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对于眼前的这个男人，虽然知道他对己方的帮助很大，也曾经立下许多功劳，但撇开同一阵线的立场问题不谈，枫儿并不想与他有什么私交。来历不明的男人，自己无法信任，他秘密主义风格的做事手法，也让自己不能适应，或许，同样生存在黑暗世界的人，会彼此看不顺眼吧。
连续几句话，被对方有礼而冷淡地敲下软钉子后，源五郎也只有苦笑。并不是自己愿意让形象变成这样的，不过，每个人做事都有他的理由，不可能让身边所有人都看得顺眼，强求不来，也不用感叹什么。
暂时栖身在青楼开设于京都的客店分舵内，药草在两天内就送了过来，对于妮儿这个义妹，青楼的主事者适时地表现了关切。
连续两帖药，把体内受到吸蚀的伤势稳定住，妮儿一醒过来，立刻就点了大量日本美食，流水价地送进口中，补充肉体所需要的能量。
“肚子刚刚才被开了一个洞，吃得这么快，小心东西会从胃里跑出来喔。”对著妮儿狼吞虎咽的模样，从旁送上热茶的源五郎，也不忘顺口调侃两句。
“你懂什么？好吃好睡，这样子才是疗伤的王道，我又不像那些可以瞬间痊愈身体的非人类，回复咒文也对我没什么效果，如果不多吃一点，哪来的体力？”
“嗯，说得对，其实也没关系啊，因为就算妮儿小姐吃成母猪一样的臃肿，我对你的心意也是不会改变的。”
“人妖脸的……吃饭的时候，不要说一些让女生反胃的话。”
或许是因为忙著进食，妮儿并没有像往常那样对他饱以老拳，只是瞪了一眼，就继续专注于手上香喷喷的竹叶饭团。
看到这对欢喜怨侣的样子，枫儿不禁莞尔，只是这笑容可不能露出来，不然妮儿多半会恼羞成怒。自己希望能够和她好好相处，任何摩擦都是尽量要避免的。
受到体内精血被大量吸蚀的影响，妮儿手足酸软，稍微用力大一点，就昏昏欲倒，完全没法和人动手，也没法靠自己的力量长途赶路，这样的情形估计会持续上十天半个月，但在外伤方面，却是痊愈得很快。
“老实说，那真是完美的伤口，这么精妙的切割，从小腹刺进去，避开了所有的内脏、骨骼，把伤害程度压到最低，连出血都不多，伤处就只有肚皮上这薄薄的一道开口。”
由枫儿帮忙换药时，听著源五郎这样说，妮儿吃了一惊，道：“伤势只有这样？
那也就是说……也就是说……”
“也就是说，对方特别地手下留情了。以她那时候的刀势去向，只要稍微横移，很轻易就可以把你拦腰斩断的，即使不靠刀法，如果她在刀尖入腹时催运天魔功，震蚀你的内脏，以天魔功的杀伤力，就算你有乙太不灭体也一样回天乏术。”
源五郎笑道：“当然啦，也许她还是有杀你的意思，这一刀只不过是碰巧，碰巧没刺到内脏、碰巧没切到骨骼、碰巧只穿过不会造成大量出血的地方，不过，这种机率实在不是很高。”
一番话说得妮儿面露喜色，枫儿更是几乎连眼睛都亮了起来。如果一切都照天草四郎说的那样，织田香就没有手下留情的道理，纯粹依照理智判断，她会立刻就将这两个敌人毙命于刀下。
可是她却刻意留手了。不管是为了什么理由，只要她仍然惦念著旧情，一切就尚有转圜余地，只要彼此好好沟通，或许大家是不用兵戎相见的。
源五郎分析之后，也排除了对方在故布疑阵的可能。从织田香的生命型态、思考模式来推测，她虽然决断明快、冷静狠辣，但本身并不是策士那一类的人，不会设计出很复杂的圈套，也不会做什么放长线钓大鱼之类的深层谋略。
“和教育者本身有关吧，天草自己也不是什么很会动脑子的谋略家，完全照他路线发展的弟子，出来大概也就是这个样子。”
源五郎道：“不过，事实的真相大概就像两位小姐所期望的那样吧，那个孩子也许没什么情绪反应，但我想她不是完全没有情感的。”
“那为什么天草四郎会说……”
“天草自己也是个很迟钝的人，他说的东西未必就是事实。你们知道吗？在心理疾病上，有一种叫做自闭症的病。我们一般人会藉著身边人们喜怒哀乐的表情、动作、行事常规，去接收与了解旁人的情绪，做出反应。”
源五郎道：“但是自闭症的病人却没有这种能力，即使看到你在笑，她也不理解你正在高兴、又是为什么高兴？然而，这并不代表自闭症病人本身没有喜怒哀乐的情感。不懂得如何表达，并不是没有啊。”
“所以天草四郎完全理解错了？”
“我想是吧，这也不奇怪，他本来就是个很迟钝的人，所以才会一直泡不到妞……”
察觉到自己说的不太像话，源五郎改变了话题，道：“反正，秀吉似乎是找错了扶养人，如果一开始就把人送到大雪山，由山中老人来带，说不定会教出一个比现在更人格健全的孩子呢。”
基于对恩师的了解，枫儿对这话不予置评，问道：“织田香的九曜极速，是从她身上的一枚勾玉学来，我听宗次郎提过，那枚勾玉是当年星贤者卡达尔交给秀吉公的遗物，那么源五郎先生你呢？你的九曜极速又是从什么地方学来的？”
“这个……”一句话令源五郎为之语塞。自从来到日本，他就晓得有些东西越来越难以隐藏，只希望众人的焦点集中在敌人身上，忽略自己这小小的存在，结果该来的仍是避不掉，当下苦笑道：“其实呢，我……”
“不用解释了，你也问不出什么来的，反正，小五他一定会鬼扯一堆，告诉你他是在某个山洞里发现了秘笈和灵药，一个晚上练成绝世武功。他在这方面聪明我们太多，就算我们不信，也找不出他的破绽，问了还不是白问。”
长时间的相处，妮儿对源五郎的行事模式摸得一清二楚，在他开口解释前，就把他预备的谎言戳破。
“每个人都有不想提起的过去，你也有很不想被人问起的问题吧？不能说的事就不用说，不要强迫别人说谎话。”
表现出不寻常的气度与胸襟，妮儿的这番话不但让枫儿呆若木鸡，用一种全然不同的佩服目光，重新审视著这越来越有领袖气势的少女元帅，就连源五郎也大为吃惊。
武功和智略可以调教，但胸襟与气质，却是一个人最难以变更的地方。无可置疑地，妮儿在连番历练后，有了很大的进步，越来越有独当一面的能力与气势了。
“不过，有一件事情我觉得很奇怪。如果不是为了杀我，那么香香公主这一刀之所以吸走我的力量和精血，是为了什么？我练的也是天魔功，但是天魔功里头吸人精气痊愈自身的功法，效果并不是很好，不会说像香香公主那样，才吸几下整个人就完全康复过来。”
妮儿皱眉道：“我想了一下，她要的东西，其实是我的血对吧？我的血液有什么特别的地方，对她那么重要呢？”
彷彿被触及死穴，枫儿和源五郎都是心中一震，前者以一种复杂的眼神打量妮儿，后者则是在苦笑中低垂下头去。
放弃了无谓的交谈，妮儿提出了希望尽早赶到出云之国，与兄长会合的打算。尽管她此时身体状况不佳，即使与兰斯洛会合也帮不上手，反而有形成负累的可能，但考虑之后，妮儿还是决定赶往出云。
“如果要留在这边的话，随时有可能撞上小香香，那样的话，可能就要和她动手，这点我不太愿意，我想枫儿……小姐也是和我一样的心情，有些仗不是非打不可的。”
在这一点上头取得共识，往后的问题就好解决了，两个女人也藉由这一点共同认知，无形中好像拉近了彼此的关系。源五郎自然没有异议，就照著妮儿的打算，预备离开京都。
“不过，为了不被敌人发现，我建议我们易容改扮，免得多生不必要的事端。”
妮儿和枫儿都觉得，对于能够以天心锁魂，直接进行搜索的敌人来说，外表上的伪装实在意义不大，毕竟织田香的天心只要一锁住她们，那么跑得再远也是没用，更别说区区的易容了。
但源五郎的持重观点也不能说是错，特别是当他以非常谨慎的态度这样说著，两女终究还是接受了这个聊胜于无的建议。
“我们都只是要穿和服就可以了吧？我更简单，这里根本没人认得我，换过衣服以后，连脸都不用遮了，倒是小五你……我看你穿女装算了，只要化化妆，保证没人认得你的样子，这里不是香格里拉，也不会有人找女装的你要签名。”
认真来说，妮儿这建议有著相当高的可行性，但源五郎却听得脸如土色，双手直摇。
“不行，不行，什么都可以，就是女装不行。”
“为什么？我看你满喜欢穿女装的嘛，别告诉我不是，你要是真的不喜欢，为什么化妆技巧会那么好？”
“不不不，别的地方都好商量，就是在日本，特别是京都，绝对不可以穿女装，这里的人个个都是变态，太危险了。”
妮儿不是很理解，到底这男人在怕些什么？不过自己从未穿过和服，偶然这样试一次，倒也很有意思。
协调之后，三人就开始改扮。衣服方面，青楼分舵里头有得是，横竖经常有人在此变装，各种服装道具应有尽有，没几下功夫，在枫儿的协助下，妮儿换上了和服。
由于不用怕被人认出来，她甚至连斗笠和面纱都可以省掉，以本来面目横行街头。
可是看到源五郎改扮完成之后的样子，两女在惊愣之余，实在不知道自己是不是该大笑一场。身穿武士服，头戴斗笠，不只露出前胸，腰间还配著一把巨大笨重的长刀，看得出他想表现粗犷、男子气概的努力，但因为他本来的儒雅气质，这个扮相看起来分外滑稽，一点都没有应有的气势。
“小五啊，你做这种打扮，到底是为了什么啊？我们并不会因为你穿成这样，就觉得你更有男人味啊。”
妮儿忽然想起一事，奇道：“你、你该不会是为了让你以前在京都的女客人注意到你，所以才故意做这种打扮吧？”
源五郎苦笑不答，这确实是一个让他答不出来的问题。
只不过，事情的发展，却与妮儿想像的有很大差别。走在路上，没有过多久，就因为妮儿的美丽，吸引了人群注意，而出现一堆跟著三人移动的男人，不久之后，他们似乎发现了什么很惊奇的东西，开始议论纷纷。
妮儿听不懂日语，不知道这些人在说些什么，向源五郎一问，他则是简短翻译，表示这些男人惊于她的美丽，问说京都何时出了这么一个大美人。
“不可能，你一定在撒谎。”
“我撒谎你也知道？他们夸你，难道你也信不过吗？”
妮儿一手叉腰，傲然道：“我对自己的美丽有信心，可是这些人的眼神好像是在看你，你可别想这样子就混过去喔。”
“呵呵，是谁刚刚才说过，不愿意说的话，就不要强逼人说出来？可别想出尔反尔喔。其实啊，这些人确实是熟面孔，我以前在京都的时候，和太多女人发生过关系，她们的老公个个都想把我碎尸万段，所以我才想要易容改扮，就是怕他们认出来，又追著我砍啊。”
“嗯，理解了，就像白无忌那个花花公子一样，你也是活该被砍的种马败类。”
“只是当年，当年啊。”
两人这么边走边谈，由于贴靠得近，旁人凑不上来，说不了什么话，无惊无险地就出了京