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「孩子啊，」老族长很喜欢这个软心肠，勤勉学习的少年，「税吏要秋深才会来，在那之前，你还有很多学习的时间。」
「……我会的。」老族长的慈祥常让他想起爸爸和伯伯。
「唉，希望你们的酒够喝啊。」麒麟笑著，很豪爽的喝掉一大碗公的蜜酒。
聚集的人狼都笑了起来。
第八章…2
第八章…2
明峰发现，他对妖族有很大的误解。
或许在人间遇到的妖族，十个裡头有九个想抓他採补。老族长对这点非常震惊并且愤慨，大骂那些妖族让异常者污染，只想走捷径。
古老妖族崇拜敬畏大自然的力量，视「吞噬」这门為旁门左道。他们有许多高深的妖术，却不轻易动用。因為大地枯竭，每动用一点，就是衰弱大地母亲的生机。
族长对他解释，「我们当然可以匯聚荒漠所有的水气，造出涌泉，洗绿某个地方，这就是圣魔正在作的。但这是透支，透支未来的任何一点雨水。现在拿走多少水气，本来会下的雨就会延迟更多时间。我们无力阻止圣魔的作為，但不能让伤痕累累的母亲有更多负担。母亲已经竭尽所能，从乾枯的乳房挤出奶汁餵养我们，」他指著温柔的伏流，「人狼不能忘恩负义。我们只能请求，低下头颅，谦卑的请母亲聆听我们。」
明峰望著他，非常讶异的。族长从来没去过人间，但他的论点和某些萨满教或印第安巫教的论点有惊人的类似。
咒，到底是什麼？麒麟说，咒的本质乃是「心苗涌现字句」。但这些字句，到底是要给谁听呢？
「母亲。」他无意识的吐出这个词，自己都觉得有几分莫名其妙。
麒麟笑笑的，看著她发呆的小徒。当然啦，蜜酒的吸引力很大，这说不定是她喝过最够味的酒。（酒精浓度高达百分之百，浓稠到快要不成液体，当然「够味」）
但是她隐隐的觉得，她的小徒歷经爱情痛楚的洗礼，像是在蛋壳裡的小鸡，正在等孵化的那个契机。
世界的成毁啦、魔王天帝啦，对麒麟来说，都没有什麼兴趣。一切都有其天命，最终都会通向毁灭。不过不挣扎一下实在没有意思。
对啦，她就是要捣蛋。她就是要边喝酒边对无聊的命定捣蛋一下。
比方说，藏匿「真人」，比方说，让承受严厉沉重命运的徒儿，走向他想走的路。
不為什麼，只是她要捣蛋而已。
哪怕付出极昂贵的代价，哪怕她连「人类」的身分都无法维持，成為半人半慈兽的怪物。
但这才有趣嘛。
「蕙娘，我想吃黑森林蛋糕。」她喝著湃在伏流中，冰冰凉凉的蜜酒吵闹著。
「……主子，没有麵粉没有鸡蛋……」蕙娘长长的嘆口气，「什麼都没有，我怎麼变出来？」
「我不管，我不管！」冰凉甜蜜的蜜酒，当然要配甜蜜略带苦味的黑森林蛋糕啊！「我要吃黑森林蛋糕！」
蕙娘无奈的望著她，颓下肩膀。我真的太宠她了，她想著。「……我去想办法。」
若说他们这群旅人给人狼什麼影响……大概没有人比蕙娘的影响更大。这位天才厨娘在极度贫瘠的食材中，研发出无数惊人美妙的食谱，大大的改善了人狼的食物。
当中最受孩子们欢迎的是「黑森林蘑菇蛋糕」。这款用各种不同蘑菇磨成粉，用蜜糖（蜜酒的原始原料）和若干可食地衣做出来的蛋糕，是蕙娘最精心的杰作。
他们也记得那个额头上长著角，能够猎捕最危险、最庞大野兽的麒麟，和她满不在乎、喝著酒的笑容。
当然，他们也记得那个唯一可以骑上蜜虫，会说许多故事的少年。
但这一切，都比不上夏末的那一天。那一天成為传奇，在火堆边成了新的传说，传诵过一年又一年。
这一天和往常的日子没有什麼不同。
即使是夏末，阳日的荒漠也足以杀人。男人们停止猎捕，在聚落整理猎具、製作陶器，协助女人和小孩酿蜜酒，帮忙放牧。
在人狼族裡，女人和小孩非常珍贵。在统治魔界的圣魔丧失生育能力的此时，妖族神祕的保持著生育能力。所有的女性都受到绝对的尊重和爱护，希望她们不要从事打猎这样危险的工作。
当然也有那种倔强的女人，保有旺盛的猎捕本能，一样也跟男人一起打猎。
没办法，男人会耸耸肩，不会拒绝这些女人。她们是大地母亲的女儿，可以孕育生命的战士，你只能让她们去，不然怎麼办？语气总是宠溺的。
或许是这样的娇宠，也或许是这样的宝爱，大部分的女人都会压抑本能，在聚落放牧、餵养小孩和侍奉老人。
人狼的看法很直观，也很单纯。他们平静的接受这三个异族的旅人，很自然的将蕙娘看成女人，明峰看成小孩，而麒麟，是战士。
你怎麼可能让一个天生的战士委屈在洞窟裡当牧人？她喝酒比谁都豪爽，打猎比谁都兇猛，追踪的技巧比谁都高超。狼人尊敬勇敢的战士，而麒麟值得这份珍贵的尊敬。
她总是带著满不在乎的笑容，跟著化成狼形的人狼奔驰过月瞑的荒漠。看起来娇弱的她，却拥有最坚韧的意志。即使奔驰百里之遥，她还是笑笑的，拉起弯弓，準确的将流星般的箭矢射入大河悬崖边的巨兽，在巨兽吃痛狂奔而来时，迎面痛击，铁棒倒映著月亮的银光。
跟她出猎，像是跟幸运女神出猎，既不空手，也不会出现死伤。人狼单纯的信赖她，直到她远离许久许久，还将她雕绘在猎具上，祈求相同的幸运。
这天，阳日将尽的这天。和以往的日子没有什麼不同。猎人们收拾猎具，正在聆听巫女的祝福。而巫女就是那位银髮狼女，她已经是三个小孩的妈妈了。人狼听说人间巫女通常不生育，无不嘖嘖称奇。
空有孕育的子宫却浪费著，人类这族真是意外的奢侈。这对面对乾枯大地、种族延续严酷的人狼妖族来说，著实不可思议。
巫女悦耳的吟唱迴响在洞窟中，带著一种单纯却动听的温柔。她在跟大地母亲祝祷，祈求出行平安，哀悼即将死去的猎物，因為那也是大地母亲的子孙之一。
祝福完毕，巫女在猎人身上撒上蜜酒。带头的猎人仰天发出狼嚎，整个聚落大大小小一起对著月亮豪壮的歌唱，以狼的悠远。
每次这个时候，明峰都会偷偷地红了眼眶。人类和眾生，似乎没有什麼不同。人狼打招呼的时候都喜欢张开双臂喊，「我的兄弟。」
的确，他在心裡轻轻的说。你们，都是我的兄弟。我异族的兄弟姊妹……
他的怀抱突然剧烈的发热、发烫。若有似无的，在这豪壮、震耳欲聋的狼嚎声中，他听到细细的，死去罗纱的沙哑声音：「亲爱的，危险……」
低头看著怀抱。装著罗纱残服的布包意外的出现在他怀裡，发著暗暗的红光。打开一看，一只深红水晶耳环闪烁。
这……这是哪裡来的？他对罗纱的遗物非常熟悉，但从来没看过这只耳环。握著耳环……他被袭击了。
被恐怖的、充满血渍的影像袭击了。他看到满地的血，被支解的族长。婴儿插在矛上，在火堆中烘烤。人狼族的女人因為可以生育被咀咒……
那个拿著大斧将罗纱劈成两半的雪白恶魔，正在这片血泊中，咬断某个孩子的咽喉，吸血。
他失神，耳环掉落在地上。几秒鐘的影像，让他全身被冷汗浸透，从心底彻底冷了起来。
不要，不要。他不要这种事情发生。
「麒麟，麒麟！」捡起耳环，他狂吼著叫住他的师父，「别去，不要去！他们要来了，要来了！」
他大吼大叫，泪流满面，全身抑止不住的颤抖，并且不断的呕吐。正要走出洞口的麒麟讶异的转头，她总是轻鬆微笑的脸庞变得凝重。「停！先不要走！」她奔过去。
「深呼吸，平静下来。」她寧静的声音让失神的明峰稍稍安定，「你看到什麼……污秽？」
对，就是污秽。贪婪的污秽。他无法忍受任何污秽，总是会引起剧烈的呕吐。
他心裡著急，却无法组织字句。看著掌心嫣红的耳环……他想到小时候，祖父没有什麼理由，帮他穿了一个耳孔，却没让他戴上什麼耳环。
「你问我我也不知道為什麼，」祖父承认，「但将来有个耳环，你会戴上。」
他摸索著耳朵，发现这个耳孔一直都在，静静的在等著什麼。為什麼不是这一个？这是罗纱的耳环，她刚刚唤了我。没有可供转生的魂魄，但她唤了我。
明峰戴上了那只耳环。痛苦的呕吐终於停止，他找到了自己的声音。
「雪白的恶魔要来了。」他说，「在三个月亮重叠的时候，他们就来了。」
「在猎捕的月瞑之夜吗？」麒麟弯起带邪气的可爱笑容，「这真是很特别的猎物。」
希维俯瞰著山谷，雪白的脸孔浮出一丝残忍的冷笑。真没想到圣魔那些傢伙如此无能，居然让卑贱的妖族存活下来。
卑贱、低劣、无知的贱民。怎麼配拥有荒漠唯一的水源？最可厌的，这些贱民居然还存有生育能力。让他们繁衍起来还得了？恶苗要趁弱小的时候拔除，而这些女人的子宫该孕育高贵的魔族，不是给贱民使用的。
但这些贱民藏得很深。让他颇花费力气才用占卜确定的方位，破解了隐蔽的迷雾。
他在等。等待人狼的猎人们出猎。等这些愚蠢的贱民去和蜥蜴还是恐熊拚命的时候，他的精锐部队就会下去饱餐一顿……不过是些没有抵抗能力的女人、小孩，和老人。以逸待劳的等待疲倦的猎人，彻底将这些贱民抹煞，只留下可以生育的女人。
一切都很完美。
所以他耐性的等著，等三个月亮重叠。等人狼们化成狼形，踏著白沙奔驰而去。他弯起嘴角，兴奋的双眼通红。
「饗宴，开始了。」他轻轻说著，带著部下，张开蝙蝠似的翅膀，像是沙漠不祥的风，悄悄的降落在山谷。
循著溼滑的阶梯向下，他们抵达人狼的部落。但是只有大营火静静的燃烧，聚落居然一个人也没有。
希维呆了片刻，「退，撤退！」他丰富的作战经验告诉他这样的寂静必定有诈。
「来得及麼？」冷冷的女声响起，带著一丝嘲讽，「若不是老族长坚持不可卑劣，你们在漫长的阶梯就该死一半的人了。」
麒麟笑笑著，和蕙娘堵在阶梯上。而人狼的精锐猎人们也从隐蔽的角落走出来。
希维大吃一惊。他的卜算是完美的，不应该出现这种失误！而且猎人们应该出猎了，他亲眼看到他们走的！
「你说这个？」麒麟像是看透了他的想法，抓起了一把小石头，「这是『撒豆成兵』，你没学过吗？」她拋出手上的石头，落地变成了一大群的人狼猎人。
希维沉下了脸，凭空挥下一斧，这群石头变成的猎人又还原為石头。「雕虫小技。」
「很有几分本事。」麒麟鼓掌，「但是吸血鬼大爷，你被我的雕虫小技骗进了这裡。你们只有五十人，我们是你的好几倍。」麒麟摊摊手，「你们要束手就擒，还是打算全体被灭？两条路你选一条吧。」
希维沉著下来。情形的确比较棘手，但也只是比较而已。他露出獠牙狞笑，「两条路，我都不选。」他手臂猛然一长，挥爪抓向离他最近的猎人，饶是人狼的本能让他闪避，却只是避开断颈的厄运，咽喉喷出了大蓬的鲜血。
吸血族迷醉的舔著指端的血，「我要吃掉你们全部！」
麒麟的眼睛闇了闇，「……是吗？我怕你的胃可能娇弱了点。」猎人们看到族民被伤害，发出狼嚎衝了上来。
第八章…3
第八章…3
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人狼族聚落的地下洞窟非常广大、蜿蜒，错综复杂。老族长带著族裡的女人孩子、明峰撤退到最深的的放牧地。