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那一群人走得急，铁铠碰在铁栏之上，那声音听了让人牙根发酸。空旷的牢房回荡着他们走动的声音，重重倒影被牢房里日夜不熄的烛光照耀着，映在斑驳的墙上，仿佛犬牙交错，让人生畏。
粟娘想问我到底是怎么一回事，却忆起自己的承诺，只得闭口不言。
那一群人极快地来到了我所居之处。我的牢房门本就开着，倒用不着再行开门。我看见当中一人身着银色轻铠，腰佩宝剑，头戴银盔，正是藩王的打扮。而其他几位，想必是他的手下。
他手捧一封玉纸小简，正是皇后平日下懿旨之用。他走进铁牢，几个人四处把守了牢门的四角，自然而然把粟娘逼出了牢房。
“皇后懿旨，宣宁昭华入宫……”
我跪下听他宣旨，等他收好小简，站起身来问道：“本妃的娘亲，是否在你们那里？”
信王左手捂在腰间刀鞘之上，望着我微微冷笑，“宁昭华犯此大罪，还想侥幸逃脱？令堂早把一切和盘托出，只需押你在皇上面前对质，就算有皇上偏袒，只怕也保不住你一条性命。”
我后退几步，身躯微晃，道：“不可能。定是你们屈打成招，才让娘亲胡乱说话。”
信王久居边疆，一身军人气质，颇不耐烦，“你自然不会告诉令堂。你利用令堂为你绣的香包做了什么？令堂不知情之下，便和盘托出。她还以为可以帮你摆脱牢狱之灾呢。那五色梅有驱虫作用，却有微毒，闻了有引人腹泻的功效。本王这么说，你明白了吧？”
我面若死灰，望着信王，“听闻王爷在东南边境治军严密，颇受军民爱戴，想是不会为难一名无知老妇的吧？”
信王冷冷地道：“你当本王是什么人？令堂好好地在宫里头呆着呢，有令妹的照看，你还有什么不放心的？”
我点了点头，他挥手想派人上前锁拿，我道：“王爷何必惊慌？本妃手无缚鸡之力，自跟你们去了便是。”
信王微一迟疑，便停了下来。
我踱到床榻边上，似是要拿起横在床榻上那件披风，却猛地抽出被披风盖着的一把精光闪亮的小刀，横在了脖子之上。眼眸回转，我望着信王诧然的目光，道：“王爷，臣妾既犯此大错，无颜再见皇上，你转告皇上，臣妾多谢他的厚爱。”
牢狱内惊呼声、倒吸气声此起彼伏，我看见粟娘着急地在外围踱步，几次想推开守卫冲进门来，终不能够。
信王常居军旅，一时间也不知如何是好，连连劝道：“娘娘，事情尚未查清，你何必如此？”
我对信王道：“信王，既已证据确凿，臣妾无话可说。”
刀子在另一个胡饼之中夹带进来。当时粟娘被那长命锁吸引住全部的心神，自然不会再去查另一只胡饼。
有时刀子不需要大，只需锋利便成。
我一挥小刀，只觉颈部有液体流下，想必鲜红色的液体浸满了素白的衣裳。屋顶在我眼前逐渐模糊，我听到粟娘大声地道：“快叫御医，娘娘，你不能死！糟了，没有脉搏了……”
留在我心中的最后一个念头是，希望一切都顺利才好。
沉沉浮浮，终得以逃
昏昏沉沉不知过了多久，我听到有人在我耳边道：“妹妹，怎么还不醒？应该醒了吧？”
那是娘亲的声音，一种狂喜侵入我的大脑：我成功了吗？
我费力地睁开眼睛，隐约见到一张惊喜之极的面容， “妹妹，你醒了？终于醒了！你可睡了差不多七天了。”
我想说：“七天，岂不是我们定好的日子？”可才开口，却发现声音嘶哑，喉咙有如被粗沙子划过。
娘亲忙扶住了我，“妹妹，你躺好了。你刚刚吃了如此伤身的药物，得慢慢调养才行。颈部的伤口倒是轻伤，娘亲早叫人给你包扎好了。”
夏侯辰自以为让李大人派了最好的人待在我身边，对送给我的物品一一加以检查便万无一失，却没想到，一些特殊的药物还是夹杂在食物里送了进来。今天送一个加了白芪的糖饼，明日送一罐滋阴补阳的煲汤，有时送的衣服用香熏染过……我便依时而为，让这些药物在我身上渐起作用，直至最后一道胡饼与那几样小菜。胡饼表面本该用芝麻，可送给我的胡饼上贴的却是西域产的曼陀罗籽。粟娘对我的防范日益松懈，并隐隐有与我互称姐妹的倾向，我却在胡饼送达之际，给了她致命一击，让她对我既失望又畏惧，让她把所有的视线转向担心她的儿子，让她以为胡饼的作用便只是收藏她那只长命锁，从而忽视了其余的一切。声东击西之计，我在尚宫局常用，往往一击即中，这次也不例外。
曼陀罗籽与芝麻形状相似，本比芝麻略大，一般人下药，往往把药物捣碎才混入食物之中，他们哪里会想到，我竟让人用原样的药物在她眼皮子底下送到了我的手里？
这样东西有让人昏迷的麻醉作用，其情状如假死一般，再加上混和其他药物，我才能得偿所愿，让自己的呼吸停顿了十几分钟。其他人阻挡住粟娘的观察，但此时，却会放开一条通道让她进来，让她知道我的呼吸已经停止。这个时候，信王使人急慌慌地抬了我出门，奔向宫内御医房，而她不能阻止，而是按我先前说过的话，推迟半个时辰向上报告。她的确做到了，这个时候报告刚刚好。
时下年关将至，每年这个时候，总有各省前来送贺礼、上贡之人往来不绝。
尚宫局每年这个时候是最忙的时候。春节之时，宫里头宴席连连，所需吃的用的不少，样样讲究精致，便都要各省送了上来。
可前几日的大雪封了通往京城的不少道路，让各省上贡的人阻滞在路上。今天刚放晴，为免受到官衙贵罚，这些人便成批地赶着车队进入京城。京师道路之上，到处是拥挤的人群，更有胆大妄为的盗匪趁机捞上一笔，可谓四处吵闹非凡。而从宗人府送我往御医之处，却不得不经过一条挤满马车的大街，这时若有盗匪趁机作乱，也不足为奇了。
信王所带人马只有十几人，怎对付得了那些如潮的民众？混乱之下，装载着我的那辆小车不知所终，便也不是他能料得到的。
我想，这一次真的连天都帮我。刚刚好昨日停了雨雪，今日便放晴，一切皆如我所料。事情进行得无比顺利。皇后依我的话，叫信王来狱中提我，但是，我又怎么能信得过皇后，信得过她的人马？我告诉她的是，只要把我接出宗人府牢狱，来到御医院，找一个相熟的御医证实我的死亡，便可以李代桃僵地换了我出来，但我知道，说不定按此计划我倒真正成了一个死人，所以，我唯有如此。
她以为我会按计而行，为获取我的信任，早放了我的娘亲，只等着取我一命，再以畏罪自杀的罪名颁告天下，让太后一案永远尘埃落定，让皇上不得不认同她的处理。她以为我处于狱中，手里握的只是她一个把柄，因而只能全盘依赖于她。可是，我有一个好娘亲，一个泼辣而性格与我相似之人。我给她的银钱，足以让她在外做生意，而且越做越大。有我在宫里帮手，她有了自己的人手，因而，她并不只是一位光是富足的老太太。京城里有两间极大的绣房，绣出的东西精美华丽无比，皆是她在幕后操纵。她还兼做珠宝生意，让人自各原产地收购殊玉，加工成形，制成钗环出售。有我在后作指导，款式自然与众不同。
而我早叮嘱过她，为免惹人注意，她只在幕后策划为好，并不要抛头露面。
我一向认为，若我出了宫，一定会比在宫里好，再不用被夏候辰折磨，不用使尽了手段攀附上比我份位高的妃嫔。
看来一切尽如我愿。
这次的昏睡，对我身体损害颇大。毕竟用的全是有些微毒的药物，再加上颈部的伤，虽说大量的鲜血是割破缠在颈部高领之中的鸡血所为，但我为求逼真，以便让粟娘上前检查之时看清我颈部皮肉翻转的模样，倒真用刀子割破了颈，让人血混着鸡血流了下来——伤口未用清水冲洗干净，没有人能知道究竟割得有多深。
至于我尸体的失踪，则让皇后与信王去烦吧。信王只知道要把我提到宫内，并不清楚皇后与我的协议，想必他已经急得如热锅上的蚂蚁了。
一想及此，我便微微地笑了。至于粟娘，我并未叫人动她那两名孩儿，只叫人拿了他们颈中的长命锁罢了。她几天不回家是常事，等她回到家里，发现一切如常，她会不会还恨我呢？
我说过，我没有朋友，也不需要朋友。她的所作所为只为了完成李士元给她的命令，而我的所作所为，只为了求生存而已。
养伤期间，我不时叫娘亲上街打听官府颁布的告示，若真的颁下告示，太后之事元凶自杀身亡，我便可以稍微放松一下了。这是一个皆大欢喜的结局，信王亲眼看到我自杀身亡，在皇后主持下亲耳听到娘亲所述香囊的事，他便不会再怀疑这事另有内情。但即便再怀疑又能怎么样？我将此事已造成了事实，他师出无名，只得回转边疆。皇后没有了我这个假想的对手，想必每日里睡眠好很多。至于夏侯辰，我帮他这么大一个忙，让他既成功地摆脱了太后，又未起大的波澜，他应该感谢我才是。
不过，依往例来看，他依旧不会感谢我。
这真是一个皆大欢喜的局面。我偶尔也会想想，太后到底是由谁人所害？既不是我，到底是谁放不过她？但马上我便不再细想，太后仇敌满宫，连她亲手养大的皇上亦与她翻脸，我又何必在此事上再花心思？
颈部的伤本不深，未伤及动脉，过了十几天，便渐渐地好了。娘亲每天为我熬汤，拔除体内多余的毒素，毒渐渐除清，人也养得滋润起来，居然胖了不少。
娘亲大感欣慰，告诉我道：“妹妹，你看你珠圆玉润的样子，十足十以前那样。
瞧瞧你在宫中这几年，瘦成什么样了？”
我自不会告诉她，我在宫里头吃穿用度虽俱是最好的，可每天思虑不停，哪会胖得起来？
我斩断了与宫里头的一切关系，那里的人与事已不关我的事。我甚至连想都不愿意想起。又过了十几日，那些我原本去争去抢去巴结的人居然都面目模糊起来。我想，再多一段时间，我便连想都想不起他们来了吧。
京城风平浪静，听闻信王已带人回了边疆，可太后遇害一案官府却从未颁发正式的公文。这让我不禁有些忧心，很害怕其中又节外生枝。一年一度的春节游行又来了。每到这一日，皇上便会率领一帮朝臣或宠妃，登上城楼观看烟火，与民同庆，到第二日清晨，再由仪仗队开路，巡过京师最大最宽的一条青石板路。
这一日，也是皇帝与民众最接近的日子，是所谓的与民同庆的日子。
我的案件仿佛泥入了水潭，未掀起半点儿浪花。原本不应该这么平静的，我隐隐感觉害怕。
娘亲隐于幕后，生意不是太大。在京城之中这样中等生意的店铺约有百来家，我们除却做工精致一点儿，丝毫不引人注目。娘亲感觉到我的担忧，反劝我道：“我们离开京城去往别处不也一样？”
我摇了摇头，“事情未解决之前，一动不如一静。现在各个城门口不知有多少暗探在观察�