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素素正站在两株梨树间发呆，忽见弟弟贾平繁从林子里跑出来，喊着说：
“姐姐，我在树上看到福郡王和许大将军来了！一大群人进庄门了哟！”
素素一怔，赶紧和平繁一起用力填平她好不容易刚挖的一个浅浅小坑，又各抱了块石头放在上头，拍拍身上尘土，也不用特意去迎，只等着人家过来就是了——姐弟俩再怎么跑也快不过那些男人。
正文 第五十六章回收
第五十六章回收
礼郡王当初买下百草山庄其实没花多少银子，庄园里原有二十多个死契奴仆和十来个定了活契的园丁，随庄子一并归给他，礼郡王只是换了几个管事的人，安国公夫妇住过的院落楼阁他倒是没动，而是另外拾掇了个院子做为主院，请工匠照着安国公夫人那个精巧的楼阁自己也做了一个，装修更加豪华精美，却也不能常来居住，时不时得闲了才携带亲朋美妾过来观赏院景，品尝时鲜佳果，饮酒作乐，住上一两天便回京城去，乡下寂静，哪比得京城的繁荣热闹，达官贵人们在城外所置的山庄园林，无不是如此，一年里只住几天，其余时间看都不来看一下。
因而百草山庄其实没有多大变动，只除了多出一个装修豪华的主院和许多亭台楼阁、名花奇树，礼郡王曾有将庄内一些药草林木砍拔了另外筑建起假山等景观的想法，只是他还没来得及动手，就遇上这一场瘟疫，家里老老少少姬妾儿女病倒了好几个，愁得他焦头烂额，哪顾得上百草山庄的整建，可笑他守着个药庄却不会利用，而素素着手全城瘟疫防治的第一天便向李艺提出要“借用”百草山庄，李艺依照皇帝旨意找礼郡王交涉，礼郡王半句话没有，按素素的要求将自己的人全部撤出山庄，只留下旧日贾家的仆役。
素素再进入百草山庄，激动得几乎要号啕大哭，这个耗费了祖母一生心血的庄园，也是她童年时代的乐园，每日穿棱其间，每一片药畦、树林和山丘溪池她都无比熟悉，事隔多年，死过一次的人重回故地，百感交集，情思恍忽犹如在梦中。
李艺和医官们也对百草山庄叹为观止，庄园内景致优美，林木浓翠幽深，种植的药草树木品种何止千万？其中很多药草医官们见都不曾见过，根本喊不出名字。
瘟疫消除后，素素仍住在百草山庄里，她的小楼还在，楼里物什家具都不曾损坏，她用过的东西祖母都给她收拾好收进橱柜，稍做整理便可住人，料想是礼郡王来看过这个小木楼，问明是贾皇后未出阁时住过，就算他胆子再大，三两年内必不敢随意乱动皇后曾经的闺房，因而只好加锁先将小楼保护起来，没想到给她行了个方便。
素素领着园丁们悉心照料被废弃变荒芜了的药畦，当听到太医院王院使感叹说这么好的院子应该收归太医院所用，她心里急慌慌地颤动了一下，暗暗打定主意，要赶在王院使之前争取拿回自家的百草山庄！
医官们看到的只是表明上的东西，经多年经营栽培的药草当然珍贵无比，而埋藏在地底下的，同样令人稀罕！
这些都是祖母的心血，不能落在别人手里！
她明确地向李艺提出想收回百草山庄，李艺说，这个原本不成问题，礼郡王的庄园不计其数，并不很看重百草山庄，自己就可以和他私下通融，只是贾家到底特殊些，若想把百草山庄名正言顺要回来，还需经皇上点头为好！
素素自然明白其中道理，郑重其事地朝李艺福了一福：“郡王爷为人公正磊落，言而有信，素素敬佩！但得祖母的百草山庄回归，贾家没齿不忘郡王爷大恩！”
李艺哈哈一笑：“别人是不敢给我戴高帽子，我却是不敢听信出自贾素素之口的好话！你和我一样，都不惯奉承人，不过你这几句好话听着很顺耳，我今晚就去试一试——若是成了，也不用记什么大恩，只要一点点好处！”
素素有点不安地说：“你要什么？我家如今很穷的！”
李艺看看身边默不作声的许靖，笑道：“瞧这丫头如此小器，拿回这么大个百草山庄，还跟我唱穷！”
素素低下头，许靖解围：“不是没到手吗？郡王爷都未做到就要好处，就算得回百草山庄，里边也只是些草药，再没别的……”
李艺瞪他一眼：“这脑瓜子，都不知道你大将军是怎么当上的！草药不是宝贝？没有这些草药现在可就……可就麻烦大了！我又没说要别的什么，这几日在山庄里爬山涉水、四处游走，药草什么的我不认得，各种各样新鲜果子却啃得牙都软了，我瞧见山庄里有许多野兔、野禽飞鸟，小溪里鱼虾成群，想吃几道鲜香美味的野物菜肴，比如香软酥脆的红烧玉兔、鲜甜的麻雀肉粥……用你们贾家老太太秘传的法子做，可以吧？”
素素听了，心想这个福郡王还是如此率性贪吃，对美食佳肴念念不忘，祖母曾说，也幸得世间有这样的人，懂得品尝美味，才懂得发现和发掘生活中的真善美，精湛的厨艺便是为这些人存在，对于那种狂吞牛饮，不知饮食之美，只顾填饱肚子的人而言，则毫无意义。
当下点头承诺：“可以的，只要得回百草山庄，这山庄里有的飞禽走兽，郡王爷点得出名，我就能做得出来！祖母的独门厨艺当年教给我们姐妹二人，姐姐聪明好学，我懒一些，但我也会，只不及姐姐手艺精纯！”
“好！就这么说定了，等我的好消息！”
李艺说当晚回城就上奏折，两夜过去了，他现在才来，不知道结果如何？
素素按压住内心不安，强自镇定，脸上绽开一个浅浅的笑容，迎向沿着林间小路走出来的李艺和许靖。
两名俊朗的年轻男子身着厚重朝服，看上去端庄肃穆，显然今天上大朝，一散朝两人未及回家换衣裳，这就赶过来了，走近些素素才看到他们脸颊帽沿垂落的汗滴，心里不禁微叹：一个皇家贵胄，一个世家子弟，都是皇帝垂青宠信的朝廷重臣，国之栋梁啊，前世觉得他们品质不错，忠诚磊落，得皇帝倚重厚爱，她便也不避嫌地与他们友好相处，自以为是皇帝今生最重要的人，再没想到，她是第一个被皇帝抛舍的弃子！
再度为人，却为何还要与他们两个纠结不清？
这二十多天来，他们俩把她当贾素素，却不知为何不讨厌她了，记得李艺看不惯素素，许靖更是一见素素就想走开，厌恶至此，幸好及时掐断姻缘红绳，而三人相处着会出现以前的默契，令她有些尴尬，李、许二人却很容易就想通了，理由简单直接——素素是圆圆的妹妹，同出自贾家，行为举止甚至思想言论相似是可以有的！
眼下情形很明了，虽然她有功于朝廷，但皇帝若不承认她也无奈，她必须依靠李艺，才能够为贾家争取得到一些好处，而许靖，不能不承认，若没有他派来的几个侍卫或明或暗跟着她，她早吃了大亏！
这两个人对她是有用的，所有人都看到，是他们自愿和她来往，她身为民女，能够拒绝吗？
正文 第五十七章佳肴
第五十七章佳肴
半个时辰之后，李艺和许靖在百草山庄的碧竹苑里相对而坐，品茗对弈，习习清风拂过千竿翠竹，带来丝丝微凉，正合二人心意，精巧的竹亭四面敞开，阵阵菜肴香气从竹林深处飘过来，在空气中流动，或清淡或浓郁，每一样都透着熟悉的味道，闻着香味眼前仿似就出现了一道道精致而鲜美的菜式，李艺没法专心了，抻着脑子往那边张望几下，把手中棋子朝棋盘中央一撒，说道：
“不下了不下了！素素菜做好了，咱们洗手等着吃饭吧！”
许靖举着一枚棋子，无语地看着他，只差几步就走完这局，摆明了是自己赢，福郡王这也太会耍赖了！
却也只好顺从，谁叫人家是郡王？
相识共事多年，友情亲厚没错，但这样半认真半赖皮的时候，就不能以常理来看待彼此间的友情了。
和皇帝李泰相处也是一样，更要多加一分小心，而李艺和李泰之间又何尝不是如此！
许靖虽然性情冷淡不多话，但心眼思虑不比别人少，与皇家人打交道，他还是懂得掌握分寸的，天家无情，这是教他习武的师傅给他的临别赠言，他记住了。
他少年时就因智谋过人，以少胜多打了几场漂亮的胜仗而名扬朝野，皇帝李泰需要培植全新的、完全忠诚于自己的人，他得到皇帝的秘密传召，毫不犹豫地宣誓表明忠心，那时候的皇帝很可怜，身为天子，凡事不能自主，首辅大臣安国公专政，太皇太后扶立他，却又压得他抬不起头来，他忍气吞声做着傀儡皇帝，日夜图谋亲政大事，而许靖愿意成为皇帝左右臂膀，除了为臣者义无反顾忠于皇帝的心思之外，也想放手一搏，努力攫取功名，以保住已成废人的父亲爵位不被削除，许家的荣耀不能断送在他手上！
至于后来父亲做主与贾家联姻，以期求得贾家认同扶持，许靖根本不屑，皇帝暗中的势力逐渐扩张，聚拢在皇帝身边的英才越来越多，都是年轻气盛之辈，个个自信满满，包括许靖，相信皇帝扬眉吐气、亲揽朝政的时日不会很远，权势滔天的贾家该歇歇了！
但后来发生的事情令他始料不及，与原先谋划好的完全不符，当他在东边接到急报，得知贾家军二十几万人全部折损，要他火速驰往西北边防增援救急，他惊呆了！贾家军是怎样精锐的军队，竟然会全军覆没？他有个不好的猜测，首先想到奉旨后发的督军郑敏修，若是因为发生了什么异常之事，那肯定出在郑敏修身上！
果不其然，事情了解得越多，内心越发寒凉，他听从李艺的劝告，保持沉默，国力损伤巨大之际又逢国丧，皇后绝然离世，皇帝悲伤痛苦他亲眼得见，此时多说无益，是忠臣就该完全忠于皇帝，这是最明智的选择！
在许靖看来，安国公已经去世，太皇太后跟着西去，皇帝亲政势在必行，不会有太大阻力，贾家兵权可以一步步收回——贾家军边关部只管留着镇守西北，慢慢调防、拆散更换原部人马，不用一年它就不叫贾家军了！而京畿营防只要敢动，他能够牵制得住，没必要如此赶尽杀绝，难怪贾家军将领不肯独活，战至死方休，这么大的损失，任谁都承受不起！
有仆妇走进竹亭收拾棋盘，擦抹桌子，两名衣饰朴素长相清秀十五六岁左右的女孩儿端着乌木描金托盘顺着竹林青石径走来，每只托盘上都扣着一个以薄竹皮编织的方形盖子，揭开盖子，顿时香气四溢，色泽鲜亮的菜品令许靖也不由得食指大动，李艺明着说要把好消息早点告诉素素，她勤勤勤恳恳一心为京城百姓辛苦了这么久，理应得到想要的报偿，拉着他午饭也不让吃匆忙跑来，实际上他还不就为这一餐？百香楼菜品他说火候欠佳，早想尝尝传闻中素素的手艺，奈何每次都有红线那丫头自告奋勇出面应付他，今天总算是让他如愿了。
许靖久在军中，对吃食没多大奢求，但有好吃的谁不会大快朵颐？
清香鲜美的四物汤喝了一碗下肚，三道色泽新鲜样式精美的素菜摆上桌就被李艺和许靖比赛似地一口接一口吃得七七八八，就见上菜的女孩儿从两个变成五六个，举着托盘，娉婷袅娜穿行于竹林间，往竹亭里来回几转，一张石桌子上便摆满了各式各样精美菜肴，正如李艺所要求——天上飞的野鸡雀鸟，地上跑的野兔野鸭，溪水中游的肥鱼大虾，还有些他没看到