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“契约成立了。”
克拉德美索的疲惫声音，空虚地传了开来。
１１
褐色山脉的盆地上，一阵风吹过。草叶一直呼唤着彼此，又离开彼此。云乘着风，正在徐徐地溜走。
所有人全都僵硬地站着。抱着蕾妮的妮莉亚、弯身靠近蕾妮脸孔的卡尔、缩着腰半踏站着的吉西恩、扶着吉西恩的杉森、在治疗吉西恩的杰伦特的祈祷声、惊讶地张着嘴巴的艾赛韩德、在抚摸伤口的艾德琳、紧抓住剑的温柴、颤抖不已的亚夫奈德、还有我，全都僵住了。
侯爵一行人也是一样。战士们有的张开嘴巴，有的瞪着眼睛，他们在盯着涅克斯和克拉德美索。在他们中间的，是双手交叉在胸前，凝视空中的侯爵，他看起来与众不同。他的嘴脸动了动。虽然他一副惊慌的脸色，却至少没有像他的部下们那样害怕。怎么一回事？
我那双一直看着侯爵的耳朵，听到了涅克斯爆发性的笑声。
“咯哈哈哈哈！”
涅克斯的笑声传来的同时！我才感觉到身体又开始动了。我好不容易才站直我摇晃的腿。在我四周围，解除僵直状态的我们一行人纷纷吁了一口气，或者发出简短的尖叫声。此时，涅克斯的笑声停了下来。
“成立了？你说成立了？是吗？那么，我是你的龙魂使了吗？”
涅克斯的笑声要是在其他地方、其他状况之下，我会觉得那是无比纯真，想要与他同乐。因为，这真的是那种无限纯真的笑声。
“是的。”
“那么，现在我要说了！克拉德美索！我的第一个要求就是这个！除掉哈修泰尔侯爵！”
除掉侯爵？我又再看了一眼侯爵。围绕着侯爵的战士们一动也不动地站着，但是个个脸色和尸体没两样。可是……，侯爵呢？
侯爵正在露出苦笑。
侯爵放下他交叉在胸前的手，摇了摇头。在那一瞬间，他的眼睛对视到了我的眼睛。他用锐利的眼神瞪我，随即笑了出来。他的目光透过我的眼睛射进来，我感觉那简直就像尖锐地刺进我脑袋里的东西。怎么一回事？这到底是怎么了？为何侯爵听到这句话，不会害怕呢？
“涅克斯。修利哲。你误会了。虽然你认为是理所当然。”
克拉德美索用一种劝导小朋友的大人口吻说话。涅克斯惊慌地说道：“你说什么？”
“龙魂使什么事也不用做。”
呃，这好像是我常听到的一句话？不对，等等。这是谁都知道的事啊。可是为何要说这句话呢？龙魂使当然什么事都不用做。龙魂使什么事都……。
“龙魂使什么事也不用做！”
卡尔惊讶地震了一下，喊出这句话。他表情惊慌，像是在听着自己的话的余音。杉森吓了一跳，说道：“咦？卡尔？”
“是啊，是啊！龙魂使什么事也不用做。为什么？因为龙魂使是连结人类与龙。可是龙魂使也是人类！可是为什么？原来如此！哈修泰尔侯爵到现在都无视于自己就可以成为克拉德美索的龙魂使的这个简单方法，而要托尔曼或蕾妮来当，侯爵绝对不要当龙魂使的原因是……！”
“龙魂使什么事也……，不能做。所以他不可以当龙魂使。”
亚夫奈德用颤抖的声音做了结论。
原来如此！哈修泰尔侯爵自己也曾是龙魂使，可是他为何要让失散已久的蕾妮、曾是基果雷德的龙魂使的托尔曼，来和克拉德美索配对呢？为何他自己不要当克拉德美索的龙魂使？这是因为，龙魂使只是关系而已！
“因为，如果光是从关系的层面来看，其实会很疏远。关系只要有两者就行了。如果想指夫妇，就说先生和太太，就可以了。没有其他第三者介于其中。如果说，人类和龙透过龙魂使连结关系，那么，没有龙魂使也可以沟通吗？是的！龙魂使是不能以人类身份……”
卡尔这番气喘吁吁说出的话，被涅克斯的尖叫声给掩盖住了。
“不！”
不！不，不！山里的回音更加稀释了涅克斯的惊愕，同时也扩大了他这惊愕。
“克拉德美索！你是在拒绝你的龙魂使的请求吗？”
涅克斯像是吐血般地喊着，但是克拉德美索用平静到令人觉得冷淡的平静口吻，答道：“我是在无视于你的请求。可怜的龙魂使啊。”
“无视……？”
“你不知道你要求的事情的本质。龙魂使的话里原本是没有意义的。我现在是有龙魂使的龙，只是对人类有关心，没有必要去听龙魂使的话。即使是像爱你的手脚那样爱你，手脚也不能对头部开口命令，不是吗？”
“什，什么！这是在耍赖！我不也是人类吗？”
“不，你是龙魂使。你只是龙魂使而已，而且既然已经立约了，就只是当事者龙活生生的龙魂使。现在你如果想脱离你的宿命，如果想当一个人类，你必须取消契约，或者把我杀死，否则别无他法。然而，我不会取消契约的，而你无法杀死我。”
涅克斯挥摇着全身，继续喊叫着。然后差点就从灵幻骏马摔下来。
“不对！不对！不是这样的！照你所说的，我是你的龙魂使！如果我是你的手脚，那么，我就是你！我的要求就等于是你的意志啊！”
“你是我，但同时也是人类。”
克拉德美索并没有往后看，只是如此说道。在草丛之上，他高高冒出来的身影，在随意摇摆的草之浪涛上面，看起来像是一棵丝毫不动摇的古木。
“你是我，同时是人类。可是你无法当人类涅克斯。你既不是只有隶属于龙，也不是只有隶属于人类。关系乃是两者的事。这是你的选择的真相。这是龙魂使的真相。涅克斯，你是不该成为龙魂使的那种人类，这一点你和你的父亲很像。”
“你不要说一些莫名其妙的话！你转，转头过来，我，我为何不是人类涅克斯！对，对你而言，有龙魂使在，所以你应该听我的话才对！
你不能无视于我的存在！转头看我！“
可是，克拉德美索并没有转头。难道这意味着他不只无视于涅克斯的话，还要无视于他的存在？他只是稍微低下头来，说道：“涅克斯。虽然我不知道是什样的线缠绕着，在一块名为命运的布上，画出了这样的花纹，但你是优比涅安排给我的配偶，同时，因为贺加涅斯的造化所致，成为我不完整的配偶。”
我以为我的心脏掉下来了。
不完整的配偶？这是指在永恒森林里，一连死了三次的涅克斯吗？原本一直焦急叫唤克拉德美索的涅克斯，突然僵住了。我可以清楚看到他那张苍白的脸孔。克拉德美索继续像在自言自语般，对他背后的涅克斯说：“我不问你，为何你是以非整体的模样接近我，但我现在要告诉你。你选择了龙魂使的路，因此连你最后剩下的最后一部分，也都破坏掉了。”
他好像有说‘你说什么？’。我好像有听到这样的话。可是我看涅克斯，他的嘴巴却是僵着。他真的有说吗？
“是的。你已经不存在了。”
“不存在？”
“不存在了。刚才不久前，还有龙、人类、龙魂使。可是契约结束了，现在只剩下龙和人类。龙魂使涅克斯。修利哲。你已经不存在了。所以，不要再让我对着空气讲话。”
涅克斯已经不存在了。
※※※
克拉德美索向我们说道：“现在我要和人类缔结关系。”
“咦？”
克拉德美索听到卡尔的反问，开始把头转向卡尔的时候，突然传来了侯爵的喊叫声。
“我希望你能让我参与你的报仇！”
“哈修泰尔！”
吉西恩大声喊叫着，摇摇晃晃地想要冲出去。我瞪着侯爵。这个狡猾的家伙！你脑筋转得可真快啊，侯爵！杉森又再抱住吉西恩的腋下，可是吉西恩一面挣扎一面喊着：“叛徒，闭上你那张发着恶臭的嘴巴！咳咳！”
“吉西恩，吉西恩！拜托镇定一点。你如果激动，毒就会更加扩散！”
“毒！对，毒！你这个混蛋，侯爵。你这混蛋是毒！咳……咳咳咳咳！”
吉西恩像是快把内脏都倒出来似地咳嗽着，但是侯爵对于吉西恩的喊叫一点也看不出有任何反应。侯爵看着克拉德美索，很快地说：“克拉德美索，你想想看你失去的东西。龙得不到人类所接受的祝福。你是不会遗忘的生命。所以，你二十一年前的情绪，一定如同昨日的情绪般活生生。你失去了龙魂使。”
“还不都是因为你的关系！”
这一次，是把蕾妮放在她膝盖上的妮莉亚，她在喊叫。侯爵突然皱起眉头，瞪着妮莉亚。妮莉亚坐在地上，一直大声喊着：“侯爵你去告发那件乱伦的事，才使卡穆死掉的，不是吗？真是厚颜无耻！卡穆。修利哲是因为你而死的！”
“闭嘴，你这只肮脏的母狗！”
妮莉亚的眉毛立刻往天空竖了起来。
“什么？”
对于接下来发生的事，我不想一字一句讲出来。只是，妮莉亚以新颖的角度和独特的比喻能力为基础，说了一大堆非常丰富的卑俗语。这使我确定她真的具备有丰富的卑俗语运用能力，亚夫奈德则是涨红着脸，撇过头去，不看妮莉亚。至于杰伦特，我只能说他是装出一副完全听不懂的样子。……过了好一阵子之后，侯爵才阴沉地说：“你真是一个嘴巴肮脏的女人。”
姐莉亚当场说不出话来，只是气喘吁吁地瞪着侯爵。因为，她一下子骂了太多，都快喘不过气来了。
我并没有注意侯爵和妮莉亚的舌战，只是看着克拉德美索。克拉德美索一有龙魂使，一变成那样，我们为了和他搭关系，会不会又再打斗呢？克拉德美索一面看着我们，一面在想些什么呢？他仍然还是稍微低头，站在那里。他那张面向地面的脸上，没有任何表情。而飘浮在他背后的涅克斯，也是一样毫无表情。
涅克斯还没出生就失去了亲生父亲，长大之后又失去了养他的父亲，在永恒森林里失去了自己的五分之三的他，现在最后因为和龙订约，所以全都没有了，是吗？怎么会是这样呢？为何涅克斯都是在被破坏呢？而且我现在想一想，我和我们一行人也曾破坏了他的东西。我们破坏了他的公会。为何他在被这样破坏之后，还能成为克拉德美索的龙魂使呢？万一这是优比涅的安排，到底理由是什么啊？
涅克斯一句话也说不出来，只是茫然地俯视克拉德美索。他的样子不像带有意识。他的眼睛虽然看着克拉德美索，却没有对焦。
即使是死人，也会留有活着时候的痕迹。活着时候的情感、回忆，留在死者脸上，可以证明他走过岁月的风霜。然而，在涅克斯的脸上，并没有那种东西。那是一张完全空白的脸。
比起克拉德美索的话语，我倒觉得我是看着涅克斯的脸，才确实察觉到一件事：他死了。
而且，因为我在看涅克斯，所以我可以看到希欧娜的动作。
“涅克斯，小心！”
我大声喊叫，往前冲出去。
“卡尔！亚夫奈德！不管是谁，赶快射希欧娜！”
克拉德美索在这一瞬间抬头。有人在尖叫。一片混乱。我一边看着上面一边奔跑，结果跑到一半，脚就被草绊倒了。我重重地碰撞到地面，都眼冒金星了。在我站起来的那一瞬间，映入我眼睛的，是克拉德美索的发青、僵住的脸孔。
然后，涅克斯开始往下掉。
他缓慢地掉落。看起来仿佛就像是个会永远掉落的东西。天空似乎想要抓住他不放，地面则像是要避开他。可是�