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身禀道：“奴才不负娘娘所托，追了五十里终于抓住了小南子。”
张婳脸色大变，手中的茶盏险些倒翻在地，脑中飞快地转动着该如何脱身。
万贵妃冷哼了一声，两道锐利的目光盯着她，寒声道：“太子妃，茶拿稳了，别烫了手！”
张婳强笑道：“谢娘娘关心。臣媳是欢喜过头了，汪公公找到小南子，便可以还臣媳一个清白了。”
万贵妃望向汪直，问道：“人呢？”
汪直圆圆的脸上露出几分为难，说道：“奴才抓到小南子的时候，他只剩下了一口气，还没到行宫便断气了。”
万贵妃皱眉问道：“怎么回事？”
“小南子胸口中了一刀，身上的钱财被人掳走，依奴才看，应该是他运气不好，碰到劫匪了”
张婳心中惊疑，韩烈死了？他即便碰劫匪，即便打不过人家，不可能连自保的能力都没有吧？陈准脑子是不是被驴踢了？居然派个武功这么弱的来执行这么危险艰巨的任务。
万贵妃沉思了一会儿，问道：“你可有检查过，那人是真太监还是假太监？是不是真的小南子？”
汪直邀功道：“奴才抓到是小南子时，便替他验过身，的确是真太监，也没有结结。回到行宫后，奴才特地去找与小南子相熟的人认过尸体，他们都说死的人的确是小南子。”
张婳提到嗓眼的心缓缓落到实处，举袖掩面哭道：“小南子真是死得好惨啊！”
红蓼脸色发白，急道：“汪公公，你查仔细了？那人真的是个太监？真的没有喉结？”
汪直道：“尸体就摆在殿外，你若不信可以亲自察看。”
红蓼身子颤抖，双腿一软，跪下道：“贵妃娘娘，许是奴婢眼花看错了，才生出这般天大的误会。娘娘一心想要抓到刺客，奴婢也是想为娘娘分忧解劳，请娘娘恕罪。”
万贵妃厌恶地瞥了她一眼，“成事不足，败事有余。亏你还跟在本宫身边这么多年，连紫玥一分都比不上。”
红蓼脸色涨红，拼命地忍着泪，磕头道：“奴婢知错了，请娘娘恕罪。”
万贵妃寒声道：“滚下去。自个儿去赵嬷嬷那儿领罚。”
红蓼面如死灰，磕了一个头，躬身退下。
张婳神色淡定，冷眼看着红蓼离去的身影，其实想借老妖妇之手除去红蓼很简单，只要她说出当日赵嬷嬷看到朱佑樘与她光天化日之下卿卿我我，其实是为了让红蓼脱身。老妖妇若知道红蓼是朱佑樘的人，不将她大卸八块才怪。
只是不知道红蓼在朱佑樘心中究竟有多重要，暂时还不能轻举妄动。
“婳儿，刚才让你受委屈了。”万贵妃满脸歉意。
张婳听到“婳儿”两字只觉得一阵鸡皮疙瘩，说道：“娘娘言重了。不过是一场误会。”
万贵妃十分满意她不卑不亢的态度，想起一事，问道：“婳儿，你命小南子出宫究竟为了何事？”
张婳早已想好理由，就等着她开口询问，脸色羞红，又瞥了一眼周围伺候的人，低垂着头，似乎十分地羞于启齿。
万贵妃会意，立即挥手摒退左右，笑问道：“什么事这么神神秘秘？”
张婳咬了咬嘴唇，声如蚊讷地道：“小南子告诉臣媳他京城有个朋友，府上珍藏着几本孤本，专门教授女子如何伺候丈夫，如何让丈夫离不开她。臣媳一时心动，便命他速速回京向他朋友购买。”又故意叹了一口气，“哪知他运气这么差，前脚出门，后脚就遇劫匪了。”
世人行事总是喜欢以己之心猜度他人，老妖妇生性放荡，若听到有春宫图的孤本，必会千方百计设法弄到。她只要坚称自己命小南子去购买什么孤本，老妖妇必深信不疑。
果然，万贵妃“咯咯咯”地娇笑，道：“何必舍近求远，本宫宫中就有很多珍藏。”说罢站起身，走进寝殿，过了一会儿，手里拿着一乌漆填金木盒出来，递给张婳，暧昧地笑道，“拿回去好好和太子一起揣摩揣摩。”
张婳愣怔片刻，话已说出口，只好装作满脸狂喜地接过，连连说道：“谢万娘娘赏赐。”
万贵妃抚了抚衣襟上的绣花，道：“尽快得到太子的信任，想办法进入太子的外书房。”
张婳暗自腹诽，老妖妇，你脑子没毛病吧？朱佑樘好歹是我名义上的夫君，他若被你整死了，我还不得跟着他完蛋？嘴上却十分恭敬地说道：“是。臣媳一定会竭尽全力。”
万贵妃满意地点点头，道：“你出来很久了，快些回去，免得太子起疑心。”
张婳心下暗骂，拜你所赐，太子早就视我为你的人。向她福了福身，告辞离去。
天色晴好，鹅卵石小径旁栽种着两排梅花，空气中漂浮着清冽的芳香。张婳信步漫步，一会儿赏赏花，一会儿摘几朵梅花簪在发髻上，忽地一个小太监急步跑到她跟前，行礼请安后，恭敬地呈上一张纸条。
张婳接过后，打开一看，上面写着，今晚亥时，芙蓉亭，乞求一见。红蓼。
小太监送完纸条后，也不等行礼告退便一溜烟儿走了。
张婳拿着纸条，反反复复地看了三遍，实在猜不透红蓼想玩什么花样，不过无所谓，反正手中握有她的把柄，去见见她也好，顺便给她敲敲边鼓，免得她再出什么幺蛾子。
084 幽会
张婳拿着纸条，反反复复地看了三遍，实在猜不透红蓼想玩什么花样，不过无所谓，反正手中握有她的把柄，去见见她也好，顺便给她敲敲边鼓，免得她再出什么幺蛾子。
约莫酉初时分，张婳回到芝兰阁，随手将万贵妃给的乌漆填金木盒塞到床下，走到暖阁，径直坐在迎窗大炕上。
小环斟了一盏茶，放在她面前，说道：“小姐，殿下正在陪皇上下棋，命人过来传话，让您先用膳，不必等他了。”
张婳淡淡地“哦”了一声，说道：“传膳吧。”
绿翘忙出去命小宫女传膳，牛乳煨鸡，虾仁烩腐皮，鱼翅佛跳墙，白玉荷花鱼汤，鸡髓笋，风腌果子狸，盐油炒枸杞芽儿，一碗粳米饭。
碧桃喜滋滋地说道：“太子妃，这些菜是殿下特地命御厨准备的。”又指着白玉荷花银鱼汤道，“这道汤是用银鱼熬成，是殿下命人八百里快马从京城运来！奴婢在慈庆宫当差三年，还从未见过殿下对哪位女子这般细心。”
张婳不以为然，今日她可是冒着砍头的风险帮朱佑樘送走韩烈，区区几条银鱼就当是犒劳她了？
用过晚膳，张婳摒退所有人，拿着卷书坐在灯下翻看，快到亥时，朱佑樘仍然没有回来，张婳放下书，从后殿偏门离开，径直向芙蓉亭行去。芙蓉亭位于偏僻幽静的沁雪园内，平时极少有人走动。
夜，万籁俱静。
张婳怕惊动巡逻的侍卫，特地拣偏僻的小径走，刚跨入沁雪园，远远地便见到芙蓉亭里似乎站着两个人。
难道红蓼还约了其他人？
张婳犹豫了一下，提步走过去，待离得近些，借着朦胧的月色，只见亭里一男一女正紧紧地相拥，女子身材高挑，美丽妖娆，正是红蓼。男子俊美儒雅，身姿秀逸如芝兰玉树，不是朱佑樘又是谁呢？
张婳捏了捏小拳头，双眼跳动着两簇幽暗的火苗，深深地吸了一口气，压下满腔的怒火与冷意，唇角慢慢地扬起一抹讥嘲的弧度，也不知是在嘲笑朱佑樘还是她自己。
朱佑樘，你知不知道今日红蓼想要借老妖妇的手除掉我？
朱佑樘，女人在你心中是不是只有两种，可以利用与不可以利用？
张婳藏身在灌木丛中，冷冷地望着芙蓉亭，她知道自己应该离开，可是双腿却像被钉子钉在地上般，无法移动。
“殿下，奴婢日日夜夜都想着您，您可有想奴婢？”红蓼声音娇媚入骨，整个人如八爪鱼般抱着朱佑樘。
朱佑樘用行动回答了她的话，在她额间轻轻地吻了一下，含笑问道：“你觉得我不想你么？”
红蓼脸埋在他胸膛，吃吃地笑，片刻，又道：“如今殿下与太子妃好得蜜里调油，奴婢以为殿下已经忘了奴婢。”
“吃醋了？”朱佑樘笑了笑，说道，“你又不是不知道我这是演戏给万贵妃看。”
张婳双拳紧握，心下自嘲，是呀，不过是演戏，他早就告诉过自己，有什么好伤心愤怒？
“即便是演戏，难道殿下心中对太子妃就没有半分情意？”红蓼柔媚地问道。
朱佑樘默了一瞬，微笑道：“张婳生性狡猾，诡计多端，当一枚棋子或许够格，想让我动心，却是万万不可能。”
张婳双手紧紧地握成拳，纤长的指甲深深地嵌进掌心，心下冷笑，在他心中，她不过是一枚够格的棋子。从始自终都是！
那边红蓼低声撒娇道：“殿下，您向贵妃娘娘开口要我好么？贵妃娘娘一定会准许的。”
朱佑樘柔声道：“你再忍耐一段时间，待我登基为皇，立即册封你为贵妃，到那时我们便可以永远在一起了。”
红蓼又惊又喜：“殿下说话可算数？”
“我什么时候哄过你？”朱佑樘吻了吻她脸颊，柔声道，“你为我吃了很多苦，我一辈子都不会忘记。”
“奴婢为殿下所做的事都是心甘情愿的。”红蓼含情脉脉地望着他，手不安分地在他身上游走。
朱佑樘俯身轻吻着她樱唇，片刻放开她，温言道：“你快回去，莫让万贵妃起疑心，坏了大事。”
红蓼依依不舍地“嗯”了一声，说道：“殿下先走，奴婢整理一下发髻便回去。”
朱佑樘温柔地叮嘱了她几句方离去，直到他身影消失于浓浓的夜色中，红蓼方走出芙蓉亭，娇声道：“太子妃，让您久等了，奴婢该死。”嘴上说着“该死”，眼中却满是得意与轻蔑的笑意。
张婳缓缓地从灌木丛中走出来，神色淡然：“这便是你约我来的目的？”
红蓼目光大胆地盯着她，讥笑道：“太子妃，你刚才看到了，太子是多么宠爱奴婢，是不是觉得很伤心？”
张婳好笑道：“伤心？慈庆宫有这么多淑女选侍，本宫不介意再多你一个。”
红蓼道：“奴婢和那些庸脂俗粉不一样，太子心中只有奴婢一人。待太子登基后，奴婢便是一人之下万人之上的贵妃娘娘。”
又是一个摆不正自己位置又妄想做第二个万贵妃的人。
张婳有些同情地望着她，淡淡道：“本宫祝你早日当上贵妃！”
红蓼笑道：“皇后也罢，贵妃也罢，这些都不重要，重要的是太子的心在谁那里。太子妃，您说是么？”
张婳实在懒得与她浪费时间，说道：“殿下封你贵妃也罢，封你为皇后也罢，本宫都不会皱一下眉头。”顿了顿，冷冷地盯着她，“今日之事看在殿下份上，本宫饶你一次。以后再敢陷害本宫，本宫即便拼着受殿下责罚，也要杀了你！”
红蓼嘴硬道：“小南子之事，奴婢只是一时嘴快向贵妃娘娘提了提，并非存心陷害您。别妄想在殿下面前挑拔离间，奴婢为殿下出生入死多年，殿下绝不会不相信奴婢。”
张婳冷笑一声，转身便走。从朱佑樘今晚的态度来看，显然红蓼是一颗比较重要的棋子，即便告诉朱佑樘小南子之事，他也绝不会为了她去处置红蓼，那又何必多浪费唇舌？
张婳沿着原路而回，仍从后殿的偏门进去，推开寝殿的门，却见朱佑樘坐在灯下，眉头紧皱，脸色难看，见她进来，忙站起身，紧张地问道：“你去哪里了？为何这么晚才回来？”
张婳福了福身，恭敬道：“今儿月色挺好，臣妾出去赏了会月，一时忘了时辰，望殿下恕罪。”
“下回想赏月，我陪你。”�