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李洪涛又俯身朝悬崖下看了一眼。
悬崖是向外伸出的，实际上山寨悬在半空中，峡谷黑不见底。
“真的没有人下去过？”
水辛逸摇了摇头，这么深的峡谷，谁吃多了没事做，到下面去探个究竟。
“也就没有人知道这峡谷有多深了？”
水辛逸又摇了摇头，根本就没有人下去过，谁又知道有多深呢？
“那我们就试一下。”李洪涛找来了一块拳头大的石头，“也许能够大概测出峡谷的深度。”
水辛逸后退了两步，摆出一副看热闹的样子。
掂量了下石头的重量后，李洪涛将石头抛了出去，在石头到达了抛物线的最高点，开始向下落的时候，他开始计时。
利用物体自由下落的时间来确定下落的距离，是一种很简单的办法。这需要两个条件，一是能够听到物体落地时的声响，二是下落的距离不能太大，不然物体在下落时受到空气的阻力影响将非常大，物体就不是自由下落了。
“两位将军在干什么呢？”
两人都吓了一跳，同时回过头来，接着又是一惊。
“沈虹菲，沈丰岳的女儿。”水辛逸低声嘀咕了一句。
李洪涛立即对走来的年轻女人打量了一翻。
她的打扮也与李洪涛见过的其他女子完全不一样，一身短装，如不是一头如波似浪的长发，蜿蜒曲折的身段，还有丰瘦有度的腰肢的话，恐怕会被误认为是个男子。这只是从身材上看。相貌上，沈虹菲算不上绝色，不似张玉璇那种小家碧玉，也没有汤圆圆那种楚楚动人，更没有朱孝蕊的大家气度，却很有气质，很有一番味道。什么味道呢？李洪涛想了半天，才找到一个合适的形容：白领丽人！
“两位就是李将军与水将军吧？”
“正是，这位是……”李洪涛故做不知的样子。
“小女子沈虹菲。”年轻女人微微欠了下腰，显得不卑不恭，“李将军想知道峡谷有多深？”
“这个……”李洪涛刚要开口，就听到了峡谷里传来的几下轻微的碰撞声。
他心里暗暗一惊，从石头开始下落，到声音传上来大概过了三十秒。如果不考虑空气阻力，加上声音传回来需要的时间，峡谷深度接近三千米。这肯定得将空气阻力考虑进去，那么峡谷的深度应该在两千米以上，不会超过两千五百米。
这个深度还不算什么，就李洪涛所知，在他前世的地球上，有很多深达数千米的峡谷，深度超过一千米的地**也有不少。真正让他惊讶的是，前几下声响都是石头砸在了岩石上发出的，最后一下，却是石头砸在了金属上发出。虽然声音很微弱，但是音调很高，绝对是石头与金属碰撞时发出的声响。
“李将军也许不知，从来没有人下到过谷底。”沈虹菲在距离李洪涛约莫三步远的地方停了下来，她朝峡谷下方看了一眼，说道，“以往，我们也曾经想派人下去探查一番，只是太深了，峡谷内雾气太大，都没有成功。”
李洪涛微微皱了下眉毛，沈虹菲没有听到下面传来的声音？他又朝水辛逸看了一眼，很明显，水辛逸也没有听到从峡谷内传来的声响。
“像开始李将军扔石头那样的方法，我们已经用过很多次了。”沈虹菲淡淡的笑了一下，脸上顿时多了几份俏皮的颜色。“有一次，还丢了一块上百斤的巨石下去，仍然没有任何收获。”
李洪涛耸了下肩膀。“我也只是试着玩玩，看来这峡谷真是挺深的，不知道下面到底有什么秘密。”
“秘密？”沈虹菲摇了摇头，“恐怕就只有岩石，白骨吧。”
“这个……如果有机会的话，我还真想下去探个究竟。”
“李将军喜好探险？”
李洪涛不知道该怎么回答了，说实话，他喜欢的不是探险，是探险后的收获。
水辛逸在旁边干咳了几声，说道：“长官，时间也不早了，我们是不是……”
“水将军不用心急，现在离晚宴还有一个多小时，到时候自会有人请将军过去。”
水辛逸可不是心急着要去吃那顿饭，他是看出苗头不对，害怕李洪涛又惹上一身骚，到时候洗都洗不掉。
李洪涛自己心里也有数，沈虹菲主动“找上门来”，绝不仅仅只是聊天这么简单吧。
“听说李将军在百市集收容了很多难民……”沈虹菲果然转移了话题，“虹菲想知道，李将军为什么要收留那么多的难民呢？”
李洪涛暗自苦笑一下，说道：“李某贫寒出身，最不忍心见到他人吃苦受累。百姓乃社稷之根本，以李某的观点，百姓是最不应该受难的，因此……”
“百姓最不应该受难？”沈虹菲神色微微一变，问道，“那李将军认为谁有该受难呢？”
“相信沈小姐也知道，天下的粮食、衣服、各类器械、居住的房屋、使用的器皿，哪一样不是百姓所造？不管是贵寨劫掠的钱粮，还是节治府收的赋税，哪一样不是出自百姓？没有百姓，有这些东西吗？”李洪涛话锋一转，又说道，“节治府的官员并不从事生产，还欺压百姓，鱼肉百姓，在百姓头上作威作福，横行市间，无所忌惮。相信，沈小姐也不难明白，谁才应该受苦受难。”
沈虹菲考虑了好一阵，这才说道：“按照李将军的意思，统治天下的就应该是百姓，而不是节治使，为何却没有一处地方是百姓当家呢？”
“沈小姐是哲学家的？”
“哲学？何为哲学？”
李洪涛又说漏嘴了，略微思考一下，他说道：“哲学就是研究社会与世界运转的基本规律的学说。”
沈虹菲立即就笑了起来。“如果真是这样，李将军才是哲学家。只不过，李将军开始的话确实有一些道理。”
“其实沈小姐开始问得很好。为什么统治天下的是节治使，而不是百姓？这个问题，李某现在无法回答，李某相信，总有一天，统治天下的将是百姓，或者是由百姓选出来的人，而不是那些独掌军政大权的节治使。当然，这将是很久以后的事情，也许是几百年后，甚至是上千年之后。”
“可是……”沈虹菲还是没有明白。
“如果统治者不能为百姓服务，势必被百姓所推翻。”李洪涛也知道很难让这个世界上的人明白“民主”的意义。“这就好比，不管是晖州，还是其他州，节治使换了一批又一批，真正没有改变的是黎民百姓。”
沈虹菲明白了一些。“李将军的意思是，朱家处处压榨百姓，势必被推翻，然后会由一个贤明的节治使来统治晖州？”
“沈小姐，李某针对的不是某一个人，或者某一个家族。李某不否认，肯定有很多节治使在为百姓谋福利，可是一个节治使能够当权多旧？几年，最多也就几十年而已。难道能够确保每一任节治使都能处处为百姓着想吗？显然不可能。问题本身不是谁来当节治使，是节治使的这套制度。”
沈虹菲沉思了起来。
李洪涛的这番话的理论相当复杂，一时之间，她根本就无法完全理解，可是她也隐约感觉到，李洪涛这些话很有道理，有着非常深刻的道理。
“长官，时间差不多了。”水辛逸又提醒了一下李洪涛。
李洪涛想说的话都说了，他并不指望沈虹菲能够理解什么，开始也不过是宣泄一下内心的郁闷而已。
“李将军……”沈虹菲回过了神来，“虹菲想问一句，如果黑渊寨愿意归顺将军的话，将军准备怎么安顿我们这几百人呢？”
李洪涛迟疑了一下，说道：“安居乐业，各归其位，各司其职，在享受权利的同时也要尽到义务。如果沈小姐想知道的更多，晚宴上，李某就将有所表示。”
沈虹菲又是一惊。“在享受权利的同时也要尽到义务”，直到李洪涛与水辛逸走远了，她都一直在回想着这句话。她还是第一次听到这样的话，权利与义务对等，天下有这样的事吗，这可能实现吗？
走远了之后，水辛逸才笑着说道：“看来你对付女人的手段很不一般啊。”
“什么意思？”李洪涛也在想着那个沈虹菲。在遇见沈虹菲之前，他认为这个世界上的女人都是柔弱的，没有主见的，可是现在，他不这么认为了。
“你没注意到沈虹菲的神色吗？”水辛逸摇了摇头，“家里养着一个，听说崮梁那边还有一个，现在又多了一个，看来，今后你家的院子一定要建大一点，多准备几个房间。”
等李洪涛反应过来的时候，水辛逸已经大笑着走开了。
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沈丰岳为李洪涛准备的接风宴并不奢华，谈不上精致，却极为豪爽，酒都是大碗喝，菜也是大块肉，大盆萝卜。如果再摆上八仙桌的话，李洪涛觉得像极了小时候村子里嫁女接媳妇时摆的那些酒宴。
“看吧，你小子把别人的春心都勾动了。”
李洪涛装着咳嗽了一下，避开了水辛逸的目光。
沈虹菲坐在沈丰岳的旁边，不断的朝李洪涛这边看来，眼神中充满着疑问，也充满着期盼。
“各位，请安静一下！”随着沈丰岳站起来，大堂里立即安静了下来。“李将军远道而来，作为贵宾，我先代全寨上下三百多人敬将军一碗。”
“沈寨主客气了，应该是李某先敬各位一碗！”李洪涛立即端着酒碗站了起来。
水辛逸不免有点担心，大堂里近百人，就算一人一碗的拼下来，恐怕等下得把李洪涛背回去。
“李将军前来招安。”沈丰岳话锋一转，对着李洪涛说道，“沈某想知道，李将军为何认为我们会投效官府呢？”
李洪涛心里暗笑，沈丰岳果然老奸巨猾。当着这么多人的面谈招安的事情，这不摆明了给我出难题吗？
李洪涛也心里有数，在这么多人面前，他不能把核心的东西说出来，却必须尽量让所有人都相信，投效虎啸军，准确的说投效他有很多的好处。
“李某先问各位一句。”李洪涛也早就有所准备。“各位以前是做什么的？以及各位的父辈，祖辈又是做什么的？”
大堂里一片哗然，连沈丰岳也不免皱起了眉毛。
“就李某所知，各位以前都是晖州的百姓，各位的父辈、祖辈也都是晖州的百姓。那么，各位为何会落草为寇，为何会啸聚山林，为何会干上这打家劫舍的勾当呢？”李洪涛走到了大堂中央，“李某愚钝，不敢贸然揣测。以李某所知，逼迫各位，以及各位父辈、祖辈背井离乡、拖家带口、逃入山中，过上这提心吊胆、苦不堪言，还不敢以真面目在世上行走的日子的原因是：你们失去了土地，你们受到了压榨，你们受到了威胁，你们无法再以正常的方式生存下去。”
很人议论了起来，就连几个沈丰岳的子侄也都纷纷议论了起来。
“你们这么做并没有错，人都有争取生存的权利，如果连生存的权利都没有，活着还有什么意义？李某相信一句话：土地曾可贵，生命价更高，若为自由顾，两者皆可抛！”李洪涛一边说着，一边注意着所有人的神色变化。“何谓‘自由’？对各位来说，自由就是可以在属于自己的田地上耕种劳作；每天辛苦回来，能在鸡鸣犬吠的院子里与自己的亲人享受天伦之乐；能在傍晚的落日余辉下与邻居朋友拉拉家常，吹吹牛；逢年过节能走亲串友；到了丰收的季节，看着从粮仓里溢出的粮食，露出幸福的笑容。你们还可以选择到市镇当工匠，可以选择到军队服役，可以做你们想做的事情。没有官员来压榨你们的血汗钱，没有地主来抢夺你们的粮食，没有军队来摧毁你们的家园，没有敌人来屠戮你们的亲人。这样的生活，就是‘自由的生活’，也正是你们想得到，应该得到，却没有得到的生活！”
一番话说下来，众人的情绪一下