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莎夏窒了窒。「你……你真是想太多了！」
「我怎能不想？」丹奥哀愁地喃喃道。
叹息着，莎夏先把他的烟拿掉，再将他纳入自己怀里，温柔地抚挲他的黑发。
「别这样，丹奥，春天快来了，你差不多可以抛掉那些悲呀愁的情绪了，我在你身边，不要老是去想那些没有答案的问题，多放一点注意力到我身上来，ＯＫ？否则我会嫉妒的哟！」
「有啊！我就是一直在担心妳，所以……」丹奥把脸藏在她怀里。「妳能不能退出ＳＡ的工作？」
最担心的就是他提出这个要求，他果然提出来了。
沉默数秒，「你不再那么爱我了吗？」莎夏平静地问。
「不是，我……」把脸藏得更深。「我祇是害怕。」
沉默得更久。「让我考虑一下好吗？」
「考虑？」
「我总要想想，不作ＳＡ以后，我要干甚么吧？」
丹奥惊喜地仰起脸来。「妳真的愿意考虑？」
除非不适任，否则ＳＡ并不是那么容易退出的，不过有丹奥在，当然没甚么问题，祇是……
「我会考虑。」
丹奥立刻笑开了，而原先在他脸上的忧愁则转移到她脸上肆虐。
不作ＳＡ？
那她能干嘛？
☆ ☆ ☆
往常一上完课，莎夏总是立刻冲回美茵堡，但最近一个多星期以来不同，她不但不急着回去，还慢吞吞的摸去大浴室冲浴，慢吞吞的换衣服，慢吞吞的晃出去，却见尼基若有所思地倚在校门边等她。
「你在等我？」
「妳今天是怎么了？」今天的战术课，若非他一再掩护她，她早就game over了，可见他们之间的默契的确有够深……不，是可见她有多么心不在焉。「不，应该说是，妳这个星期以来到底是怎么了？简直像是掉了魂似的，妳不怕被教官揪去碎碎念一顿？」
莎夏没精打采地瞟他一眼。「陪我去喝杯啤酒如何？」
十分钟后，他们在校外一家小酒馆里坐定，各叫了一杯啤酒。
「说吧！究竟是发生甚么事了？」尼基又问了一次。历经一次生命中的大转变，能够自谷底再爬上来，他成长得更成熟、更坚强，现在，他已经能够将感情隐藏在心底深处，把莎夏视为纯粹的好朋友、好搭档。
未语先叹。「丹奥要我退出。」
「咦？为甚么？」
「因为……」
前因后果一五一十地说完后，啤酒正好喝完，于是又叫了另一杯。
「我说啊！他真是想太多了。」
「不，他担心的没有错，」尼基深思地否决了。「这件事我也听说了，事实上，学校里有大半数的人都知道了，最近几个月到非洲出任务的ＳＡ都是在冒极大的险，甚至可以说是自投罗网，他们没有一个能回得来，不是死就是被抓，大家都在担心下回是不是会轮到自己！」
「欸？我怎么都不知道？」莎夏吃惊地放下刚送来的啤酒。
「妳太专心在丹奥身上，我看就算地球爆炸了，妳大概也不会知道。」都这种时候了，尼基居然还有兴致调侃她一下，活该惹来无核白果两颗。「总之，他顾虑的没错，妳最好仔细考虑一下他的话。」
双眉一挑，「你也同意我退出ＳＡ？」莎夏不敢相信地问。
「我不是这个意思，我是说，既然你们在一起，无论妳作甚么决定，最好先考虑一下他的心情。」尼基忙道。「或者妳也可以换个方式来想，如果他才是ＳＡ，而妳是乖乖待在家里等他出任务回来的老婆，妳的感受又会是如何？」
先是一怔，继而拧眉，「老实说，我从来没这么想过，不过……」莎夏果真认真思考起来了。「如果说那是他想做的事，我也没理由阻止他，可是一想到那回他受伤……」
她忽地打了个哆嗦，「不，我不想再看到那种事了，我到现在还记得当时我是如何……」蓦又顿住，几秒后，她瞥他一眼，目光尴尬，又搔搔后脑勺。「啧，真伤脑筋！」
尼基露出了解的笑容。「所以说，妳最好站在他的立场为他想一下，不要祇想到该如何说服他，打算不顾他的感受勉强他忍耐妳的工作，这样未免太自私了。」
「喂喂喂，你也别说得那么难听嘛！人家祇是没想到那么多而已嘛！」莎夏辩解道。「不过话又说回来，你之前不是很讨厌他吗？现在又这么替他说话，干嘛，头壳坏去了？」
尼基淡淡一哂。「因为他提醒了我一些不该忘记却被我忘得一乾二净的事，又明白的点出我逃避的心理，硬是把我从自怜的情绪里揪出来，让我能够重新再站起来。我想，外表上他虽然是个懦弱无能的家伙，但在思想方面，他的确比一般人思考得更细密、更透彻，也许是因为他『看』得比任何人都多的缘故吧！」
「像他那样敏感的人，看得越多就了解得越多，也就……」莎夏若有所悟地低喃。「更忧郁了。」
「如果妳真爱他的话，就不应该更增添他的烦扰，我以为……」尼基摸着下巴沉吟了下。「你们最好坐下来平心静气地好好商量商量，直到找出一个能满足双方的办法来，或许这才是最好的方式。」
莎夏深思片刻，而后颔首。
「对，我们应该坐下来把彼此的想法都坦白出来，再从中找出一个最折衷的办法来，双方都不要勉强对方，毕竟我们是要相处一辈子的。」
「很好，这样想就对……」
尼基还没说完，莎夏已经迫不及待地起身准备离去。「我要回去了。」
不敢置信地望着莎夏匆匆离去的背影，尼基哭笑不得。「喂喂喂，不付我顾问费也就罢了，竟然还要我帮妳付啤酒钱？搭档是这样做的吗？」
啧，有这种搭档，真亏本！
☆ ☆ ☆
因为急着想和丹奥谈谈，莎夏又犯了老毛病──爬窗。
但环视办公室一圈后，除了发现办公室里更杂乱之外，丹奥并不在，于是喃喃念着，「他真是邋遢！」莎夏从办公室门出去进入主堡大厅，还是没人，她再上楼找，依然不见人影，猜想他或许又跑到溪边去了。
可是当她在主堡大门口碰上史提夫时──
「他回来没有？」
「谁？」
「丹奥啊！」
「没有，里头没人。」见史提夫一脸慌张，莎夏忙问：「怎么了？校长有急事找他吗？」
「没有，校长没事，可是……」史提夫无措地猛扯头发。「从中午开始我就找不到他了，我一直找一直找，想找他吃午餐，可就是找不到他！」
「中午？」心中倏起一阵不安的预感，莎夏喃喃道。「现在都快五点了呀！」
「所以我才急啊！」史提夫懊恼地说。「我正打算这一趟回来若还找不到他，最好去报告校长，让大家一起出去找人，气象报告说今天晚上山那边还会下一场小雪，气温会变得很低，如果他没回来的话……」
「等等，你有没有到溪边去找过？他最喜欢到那边沉思了。」
「整条溪都找过了！」
强压下心中的忐忑，「你去通知校长吧！」莎夏镇定地说。「我先去找他。」语毕，她即回头去多加一件大衣再背上背包，又匆匆忙忙弄了一壶热腾腾的咖啡，塞了一大袋小面包和火腿香肠，然后出发去找人。
她还是往溪边找去。
以她对他的了解，他不会跑去别的地方发呆，祇会往溪边去，至于史提夫为何会找不到他，那祇有一个可能──
他沿溪走进山里去迷路了。
所以她也沿着溪边找去，并一路寻找他曾经过的蛛丝马迹，然后，在一处岔路口，她停了下来，循溪是往右，但左边看去半山处，那儿有一株很奇怪的树，不是枫树却叶红如火，在满山枯树间别有一股凄艳的美，于是她不由自主地往左边山径走去。
那株树看似很近其实很远，途中还需要经过许多根本没路的地方，当她走到那儿时，天也差不多黑了，仅够她瞧见树下有个人影坐在那儿拚命发抖还猛抽烟。
她立刻拔腿跑过去还一边脱大衣。「丹奥！」
人影回过头来。「莎……莎夏，对……对不起，我……我不知道该……该怎么回去……」
果然迷路了！
「别说话，」一靠近丹奥，莎夏才发现丹奥祇套着一件法蓝绒外套──大概是因为白天气温还满暖和的，急忙用大衣将他包裹起来。「说话浪费体力。」
但丹奥依然颤抖不已。「好……好冷。」
没有空骂他，莎夏从背包里拿出照明棒，祇一眼就瞧见不远处有个山洞。
「走，丹奥，我们进山洞去，史提夫说今晚山里会下雪，我们继续待在这里会冷死的！」
莎夏扶着颤抖得差点连路都不能走的丹奥，两人跌跌撞撞地摔进山洞里，幸好山洞里还算干净，莎夏又拿出睡袋来让他钻进去，再把咖啡壶交给他之后，即匆匆跑出山洞去找干树枝起火。
十五分钟后，熊熊火堆燃起，莎夏发现丹奥根本没办法自己倒咖啡，立刻倒一杯扶着他的手让他喝下，直到他抖得不那么厉害了，又弄了一份面包夹香肠给他。
「快吃，吃了才有力气对抗寒冷。」
再掏出手机来和学校联络。「哈啰！是我，我找到他了……不行，如果我现在带他回去，我也会迷路，因为我根本不知道这里是哪里……没问题，我可以照顾他，明天天一亮就回去……好，那就这样了。」
然后，她也拿了一份面包夹香肠坐到他身边依偎在一起取暖。
「莎夏，」丹奥不安地觑着她，嗫嚅道。「我……」
「我知道，我知道，你不是故意的，」莎夏软声安慰他。「当你在作白日梦的时候，总是这么漫不经心的，我了解得很。」
「对不起。」
「以后尽量小心一点就是了。」
吃完面包后，丹奥已经完全不发抖了，莎夏又加了一些柴枝在火里，然后两人窝在一个睡袋里共享一个杯子啜饮热咖啡。
如果不考虑简便的用具和粗陋的环境，在这飘着细细雪花的黑夜里，温暖的火焰摇曳着俪影一双，不仅躯体紧密地相拥，似乎连心灵也更契合了，这样的情景倒满有一份罗曼蒂克的气氛。
「莎夏。」
「嗯？」
「妳很烦恼吗？」
「咦？」莎夏愕然仰起双眸，迎视那双盛满苦恼的蓝瞳。
「自从那天之后，妳就一直很困扰，是因为我的要求，对吗？」
闻言，莎夏豁然恍悟，当她在烦恼的时候，丹奥比她更苦恼，所以才会恍恍惚惚的走进山里来迷路。
而她的烦恼来自于不知该如何才能妥善处理整个状况，他的苦恼却是在自责，因为是他使她烦恼的，于是他责怪自己的无能，也责怪自己不但呵护不了她，更为了自私的理由而为难她。
「丹奥。」
「嗯？」
「抱紧我。」
他立刻紧紧地抱住她，并将下颔贴在她额头上。
「丹奥，我告诉你喔！今天我和尼基谈了一下，他告诉我，如果我们两人想在一起一辈子，就不应该在彼此之间存在任何勉强的因素，也就是说，我不能勉强你接受我的要求，你