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魔晶原浆的探明储量超乎想象地庞大，而且经过开采，不久后又会有所补充，人人都以为魔晶原浆是取之不尽、用之不竭的。可是我经过研究，却发现它好比星球的血液，如果偶尔适量抽取，并不会影响健康；但若是没有节制地无限索取，不等它枯竭，星球就会毁于一旦。我发表论文后，遭到了许多权威的否定，而就算是支持我的理论的极少数人，也在担心贪图享乐的人们根本无法摆脱魔晶的诱惑，整个社会无法摆脱魔晶。可怜啊，那时候我还不知道魔晶到底是什么……
在好友的帮助下，我继续着研究，可惜当我发现情况比预想得糟糕时，已经有些晚了。由于到处都在不停地开采魔晶原浆，行星已经处于崩溃的边缘，随时都有毁灭的危险。得知这个灾难性消息后，我们动用一切力量、寻找任何可能的途径，想把它传播出去，得到的却只有嘲讽。由于权威说我们是疯子，人们就人云亦云地跟着说我们是疯子，我们只好想办法自救。可是时间不等人啊，当逃生飞船的原型完工时，行星就开始崩坏了。不祥的阴云笼罩了天空，大地在剧烈颤抖中裂开，曾经带给人们一切欢乐和幸福的魔晶原浆从裂缝中喷涌而出，吞噬着一个个鲜活的生命。
当我看到人在魔晶原浆中融化，脸上还带着如痴如醉的表情时，我彻底明白了，哪里是什么魔晶原浆，那分明就是逝者的亡灵啊！能量以最原始的形式统统释放出来，顷刻间就将大半个星球毁灭。我想拯救每个人，但我无能为力，仅能容纳一人的逃生飞船原型是我们整个星球上最后的希望。‘把它留给琳吧！’我的好友、也是我那亡妻的追求者如此建议。自从我妻子在生琳时死于难产后，他就把琳视作了她生命的延续和替身。为了她，他甘愿放弃生命，对琳自然也是如此。最后一次抚摸着我那还没满月的女儿的娇嫩脸庞，我落泪了，他却笑着安慰我：‘我们又能和芙芸见面了……’芙芸就是我那亡妻的名字。
飞船发动几秒后，发动机突然停了下来。多么可笑啊！由于实在没时间寻找替代动力源，这飞船也是用我痛恨的魔晶来驱动的。现在，魔晶在狂暴涌动的魔晶原浆的感召下，改变了原有性质，不仅拒绝提供能源，而且企图侵蚀飞船的控制系统。‘魔晶是无数亡者的灵魂凝成的，是有自己意志的。’那一刻，我突然清楚地听到了它们要传达的信息。
不就是灵魂吗？我也有。我扑在麒麟造型的飞船上，调动全部意志传达着自己的信念。一定要飞！一定要出这个星球！
就这样，我与飞船的控制系统融合，并肩负起了动力源的重任。接下来，我们开始了跨越空间的漫长旅途。在此期间，我的琳一直在冷冻中沉睡。她，也许是年纪最小的睡美人吧？
当我最终来到这颗蔚蓝星球上空时，因为发现了如此众多的智慧生命而欣喜若狂，却忽略了近在咫尺的威胁。等待我的，并非好客的主人，而是打着文明旗号的不折不扣的恶魔。”
第32话 闪光！进化的终点（中）
“这就是我的故事，”机械麒麟的声音逐渐衰弱。凭借仅存的信念支撑了这么久，他已经太累了。
“我很高兴，还能在一生最后的时刻遇到你……”它眼中最后的一丝光芒也彻底黯淡下去。
在风中摇曳的生命之烛，熄灭了。
“好好休息吧，你的血脉和你的故事都已经有人传承。”兰德尔平静地站了起来，脸上没有悲戚的神情。因为他知道，寄托在机械麒麟身上的那个人已经得偿所愿，死而无憾了。生命的意义，不就是曾经在这无穷无尽的大宇宙中存在过，留下了自己的足迹，并且得到了某种意义的延续么？
倏地，一团妖异的风呼啸着向兰德尔扑来，兰德尔不可能感觉不到，但看上去若无其事。就在那风距离他鼻尖还有一米的时候，突然改变了方向，折向墙壁，并在碰撞之前，如摔裂盛满有色液体的气球一样壮观地爆裂开来。“啪！”乌黑腥臭的血污染了大片墙壁，带着粘性的碎片慢慢滑淌下来。
兰德尔依旧平静，只是左手中多了一柄微微发出圣洁光芒的白色短刀，正娴熟地旋转着，都不知道他是什么时候从腰后刀鞘中抽出来的。
“有人说，武术是杀人的技术，而我们则要把它升华为艺术。你所要学的，是在杀人效率与极具震慑力的视觉效果中寻觅到微妙平衡点的艺术。不出手则已，一旦出手就必定要夺取敌人性命。而且与在黑暗中隐秘行事的杀手不同，我们是光明正大出招，在瞬间壮观地灭杀敌人，将心灵上的深度震颤带给每一个目睹的人。”这就是他在学第一招前，师傅对他说的，也是他至今恪守的战斗原则。从出刀到毙敌，他刚才所用的招式经过一代代人千锤百炼，绝无半点多余，就算闭着眼睛，也是准确无误。虽然与那个人相比，还欠了些冷酷。
“再见了，我的朋友……”他反手抓住刀，最后一次望了望正在变灰的机械麒麟，纵身跳跃起来。
此时一些最狡猾的囚徒已经脱离了内讧，朝下方俯冲下来。血腥的气息吸引着它们，即便那来自它们的同伴。
可是，等待它们的，不是食腐动物喜欢的残骸，更不是猎物，而是同样的厄运。因为，那飞升起来的，是神界战争中最可怕的杀手的再生。
“57、58、59……”在兰德尔面前，无论是魔物还是堕天使，根本不堪一击。在一黑一白两柄绞肉机一样的短刀划出的光团中，各种肢体和碎屑纷纷散落，而兰德尔就如离弦之箭一样，以不可阻挡的趋势笔直窜升。
在他的脚下，机械麒麟剧烈地燃烧起来，那碧色的火焰，就是一缕忠魂最后的辉煌。
感受到那消逝，兰德尔选择了一种自己的方式来祭奠这位认识时间不长、却真诚地进行了零距离交流的朋友：“我会将你的希望传递下去的，一定……”
*****
在骑士们前进的路途上，如同神龙枪战王所说，刚刚被消灭的五个变态人再次出现了，而且他们每个人还克隆出不计其数的复制品。
不过，数目增多了，质量便会下降，这就是将灵魂分解要付出的代价。
四象骑士采用轮流上阵的战术，用大规模杀伤招数清扫敌人。他们的目标是母体，所要做的，就是不顾一切向前冲！
何斌挥出两张牛金牛、女土蝠卡片，两道光附着在武鳞盾上，盾的外形又一次改变了：体积略微缩小，边缘张开数个锋利的弯刃，以圆心为中心排列成漩涡形状。在何斌的目镜上，前方目标被一个个红圈锁定，同时标上了醒目的红字：“杀”、“杀”、“杀”。
“有线式战轮，射出！”何斌一挥手臂，变成战轮的武鳞盾高速旋转着，拖着一根黑色的绳索飞了出去。像玩溜溜球，又像挥舞鞭子一样，何斌在系统的指引下，轻轻抖动手臂，让绳索带动战轮，按照预先规划的路线前进。微微泛着橘红色光泽的战轮，在空中划出飘忽不定的诡异轨迹，将阻碍去路的变态人一个个毫不留情地切裂。甚至感觉不到痛苦，来不及哀嚎，刚被创造出来的变态人就重新归于虚无。
何斌早已习惯了这种血腥的场面。“为了生存下去，人们是什么都干得出来的。”当年他还觉得在世界首脑会议上，各国发布决定成立GAT的宣言时提出的这条带有不择手段意味的说法未免有些卑劣；但现在他明白了，这不是卑劣，而是无奈，因为事实就是如此残酷，不允许人怯懦，否则就无法生存下去。如果没有四象骑士的力量，只是个普普通通的少年，他此时此刻会是什么样子呢？是无助地等待命运的裁决，还是用尽一切力量，为了活下去而挣扎？一想到这些问题，何斌不禁冒出一阵冷汗，他发觉自己是多么幸运，能够如此轻易地置身世界性的灾难之外。
“喂，别发呆！”张星虎的呼喊让走神的何斌一惊。他这才发现，前方又冒出了新的变态人，几个冰人同时射出冰棱，带着严冬的寒意呼啸而来。幸好朱雀从后面窜出，及时拉下何斌，填补了他的位置，然后从容地拉开弓，射出一大簇火箭，将那些冰棱消融。
“对不起……”何斌有些歉意。
“不必道歉，”威严的虎面上，表情依旧严肃，但张星虎的声音并不那么冷若冰霜，“能思考战斗的意义才是真正的战士，不是只知道屠戮的机器。不过也别忘了，战场上也是容不得犹豫的，那会葬送你的性命。”
“嗯！”何斌用力点点头。他知道，这位师兄虽然外表冷酷，但内心之中还是温柔的。
“到了！”五人在一扇紧闭的大门前止步，叶晓龙正准备用剑劈开大门，门却自己敞开了。虽然不知道母体葫芦里卖得什么药，但已经走到这步田地，不管龙潭虎穴，也唯有闯一闯了。
这里的房间被重新构筑，像个礼拜堂，高耸柱子支撑着拱形穹顶，模样古怪的怪兽雕塑就蹲在柱顶端的边沿上，低头俯视着下方。光线从彩色玻璃镶嵌画背后射下，经过漫长的路程，被削弱许多，且分割为一束束，抬头仰望，给人无比深邃的感觉。
“贵客到访，欢迎之至。”正在寻找母体的踪影，一个“人”从墙壁中走了出来。虽然拥有人类的身形，他的脸上却仿佛笼罩着一层光晕，变幻不定，让人看不真切。而他身上流动着丝一般的银光，细看之下，原来是在肌肤表层紧紧贴着一层极薄的金属，像紧身服一般，勾勒出健壮身躯的轮廓。
“并不是真心的话语，说与不说，又有什么分别呢？”神龙枪战王冷笑一声，“变态人啊，聚集了人心丑恶的悲哀角色，你们的历史就在今天画上休止符吧！”
母体不屑地哼了哼：“我和我的子民是否有权利活在这世上，恐怕不是阁下所能决定的吧？就算你是什么龙，就算你曾经让我体内的某个灵魂深感恐惧，可现在的我毕竟是不同的，因为我已经成长到完美状态！”
可是神龙枪战王摇了摇头：“通过夺取别人的肉体和灵魂来补完自己，这样就能达到完美境界吗？我看未必。”
“一将功成万骨枯，自古以来霸者的道路何尝不是如此？丰功伟绩都是建立在庞大的牺牲之上的，唯有弱肉强食的竞争，才能诞生最后的强者！人们称之为‘物竞天择’！”母体吼道。
“好一个弱肉强食，好一个物竞天择，难道这就是你眼中的宇宙原理么？”
“没错！弱者唯有顺从强者意志才能苟延残喘，否则只有沦为食物的命运！”
“你以为你就有资格当强者么？可怜，被重力所牵引的灵魂啊！你或许忘记了吧，你可是那些失败的弱者拼凑起来的呢！”
母体被揭了疮疤，有些恼羞成怒：“我是集合了无数优点创造出来的前所未有的强者！看看吧，我还为那些人创造了超越人类想象的新躯体，这才是人类能继续在这宇宙中存在的唯一方式！”
“那些变态人？你以为自己是操纵基因、为别人分配