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而自己此行最要紧的，便是摸清这暴君的心性，博取他的信任。天祚帝早有灭金之意，联盟自不在话下，难的是，怎样利用他的弱点，驱动他按预订的计谋出兵……
赵琮正沉沉思索，不觉临潢府城门已在眼前。
他起身整了衣襟，步下马车。
抬首望去，但见墙垣高大坚固，形势相当雄壮，沿城墙挖掘了一道宽阔的护城河，战时可作壕沟之用，上有悬索吊桥以供往来通行，整个布局看上去与宋都开封并无甚两样。赵琮暗忖：看来北夷蛮邦，还是得靠我中原文化滋养，才得以兴盛昌隆。
他有心查看城垛四处，遂一路步行，到了城门。
侍从早已先行一步，向守军传递宋国来使的消息，不多时，便有一人出来宣召辽帝旨意。
赵琮先看那宣召之人，竟是个位阶低下的小吏，再听那辽帝口谕，居然叫他这一国皇胄由西侧门入城，暂居驿馆等候召见。心中顿时清明得很，这天祚帝对宋国深存轻慢鄙薄之心，早就准备好给他这宋使一个下马威，借由羞辱他而羞辱整个宋国。不由冷冷一笑道：“这便是贵国的待客之道？人道君子方以礼待人，果不其然！”
宣召的官吏听出他话中之意，理亏而无言以对，只得道：“这是皇上圣旨，请贵使入乡随俗。”
赵琮一甩袖，上前两步。
守门的将士将枪钺一栏，阻挡在正南城门口。
赵琮冷笑道：“看来，本王还真不能从正门进入你辽国京城了！”
官吏略有得意之色：“请贵使随小人由西侧门而入。”
赵琮放声大笑，道：“让尔等蛮夷看我大宋天朝威仪！”笑声中衣袂一振，月色人影凌空飞起，御风驾岚般步步升腾，转眼已凌驾于城门之上；秦苦寒与花娘子紧随其后，一红一紫两道身影翩如惊鸿，势若长虹。赵琮宽衣大袖于清风中猎猎飞扬，脚尖于城楼上一点，踏月逐波飘飘而落，半空中传来他清朗之声：“告诉你们皇帝，大宋使臣是从正门之‘上’而入的！”
那官吏瞠目结舌立在那里，城门内外往来如梭的辽国百姓与兵卒也看傻了眼，半晌才纷纷低声议论不休。
赵琮三人翩然落地。
秦苦寒不禁笑道：“王爷，这一招为何？”
赵琮又怎会不知他问的并非轻功招式，当下微微一笑：“这一招，叫做‘敲山震虎’！天祚帝想羞辱本王，使下僚、封正门，再让本王在驿馆中冷落上几日，好抑宋扬辽，抬高他的声势以占尽谈判先机，本王岂能让他遂意！你瞧着吧，用不了一个时辰，他就得宣本王进宫！而今我们不妨漫步而行，好好欣赏欣赏这异国京都的风物人情。”
秦苦寒目中露出钦佩之色，道：“不愧是离王……”
三人在街市上随意游走，鲜衣丽容中尽现端仪大度之气，一派鹤立鸡群，惹得行人纷纷驻足而望。
身后暗处几个兵卒跟进跟出，于隐秘处窃窃私语，回转头去瞧时，却隐到晦暗之处去了。赵琮淡然一笑，也不戳破，由他们跟踪去。
果然不及一个时辰，第二道圣旨到了。
这回宣旨的官员身着水纹丝绸朝服，看来应是个辽国二品大员，宣诏宋国使者即刻进宫面圣。
赵琮三人刚至内城宫门，便被人拦了下来：”皇上宣离王一人晋见，其余人等不得入内。”
秦苦寒与花娘子正待开口质问，赵琮一挥手道：〃少安毋躁。你们且在此候着。〃说罢进了西侧更衣殿，解兵悬配，更换上王侯朝服。而后随礼官一路行往正殿。
辽主天祚帝正在殿上歌舞宴饮，举目但见满殿云鬓雾影、水袖薄衫，歌舞伎们跳着绮丽淫弥的艳舞，两旁桌案之后朝臣们在女婢团簇之下痛饮嬉笑，放浪形骸；天祚帝倚在高座上，佳丽环绕，左拥右抱，举止渐至不堪入目。
〃宋国使臣离王到！〃
随着一声通禀，殿上众人的目光尽数汇于殿门。
只见离王翩然而入。
头戴盘龙金冠，内着月白色长衫，腰束白玉翡翠带，外罩浅紫色绣金丝长袍，衣摆一条张牙舞爪的三爪金龙昂首怒目，直欲裂帛而去。
他一人孑然立在门口，却叫一殿环肥燕瘦的佳丽全然失了颜色。
天祚帝居高临下地瞧他，眉飞入鬓，一双狭长凤目微微向上挑起，眉梢眼角如一湖春寒的碧水，氤氲着丝丝凉气，眉心殷红的一点，宝光流转，却磨损了几分凌厉之色，平添了些许柔媚之意。
天祚帝目中精光闪烁，肆无忌惮地打量他，面色阴晴不定。
赵琮心中不悦。
确切的说，是愠怒。
他极讨厌座上这人的目光，如食腐鹫鸟般阴森又贪婪的目光，此时被他紧盯的感觉，就如同用一柄薄而利的刀剖开自己的衣衫肌理，把内中骨肉一块一块切出来看似的。
赵琮深吸口气，直视天祚帝：“我国对贵国使臣以礼待之，奉为上宾，而贵国却不以同礼待我，听闻贵国亦是教化之邦，敢问是何道理？”
天祚帝听他话中棉里藏针，心中暗怒，面上浮现阴冷的笑意：“看来朕是怠慢贵客了！来人，撤宴！”
侍人重新燃香整案，片刻之间，大殿里酒色之气一扫而清。
天祚帝道：“宴也撤了，歌舞也散了，离王可还有何不满？”
赵琮察言观色，见他目中阴火簇簇，额际青筋暗伏，知他的暴虐心性已到忍耐的极限，若再出言顶撞，定会激起雷霆震怒。
心念转处，挑起唇角吟吟一笑。
这一笑，似春风拂面，不仅融了眉梢眼角的峭寒，更如丽日暖阳般温煦，连大殿四周阴冷之气也不觉消散了许多。
天祚帝微微一怔，发现自己心中翻涌的怒火竟被这一笑消弭了十之七八。
赵琮轻拂一下衣袖，一派温文尔雅，微欠了身，朗声道：“宋国离王拜见辽国皇帝陛下。小王此次出使贵国，带来吾皇亲笔国书一封，请呈上阅。”
天祚帝见他先倨后恭、乍寒还暖，曲伸自如，言容不卑不亢、举止有礼有节，倒是与那些个常见的卑躬屈膝之辈，与最惹他厌恶的耿硬刚烈之徒截然不同，不由心中顿生愉悦之意，面色也和缓了些：“请离王前往御书房商议。”
赵琮心生疑窦：两国邦交乃国家大事，何以不在朝堂之上当众商议，而要自己前往御书房商议？
却不好当面抗旨，只得称是。暗地偷眼窥视四周朝臣的反应，见诸多目光在自己身上巡睃盘桓，有不满，有轻鄙，有怜悯，还有幸灾乐祸，任他聪慧过人，也揣测不透其中深意。也只好愈发小心谨慎，见机行事了。
南殿御书房。
赵琮欠身递上国书。
天祚帝却迟迟不接，只拿眼直勾勾去瞧他执书的手，手指纤长，光滑匀称，肤色极白，如雪如玉，指甲是淡淡的粉色，恰似一瓣瓣妃色的落英。不由心里乱蓬蓬痒将起来，借由接书，一把捉住他的手。
赵琮一惊，忙抽回手来，疑他有意调戏，心中暗怒，却发作不得，只得闷声道：〃请陛下御览！〃
天祚帝早就垂涎他容貌，方才在大殿之上为避人耳目，隐忍不发，如今刻意遣散了侍从，只得两人独处，如何按捺的住？又见他雪白面上染上了一层薄薄的绯红，愈发淫火中烧，恨不得一口将他吞进去。他将手中国书一抛，猛地将赵琮抱住，伸手便去扯他衣裾，喘着粗气道：〃看什么劳什子国书！只要你今日应了朕，你要求什么朕都答应……〃
赵琮差点气得眼前发黑。
早听闻天祚帝荒淫，没想到竟无耻到这般地步，连邻国王爷都不放过，登时就想一掌狠狠劈下去。
掌力将吐之际，陡然忆起此行目的与那呕沥心血的谋策，咬牙硬生生把劲力撤了回来，脑中急谋脱身之计。既不能翻脸激怒天祚帝，又不愿让他凌辱了去；软了怕无济于事，硬了又功亏一篑，须得不硬不软、不愠不火，恰倒好处，将他一腔欲火从自己身上引开才行。
天祚帝见他偏过脸怔怔不语，只当他羞赧默许，眼见颈下扯开的衣襟间露出一小片雪色肌肤，触手滑润，不禁火焚焚炽热起来，一把将他按在墙上又亲又摸，手也伸进裤里去了。
赵琮忽然曼声吟道：“笑春风三尺花，骄白雪一团玉；痴凝秋水为神，瘦认梨云似骨。碧月充作明珰，轻烟剪成罗谷；不须淡抹浓描，自是西子装束。”
天祚帝正抱着他求欢，忽得听他吟诗，奇道：“你说什么？”
赵琮道：“美人。”
天祚帝细细品味，愈发觉得那美人若真是如他诗中所言，还真是花容月貌，国色天香。他一向淫亵秽乱，追逐美色，忍不住问道：“真有如此美人？”
赵琮趁他出神，不着痕迹地从他粗壮双臂间溜了出来：“当然有！诗句描绘虽美，却不及真人万一……”
天祚帝急道：“她是谁？”
赵琮边整着身上衣物，边道：“她是我的义妹，名叫花非花。目前正与我随行。”
天祚帝抚掌道：“花非花……花非花……好名字，想来也定是个妙人！”
赵琮笑道：“那是自然，温香软玉的女儿，自然比硬邦邦的男子知情识趣多了！陛下若是有意，隔日小王便将她送进宫来。”
天祚帝满心欢喜，再去瞧赵琮时，早已装束齐整。心火敛了后，这才细思对方乃是宋室王族，若是因自己一时玩乐，毁了两国邦交，宋国皇帝一气之下答应联手金国，后果不堪设想。蓦地渗出一身冷汗，纵然美色当前，也再不敢去打他主意了。反正已有个倾国倾城的美人儿供自己享乐，倒也无甚损失。
赵琮见他面上欲色消退，俯身拾起国书递上，道：“陛下方才不慎失手将我朝国书遗落，如今可要接好了。”
天祚帝也知摔弃国书乃是藐视挑衅之举，若宋国为此拒绝合作也在情理之中，幸而赵琮拾个台阶给他下，端着脸道：“朕一时失手将贵国国书坠地，多有得罪。贵国国书朕自会仔细阅览思虑的。”
赵琮心下松了口气，温然道：“小王一路长途跋涉，身心俱疲，恳请先行回驿馆歇息。”
天祚帝对他玲珑善解之心甚有好感，道：“驿馆简陋，委屈了离王，城东桐馆乃皇室别院之一，还请离王至桐馆休养。商议结盟攻金之事，推迟几日也不妨。”
赵琮心如明镜，知他此时念念不忘的是那笑花骄雪的美人，哪有空理会什么国家政事？心下一声冷笑，辽国，亡定了！
从南殿转出来，一经风，只觉额际冷飕飕的，他一抹，满指濡湿。这才清醒过来，方才之险，不亚于一场刀光剑影的激战。若他一时不能自制，忍不住出手杀了天祚帝，届时皇宫高手倾巢而上，自己定是插翅难逃，恐怕连性命都要搭在这辽国了！
城东桐馆。
雕梁斗拱、檐牙高啄，好一座富丽堂皇的别宫，满院净碧梧桐，暮色中影影绰绰地摇曳着。一树熏风，半空碎曜，这才让人微微觉着，初夏的暖意，已至这塞北寒地了。
内室中，赵琮道：“花娘子，本王有任务与你。”
花娘子柔声道：“请王爷吩咐，非花万死不辞！”
赵琮失笑道：“本王可不准你死，你若死了，本王会伤心的。”
花娘子虽已心有所属，可听到这般温情言语，还是忍不住心头一热：“王爷……”
秦苦寒暗暗叹气，看来她此次任务非同小可，纵然完成，自身也须付出相当大的代价。
赵琮道：“本王要将你送进辽国皇宫，去接近辽主天祚帝，伺机而动。”
花娘子娇躯一颤，面色有些白了。