向前迈了一步，对士鞅说道：“父王，这次蚕蛇两族同时采用的奔袭的方式对我族发起进攻，显然是早有预谋。由于事发突然，关隘的守兵毫无准备，再加上在蚕蛇两族军队人多势众，前方每个关隘都没有留下活口，再加上他们进军的速度很快，所以汶水的守军没有收到消息……”
恒说到这里，抬头看了狗族族长士鞅一眼，见士鞅没有说话，就接着说道。
“因为我族在前几个月战士损失过多……”恒顿了顿：“本来冬季也是各族之间默认的休战期，所以我们才回到这里，遵循父王的命令征募、训练新兵，现在狼牙都还在连角附近的村落募兵，还都没有赶回来……”
“唉，我也不是故意对你们发火，这一个月来，你们几个负责北方战场新兵的征募和训练，做的很不错，但你们也太大意了，虽然各族有冬季不战争的惯例，但谁也没有规定说冬季不能打仗，现在北方战场损失惨重，蚕蛇两族这次来，其心不小。”狗族族长士鞅说道“最近我也颇为自责，原想以人数上的绝对优势吞并周边三族，以壮大我族，没想到连小小的女族都无法打败，致使现在我族元气大伤，若在平时，蚕蛇两个小族哪敢在我头上动土……”
“父王，你的作为也是为了我狗族的繁荣，无需太过自责，只是我们错算了女族的力量。现在已经是到了决定我族的存亡的关键时期，鉴于现在蚕蛇二族的攻势，父王，我建议立刻急招我族所有十五岁以上的男子入伍，用以阻挡蚕族的攻势。”大王子恒说道。
“孩子，我族士兵从人数上人数完全可以与蚕蛇联军抗衡，就算需要增加兵力，需要如此大张旗鼓吗？”听到要招募全族所有的成年男子，狗族族长士鞅有些不解。
“父王，此次蚕蛇二族来犯，从军队的人数上来看，两族已经是全力而出，想必他们料定我族明年会把他们各个击破，于是放手一搏，以求得一线生机。所以这次他们的军队必定抱着必胜的决心，因此我族必须慎重应对。”大王子恒指着桌上的地图，接着说道：“还有，父王，你看，蚕蛇二族地处深山，位置偏远，周围并无强族相邻，而我族周围大族林立，就算我族在这次战争中取得了胜利，但如果再伤元气，原来与我族实力不相上下的白马和牦牛两族必定来犯，还有西面的狼族，虽然平日里与我族称兄道弟，但也是在我族与他们力量相当的时候，狼族境内山多地少，早就觊觎我族的平原阔地，如果我族在抗击蚕蛇两族联军的时候损失太大，必定会发兵侵占。”
“的确是这样，那你说我们该如何应对？”士鞅问道。
“父亲，通往汶水的险要关隘都已失守，我们和蚕蛇联军只能进行硬碰硬的正面战斗，所以我们必须动员狗族所有力量，以绝对的人数优势，把战争的损失压到最小，”恒说道：“我计算了一下，如果再把南方对抗女族的守军全部调到北方战场，这样我们就可以集合六到七千战士，而蚕蛇联军只有三千人左右，到时我们用人数上的绝对优势，以最小的损失把蚕蛇联军打败。”
“六七千人，这可是竭尽我族所有的战斗力量啊，如果女族同时来犯，我族将完全无力抵抗啊。”狗族族长士鞅有些犹豫了。
“父亲，这个我也想过，这南方的女族虽然难对付，但相对于女族的人口来说，他们现在拥有的土地面积已经很大了，就算她们占领了我族的土地，也会没有那么多人口来管理，所以女族是不会主动进攻我们的，因此我们可以放松对南方守卫，全力迎战蚕蛇联军。”大王子恒说道。
狗族族长士鞅看了看桌上的地图，眯着眼睛想了一会，叹气道：“唉，就按你说的办吧……”
……
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蚕蛇联军顺着岷江，一路过关斩将。直到蚕蛇联军来到秀坪的时候，才与狗族匆忙聚拢的大军遭遇。
秀坪是岷江转弯泥沙沉积而形成的一块平坝，因植被丰富风景秀美而得名。岷江走到秀坪处时，因山势的原因有一个九十度的转弯，在这个弯拐的上游是崇山峻岭，山高路险，岷江在山岭中蜿蜒拐折而出。在弯拐的下游，山势迅速变缓，接着就是一马平川，那就是狗族赖以强大的肥沃土地。
蚕蛇联军的大营就驻扎在秀坪往下游不远处，汇入岷江的一个南北走向的河流的西面，而狗族的军队就驻扎在河的东面，虽然这条河岸浅水缓，而且互相隔着河都能看见对方守卫的士兵和做饭的炊烟，但出奇的是双方都保持了克制，几天下来却没有发生冲突。
狗族在蚕蛇联军攻下汶水后，虽然没有组织起像样的抵抗，但是也有效地延缓了蚕蛇联军的行军速度，这给大王子恒争取了时间，当大王子恒领着部队一路赶来时，刚好在秀坪下游的这条无名河边把蚕蛇联军给堵上了。也因为大王子出发匆忙，只带了一个千人队和五百多新招来的战士，同时狗族各地的战士正通过族长的征调令源源不断地向秀坪汇集过来，这些战士还需要分类编队，所以大王子恒也就没有急着去招惹蚕蛇联军。
而在蚕蛇联军这边，由于军队长时间奔袭，已经显出疲态，需要休整，同时，雅鲁也在等待西陵在背后对狗族发起进攻，所以蚕蛇联军也按兵不动。
双方各怀心思，待机而动。
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西陵国西北边境，
西陵军队的营地里，
西陵国的国君有蟜氏族长马刚正坐在营地里最大最豪华的一顶帐篷里，看着桌上的地图，在他的旁边，站着他的幕僚——西陵城守谨。
“大王，雅鲁那边来信了，他们在秀坪与狗族军队遭遇，希望我们尽快出兵进攻狗族。”谨说道。
“我知道了，他们打起来了吗？”马刚懒洋洋地问道。
“还没有。”
“那再等一等。”
“大王……”城守谨欲言又止。
“你是不是要问，大军早就在边界准备好了，为什么迟迟不启程，是吗？”马刚笑道。
“是的，大王，”城守谨答道。
“谨，你也跟着我这么多年了，我的想法你难道一点都猜不出来吗？”
“这个……”
“你是怕猜错，想来反正我也会告诉你的，不如来问我更加直接，是吧？”
“大王英明。”
“你啊你，就是太拘谨了，如果你的性格能够豪爽一点，也许我们可以煮酒言欢。”马刚看了城守谨一眼，又接着说道：”不过你如果真的变豪爽了，也就不是我的心腹谨了。好了，你说说你的看法吧！”
“是，大王，”谨说道：“这次大王虽然拥有三千精兵，但是如果这个时候进攻狗族，狗族必然会从与蚕蛇联军对峙的军队中抽调一部分人来对抗我军，狗族境内各个村落的壮年也会被征调来抵抗我们的进攻，虽然我军兵精将猛，最终也能够取胜，但是最后的损失也必然是巨大的。所以，我们如果在狗族军队和雅鲁大军缠斗的时候发兵，就可以以最小的损失，占领狗族大片的土地。”
“你说的很不错，但是我并不计划占领狗族的土地。”马刚说道。
“哦？大王为什么不想占领狗族的土地呢？”
“不，不是不想，像那样平坦而肥沃的土地，谁都不会嫌多，但是，你想过没有，我们占领了，又如何来管理呢？你知道，在戎夷和狗族之间，土地同样平坦，但是为什么会没有人居住呢，那是因为狗族和戎夷都没有足够的人口来开垦那块地方，西陵国的情况也是一样，我们有蟜氏因祖上的余威和强大的实力已经有几十个民族归附我们，最近戎夷的十几个部落也被我们纳入麾下，我们已经没有那么多的力量来管理那么远的狗族的土地了。”马刚说道。
“那，大王你的想法是……”
“我是想，以我们给雅鲁的一千战士加上蚕蛇两族原来的军队，实力上刚好和狗族全族的实力相衡，他们就算打胜了，也会元气大伤，得到狗族的土地后，会因为害怕受到周边民族的攻击而更加依赖我国，这样，我们将会有一个很好的附属民族。就算他们打不赢，在关键的时候我们帮他们一把，结果还是一样。这次我们出兵，只要想想如何获得更多的战利品就行了。”
“大王英明。”
“谨，以后只有我们两个在的时候不要这么拘泥好不好，你传令下去，让战士们继续驻扎在这里操练，等待出发的命令。同时，那边的战事有什么消息随时向我汇报。”
“是，大王。”谨说完，退到军帐的门口，转身离开了。
望着谨离开的身影，马刚端起一旁的酒碗，大口喝了一口酒，自言自语地说道：“雅鲁兄弟，如果我只是一个普通人，我一定会竭尽所有力量帮助你，可惜啊，我是一国之君……”
……
第五十三章 几个回合
如果说以前各族冬季不进行战争，只是因为遵循惯例的话，那么现在对峙在秀坪附近的三族军队，是切切实实地感受到了冬季征战的痛苦。
天气是一天比一天冷，本来应该该窝在自己的石屋里烤火聊天的各族战士，现在驻扎在秀坪这个前不着村后不着店的地方。在蚕族和蛇族这边，虽然提前准备，但是由于物资的匮乏，必须的行军帐篷严重不足，虽然在晚上联军士兵们在帐篷里都已经是人挤人地挤在一起睡觉了，但还是有约五百人轮不到帐篷而只能睡露天。由于大多数战士只是在皮甲的里面穿一身皮衣作为冬装，在前一段时间的奔袭战里，还可以占领狗族守军营地里的房屋栖身，而现在唯一的办法就是把帐篷外的篝火加大些，帐篷里的人挤得更紧一些。但即便是这样，联军里仍然有不少士兵冻伤和冻得生病，还好随军的医疗队早就做出了相应准备，才没有出现人员伤亡。
相对与蚕蛇联军来说，狗族这边情况更糟糕，当初为了堵截蚕蛇两族联军，大王子恒可谓是马不停蹄地赶来的，两千士兵，除了身上穿的甲胄和手里拿的武器，就带了一些干粮，赶到秀坪后，立刻在河岸边用树枝石头做了一些障碍，当晚，包括大王子在内的所有人都露天睡了一夜，士兵大多出身微寒，倒也不怕吃苦，可怜大王子从小娇生惯养，哪受过这样的罪，第二天一早就分出一部分兵力，上山收集木材和枯草，做了一些简易的棚屋，才算有了一个遮风的地方。
后来这个举动被河对岸的蚕蛇联军看到了，就照猫画虎，也上山收集木材在自己的营地后搭起了一排排棚屋，算是解决了军队住宿的问题。
后勤补给不是说来就能来的，虽然后方源源不断地送来帐篷和粮食等补给，但是帐篷增加的数量远远跟不上从后方补充过来的战士的增加数量，以至于新兵来到狗族大营报道后，第一件事不是参加训练，而是去砍伐树木搭建棚屋。
现在，蚕蛇联军的大营距离河岸边有大约有一百步，河岸宽一百多步，狗族的营盘距离河岸也大越一百步，这三百多步的距离说远不远，正好是弓箭所不能企及的安全距离，虽然双方站在箭塔上的士兵互相都能够看得到对方，但也拿对方没有办法。
在联络马刚的信使出发三天以后，也是狗族大规模上山收集草木进行造营运动的当口，雅鲁把两族所有领导人员请到议事的军帐里开了一次会，当时参加会议的包括蛇族领军的长老炙狐和金鹰，蚕族军队领袖雅鲁、长柏长老和大巫杜鹃，还有刚升任蚕族百夫长的成。
在会议开始前，雅鲁就