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劳薇塔·怀特迈恩伫侯在走廊上，灰色眼眸里蕴涵着某种特异的笑意。她穿着米黄色的连体套裙，鱼网袜让修长的腿更加迷人，蓬松的卷发搭在肩头，黑框眼镜又让姑娘增添了几分事业有成的女强人味道。
转回来的秘书对她说，“法琪亚女士。行长能见您了。”
法琪亚是劳薇塔的化名，她地公开身份是家投资所的大股东。
行长疲惫地坐在沙发椅上，他甚至没力气体现出绅士风度，亲自去迎接女性客人。
“女士，希望您带来的，是好消息。”行长苦笑着说着连自己都不信的话。他的前任德博拉，就是因为挪用了公款，身败名裂。没哪家银行敢聘请一个出过问题的人。
他可不想被解雇，被指责成导致挤兑风波的傻瓜，和德博拉一样，住到贫民窑去受罪。
“投资所的一位大客户拥有贵行总价值一百四十万零两千地债卷，我必须对他负责，贵行能兑现么？”
“能宽限几天么，等坦丁的钱到帐了，一定没问题。”
劳薇塔用极其严厉地语气说，“按合约，我可以随时兑现的。”
“请相信。以本行一贯卓越的信誉。外界关于倒闭的流言，绝对是谣传。”行长觉得自己是在哀求了，如果是平时。一百来万根本不算什么，但在这关键时刻，就如能压跨骆鸵的最后一根稻草。
姑娘思考了一阵子，“我的客人其实很同情双鹰目前的遭遇，而且他与坦丁总行的埃尔罗先生关系良好，所以，他写信告诉我，不必立即兑现。”
这是行长在一周来，听到的最好地消息了。
“那位先生简直是我地恩人，请您答复他。不，不，请告诉我他是谁，我要亲自感谢。”
“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下，目前人在都城，如果您想致谢，那么埃尔罗先生应该可以找到他。”
五分钟后，劳薇塔与行长达成了延迟支付，但事后多付百分之十额外利息的协议。离开了办公室。
她步履轻快地往沿着长廊走出银行，从人群中挤下台阶。头吩咐给她的任务，完成得很出色。
伯骑士勋爵，在整个拜伦，只有她才清楚，那是头地化身。
从一张以头版头条详细介绍了红雀剧团的报纸上，劳薇塔看到了头的名字，这让姑娘很不安。谁知道，会不会有某个因为钱，想勾搭老板的下贱女人，引诱了头的心？剧团里可都是漂亮妞。
劳薇塔恨不得长出翅膀，立即飞到坦丁去。但聪明的大脑又告诉她，现在自己应该扮演个完美的、没有任何野心的好助手角色。总有天，头会发觉，已经离不开她了。
“他是属于我的，任何女人想成为我的情敌，那么，她就会遇到一大堆麻烦。”劳薇塔咬着牙想，“我发誓，那是比死还难受地麻烦。”
行长正在给上司埃尔罗先生写信。
在信中，他描叙了目前分行的困境，如果没有几千万救场的现金，很可能，银行的信誉会在海湾地区一撅不振。末尾，行长写道，“在这紧急关头，您的朋友卡西莫多·伯骑士慷慨地给予了延期，这使得分行能暂喘口气，请代我问候勋爵阁下，并表达衷心的感激之情。”
这封信到达埃尔罗手中时，双鹰银行的总行长正在召开临时董事会。在会议上，董事会成员决定，不惜任何代价，都要挽救海湾分行的信誉，如果处理不妥，坏名声会像多米诺骨牌般，使双鹰在各个领域的投资都受到影响。
“这一定是鸵铃银行在搞鬼，明面上不是对手，就暗中来阴招。”
有董事说。驼铃是拜伦规模第二大地联合银行，时常与双鹰竞争每个投资项目，势如水火。
“讨论是谁搞鬼没有意义，问题是，我们从哪里立刻拿几千万的现金出来？”埃尔罗冷静地说，“总行金库里的备用金不能动，得预防坦丁也出现挤兑，必须将计划里的某项投资取消，“边界要塞的投资暂时取消如何？”
“那不成，合同已经签了，假如不能按期完工，亏损起码近八位数。”
双鹰银行目前达成意向协议，但没有正式签署合约的项目共有六桩，将这些项目中的钱抽回来，勉强应付危机。半小时后，董事会全体成员一致同意，这是最明智最能减少损失的做法。
其中一桩项目，就是同财务厅签定的都城地下隧道工程。
坦丁城的历史太悠久了，当初的设计者，没想到几百年后，当初格外宽阔的街道，因为人口的剧烈增加，已显得拥挤不堪。而修建新街阻力很大，在城里，随便走两步，就能碰到在历史上留下影响或者逸闻的名建筑。
炼金师与工程学家终于想出了折中的方法，用挖桩矿井的手段，在坦丁城的地下，开辟出人工道路，让马车分流，来缓解地面上的压力。
长明不灭，附有永久光亮术的灯能驱逐幽暗、掺入固化药剂的坚硬水泥，可以支撑住隧道的墙壁，总投入约六百万，预计两年内完成。
如果确实有效，官方将在全国推广。
而选择的实验点，是东城区僻近奥古斯都广场的公牛大街。
投资方在完工后，将拥有十年的所有权，向使用隧道的马车收费。
双鹰银行的投资顾问通过详尽的道路、人流分析，认为除去维护金，十年间，至少能产生两百万的纯利润。
埃尔罗与财务大臣私下的友谊，使得他能牢牢将这桩与政府有关的项目抓住，但现在，他只能放弃了。
“伯骑士先生也对隧道工程颇感兴趣，与其最后便宜了鸵铃银行，还不如给他。我现在欠伯骑士一个人情。”埃尔罗想着信上的内容。
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半周后，在双鹰银行的退出以及财务大臣的关照下，福兰同当局签署了正式的合同。
拿出六百万，对福兰来说，是个不小的负担。
但因为工程期长达两年，前期只需要一百来万的投入。
“伯骑士阁下，您的眼光绝对正确，这是笔好买卖。”同他签约的官员说，“不过这关系到公共安全，所有工程质量，官方会随时检查。”
“当然。”福兰回答道。他看着当局提供的规划图，思绪中浮现出一张潜伏在地底深处，硕大的蜘蛛网，“出于工程进度考虑，我需要下水道的建造图。”
“这是自然，我们会提供一切便利。”
公牛大街的隧道？不，那不是他的目的。福兰准备在修建马车隧道的同时，挖掘出通往四面八方的小形通道。这种只准备同时容纳几人通行的小道，挖起来并不算难，而且同坦丁的地下水道相连后，将覆盖全城所有的重要地点。只要从黄金海湾的帮派中抽调出人手，保密也不成问题。
福兰之所以处心积虑地将工程弄到手，就是为了这个。
不管是派遣队伍，还是遇到危急时逃亡，还有很多得暗中行动的事儿，都将不成问题。
不过还有个想法，隐藏在福兰的脑海最深处，这想法以近疯狂，令人不寒而颤，连福兰自己也没意识到。
如果在小道中放下大量炸药，同时引暴，他能让整个城市，连同所有的居民，一起沉沦。
“金雀花，你在地面上，权势无双，连皇室也要畏惧三分，但在地下，由我做主。”福兰微笑着在合同上签下自己的名字，然后打开放在一旁，用来庆祝合约达成的香槟酒。
第十一章 苍白的少女
费怡·李莉斯静静坐在大教堂藏书室厅中央的椅子上，午后的阳光从穹顶的天窗透过，但厅中高大的书架，色泽灰暗的帘子与空气中弥漫的淡淡油墨臭味，让藏书室依然显得幽暗。良好的隔音效果使这儿像一个，死寂的世界，四层架子、供人取书的小梯子、那些躺在书架上，珍贵的典籍、天顶斑谰的壁画，永远沉默不言。
方桌堆满了书，《论圣歌》、《深渊恶魔研究》、《晨祈仪式的本源与变化》、《父在天国》等经典教会著作……她轻轻合上手中古老发黄的《赞美！》初印本，觉得想吐。这本书已反复看过十几次。
但不得不看，她必须把那些枯燥的文字深深刻在脑海里，不被时间冲淡。
比起被称为法王厅之花的马蒂达·赫本，悲哀十字的团长李莉斯和其他骑士团的吉祥物一般，被视为毫无个性，在战斗或者宴会时，只需要跟在别人的身后微笑的漂亮花瓶。
唯一不同的，只有李莉斯的记忆力，她能不假思索地背诵出三百多首赞美诗，翻开任何一本教会典籍的某一页，她能滔诣不绝地继续背下去。
但在外界眼中，这种才能并没有什么意义。李莉斯还记得十岁那年，教皇陛下光临了神学院的幼年班，当她被抽查功课时，站起来，将七十三条律戒内容，清楚无误地当着全班人的面背出来时，尊贵的教皇摸着她的头顶，赞叹道，“真是个虔诚的好孩子。”
真是个虔诚的好孩子。
自从被教皇夸奖后，连最严厉的神学班老师，在看见她时，神情也柔和下来。
同学们围绕在她周围，李莉斯如同最高傲的公主。
那时马蒂达·赫本小她半岁，是个不起眼的黄毛丫头。与自己同住一个双人寝室。经常因为背不出功课，挨罚被打手心。
在夜晚，马蒂达手痛得难受，埋在被子里直哭时，李莉斯总是悄悄跑到厨房，偷来苹果，让这个笨丫头破涕为笑。
“喏，给你吃。少哭啦，真吵人，我还想睡觉呢。”
“谢谢。”笨丫头小口小口啃着苹果，脏兮兮的脸蛋上还挂着泪痕，脆生生地望着她笑。
有那么一段时间，在虔诚到残酷地神学院里，李莉斯觉得，照顾马蒂达是件极为有趣的事儿。
但这美好的生活，如精致脆弱的薄瓷花瓶，被轻易地打碎了。当笨丫头被发觉拥有学习神术的天赋。以及醒觉了龙脉后，一切全变了。
所有神学班的学生，在马蒂达·赫本灿烂得像天使光辉之翼的照耀下。都显得黯淡无光。
“神术与龙脉！”、“奇迹！”、“法王厅百年一遇的天才！”不论是红衣主教、大主教，还是威严慈悲地教皇，从不吝啬自己的赞美之词。在神学院，马蒂达就像故事里纯洁的天鹅公主，头冠上最耀眼夺目的明珠，而小小的，只有记忆力比常人优秀点的李莉斯，如同躲在阴影里的丑鸭子，点缀在明珠周围的衬托品。
在初级班毕业典礼上，李莉斯手捧着优异的试卷。满以为自己会迎来关注与掌声。
但那天，该死的马蒂达第一次成功召唤出了圣焰。前来主持典礼地大主教，震惊得嘴唇都在颤抖，得到消息地异端审判长和暗堂厅黑袍主教，甚至为了日后马蒂达该在哪里就职，当场引发了口角。
所有人都在为一个只会玩火的姑娘混乱、惊讶，没人记得，李莉斯那张满分的卷子。
召唤火焰有什么了不起地！那只是最鳖脚的流浪诗人，愚弄村民。
骗点钱财的小戏法！站在角落里，被人遗忘的李莉斯在心底呐喊，她眼眶通红。
典礼结束后，李莉斯躲到没人的后花园，默默流泪。而马蒂达捧着一大堆苹果，兴高采烈地找到她，跑到面前说，“这是主教大人给我的，分一半给你。”
李莉斯把苹果，连同撕碎的试卷，全扔到了下水道中。
在她心里，再无友谊。
就算按传统，同样担当了骑士团团长后，马蒂达的部下们都尊重她。而李莉斯，连调动半个圣武士的权利都没。“团长小姐，别插嘴，如果不是传统，在团里，你根本是个包袱。”有什么决议时，他们总不屑地说。
嫉妒，像熊熊野火，将姑娘吞噬掉，连点骨头渣子都不剩。
“不能将马蒂达出现在坦丁的消息告诉任何人。”李莉斯想，她胸前地项�