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“果然是你？旭，你真不该来这里的！”
人影正是被通缉的要犯孙旭，他此刻抬高斗笠露出半张脸，诚恳地看着被他约出来的左忠，说道：“旭有难言之隐，还望左兄帮在下一个忙。”
左忠是个讲义气的人，看昔日的好友沦落至此，于心不忍地说道：“大家都是兄弟，我左忠不是出卖朋友的忘义小人，你有什么话就尽管说吧。”
孙旭突然给他行了一个大礼，左忠急忙拦他问这是为何？孙旭执着地向他拜求道：“旭知道这是强人所难，但这次只有左兄能帮我，无论如何，旭都要救出皇后。”
“什么？”左忠吃了一惊！
作为宫中带刀侍卫，他岂能允许劫走人犯的事情发生？更何况是与他同谋。按理说，他应该就地将孙旭缉拿归案，偏偏自己又答应要帮他，另外……这件事情实在是复杂微妙。
原来他便是前日释放皇后的侍卫之一，他知道皇上有心饶皇后一命，所以他已经奉旨将其悄悄转移出城，由于事情机密，他难以向孙旭解释，又唯恐他将此事扩大，他只好稍加点拨了。
“旭，难道你没看通告？皇后昨日已在牢中畏罪自缢身亡了。”
“什么？”这个消息犹如晴天霹雳一样震呆了孙旭，让他几乎崩溃。
左忠赶紧扶住他，连忙开口相劝：“旭莫要担心，所谓吉人自有天相，你赶快出城向南追去，也许会另有收获。”
孙旭看着他狡黠的双眼，突然顿悟，人立刻如注入了活力般兴奋起来，赶紧拱手相谢。
辞别左忠之后，他快马扬鞭出城而去。南下的道路分为官道和民道，威帝带着大军走的就是前往水城的官道，另外的民道可绕路赶往水城，也可不经水城南下通海，根据左忠的提示，皇后的马车应该是顺着民道向南而去了。
由于民道平日走的人并不多，所以沿途的客栈也没有官道多。
孙旭日夜不休，终于在第二日天黑前赶到华国南部小城的一个驿站，按脚程来算他应该快赶上她了，果然在驿站门口他见到一辆宝蓝色的马车，一股激动之情立刻充满了他整个心，莫非她就在这里了？
“小二，可曾见一位样貌美丽、举止优雅的女子前来投宿？”他一进驿站，便冲到柜台抓住小二的衣领急切问道。
“哎……哎，这位大爷，有话好好说，您要找的人，可是那位？”小二被他吓得有些口吃。
孙旭放下他赶紧转身，只见角落里有个深蓝素衣的女子正背对着他喝茶，听到这边的声音显然后背一震，呆愣得犹如一尊雕像，连茶水洒在桌子上也浑然不觉。
孙旭痴痴地，不敢相信似的缓慢移步靠近。
那女子也有些动容，慢慢转身露出一张美丽的侧脸。孙旭认得出，多少年出现在梦中那有着长长睫毛的少女睡颜，眼前的人，虽然两条大辫子盘成了云鬓，灿烂的笑容换作了淡淡哀愁，但是还是犹如他第一次见到她时那般美丽，这半面妆容已然打动了他尘封已久的心，是她……此刻终于就在自己的面前。
“你……”面对着朝思暮想的人孙旭居然情怯了起来，不知该说些什么好了。
卸掉皇后桂冠的小美一身朴素打扮，在听到那急切的询问之话时，便已听出了来人。想她昔日堂堂冼国建雯公主、华国皇后，在抛尽名利富贵之后，竟还有人愿意千里迢迢来追寻她，那个有些愣头愣脑的神武将军，那个她当年戏言要丢进沙漠里喂狼的男人，竟然真的来追寻她了。叫她如何不动容？
听他开口，小美瞬间转身相对，与他默默相望，一行清泪终于忍不住滑落面庞。
不知是谁先伸出手来，第一次，两人的十指紧紧相扣，他们彼此是那么地用力，好像终于找到了归宿再也不想放开，没有任何的言语，只有手指上传来的温度见证了他们的十年相思。
寂寞人生路上，得一爱人相伴，夫复何求？
几百里外的官道上，威帝亲率二十大军与白弃疾终于会合。
兵部尚书果然不负众望，几日便收编水城散兵十八余万，加上他们这次南征带出来的兵马，华军大军人数已近五十万。这趟南征本不需如此大批人马，威帝只想震慑冼王立他军威，多年来他早想一举消灭南疆，悦王实属势利小人，除了暗杀诡计便是卖女求荣，看来这次非得好好教训他不可了。
“传令，大军即刻包围水城，明日开战！”
浩浩荡荡的华军在威帝的亲自率领下，兵临城下将水城围得水泄不通。
往日繁华热闹的集市早已在冼军攻入时乱作一团，大战开始之前更已不见半个商户，无法逃离出去的百姓只好关门大吉，只求战争快点结束，还他们一个安宁。
悦王在听闻五十万大军围攻水城之前，便已从水路先行退回冼境，只留下了不到十万水鬼兵守城。水城地势北高南低，南部海港口岸是通往海上各地的要塞，由于和平时期多以通商使用，所以华国水军并不强势。然而，自从八年前孙旭南征吃了水鬼的亏之后，他在驻守水城期间也暗自操练了五万水军，只是作战经验尚浅，又在痛失主帅的情况下才被攻散，如今已全数归在白弃疾麾下命名“捉鬼军”，凌霄自告奋勇要充当先锋带军攻打水城，却被威帝制止了。
“水城三面围城一面临水，如若只是强行攻城，我军三日内必能取胜，只是唯恐殃及城内百姓。”弃疾向众人分析。
威帝不语，看着墙上的水城地图，过了好一会儿才将目光投向新任军师旻修然，凤目中露着精光，问道：“军师有何高见？”
对于这个年轻的军师众人并不心服，毕竟他如此年轻又毫无战功，凭什么指挥大军？对于修然来说，他倒不急于表现抢功，大军征战并非儿戏，事关千千万万人的生命，所以他自当谨慎从事。关于水城的现状，以他对威帝的了解，必定是华军吃了冼国水鬼这么多年的亏，所以威帝想跟他们在水上较量一番好搓搓他们的锐气，一雪多年之耻，这也事关系到军事强国的自尊。
思量之后，修然才开口道：“陆攻、水战兼举，前者攻其不备，后者断其退路。”
他的声音不高不低，却有让人信服的力量，白弃疾一言不发，威帝到露出兴奋的神情，继续问道：“哦？我们只有五万‘捉鬼军’能与水鬼在海上较量，军师如何有信心可以取胜呢？”
“水鬼皆因习水性而善水战，却不知水亦可听命于人。”修然手指图上水城港口一点，说道：“明日月圆之夜潮汐为最，此处可为阵眼布下火局之水，五万捉鬼军坐向火局之位，只等水鬼入阵便可将其一网打尽。至于攻城大军尽可佯装做事，减少对城池和百姓的伤害，水鬼引军深入水上作战是他们的一贯计策，届时我军只管顺水推舟跟他们去了便是。”
“好个计中计，敌军诱我却不知我亦在诱敌，陆有大军压进，水有伏兵袭击，只要这火局之水阵奏效，水鬼必定全军覆没。”白弃疾对这个年轻军师终于心服口服，为此计策拍手叫好。
威帝露出一丝耐人寻味的笑，而后恢复威严肃穆，下令道：“白弃疾听令，明日率领三十万大军攻城，只围不杀，将水鬼尽数赶进火局水阵中。”
“是！”
“凌霄听令，由你率领五万捉鬼军前去布阵伏击，务必将水鬼剿灭，一个不留！”
“是！”
威帝将目光转向修然，他们之间没有任何亲情和关系可言，战场上只能尽忠职守，只听威帝对他说道：“征天军师，明日你便带‘捉鬼军’前去布阵吧。”
“是！”修然的声音没有凌霄他们那样慷慨激昂。他当然知道，威帝故意在攻城时对十万水鬼军放任而去，这就意味着皇上将全部筹码押在了自己的水阵之上。以五万水军与十万水鬼大军抗衡，胜了自然是好；若是败了，恐怕他这个军师的失职之责是无法推卸的了。
然而，对于明日一战，修然是志在必得！
完胜水鬼
翌日正午，华国三十万大军分别从东、西、北门同时攻城。
城内不到十万的水鬼军无暇兼顾三个城门，西、北两方很快抵挡不住华军攻势，纷纷退到攻击较为薄弱的东城门附近。此外这里距离海港最近，水鬼当然要利用海上作战优势，准备以少胜多。
白弃疾谨遵皇上圣旨，攻城声势大杀戮少，他为此打法也十分担心，不趁机在陆地上消灭更多的水鬼，一旦他们入水，很可能会反咬我军一口，到时那区区五万“捉鬼军”的性命堪忧啊……
正当数万水鬼全部赶入港口时，远处的海面上突然涌现出成千上万只战船，奇怪的是这些船并没有移动，好像特意在引诱水鬼兵的前来一战。后有追兵，前有战船，水鬼们虽然被华军海陆夹击，却没有惊慌失措，毕竟水中作战一向是华军的弱项，这一次送来这么多战船水鬼们甚至有点暗喜，即便不剿灭船只，缴获回冼国也算功劳一件。
这时只听水鬼将军一声令下：“下水。”数万大军的阵线很快便消失在海中，朝着战船方向攻去。
过了没多久，三十万华军也全部汇聚到沿海处。他们眼睁睁地看到数万冼军化作“水鬼”在水中畅游离去，不由得喜忧参半，真不知道那五万“捉鬼军”能不能应付得来？当他们发现几海里外一排排的华军战船时，都被那阵势震惊得目瞪口呆，连白弃疾也忍不住自言自语道：“我们……什么时候有了这么多战船？”
三海里以外的东南海域，布好阵等待水鬼自投罗网的华军正在严阵以待。
“军师快看，他们来了！”凌霄竟然有些兴奋地说。
看着水下那隐约可见的片片阴影，快如鱼群般自由穿梭，修然终于明白为何冼军被称之为水鬼了，几万人潜伏水中竟不需换气，朝他们游来的速度快得惊人。水中果然是属于他们的战场，这些水鬼水性了得，怪不得每次海战总是占尽地利，让华军屡屡受挫，如果没有万全的准备，还真的不敢贸然与他们在海上针锋相对。
修然算好时机，沉着下令道：“举绿旗，甲辰、甲寅战船变换方位。”
所谓“火局”暗指火龙，即深埋海底的热流。此阵共隐藏了六甲尊位，通过布阵换位能控制水域，变幻莫测，尤以月满潮汐之时威力最大。中阵之人，只要靠近四周便会产生幻象，也就是众人所见的无数战船逼近的假象；随后只要进入阵中，无论是船是人只能任阵摆布；最后也是此阵最可怕的地方，可用漩涡之力涌出火龙吞噬一切，那个时候人即便水性再好，血肉之躯又如何抵挡的住火龙侵蚀？
“停！”游到海中的水鬼将军，这时突然从水中露面示意众人停下。他觉得有些奇怪，游了三海里未到，那上百艘战船怎么反都移到他们身后去了？一种不好的感觉油然而生。
正在此时，他们身后最近的一排战船开始移动了。
这些战船顺时针转着，看上去并没有攻击的意思，只是以一种怪异的方式将他们包围在中央水域，最后在不同方位停了下来。然而没多久，一艘主战船上突然挥出黄色旗帜，于是他们身后第二层的战船也开始移动了，这次换作逆时针，而且没有停下来越转越快。接着便是第三层、第四层的战船移动开来……
水鬼将军终于察觉到不对劲了，因为他们周围的水势正在变化，不仅暗流涌动而且还在升温，水流越来越复杂让他们难以应付，这是十多年水战他所未遇到过的。察觉情况不妙其中必定有诈，他赶紧大喊道：“水