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“我们今天晚上吃的是红烧肉，只是不知有没有剩下点。不过，先生不必担心，李将军今天还数次问到先生的事情呢，等下肯定会好好款待先生，说不定还会让先生喝上几杯，解解寒气。”
“这个……”黎劲松更加汗颜。他这个小小的节治府文员什么都算不上，哪有将军会对他如此客气？
“等下，还请先生不要提及开始的事情，不然我兄弟二人恐怕要被将军斥责了。”
“这个……”黎劲松感到呼吸有点紧张，觉得自己是不是走错了方向，这是来到军队里了吗？
“先生请吧，将军就在前面。”
停下脚步时，黎劲松才发现已经到了营地门口，可他到放眼一看，除了有两个蹲在大车旁忙碌着的“木匠”之外，哪有身穿铠甲，威风凛凛的将军？
“那边背对着的就是李将军。”士兵朝蹲在大车旁的一人指了一下，“还是我带先生过去吧。”
“他就是李将军！？”
走近时，黎劲松简直就不敢相信自己的眼睛，眼前这个满脸尘土，满头大汗，穿着一套普通衣服，全身上下没有一件武器的人就是少营甲队典军尉李洪涛？幸亏黎劲松没有笑出来，因为此人正是李洪涛。
“黎先生一路辛苦了，还没有吃晚饭吧？”
“这个，小的路上吃了点干粮，将军不必客气。”黎劲松觉得周围的一切都无法用常理来解释。
“这怎么行，大冷天的，先生又赶了一天路。”李洪涛将那名士兵叫了过来，“去吩咐章建秋，赶紧炒几个小菜，温两壶米酒，送到主帐来。”
“是！”士兵立即跑开了。
“先生请稍等。”李洪涛又转身对那个还在马车旁忙碌着的木匠吩咐了一翻，这才带着黎劲松进了主帐。
不多时，小菜米酒都送了上来，两荤两素，黎劲松不再怀疑士兵说的是假话了，这样的伙食，比他家里开的好十倍。
“李某早已吃过晚饭，先生请自便，不必客气。”
“李将军，这怎么好意思呢。”黎劲松直吞唾沫，他也确实饿坏了，“那小的也就不客气了。”
见到李洪涛在一旁等着，黎劲松也不敢怠慢，三两下就填饱了肚子。
“先生是专门负责搭桥修路的吧？”李洪涛一边说着，一边给黎劲松倒上了一杯米酒。
“李将军太客气了，小的自来便行，不用劳烦将军。”黎劲松赶紧接过了酒壶。“小的正是负责搭桥修路的，五世子派小的到百市集来，不知将军是要搭桥，还是要修路？”
“有两个工程。”李洪涛也没有多罗嗦，“一是百市集这边的农田灌溉系统。李某已经安排人清理过一次，可是很多地方已经彻底毁坏，需要重新修建。”
黎劲松点了点头，这也是他的本质工作。
“另外李某要请先生修一条路。”李洪涛拿来了地图，在上面点了一下，“从百市集到虎口关的路。”
黎劲松暗暗一惊，他没看地图，说道：“李将军说的可否是从百市集经广集镇、弘杨镇、惠聪镇，最后到北虎口关的这条路？”
李洪涛微微点了点头。“正是。”
“可是，这条路已经有了，还要修……”
“加宽，还要平整路面。”李洪涛稍微思索了一下，“至少要修五米宽，以保证两辆马车能够并行通过。路面必须要平整，以保证马车能够快速行进。”
“这个……”黎劲松立即就皱起了眉毛，过了一阵，才问道，“小的斗胆问一句，将军可以动用多少人力，投入多少银两，准备花多少时间来修这条路呢？”
“最多一百人，费用暂时还没有估算，时间越短越好。”
“这……”黎劲松立即露出了一种不可能的神色。“将军可否知道，就算投入五百人，有足够的银两购买修路器具，按照将军的要求修好这条长一百多里道路，也至少需要十年。”
“十年！？”这次轮到李洪涛吃惊了。
“这还是乐观估计，要保证路面质量，夏冬两季最热与最冷的时候不能动工，不然路面容易龟裂。其次，要达到将军的要求，路基得用碎石，最好还是山里的碎石，需足够时间晾晒，以保证彻底干燥，最后筑紧路基，再铺设一层碎石，还需要时间充分干燥，最后用沙石混合铺设路面。这几道工序下来，恐怕……”黎劲松摇了摇头，“十年也不见得足够啊。”
听完黎劲松这个道路桥梁“专家”的分析，李洪涛彻底的郁闷了，他那个宏伟计划也就此泡汤。
****
吃早饭前，李洪涛让几个木匠回集镇继续修缮房舍。
与黎劲松谈过之后，李洪涛不得不放弃制造“步兵战车”的想法。
当朱孝信提出可以帮李洪涛解决甲队进驻虎口关的麻烦时，李洪涛首先想到的就是建设一条可以供步兵快速运动的道路。
当时，组建骑兵是相当不现实的。
一是李洪涛没有这个权力。虎啸军的所有骑兵都是特别编制，大部分都是中营亲军骑兵，只有左营获得特权，建立了一支两百人规模的骑兵队。其他各营都没有权利设置骑兵。
二是李洪涛没有这个经济实力。一匹三岁战马至少要五十两白银，这还没有算上购买战马时可能出现的损耗。一匹战马一年所需的草料至少价值五两白银，如果要使战马保持足够的体力，那还得购买大量的蚕豆，这就要花更多的钱。一名骑兵的装备总价格超过了一百两白银，如果算上战马所需要的马甲的话，总共需要一百五十两白银。也就是说，不考虑持续投入，一名骑兵需要至少两百两白银。
三是李洪涛没有合适的骑兵人选。甲队就只有水辛逸一个人掌握了全套马术，还是哨子的马术，也就是轻骑兵的马术，不是适合重骑兵的马术。培养一名骑兵，怎么也得花上三到五年的时间。如果从头做起，李洪涛就得等上三到五年。
无法组建骑兵，要提高甲队的作战能力，特别是在前线与后方的机动能力，唯一的办法就是增强步兵的机动性。
通过严格的体能训练，甲队官兵的行军能力已经达到了步兵的极限，可仍然没有达到李洪涛的要求。
在此情况下，李洪涛想到的就是四轮马车。利用四轮马车载着步兵行进，到达战场后步兵再下车作战，这就是李洪涛想到的“步兵战车”。
虽然苍王朝用的主要是两轮马车，牛车也只有一对轮子，但是制造四轮马车并不难，那几个木匠也保证能够造出来。难的是，四轮马车需要更好的道路，特别是在高速前进的时候，对道路的要求比牛车高多了。
也正是如此，李洪涛才想到了修路。暂时他能够想到的就是修一条从百市集到虎口关，供四轮马车通行的“优质”道路。
只要这条路修好，今后甲队的步兵可以在一个上午的时间内从百市集赶到虎口关，到达的时候，步兵仍然有充沛的体力，下车后就能投入战斗。
在李洪涛看来，这绝对是重要的，不管是向前线增兵，补充物资，还是将伤员送回后方，都能起到极为关键的作用。
怀着这个想法，李洪涛找朱孝信要了一个懂得搭桥修路的“工程师”。结果，黎劲松的一番话，让他的希望彻底泡汤了。
十年，十多万两白银，上千民力的投入，这些都是李洪涛现在所没有的，或者等不及的。
“小李哥，吃点东西吧。”
李洪涛回过了头来，看着张玉璇手里的那两个馒头，他一点胃口都没有。
“我知道你心情不好，可这身体是自己的，饿坏了……”
“玉璇，我不饿。”李洪涛有点不太耐烦。
张玉璇在李洪涛旁边蹲了下来。“我去给你熬点粥，炒两个小菜，换换口味？”
李洪涛暗叹了一下，接过了馒头。“玉璇，小李哥不是心情不好，只是有点烦。”
“那我不打扰你了……”
“玉璇。”李洪涛拉住了张玉璇，“你要没有别的事，陪我一会吧。”
张玉璇靠近了一点，她看得出来，李洪涛这两天心情起伏很大。
李洪涛确实很烦。
在建立甲队的过程中，他遇到了太多太多的麻烦，这让他感到，建立一支部队是多么不容易的事情。现在还仅仅只是一支一百多人的部队，今后要发展壮大，不知道还要遇到多少想像不到的麻烦。
想来想去，李洪涛认识到，真正让他感到苦恼的不是麻烦太多，而是所有的麻烦都落在了他一个人的身上，能够帮他分担烦恼的人并不多。
可是李洪涛也同样清楚，真正能够帮他分担烦恼的人是没有的，在苍王朝没有第二个人有他那么多的见识，有他那样的知识体系。要培养出得力的助手，就得将知识传授给他们。可眼前，太多的事情需要李洪涛去做。军队的训练、营地的建设、军械的制造、晚上的军事知识培训、与高氏兄弟讨论改进冶金与制械的工艺，根本就抽不出时间来培养新的助手。
“不行，不能这么拖着！”李洪涛拍了下大腿。
张玉璇被吓了一跳，差点没有坐到地上。
“玉璇，吓着你了，真是不好意思。”李洪涛嘿嘿的笑了起来。
“小李哥，你想到办法了？”张玉璇也不知道李洪涛为什么烦恼，但是她知道李洪涛露出这样的表情时，肯定是想到了解决问题的办法。
“对，要做长远打算，一定要做长远打算。”李洪涛摸了摸下巴，“这事得赶紧安排，蒋晟与邓颐斐在哪？”
“他们好像都在吃早饭吧。”
“那我去找他们。”李洪涛说着就站了起来。
张玉璇也赶紧站了起来，看李洪涛的样子，肯定是想到了好办法。
未等李洪涛去找到蒋晟，高氏兄弟就兴高采烈的跑了过来。
“李大哥，我们成……”高宗芳的话刚说到嘴边，就被旁边的哥哥推了一下。
李洪涛迟疑了一下，对张玉璇说道：“等下让蒋晟与邓颐斐到主帐去，我马上就过去。”
张玉璇点了点头，转身就走开了。
李洪涛迎上了高氏兄弟。“走，到你们的铁匠铺去说。”
见到两兄弟打造出的第一把真正意义上的“宿铁刀”，李洪涛的烦恼一扫而空。
“宿铁刀”就是采用“灌钢法”与“双液淬火法”制造的刀的俗称，其刀刃为含碳量较高，硬度较大的钢；刀背为含碳量较低，韧性好的熟铁。
“我们只在制造刀刃部分时采用了李大哥的灌钢法，刀背仍然为熟铁。这样，生铁的耗量减少了三分之二，节约了大量的材料，也节省了锻造的时间。另外，这样造出来的刀不但锋利无比，而且极为坚韧，就算是砍劈到铠甲上也不容易变形折断。”
李洪涛连连点头。“还能节约不少的时间吧？”
高宗芳立即说道：“确实如此，制作这样的刀，只需要以往一半的时间。”
“另外，我们还发现，浇铸生铁的多少可以改变刀刃的性质。如果多的话，刀刃就极为锋利，相反，少一点的话，刀刃则更有韧性，根据不同的需要，可以制造不同的刀。”高宗群在旁边补充了一句。
“很好，看来你们都动了脑筋。”李洪涛拍了拍两兄弟的肩膀，“你们对铠甲的研究怎么样了？”
两兄弟一愣，说道：“可以打造，只是非常费时。”
“你们不用急，可以慢慢想办法，多思考，思想也要灵活，不要局限于某一种方法，某一个方向。如果遇到解决不了的问题，可以换个角度，或者是换一种方法试试，也许能够达到事半功倍的目的。”
“只是，造铠甲的事……”高宗群还是有点信心不足。
“慢慢来，多动手，多思考。做废了的，都算在我的账上，不需要你们掏腰包。反正，你们有空的话，就多研究一下。我就不相信，别的人就能造出来，我们就不行？”
“那些铁匠都是从父辈那学来的，而我