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杉森疯了吗！不对，杉森怎么会发出女孩子的声音？那声音好像是黛美公主的。杉森慌忙地站起来，把头顶上的矮树枝给撞断了。
当然他的头没事。他果然是食人魔吗？
“黛，黛美公主殿下，您好：”
我也下意识地站了起来。在我的眼前是一位穿着一身破旧的工作服，衣服口袋全部塞满了五花八门的杂物，手里还拿着修剪花草的剪刀，又瘦又高的公主。黛美公主殿下笑嘻嘻地看着我们。
“这是我在皇宫里，有生以来第一次听到这样的歌呢！”
“事实上，不瞒您说，公主和杉森都是第一次听到这首歌的人。”
“什么，是这样吗？真是荣幸。那这首歌是？”
“我刚刚才作好的歌。真是抱歉，在这里吵闹……”
“不会。没关系的。我刚才是说，没有任何伴奏也可以尽情地欢唱，这样的歌我可是第一次听到呢。您听过宫庭音乐吗？真是很容易让人无聊到想要打瞌睡。”
“会让人无聊到想要打瞌睡吗？啊，是。”
杉森用惊讶的眼神看着我。那是一副你怎么天不怕地不怕和公主肆无忌惮地这样谈话的眼光。呃啊！这么说来是我疯了不成？公主笑嘻嘻地向杉森走了过去。杉森慌张地向后退，公主则弯下腰，把杉森弄断的树枝捡起来。
公主从工作服口袋里拿出布料和绳子，接着将树枝接回断掉的地方，用布包起来，再用绳子绑好。杉森有此不好意思地说：“啊，对不起。我看那，那样子做也不会愈合的。”
公主一面绑绳子，一面开心地笑着。绳子牢牢地绑好后，公主合起了双手，她在祈祷吗？公主嘴里念念有词，两只手中间开始发出光芒。
我和杉森吓得合不拢嘴地看着公主。
黛美公主殿下将发光的手放在包着树枝的布上。黛美公主轻轻地一摸，手一移开，那道光芒就从公主的手里消失，而树木就在此时发射出光芒。不久后，那道光芒就渐渐地微弱了下来。
对了，公主是亚色斯的在家修行祭司。真令人大开眼界呢。
“现在应该没事了。”
“啊，是的。还好没事了。”
黛美公主两只手插在工作服的口袋里，站在那里看着我们。真的一点儿也没有公主的架势。公主笑着说：
“谢谢你们。”
“啊？什么？”
“托你们的福，我才不用嫁人了。”
杉森张着大嘴，一副搞不清楚状况的表情。但是我受不了爆笑了出来。
对了。尼西恩国王陛下曾说过要将黛美公主嫁到海格摩尼亚，以确保北部大道的商路畅通。这是为了降低盐的价格。可是卡尔那时曾告诉国王陛下，说那是行不通的事。
“对不起……破坏您的婚姻了。”
“没有。我本来就不想嫁人的。要我嫁给一个没见过面的人，实在是很残酷的事。”
黛美公主张开手臂手指着周围。
“还有，离开这个庭园到远方的北部大地，简直会把我吓得全身发抖。真是谢谢你们。”
“是这样吗？呃，这么说的话，您没有必要向我们道谢。那是与我们同行的卡尔所提出的建议。”
“这样吗？那么我应该向卡尔先生道谢才对。他应该也到这儿来了吧？”
“是的。”
“就算他不在这儿，我也打算去找他。你们愿意帮我带路吗？”
“啊？是，遵命。”
黛美公主步伐缓慢地走过来。我实在是无法想象她如果穿上洋装，用这种步伐走路的话，会是什么模样。公主拖着最合适工作服的步伐，消沉迟缓地走过来。
一些皇宫内侍也慌慌张张地跟着我们走。在短短的时间内，一整小队的皇宫内侍员都跟随在黛美公主后面。这怎么回事？杉森和我惊讶地看了一看黛美公主的身后。啊，原来是公主的随从啊！黛美公主转过身来，皱着眉头说：“我的口袋牢固得很。”
“咦？”其中一个皇宫内侍愣愣地应答了。黛美公主气到快要结巴，慢慢地回答：“没有东西会漏掉的。所以你们跟着我，也不会捡到东西。”
杉森跟我为了忍住快要爆开的笑声，死命地捂住嘴巴。那个皇宫内侍则是嘴巴张得大大地，看了公主一眼，用非常冤枉的声音大喊：“殿下！”
“快走开，去忙你们自己的事。”
但是他们根本没有要离开的意思，仍然还是跟在黛美公主的后面。黛美公主噘着嘴，安静地跟着我们走。等一下，那这成了什么样的景像了？皇宫内侍是公主的随从，而公主却是随从着我们走的，不是吗？呵呵，真好玩。
一到房间，那些皇宫内侍立刻急忙地跑到房门前站开，替我们开门。这当然不是为了我们，而是为了公主殿下。哼嗯。公主耸耸肩膀，走进房里，我们也跟着走进去。
房里的卡尔仍旧一副头痛的表情看着天花板，艾赛韩德看着卡尔，也一副很烦恼的样子。妮莉亚则正在吵着跌坐在扶手椅上的亚夫奈德，吉西恩是第一个听到了开门声的人。吉西恩原本就知道我们会回来，很自然地向我们点一点头，然后眼睛突然张大了起来，很开心地叫喊着：“啊，这是谁？黛美！”
黛美公主一时间没反应过来，傻呼呼地看着吉西恩。她似乎不知道吉西恩和我们在一起。对呀，怎么可能有那么巧的事嘛。黛美公主马上尖叫了出来。
“哥哥！”
黛美公主冲到前面抱住吉西恩。吉西恩一口气就把黛美公主高高举起，不过马上就有些喘不过气来。
“呃。跟六年前不一样了啊。”
黛美公主不管三七二十一，把脸窝在吉西恩的胸前，拼命地磨蹭。她说：“就是啊，嗯。我都长大了。哼，是你太过分。我长这么大，竟然连一次也不露面，真是太过分了！我的成长过程你一点也没看到，不是吗？”
吉西恩面带温暖的笑容，顺着黛美公主的头发呵护着她。
“要是我有参与的话，也许就不会这么惊讶了。你突然一下子长这么大，令人大吃一惊咧？哈哈。真的变漂亮喽。”
“嗯……哥……”
※※※
黛美公主过了一会儿才回过神，镇定下来。但是她一直待在吉西恩身边没离开过。黛美公主紧握着吉西恩的手，向卡尔打了招呼。
“我听过各位的故事了。国王陛下要我代他向各位致意。”
“是吗？”
“是的。本来国王陛下应该亲自致意，但因忙于涅克斯的后续处置，不克前来。”
哼。所以她这句话的意思好像是说，我们做的事情，只有皇宫贵族的元老候爵和高阶皇族的公主陛下前来致意就够了的样子。因此国王陛下指派的不是别人，而正是公主殿下。我们真是伟大。但仔细想想黛美公主才更伟大。她明明知道国王陛下的用意，竟然还穿着工作服摇摇晃晃地走来呢。
卡尔开心地笑着说：“我们只是尽了百姓应尽的义务。”
黛美公主以甜甜的一笑接受卡尔的谦让，表示再度称赞，并没有接着回应一些客套话。
“国王陛下将于明日，在庄严大厅接见各位。”
卡尔吓了一跳。
“是，庄严大厅吗？哇，我的天呀。那文武百官们不就……”
“大家都会穿着正式服装前来吧？”
我们一行人全都是一副不知所措的表情。杉森却是一脸的无意识状态。好像有一句话是这么说的：对战士而言，可以在庄严大厅屈膝下脆谒见国王陛下，乃是至高无上的光荣。卡尔面带惶恐的表情说：“我想没有这个必要吧。”
“所谓时势造英雄，国家需要勇士。”
黛美公主简短的回应，卡尔的脸面带愠色。
“这样啊……真是的。”
不，不，不是！什么真是的！卡尔在公主面前又犯了！亚夫奈德差点从椅子上滚下来。但是黛美公主还是甜甜地笑着说：“虽然会让各位觉得不舒服，但请千万不要见怪。各位的义行一定要公诸于世。大路上的骚动一定要公开说明……所以请各位暂且忍耐，时间不会拖得太长的。”
“我们知道了。呃。可是没有礼服，怎么办？”
“明天一大早就会准备好送给各位了。王妃殿下还未进宫，所以皇宫内部里的内务事都是由我来负责。”
我噗嗤笑了出来。皇宫的内务不是皇宫内侍们负责的事吗？卡尔点了点头。黛美公主接着说道：“这虽不是正式公开的事情，但是我以个人名义谢谢您。”
“什么？”
“谢谢您。托您的福，让我不用离开这个国家。”
“是什么……啊，您是指海格摩尼亚？”
“没错。谢谢您。”
卡尔愉快地面带微笑回答：“不用客气，公主殿下。那件事，不过是为了保护我国的商业利益所提的建议。并不是特地为了公主殿下而做的建议。”
０４
黛美公主突然睁大眼睛，过了一会儿，她笑着说：“卡尔先生，您和亨德列克太像了。”
“什么？”
“那一天国王陛下对您所做的事，您还一直念念不忘吗？”
“……我不想再回想起那件事。”
“可是你简直就是亨德列克的翻版。亨德列克也曾经救过妖精女王达兰妮安。而且他也对妖精女王达兰妮安说了同样的话：”这只是为了我们的国王路坦尼欧殿下所做的事。并不是特别为了妖精女王您而做的事。“卡尔做了一个不知所以然的表情。哇！好久好久不曾见到他这种表情。咦，不对，我好像是第一次看到他这种表情？卡尔和我们这帮人一样，竟然都是一副全然不知的表情。
“那个，我真的不晓得您在说什么？”
“是呀，我想您可能也不知道这个故事。这是只有在皇室的记录中才看得到的小故事，因为亨德列克是个不写自传，也几乎不曾留下任何自己的相关记录的人。”
卡尔他那读书人的眼睛，正闪烁着光芒。他说道：“他确实是这样的人。举凡他的一言一行、功勋伟业，只有在路坦尼欧大王的传记里录下来。虽然我还不到可以自吹自擂的程度，但我真的是读过非常多的书籍，可是在任何记录里都找不到有关直接论述亨德列克的字句。通常我们只能在别人的记录里零星地发现到一点点有关他的凤毛鳞角的事迹。”
“没错，就是这样。他一直努力当一个隐身在国王身后的影子。”
“那么，公主您是在什么地方看到这些内容的？”
“嗯。我是看了留在皇室里的亨德列克的日志。那说不上是日记，是小小本的，嗯，是类似手札之类的东西。”
吉西恩一脸的恍惚。
“有那种东西吗？”
黛美公主的眼珠子漂亮地一转，看了看吉西恩。
“哥哥你该读的书不读，成天往宫外跑，尽看一些怪异的书……”
“哎唷喂呀！喂，那是我还是年轻小伙子的时候的事耶！”
嗯。吉西恩被妹妹放冷箭，急得大呼小叫，所谓的王公贵族们，原来跟我们也没什么不一样嘛。这时我们只好转移注意力，不好意思地对皇宫的外观东瞧西瞧，吉西恩则涨红着脸看着桌子。黛美公主一面微笑一面说：“对呀，刚才我说的是我小时候读过的故事。我记得那是我非常喜欢的故事呢。”
“她呀，她这个小丫头本来就很喜欢读书。是啊。呃哈哈哈！你们知道吗？她小时除了书跟花以外，其他什么都不懂唷！喀喀喀！”
吉西恩开怀地捧腹大笑，我们也只好尴尬地跟着微笑一下。只有卡尔，他用一副内急时的表情看着黛美公主。黛美公主看到他那种近乎哀求的表情，于是娓娓地道来。
“是啊……那是在光荣的七周战争时，第二周所发生的事。”
卡尔立刻像是知道黛美公主要讲的那段历史似的，说道：“你是说连续三次战斗都遭受战败的神龙王，最后终于忍无可忍，直接现身在战争前线时的这件事吗？”
“您对这段历史相当熟悉