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那人冷冷地丢了句“你们躲开！”，然后一抖铁枪，对准怪物。洛德知趣地下令让队员回退，自己却仍关注着这场战斗。
怪物从墙上爬了下来，他身穿一身撕得稀烂的西装，光着脚。除了脸部长得像狸猫，他的身体似乎更像蜥蜴，极为瘦长，弓着腰还有1米8以上高；手脚上拥有吸盘，所以才能在墙壁向行走自如。此刻他正佝偻着身体，虎视眈眈望着戴蛇型头盔的人：“你是什么人？在我印象中，GAT可没有这样的家伙。”
“对，我不是GAT，但我是要你命的人。”
“要我命？哈哈哈哈……”怪物仰天大笑，生满金黄色毛发胸脯在剧烈起伏，“恐怕你还不知道我的厉害吧？”
“你以为你那微弱的念动力能阻挡一切吗？”戴蛇型头盔的人哼了一声，然后挺枪刺了过去。
“念动Field！”怪物张开双臂，一挺胸，用尽全力咆哮。黑色的枪刺到他面前就遇到了障碍，空气中泛起五色光华。
“看吧！你的力量仅此而已！”怒目圆睁的怪物脸上，浮现了胜利的得意。
“那可未必！”蛇型瞳孔一张一缩。
怪物嘴角淌下鲜血，倒了下去。死不瞑目的他，眼中还带着不理解事实的惊讶。他没看见，自己胸前插着一柄鲜红的利刃，那是蛇的信子。
“你不知道吗，我才有最强的盾，还有最强的矛！”戴蛇型头盔的人将枪往怪物胸前一插，收回自己的枪尖暗器。然后，他夹着怪物的尸体，踢开窗户，跳了出去。
惊魂未定的队员聚拢到洛德身边，洛德却摆摆手，让他们不用着急讨论这件事，因为整件事实在太怪异，就连经验最丰富的他也不能理解。不过，总算有一件事是可以肯定的，那就是，alpha3小队终于第一次在完成任务收队时全员平安。
第02话 被称作玄武的骑士（上）
稍晚些时候，戒备森严的N市GAT分部。
“博士，那个人是谁？”洛德问正在研究他们带回来的影像资料的林白博士。
林博士没有马上回答，而是和支部长官宋昆对望一眼，然后颇有默契地同时点点头。
洛德不满地说：“你们在搞什么鬼啊？知道答案就快点告诉我们啊，急死人了！”
宋昆的那张国字脸上的冰冷神情没有丝毫变化，道：“HELL的第四名战士终于出现了。”
“HELL？”洛德以前从没听过这个名字，甚至不知道这究竟是一个人还是一个组织。
林博士替宋昆解释道：“那是一个不隶属于任何政府的防卫组织，拥有自己的武装。我们曾想邀请他们加入GAT，但遭到了拒绝。”
“那他们是敌是友？”洛德实在想不通，居然还有人在大敌当前的形势下不团结起来，而是各自行事。
略微犹豫了一下，林博士道：“应该不算敌人吧？”
“也就是说，并非朋友了？”洛德拿出了咄咄逼人的语气追问道。不是朋友就是敌人，不存在模棱两可的关系，这是洛德作为一名老战士判断问题的一贯方式。事实也多次证明，关系暧昧的人在关键时刻是靠不住的，绝大多数都会转化为敌人，与其到时候再品尝一次被背叛的滋味，还不如干脆从一开始就把他们归入敌人的好。
“也不能这么说，事实上……我们缺乏必要的接触，因此对他们并不了解。”林博士一面说，一面在键盘上敲击，调出资料，显示在屏幕上。那是三个模糊的身影，只能看出青、红、白三种颜色，却看不到更多细节：“这是HELL的三名战士，穿着分别以传说中的青龙、朱雀、白虎为原型的铠甲，拥有很强的战斗力，曾有在瞬间击溃我们需要出动大队人马才能对付的S级变态人的记录。”
“可是……看不清楚啊！”洛德实话实说。
林博士歉然一笑：“对不起，我们所掌握的资料就这么多了。他们行事似乎有些诡秘，神出鬼没，很少有机会记录下来，这还是难得的资料照片——在你们带回这次的记录之前，已经是最清晰的了。”
“那么，这次出现的是蛇人吗？”洛德问。他还为自己发明了“蛇人”这个称呼而沾沾自喜，准备得到博士首肯后就加以推广。
可林博士却摇摇头：“不，依我看，他的造型应该是四象中的玄武。”
一直沉默寡言的宋昆也点点头：“是玄武。”
“悬、午？”洛德念着这个从没听过的陌生词汇，很是费解。
林博士一笑，为他解释：“啊哈，你们西方人是很难理解的了，玄武是传说中守护北方的神兽，造型是龟蛇混合。”
“天啊……混血吗？”洛德抚摸着满是胡子茬的下巴，讶道。
宋昆道：“别管他是什么了，很显然，他的武器对变态人更有效，我们要争取弄明白。”
“是！”洛德向长官敬礼。
“可惜啊，珍贵的样本被他带走了……本来我还想解剖看看，到底是不是脑部结构异常造就了这次的变态人那非凡的意念能力呢！唉，应该是新品种，不过不能马上确认了……”林博士失望地叹道。作为研究变态人的权威之一，他的兴趣之一就是不断得到新的样本。当然，更宏伟的目标则是搞清楚变态人出现的原因、不断变换形态的秘密，继而将这种灾害性的变化变为对人类有利的事。
“目前已知的变态人有711种，而且种类数目还在不断递增，可以说每时每刻都有新品种出现，这还是我们能看到的，更多我们看不到的呢？如此多姿多彩的变化，怎么能用环境污染、病毒流传、神的惩罚、外星人生物武器入侵之类的可笑理由解释呢？我认为这也许是人类对自然极限的挑战，是突飞猛进地迈向新世代的进化征兆。也许，人类能够通过这种变态来适应地底、深海、火山内部、外太空等等生命禁区，从而将生命的触角伸展到前所未有的领域。”这就是4年前使他成名的学术报告中最著名、也最惊世骇俗的一段。当然，他提议的“超进化人”这个名称并未获得认可，学术界最终还是确立了“变态人”这个名称。
时至今日，变态人的种类已经突破4043种，但还没有一种能不依靠从人体吸取能量来完成自身进化，所以变态人依旧是人类的敌人，林白博士的梦想离实现依旧很遥远。他曾想利用变态人尸体克隆变态人，然后改造其基因，使他们不再危害人类，甚至重新融入人类大家庭；但尸体上的细胞毫无例外，统统彻底失去活性，根本无法克隆，就更别提将其改造成对人类无害的生物了。
虽然仍旧在忘我地工作、不懈地努力着，但林博士所作的一切或许都只是一相情愿；因为并不是所有人都赞成林博士的设想，甚至可以说，更多人畏惧这种想法。“万一改变不成、反而制造出更可怕的怪物怎么办？”“万一改变成了，创造出比人类更强大的生物，反让普通人沦为低等奴隶怎么办？”“神模仿自身而赐给人类的完美肉体是不能随意改变的！”“林博士是野心家，想制造自己的势力进而统治世界！”……千奇百怪的种种理由，纠结成了一次次反对浪潮，从理论到人身的恶毒攻击，都将矛头对准林博士。而作为一个只知道研究、探索的学者，他竟然天真地用“掩耳盗铃”的手法逃避着这些来自现实的刁难，独自追求着自己的目标。就像他经常说的一样，“我是掌握着真理的少数人，而这些人注定是孤独的。”
事实上，孤独的人不止一个。“博士，放手干吧！我会支持你到最后。”这是长久以来作为良师益友的宋昆对林博士做出的承诺。也更坚定了林博士前进的决心。
但是，他们所选择的道路真的是正确的吗？也许，只有时间才能证明一切。
*****
电梯在黑暗的隧道中无声无息地下降，何斌斜依在墙壁上小憩。他已经开始习惯这种将压力隐藏于无形的环境，回想当初第一次来到这个仿如深渊的地方之时，就连平素没有什么“封闭恐惧症”的他也会有种胸闷、窒息的幻觉。
电梯在地下108层停住，何斌起身站到显示楼层的液晶面板正前方，并把右手手掌按到面板上，内藏的计算机系统自动检测五指指纹，同时核对眼球虹膜信息。确认身份无误后，整个电梯间便旋转135度，再次开启大门。其实别的角度也有通道，但终点都是死亡，那是送给任意闯入的不速之客的礼物。
何斌一踏入前方通道，四周的墙壁便立刻亮了起来。那里没有安装任何灯，是墙壁整体在散发一种极为柔和的淡蓝色幽光，让人仿佛置身于幻想世界。何斌从裤兜里取出自己的黑色手机，从菜单中找到“向导”选项，墙壁上便浮现地图，并用红点标示出他现在所处的位置。他用手指在地图上面按了目的地，地图上方便出现红箭头，指示出前进方向。他按地图指引向前走去，地图也跟随他，在与他平行的墙面上显示。走在有如迷宫般错综复杂的道路中，如果不依靠这套指示系统，一定会犹如盲人骑瞎马，迷失方向是一定的，说不定还会误入可怕的陷阱。
走在正一天天变得熟悉的通道中，抚摸着手感像金属，却有着显示器一样的功效、看上去发光，摸上去却略微有些冰冷的墙壁，何斌不得不再一次感叹这远远超越人类现有科技的地方的奇妙。这里就是防卫组织HELL的秘密基地，之所以会这么神奇，是因为这里并不是一幢普通建筑，而是在一艘潜在地底的宇宙战舰内部。战舰本身极为庞大，据说可以容纳数万人作恒星间超光速航行，本身就有无数通道、房间和设施，现在由于乘员甚少又停靠于地下，便开启了原本防止敌舰接驳、派兵侵入内部的自动防卫装置，所以更成了可怕的迷宫。至于宇宙战舰是怎么沉入大都市地下的，听HELL的负责人M先生解释说，这艘船拥有次元航行能力，也就是能在不同时空中穿梭，因此可以在不破坏地面的情况下直接在地下潜行。在十几年前，它的位置位于远隔千里的B市地下，是几年前才开到N市的。
而何斌第一次来这里，是大约一个月前的事。不过要叙述那次经过，还要从何斌的过去讲起……
何斌小学时代的最后一年是在混乱中度过的，那时候变态人在全球多个大城市出现，而人类现有的武装却对他们束手无策，人们只好一味退缩，任由他们在城中肆虐。一时间，世界末日仿佛来临，无数街区被废弃，只有为了钱不怕死的新淘金者，还有走投无路、在其他地方无处容身的人才敢闯入被占领的禁区。
而这种消极气氛也很快弥漫到未被变态人蹂躏的地区，有人坐在家中什么也不干，只是等待死亡降临；有人挥金如土，抓紧时间享受一切还没来得及享受的东西；有的人把道德、法律抛诸脑后，大胆做一切平时只敢在脑子中想象的恶行，热衷于毁灭，尽情烧杀劫掠；还有的人对前途感到悲观，失去生存的勇气，于是通过种种途径自杀，一时间各种自杀指南也成了畅销书……人类社会，失去了创造的热情，而被或低迷或狂暴的不理智情绪所充斥，摇摆于从根基彻底崩溃的边缘。
在这种比世界大战还恶劣的情形下，正常的社会秩序早就荡然无存，唯一的硬道理就是实力。拳头，是跨越种族，在世界范围内共通的语言；诉诸武力，是解决争端最行之有效的办法；在这被黑暗所笼罩的弱肉强食的世界，要想保护自己和家人生存下去，唯有强大起来。因此，各种格斗技巧重新盛行起来，传授各种格斗技艺的武馆、训练班成了仅有的保持了正常秩序的地方，原始的师徒、师兄弟关系成了除家人外、最值