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帘子外,凝萱不知已经站了多久。碧潭附在她耳边悄悄笑道:“姑娘可真要好好感谢桂嬷嬷,她一句话能顶的上咱们十句话。”
凝萱淡淡一笑,清了清嗓子:“母亲,是我!”
屋内的声音戛然而止,不大会儿,桂嬷嬷从里面掀开了门帘,冲凝萱一努嘴。小姑娘一闪身形就钻进了暖香扑鼻的正房,“母亲!”未语先凝噎,凝萱几个踉跄就跪倒在了大公主榻前,娇弱可怜的样子就是个女人见了也要心碎,紫华大公主下意识的俯身去扶养女:“好孩子,起来说话。”
凝萱的小脑袋拨浪鼓似的摇晃:“女儿犯下大错,险些使门楣蒙羞,母亲就罚女儿长跪不起吧!”
“知道错了?”
凝萱小心翼翼的瞄着大公主的神情,懦懦的点点头。大公主就算有千万般责备,可在看到凝萱这幅模样的时候,还能说什么。
“你啊!”大公主单指一戳凝萱的额头,气道:“就知道给本宫惹麻烦!起来说话。”凝萱借势蹭到了火炕的一角,倒在大公主怀中。紫华大公主轻轻摩挲着养女细腻的发梢:“跟娘说说,到底是怎么一回事儿?”
凝萱也没想着隐瞒,便将在锦乡侯家如何遭到算计,白大家如何将自己掳出府邸。一路上几经风波都一五一十的告诉给了大公主,连西昭遇见的那帮子人都没落下。不是凝萱乖巧懂事,而是她心知以大公主的能耐,迟早会查出来,何必瞒着掖着?倒不如将过程说的更加凶险些,也好博得些怜惜。
凝萱每说不几句,桂嬷嬷就要在旁边婆娑的抹抹眼泪,一口一个受委屈了,哭的大公主这叫一个心酸。
“叫你哥哥带上兵马,把那个叫什么叫柏苏泰的混蛋给本宫捉回来,本宫要好好看看他是哪条路上的妖魔鬼怪,敢把歪主意打到公主府头上。对了,你两个哥哥可来瞧你过你了?”
凝萱僵笑了两声:“大哥事务繁忙,倒是二哥前儿来了一遭。”
“哼,是听说本宫来要,吓得溜回去了吧!”
“其实,其实是”凝萱支支吾吾道:“那位顾大奶奶胎相不稳,二哥送大奶奶回去安胎了。”
紫华大公主脸色骤变,几经变化才道:“孩子保得住吗?”
凝萱差点没笑出声来,还是第一次见养母冲什么人妥协。看来,大哥顾云鹤的如意算盘一点也没白打,母凭子贵,顾大奶奶眼瞧着就要翻身了。
凝萱故意长叹了一声:“保住倒是保住了,只是连问了宿元城几个名医,都说大奶奶肚子里似乎是个男儿,调皮了些,所以累着了母亲。”
大公主一听是个男孩儿,笑得眼睛弯成了一道月牙儿,至于他母亲如何,大公主才不在意呢。
第一七八章交心
顾家不是一脉单传,但驸马爷的那一辈却子嗣艰难,大公主有个小叔子,最终没能成家立业就早早的离开了人世,而大公主丧夫之后唯一的依靠就是两个儿子。虽然明知道儿子们要遵循父志,接手北疆防戍的职责,但看着冷冷清清的公主府,她难免会幻想一下儿孙满堂的情景。凝萱的话无异于给大公主吃一剂安神汤,说她世俗也好,说她狭隘也罢,只要是孙子,大公主情愿接受一个异族妖女做孩儿他娘。
不过顾家嫡长媳的位置那妖女是别妄想了。
大公主沉吟片刻吩咐道:“我们此番来带了不少补药,原始想着北地艰难才预备的,既然她怀相不好,你和桂嬷嬷就走一趟,告诉他们,什么时候生了儿子,什么时候再到本宫面前请罪。”
“母亲,听碧潭说,您带了个同我一模一样的女孩子还宿元?”
桂嬷嬷闻言,忙笑道:“主子们慢慢聊,老奴这儿正好有个活计劳烦碧潭姑娘。”桂嬷嬷扭身拉着碧潭出了内室,二人故意重重的踏在地面上,可一等合上毡帐,却又不约而同的站在大门左右屏住呼吸。
凝萱半跪着火炕下的一张脚踏上,用美人捶徐徐捶打着大公主的小腿:“母亲是不是对女儿失望了,所以才打算李代桃僵,其实刚才进门院子的时候,我就在厢房里偷偷的打量了一下那姑娘,确实比我更漂亮,也比我更贴心”
大公主笑道:“呆子,说着说着就没开始胡言乱语了。她是什么东西,你又是什么金贵的身份。其实这事儿你还得感谢乾氏,没有她的主意,本宫真怕应付不了你们家里的几个丫头。魏家的小妮子都不是省油的灯,你今后可多长几个心眼儿。”
大公主语气里满是宠溺,但也间接透露出了一个消息,凝萱的处境不太妙的重要原因还是源自她那些不大老实的姊妹们。
凝萱大眼睛咕噜噜乱转,不断在心里过滤着几个姐妹的名字。要说和自己最不对盘的,除了六姑娘再没别人,莫非当了太子侧室。小人得志之后便要收拾自己?
“你也不用乱猜了,是你的那个贤德温婉的大姐。”大公主忽然抛出了这么几个字,震的凝萱头皮发麻。
“大姐?母亲是不是搞错了,要说想要对付我的,除了”凝萱刚想说是魏乐熙。可突然想起了三皇子和大姑娘当年的那些说不清道不明的暧昧,要不是祖父廉国公的棒打鸳鸯,说不定现在的魏静香早就是三皇子妃了。而不是嫁给那个身患残疾,一辈子和皇位无缘的二皇子了。
这里面本没凝萱什么事儿,偏偏她几次陪着大公主进宫请安,不知为什么就进了三皇子的眼。那厮对凝萱一味的纠缠,占着表哥的名号处处粘着凝萱。连太监宦官和凝萱多说了几句话,三皇子都要胡乱发脾气。也不想想,他早就娶了平西大将军李政道的孙女,凝萱见过后者,破落户一个,要不是她头上顶着皇子妃才能佩戴的花冠,凝萱几乎以为哪个是暴发户家的小姐。泼辣就泼辣吧,还总是找自己的不自在,好像三皇子出轨都是凝萱的错似的。
因为这个缘故,凝萱每每进宫就像吃了苍蝇似的作呕。久而久之,不到万不得已,她是半步也不想踏进皇宫大内。就算去也是寸步不离大公主,坚决不叫三皇子占到便宜。
凝萱不是没想过大姑娘会找自己的麻烦。嫉妒中的女人最可怕,凝萱也确实在最初一段时间内防备的厉害,可每每见了二皇子妃,魏静香都是一脸的和蔼,拉着自己家长里短说个不停,在外人眼中看来,姐妹两个的感情好的像一个人似的,可凝萱总是隐隐觉着不安。
“母亲,这到底是怎么一回事儿?”
大公主无奈的叹了口气:“你仔细想想,当日是你邀了那些小姐们来听戏,结果中途却不见了主人,为娘便只能借口你身体不适,忽然晕厥过去了。那些小姐们本是要去瞧你的,可见了本宫这尊门神还有几个敢擅自动作的?没几日,外面便有风言风语说你的闲话,加上那个白大家忽然不见踪影,这就更加引起了别人的怀疑。本宫担心你的名誉受损,正上下找辙的时候,乾姨娘出了个主意,叫人顶替你出去露露面,谣言自然是不攻自破。”
事情到了那样的地步,大公主做出的许多抉择也是当时的无奈之举。她明知道这个假县主的来历有些莫名,她明知道凝萱消失的诡异,可为了顾家积攒下来的数百年清誉,大公主也只好舍弃某些宝贵的东西凝萱是个识时务的人,她聪明的选择了没有深追究养母为什么没有第一时间救回自己,而是顺着大公主的话题道:“那个假县主和我有七八成相似,这又和二皇子妃牵扯到了什么关系?”
紫华大公主冷冷一笑:“这还不都是你那个表哥,本宫的皇侄儿干的好事!本宫特特带了那个丫头进宫面圣,就是想要借皇上的口往外传递消息,没承想三皇子好威风,堵在了养心殿必经过的路上,拦着步辇要见你!那是皇宫大内,不是东街的菜市口,老三像个疯子似的大吵大闹,照本宫瞧,他就是没安好心。”
凝萱沉默的吓人,养母说的一点不错,三皇子这是把自己往死路上逼啊。皇帝最怕儿子们昏庸无能,若其中的某人沉迷于女色之中,皇帝也只会将全部个过错推给女子,而不是从儿子们身上找毛病。一旦三皇子的奸计得逞,等待凝萱的只有两条路。
其一,成为三皇子的侧室,而且终身不会有翻身的机会,即便是那位正室早亡。
其二,凝萱勾引皇子,魅惑皇子,是忤逆的大罪,按理当实施斩刑。
依照凝萱对皇帝的几次接触了解,这位万岁爷选择后者的可能性更大些。
三皇子是他的亲生骨肉,不会不明白他父亲的惯用做法,而三皇子仍旧坚持这样做,和谋杀凝萱又有什么分别!
紫华大公主看了看养女,也心疼孩子,便道:“后面的事情想必你也清楚缘由,老二媳妇一出手就是不同凡响,她声称你文淑贤达,希望替二皇子求娶你做侧室。本宫可以用那个假县主瞒着别人,却瞒不住老二媳妇,她到底和你曾经朝夕相处过,一旦打照面必定暴露无疑。”
凝萱忽然觉得魏静香的心肠太多歹毒了些。人人都知道二皇子惧内,可能是因为天生的缺陷,加上魏家大姑娘属于下嫁,而不是高攀,所以二皇子处处让着魏静香,成亲之前身边的几个丫头都被打发去了浣衣局、永巷、冷宫等偏僻之地,可以说这辈子是没有翻身的余地了。和亲妹妹去争自己的丈夫这个世界绝没有这样宽宏大量的女人。
除非,她有什么不可告人的秘密。
又或者,二皇子妃对作为小叔子的三皇子还有什么非分之想。
凝萱慢慢放下了美人捶,侧身坐在了火炕上望着那盆水仙出神。大公主心里难受,养了只七八年的小猫小狗也会有些感情,何况是个知冷知暖的大活人,大公主早就后悔当初没派人来追回养女,好在凝萱福大命大一切安泰。
“你也别想太多,二皇子妃说是说,但也不敢得罪为娘。二皇子注定没有福分,你那长姐将来顶多就是个没落的贵族,成不了大事。她凭什么叫本宫的养女去做妾!不过经过他们俩这一闹,皇上是有些不悦,为娘就想着早些给你定下门亲事,一来你及笄在即,二来也是渡过过命数里这道坎。”
大公主陡然笑道:“本宫原来还不曾在意,现在看煦哥儿就很好。”
凝萱面色红润,血丝根根鲜明,不依不饶的嗔道:“母亲!”
“你也别急着否认,本宫要是再瞧不出,那和睁眼儿的瞎子有什么分别了?煦哥儿是个好孩子,也是个苦命的孩子。他和他爹一样,都是个痴情的种子,只不过煦哥儿比本宫那老哥哥幸运些,遇见了你。煦哥儿的娘不是什么正经的东西,他打小没亲娘养着,只把乳娘当成亲的。后来才发现,乳娘也不是什么好东西,这才彻底寒了心。”
大公主拉住了凝萱的手,轻轻拍打着:“跟了他,本宫也放心些。至少不会欺负你!”
凝萱扭捏的抽回自己的手,嗫嚅道:“他才欺负不着我呢!”
“口是心非的丫头!”大公主偷偷一笑,“娘像你这么大的时候也是嘴巴硬的不得了,好悬没把驸马吓跑了,后来不也是成家立业,还生了两个混世魔王!煦哥儿能不怨不悔的坚持这些年,要是本宫,早就心软了,你这丫头还有什么不知足的。难道是担心煦哥儿不能始终如一?别怕我的儿,娘在,谅他也不敢做出混事儿!”
话音刚落,帘子刷的猛被掀起,赵煦几步就走到近前,冲着大公主结结实实的跪了下去,生生把那火炕上的娘俩吓的不轻。
第一七九章下跪
大公主又是好气,又是好笑:“臭小子,还不快