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“我以皇帝的名义剥夺你的贵族身份，然后判你死刑。”
“这不公平！你不能杀了我，我是贵族！”他毫无意义地叫嚣着，这也正是鲁希瑟斯把他放在第二个的原因。
卫兵没有理会他的嚎叫，同样的一剑结果了他。
这次整个大厅吵翻了天。
“你会受到报应的！鲁希瑟斯！”
“你是个疯子！你一点也不像你的父亲！你不配当皇帝！”
“你有种就把我们都杀了！”
鲁希瑟斯听到这句话之后，将手中的文件全部丢到地上。
“既然你这么说的话，我也就免得麻烦了……”如黑夜的冰山般冷酷的他终于笑了，
“我可以告诉你们，你们都有罪，我以帝国皇帝的名义剥夺你们的贵族身份，判你们死刑。”
士兵们纷纷抽出了腰间的剑。
贵族们也想这么做，却发现他们的配件在进门之前就已经被收走了。
哭喊声、惨叫声和鲜血四溅的声音交织成了一片复仇的乐章。
伊丽莎白轻轻踱步到鲁希瑟斯身边：
“你不是应该放他们走，让草原人杀死他们吗？”
“都一样。”
“不一样，那样才不会引起大规模的……”
鲁希瑟斯摇了摇头，带着幸福的微笑：
“我不在乎了。”
一名内侍适时的端来一个由黑丝绒包裹的托盘，上面平放着金色的，闪耀着各色宝石光芒的帝国王冠。
“为我加冕，艾丽。”
纤细的被黑色手套包裹的手指轻轻托起了这大陆至高权力的象征，在一座由贵族鲜血染红的礼堂里，在前元老会成员的惨叫声而不是欢呼声中，将它戴在鲁希瑟斯的头上。然后，黑纱下的灵动眼睛端详片刻，满意地笑了：
“好了，我的皇帝陛下。”
第六章——天使
即使到了今天，在他已经失去了身体八年之后，他依旧深深地记得那天那些人的拳脚雨点般落在他身上的感觉，毕竟，那是他此生真正意义上的最后一次——
感受到什么……
此时，在皇宫地下的一间密室里，15盏油灯围成一个圆形，散发着并不明亮，但是却稳定柔和的光，时常会有人来给这些灯添加燃油，但是他们始终小心翼翼，不让自己的手在不经意间遮挡住光线，更不敢让任何一盏灯哪怕有片刻的熄灭。因为那样，就会有一片阴影打破这辛苦筑成的“光之囚笼”。
而在这15盏灯之间，有一团蜷缩的影子，只有在此刻，才有人能依稀的辨别出来，这是个男人的影子，身材中等，体型瘦弱……
但也仅此而已，没有人知道他的名字，没有人见过他的相貌，即便是隐世会的那位女士也不知道……
除了他自己，还记得很久以前别人对他的称呼——
赛洛姆。
平凡的名字，他怀疑是否曾经有人知道过，因为他印象中，除了他的父母，没人这样叫过他。
……
“滚开，不长眼的小乞丐！”一辆贵族的马车驶过，在扬起的烟尘之中，马车夫扭头对他喝骂道。
印象中，这样的称呼更加熟悉。
“去，去！这里不是你能来的地方。”一个大家族的门房用鄙夷的眼神看着他，嫌恶的挥手示意他走开。
这样的情况也曾出现过。
“这次是让你记住了，不准再在这附近出现。”在一群贵族纨绔少年的拳打脚踢的间隙，一个为首的男孩冷笑着说，
“还有，不要痴心妄想了，你连看她都不配。”
这样的情况最经常出现，大约每星期两三次，有的时候，那些贵族少年会特地来找他“找点乐子”，他们知道如何找他，因为他们知道他来北区的原因，也知道他只会在阿诺尼摩丝家附近出现。
他不是一个乞丐，虽然他也不是一个贵族。他只是帝都的一个平凡的早熟少年，无所事事的他在某一天无意中瞥见了只有15岁的曼蒂的美貌之后，就再也无法控制住自己心中想要见她的冲动。无论是曾经还是现在，仰慕曼蒂的男人都有很多，即便如他般狂热，不惜受人侮辱、殴打而只为见她一面的人，也只不过是他们中的平凡一员。
最令他每每想起时都幸福的难以自已的事，是某一次他捡起了她无意中掉落在地的手帕，追上前去还给她的时候，她将那手帕重新装回了口袋，然后，还冲他微笑……
事实上，他想过她也许会把那脏了的手帕丢掉，毕竟它碰过他的手。他自惭形秽地认为，卑微如自己的人一定是玷污了她的手帕，他甚至不该捡起它，他只配远远看着她，或者是如他们所说连那都不配。但是她并没有嫌弃自己，她收回了那被自己的手弄脏了的手帕，并且对他微笑……
从那时起，她不仅是一个美丽的令他心动的女孩，还是一个心地善良的天使，世间所有纯洁和美好的象征。
他明白自己的渺小和卑微，但是如果可能，他愿意变成她的影子，不求她的关注，更不奢望她的感情，只为了默默地在她身边。
看着她……
“跟你说过多少次了，不准来这里！”先是一个有力的勾拳将他掀翻在地，然后就是一阵疾风暴雨般不间断的拳打脚踢，营养良好的贵族的力量和耐力远远超过了他这样的平民。
他又看到了那些贵族少年的丑恶嘴脸，但是他不在乎。
他微笑着，因为曼蒂刚刚对他微笑。
这个举动无意激怒了那些以看着他求饶为目的的贵族少年的怒火，他们认为这是不把他们放在眼里的表现。
他们更猛烈的殴打起来，嘴里还骂骂咧咧：
“你知道吗？你这种低等人在我们眼里连臭虫都不如，杀死你就想杀死一只臭虫一样容易……”
话音未落，为首的一个最凶恶也最粗壮的人突然停止了殴打。
其他的人也纷纷停下。
赛洛姆天真地以为结束了。
“你刚才说什么？”他问刚才说话的人。
“我说他在我们的眼中连臭虫都不如。”
“不对，是后面那句。”
“杀死他就想杀死一只臭虫……”
为首的一个人先狞笑了起来，然后是所有的人。嗜血的光芒在这些十几岁的孩子眼中没有丝毫顾忌地闪动。
此时才意识到不对劲的赛洛姆已经无路可逃，两个人将他狠狠地按在了地上。
为首的贵族少年掏出了一把精美的短刀，那是他父亲14岁生日送给他的礼物，从此他就时刻戴在身边。
“把他的脑袋割下来！”少年们肆无忌惮地叫嚷着，证明了他们那句“杀人就像杀臭虫”的话并不是空口白话，而是在他们心中，事实就是如此——杀人不过是一个最刺激的，他们还没体验过的游戏。
赛洛姆挣扎着，他明白自己的卑微，也明白这些贵族对他的不满，他甚至听闻过这些人的草菅人命，但是他从来没想过自己会就这样死去，他想的是……
也许就再也见不到她……
他拼命挣扎，一个人拽起他的头发，然后将他的脸狠狠地砸向地面，然后再抬起……他可以看得到自己的鼻血滴在自己的影子上……那一刻他想，如果自己只是一个影子，那么他就可以永远的守在她身边，永远的看着她……
一个影子遮挡住了他的，他看到了一把利刃的形状切在了他的脖颈上，同时，他感到了贴在自己脖子上的短刃的颤抖，不是出于恐惧，而是出于初次杀人的兴奋。
赛洛姆感到自己的身体越来越沉重，他没有力气再挣扎。
抓住他手臂的人松开了他的手，于是他的身体就这样坠落……
直到融化在他的影子之中。
……
贵族少年们惊叫着跑掉了，扔下了那把带血的刀。
没人知道赛洛姆去了哪，甚至没人知道他的名字，他的父母不知道他死了，那些贵族的父母也不知道他们的孩子杀了人。他就这样消失了，成了一个影子，只有那些当时在场的贵族少年们还会在噩梦中见到他样子，这样的噩梦困扰了他们三个夜晚。然后在第四个夜晚之后的清晨，他们都被发现死在自己的床上，身首分离。
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而八年后的此时，在瑞文戴尔的塔顶，赛洛姆心中的天使恰好想起了他。
塔下，她能清楚地看到三路大军涌进不设防的帝都，心情复杂得难以言喻。她不是没有情感的人，自己出生成长的地方变成现在这个样子，她不可能不伤感；但是同时，她又明白这其中很大一部分，是她造成的。
而且，她心中的某一部分希望这群入侵者被菲比斯，被艾或者被随便什么人打的落花流水，抱头鼠窜；可是另外一方面的自己却非常清楚——既然她已经做出了选择，她就无法回头，她必须帮萨沃坎和草原人取得胜利，她才能得到她想要的东西。
此刻，她想起了那个一直在她身边的影子，她猜他大概是去刺杀鲁希瑟斯的时候遭到了不测，虽然她想不明白有什么人或者东西能威胁到他，但是此刻的她竟然有些后悔——后悔如果她没有派他去皇宫，那么也许她就不用像现在一样对萨沃坎卑躬屈膝。
但是即便是她，也不能对他要求更多了……她利用过很多人，也有很多人甘心被她利用，甚至不惜一死，但是仿佛只有他在自己的心中留下了不一般的感觉，她无法解释为什么，就像她无法解释为什么在那个夜晚她把她的身体真正的“第一次”给了他……
她回忆起他们第一次见面。
……
实际上，那不是他们第一次见对方，他曾无数次的见到她，而她也同样。
但是，那是第一次她知道他的存在。
那天，她回到自己的房间，桌上放着一张黑色的卡片。
她恐惧的几乎无法行动，她从来不知道她所效命的这个组织真正杀人的程序是什么，但是她却深深的知道这张卡片的可怕。她慢慢的走进，用颤抖的手指拿起了那张卡片，然后在上面看到的不是自己的名字……
“卡蒂娅……”她轻轻地念出声，无数种可能闪过她的脑海，她却毫无头绪，这张卡片没有任何道理会在她的房间出现。
就在此时，一个沙哑的男声在她身后响起：
“他们给了我这个，是我的任务。”
那时她被吓得心脏都快要从胸口跳出来，她一面警惕地看着四周，一面尽最大的努力让自己不要尖叫出声来。
似乎一切如常，这房间里没有人，只有她，和他的影子。
“是谁？”她压低了声音问道，身为一名魔法师，以及隐世会的一员，阅读过隐世会的大量秘密资料，她并不是那么容易被吓倒。而且，她知道，如果来人不是想杀了她，那么一定是有什么事想和她谈。
“我就在你身边，我可以让你看见，只是希望你不要害怕。”那个男声又说。
“你吓不到我的！”曼蒂强作镇定。
然后，她看到自己的影子变成了一个男人的形状。
“相信我……我并没有恶意。”
“那么说出你的来意。”曼蒂语气中的戒备不再那么明显，因为她从那人沙哑的，不连贯的声音中听出了真诚。
“我和你一样，是这个组织的一员……我的代号叫‘影子’，是个杀手……”
“那我们不是不应该见面吗？”她说。
“的确，但是我……接到了这个任务，我觉得也许我应该告诉你，因为她是你的……朋友……”
“哈……”虽然那怪异的声调和怪异的逻辑让她在想笑的同时，莫名的就相信了他说的是真实的，但是她依旧对此疑惑不解，
“可是你为什么要告诉我？”
“因为……如果你不想我这么做……”影子急切的话语更加断续，她猜这是因为很久没有说过话的原因，
“我就不做……”
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十一天之前的那个晚上，他说的那些话几乎耗尽了他的所有力气。在那次沉默之后，有一些话就顺理成章的从他嘴里说出来了，变得不再那么急切和磕绊�