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还是不喝的好。我们应该尽力赶路。卡尔一行人大概会在拜索斯皇城过夜之后再赶过来。
“看吧。我不是说你们不会相信？”
安帕灵的声音中夹杂着厌烦。但是我泰然自若地说：“不，我相信。也许千年万年之后，不，搞不好不到一百年之内就会发生了。不管如何，拜索斯家族总有一天会完蛋的。”
杉森听到我的话，开始嗤嗤地笑。安帕灵有点生气了。
“我才不会把这种当然之事当作预言来说！”
“是吗？你敢说到目前为止，你的预言一次都没错过？”
我好像听到安帕灵的嘴一下子僵住的声音。我用不确定这些话是从脑袋里还是肚子里出来的态度说：“你听听看，安帕灵先生。我们刚才对这个问题已经作过一些讨论了，所谓预言，只要让人减低对未来的不安感，给人能够面对未来的希望就行了。安帕灵你所说的这种预言是没有任何用处的。”
“没有任何……用处？”
“是的。什么用都没有。嗯，这虽然是我自己的想法，但所谓预言，好像是造成矛盾的基础。”
“这是什么意思？”
的确。这句话连我自己都无法正确地理解。但是好像这么说也不是错的。我所经历的一些事，所见过的一些人，并不是日常过去就算的一些琐事。杉森的眼神变得很奇妙。
“预言说的虽然是未来，但实现的时刻是现在。就算针对未来的是，但若严密地分析，那么预言跟其他事物一样！都是属于现在的。”
“你到底在说什么？”
“简单来说，若是你相信预言，这件事就到此为止了；若是无法相信或不愿相信，那这件事也一样就到此为止。对不起，我这么说，但一般人都只会相信好事，因为会得到满足感。他们只是为了满足感才相信的。但若是让他们不舒服的预言，他们是不会相信的。不管怎么说，他们都还是活在现在。”
“厉害。”
说出这句话的不是在削木头的温柴，也不是讶异到闭不上嘴的安帕灵，而是开门进来的吉西恩。
卡尔与杰伦特跟在吉西恩的背后，所有人都被雨淋得浑身湿漉漉。吉西恩腰上的端雅剑发出很大的嗡嗡声，安帕灵的眼睛一下子张得大大的。吉西恩将黏在脸上的头发拨开，另一只手抓住剑柄，用疲倦的声音说：“安静。我有话要说。”
端雅剑的声音消失了。吉西恩进到房里，安帕灵一副椅子不稳的样子，全身僵硬地看着他。杰伦特环顾了一下四周，发现了挂在衣架上的毛巾，就开始擦起脸来，卡尔则是沉静地坐在桌前。吉西恩将视线固定在安帕灵身上，说：“很对不起，我刚才在外面听到你们说的话了。虽然我这样有些无礼，但是听到有人说我们家族完蛋了，这也是没办法的事。”
“我们……家族？”
“我叫吉西恩。拜索斯。这些人是我同行的伙伴，我是拜索斯的王子。虽说是王子，但我从宫中出来也很久了，所以没什么了不起的。”
唰！安帕灵连忙从椅子上站起来，发出‘啪！’的一声，一边膝盖跪了下去。吉西恩接过杰伦特递过去的毛巾，一面擦头发一面坐下。
“讲起来，先生。在这种冷天里面跪在地上是很痛苦的事。”
“殿，殿下，请原谅小的不忠之罪……”
“不忠？没这回事。”
“咦？”
“请起来吧。我的想法跟修奇不久之前讲的差不多。我不会相信你所说的话。所以我也不会因为我所不相信的话而生气。”
吉西恩沉着无比地说。他现在的样子就像只落水狗，而且用毛巾将头整个盖住，正在狂暴地擦头发，但刚听别人说自己家族要灭亡的人，是没办法故作高尚态度的。卡尔微笑了，杰伦特也笑着坐到桌前。
“你不需要一直跪在那边。请起来坐吧，要不然就请上去休息。因为时间已经晚了。”
安帕灵一脸迷糊地仰望着吉西恩，但吉西恩的视线已经从他身上移开，在那边擦着头跟手臂。安帕灵犹豫了一下，还是站了起来，大概是想道声晚安，但还是不知道该说些什么，嘴里咕哝了一阵，就跑上楼去了。
安帕灵上阶梯的声音非常响，因为他脚步很急。他今晚真的能睡得着吗？他会不会在想，居然进到这种旅馆，自己到底疯了没有？
哈哈哈。卡尔望了一下安帕灵消失的楼梯那个方向，然后将头转向吉西恩。
“没关系吗？”
“没关系。”
“知道了。尼德法老弟？其他人全都睡了吧？”
我听到卡尔的问题，才感觉大家不想再谈安帕灵所说预言的气氛。所以我摆出一副事不关己的表情点了点头，然后望向杰伦特。
“怎么样？跟你想的一样棒吗？”
杰伦特不知何时已经装满了三杯啤酒，递给卡尔跟吉西恩一人一杯，然后说：“真的无法用言语形容！哈，那可真是……说来可笑，如果要谈到对皇城的感想，我会拿去跟神龙王的大迷宫作比较。”
“大迷宫？嘻嘻。这句话最好不要被艾赛韩德听到。但是拿去跟大迷宫比，不是有些夸张吗？皇城虽然是座很壮观的城，但怎么可以拿去跟大迷宫……”
“很壮观的城？你说只是很壮观的城？拜托！那宫殿可是怀有赞美神之心的！因为有花！修奇你在大迷宫的哪里看到活生生绽放的美呢？”
“啊……是没有。”
杰伦特猛地拿起啤酒杯拼命灌，很多都流到衣服上了，他擦了一下下巴。
“嗝！夜雨下在那花坛上的景象，我大概一辈子也忘不了。呼。那是德菲力的庇佑啊。在我到达宫城的那一刻下起了夜雨。这不就是必要时的小小幸运吗！”
“哈哈，真恭喜你了。”
但我认为就算当时没下雨，杰伦特也一定会感谢德菲力赐给他一个大晴天吧，呵呵。我将视线从圣职者的模范身上转开，望了下卡尔。卡尔看来很疲倦，用右手的拇指跟食指按着两眼之间的部位。
“你们见到陛下了吗，卡尔？”
卡尔一面揉他的眼睛一面说：“嗯？啊，见到了。我们听到了不是很好的消息。”
“是不是有谁抓住他的头发……啊，不是。我随便乱说的。”
卡尔用慌张的表情看着我。呃。大概我跟安帕灵讲话的时候喝了太多啤酒。卡尔的脸皱成一团，说：“南部林地现在好像几乎陷入了恐慌。”
杉森的脸整个皱成了一团。他点了点头。
“我们已经听到传闻了。刚才那个算命的好像是从南部林地过来的。”
“是吗？嗯。那里有很多农家。拜索斯的粮食产量有一半以上是出自那里，所以也可以称作拜索斯的粮仓。尼西恩陛下那表情就像是睡一觉起来，却看到仓库全空了的人一样。”
看到仓库全空掉的人。嗯。如果他还能做出那种表情，那他的头发应该是安全的……我怎么一直这个样子？卡尔带着一副倦容说：“幸好现在是十一月下旬。征税的马车应该已经运送完毕了，所以政府保有的粮食应该还够。但是农人可能得放弃种大麦。这将是个残酷的冬天。搞不好随之而来的也是残酷的春天。由于神临地的传闻，民心已经浮动到了极点……虽然是秘密，但尼西恩陛下好像已经开始对叛乱的危险有所侦察了。”
“叛乱？可恶。说起来艰困的时候要大家合作这件事，不管到哪里都只是说说而已。叛乱或暴动为什么都一定要在最艰困的时候发生？”
“说得好，费西佛老弟。答案应该不用说了。无论如何，现在对尼西恩陛下最重要的事，是找到能够代替基果雷德的战力。因为一切都是起因于这件事。当然还剩下神临地的问题，但对方一定要这么做，我们也只有承受的份。然而基果雷德留下的战力空缺是很严重的问题。因为这是我们这边的问题。”
我噗哧笑了出来，说：“国王没有诅咒哈修泰尔家族吗？”
吉西恩苦笑了一下，卡尔点了点头。
“你很清楚嘛，尼德法老弟。”
“哈修泰尔家族有没有说什么？”
“这个嘛……这是所有状况中最可笑的局面，哈修泰尔侯爵居然正式宣布跟托尔曼。哈修泰尔断绝关系。”
“断绝关系？你是说托尔曼被逐出家门吗？”
“没错。侯爵说跟基果雷德解除契约，是托尔曼个人的行为。龙跟龙魂使的关系对我们这种人而言，有很多难以了解的部分。他说托尔曼觉得基果雷德很可怜，看到它一面在前线作战还要一面养育幼龙，所以就解除契约将它放了。”
虽然我已经喝多了，但现在非得再喝一杯不可。我装满了啤酒杯，然后‘砰！’地一声将杯子放到桌上，同时低声说：“这可能有两种解释吧？”
“说吧。让我尝尝身为指导者的喜悦滋味吧。”
吉西恩、杉森还有杰伦特都用一副开始好奇的表情看着我。而温柴也停下了削木头的动作，对我表达敬意。那表示他会专心聆听。
我调整了一下呼吸，然后说：“我一定会让你满意的。第一种解释，托尔曼。哈修泰尔真的是天下无双的笨蛋。可是他到底几岁了？”
“十五岁。”
“那他真的很蠢。他应该知道如果放走基果雷德，拜索斯军一定会死伤惨重，却只因为可怜就把它放走，真的是很愚蠢。”
“第二种解释呢？”
“他应该是受了哈修泰尔侯爵的指示才这么做的。也就是说，温柴的假设是对的。”
“很好。真是厉害。如果这两个里头要你选一个呃？”
“那很简单。只要了解一件事就行了。现在托尔曼是由哪里管辖呢？”
卡尔用感觉奇特的表情说：“正式的说法是……什么修道院呢？啊，应该是亚美昂斯修道院。那是信奉剑与破坏的雷提的修道院，位在南部林地。他在那座修道院中接受保护。据说托尔曼。哈修泰尔放掉基果雷德之后，从前线逃走，跑进了那间修道院。可是那间雷提修道院的院长是哈修泰尔侯爵妻子的弟弟，也就是小舅。”
“那么托尔曼还是在哈修泰尔侯爵的掌握之中喽？”
“没错。”
“国王没有向修道院长要求将他引渡出来吗？”
“修道院……所谓神殿是干涉起来很麻烦的地方。有一次侯爵不是曾经说过吗？传统上统治权必须尊重神权所管辖的境地。当然反过来说也是一样的。因为圣职者侍奉的是神，所以严格地说起来没有服从国王的义务，但在自尊心的范围内会对国王表示尊重与爱。”
杰伦特似乎同意卡尔的话，点了点头，但是我却摇着头说：“这很困难。简单来说，双方都不能太过分地干涉对方吧？虽然会彼此牵制，但不会到伤害对方自尊心的程度吧？”
卡尔点点头说：“因为他们服从的对象不同。”
杉森用惊讶的表情说：“即使如此，托尔曼犯的是重罪，难道不能要求神殿把他交出来吗？”
“不能直接这么做，费西佛老弟。那孩子要求神殿的庇护之后才进去，这种状况下修道院是不会将要求神庇护的孩子交给他们本身并不服从的地上君王的。”
“啊……这可真是……”
“而国王也不能随便侵犯神权所及的领域。如果用这种方式侵害到神权，所有神殿都不会坐视不管的。其他神殿也会激烈地起来抗议。如此一来，整个状况就会变成‘寻求神怀抱的少年被地上的君王给夺去’。如果是在平时，可以靠着暗地里的圆滑交涉解决这件事，但现在是战时。国王不可能跟神殿对立，进一步刺激已经不安的民心。”
默默在一旁听着的吉西恩忍了很久似地说：“该死！这个哈修泰尔侯爵，肚子里有十条阴险蝮蛇的老头，我真不知该拿他怎么办才好。应该把他裤子扒下来鞭打，再用蜡油……抱歉。你这家伙