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瑞大喜,数日之间,牵牛拽马,卷了山寨钱粮,驮了行李,收聚人马,烧毁
了寨栅,跟宋江等班师回梁山泊,於路无话。宋江同众好汉军马已到梁山泊
边,却欲过渡;只见芦苇岸边大路上一个大汉望著宋江便拜。慌忙下马扶住,
问道:「足下姓甚名谁?何处人氏?」那汉答道:「小人姓段,双名景住。人
见小人赤发黄须,都唤小人为 『金毛犬』。祖贯是涿州人氏。生平只靠去北
边地面盗马。今春去到枪竿岭北边,盗得一匹好马,雪练也似价白,浑身并
无一根杂毛。头至尾,长一丈,蹄至脊,高八尺。那马一日能行千里,北方
有名,唤做 『照夜玉狮子马』,乃是大金王子骑坐的,於在枪竿岭下,被小
人盗得来。江湖上只闻及时雨大名,无路可见,欲将此马前来进献与头领,
权表我进身之意。不期来到凌州西南上曾头市过,被那『曾家五虎』夺去了。
小人称说梁山泊宋公明的,不想那厮多有污秽的言语,小人不敢尽说。逃走
得脱,特来告知。」宋江看这人时,虽是骨瘦形粗,却也一表非俗。心中暗
喜,便道:「既然如此,且回到山寨里商议。」带了段景住,一同都下船,到
金沙滩上岸。晁天王并众头领接到聚义厅上。宋江教樊瑞,项充,李衮和众
头领相见。段景住一同都参拜了。打起聒听鼓来,且做庆贺筵席。宋江见山
寨连添了许多人马,四方豪杰望风而来,因此叫李云,陶宗旺监工,添造房
屋并四边寨栅。段景住又说起那匹马的好马,宋江叫神行太保戴宗去曾头市
探听那匹马的下落。戴宗去了四五日,回来对众头领说道:「这个曾头市上
共有三千余家。内有一家唤做曾家府。这老子原是大金国人,名为曾长者,
生下五个孩儿,号为曾家五虎:大的儿子唤做曾涂,第二个唤做曾密,第三
个唤做曾索,第四个唤做曾魁,第五个唤做曾升,又有一个教师史文恭,一
个副教师苏定。去那曾头市上,聚集著五七千人马,扎下寨栅,造下五十余
辆陷车,发愿要与我们势不两立,定要捉尽我山寨中头领,做个对头。那匹
千里玉狮马见今与教师史文恭骑坐。更有一般堪恨那厮之处,杜撰几句这语,
教市上小儿们都唱道:摇动铁铃,神鬼尽皆惊。铁车并铁锁,上下有尖钉。
扫荡梁山清水泊,剿除晁盖上东京!
生擒及时雨,活捉智多星!曾家生五虎!天下尽闻名!『没一个不唱,
真是令人忍耐不得!』」晁盖听罢,心中大怒道:「这畜生怎敢如此无礼!我
须亲自走一遭!
不捉得这畜生,誓不回山!」宋江道:「哥哥是山寨之主,不可轻动,
小弟愿往。
」晁盖道:「不是我要夺你的功劳。你下山多遍了,厮杀劳困。我今替
你走一遭。
下次有事,却是贤弟去。」宋江苦劝不听。晁盖忿怒,便点五千人马,
启请二十个头领相助下山;其余都和宋公明保守山寨。当日晁盖便点林冲、
呼延灼、徐宁、穆弘、张横、杨雄、石秀、孙立、黄信、燕顺、邓飞、欧鹏、
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刘唐、阮小五、阮小二、阮小七、白胜、杜迁、宋万:共是二十个领,部领
三军人马下山。宋江与吴用,公孙策众头领就山下金沙滩饯行。饮酒之间,
忽起一阵狂风,正把晁盖新制的认军旗半腰吹折。众人见了,尽皆失色。吴
学究谏道:哥哥才出军,风吹折认旗,於军不利。不若停待几日,却去和那
厮理会。晁盖道:「天地风云,何足为怪?趁此春暖之时,不去拿他,直待
养成那厮气势,却去进兵,那时迟了。你且休阻我;遮莫怎地,要去走一遭!」
吴用一个那里别拗得住,晁盖引兵渡水去了。宋江回到山寨,密叫戴宗下山
去探听消息。且说晁盖领著五千人马二十个头领来到曾头市相近,对面下了
寨栅。次日,先引众头领上马去看曾头市。众多好汉立马正看之间,只见柳
林中飞出一彪人马来,约有七八百人。当先一个好汉,便是曾家第四子曾魁,
高声喝道:「你等梁山泊反国草寇!我正要来拿你解官请赏,原来天赐其便!
还不下马受缚,更待何时!」晁盖大怒,回头一看,早有一将出马去战曾魁。
那人是梁山泊初结义的好汉豹子头林冲。两个交马,斗了二十余合,曾魁料
道斗林冲不过,掣枪回马便往柳林中走,林冲勒马不赶。晁盖引转军马回寨,
商议打曾头市之策。林冲道:「来日直去市口搦战,就看虚实如何,再作商
议。」次日平明,引领五千人马向曾头市口平川旷野之地列成阵势,擂鼓呐
喊。曾头市上炮声处,大队人马出来,一字儿摆著七个好汉:中间便是都教
师史文恭;上首副教师苏定,下首便是曾家长子曾涂;左边曾密,曾魁;右
边曾升,曾索:都是全身披挂。教师史文恭弯弓插箭,坐下那四便是千里玉
狮子马,手里使一枝天画戟。三通鼓罢,只见曾家阵里推出数辆陷车,放在
阵前,曾涂指著对阵,骂道:「反国草贼,见我陷车麽?我曾家府里杀你死
的,不算好汉!我一个个直要捉你活的,装载陷车里解下东京,方显是五虎
手段!你们趁早纳降,还有商议!」晁盖听了大怒,挺枪出马,直奔曾涂;
众将一发掩杀过去,两军混战,曾家军马一步步退入退村里。林冲,呼延灼,
东西赶杀,却见路途不好,急退回收兵。当日两边各折了些人马。晁盖回到
寨中,心中甚忧。众将劝道:「哥哥且宽心,休得愁闷,有伤贵体。往常宋
公明哥哥出军,亦曾失利,好歹得胜回寨。今日混战,各折了些军马,又不
曾输了与他,何须忧闷?」晁盖只是郁郁不乐。一连三日搦战,曾头市并不
曾见一个,第四日,忽有两个僧人直到晁盖寨里投拜。军人引到中军帐前,
两僧人跪下告道:「小僧是曾头市上东边法华寺里监寺僧人;今被曾家五虎
不时常来本寺作践罗造,索要金银财无所不至!
小僧尽知他的备细出没去处,只今特来拜请头领入去劫寨。剿除了他
时,当坊有幸!」晁盖见说大喜,便请两个僧人坐了,置酒相待。独有林冲
谏道:「哥哥休得听信,其中莫非有诈。」晁盖道:「他两个出家人,怎肯妄
语?我梁山泊久行仁义之道,所过之处并不扰民;他两个与我何仇,却来掇
赚?况兼曾家未必赢得我们大军,何故相疑?兄弟休生疑心,误了大事。我
今晚自去走一遭。」林冲苦谏,道:「哥哥必要去时,林冲分一半人马去劫寨,
哥哥只在外面接应。」晁盖道:「我不自去,谁肯向前?你却留一半军马在外
接应。」林冲道:「哥哥带谁人去?」晁盖道:「点十个头领分二千五百人马
入去。」十个头领是:刘唐、呼延灼、阮小二、欧鹏、阮小五、燕顺、阮小
七、杜迁、白胜、宋万。当晚造饭吃了,马摘铃,军衔枚,夜色将黑,便悄
悄地跟了两个僧人直奔法华寺来。晁盖看时,却是一座古寺。晁盖下马,入
到寺内,见没僧众,问那两个僧人道:「怎地这个大寺院没一个和尚?」僧
人道:「便是曾家畜生薅恼,不得已,各自归俗去了;只有长老并几个侍者,
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自在塔院里居住。头领暂且屯住了人马,等更深些,小僧直引到那厮寨里。」
晁盖道:「他的寨在那里?」和尚道:「他有四个寨栅,只是北寨里便是曾家
兄弟屯军之处。若只打那个寨子时,这三个寨便罢了。」晁盖道:「那个时分
可去?」和尚道:「如今只是二更天气,且待三更时分,他无准备。」初时听
得曾头市上时,整整齐齐打更鼓响;又听了半个更次,绝不闻更点之声。僧
人道:「这厮想是都睡了。如今可去。僧人当先引路。」晁盖带同诸将上马,
领兵离了法华寺,跟著便走。
行不到五里多路,黑影处不见了两个僧人,前军不敢行动;看四处时,
又且路径甚杂,都不见有人家。军士却慌起来,报与晁盖知道。呼延灼便叫
急回旧路。走不到百十步,只见四下里金鼓斋鸣,喊声震地,一望都是火把。
晁盖众将引军夺路而走,才转得两个弯,撞见一彪军马,当头乱箭射将来,
扑的一箭,正中晁盖脸上,倒撞下马来;却得三阮,刘唐,白胜五个头领死
并将去,救得晁盖上马,杀出村中来。村口林冲等引军接应。刚才敌得个住。
两军混战,直杀到天明,各自归寨。林冲回来点军点,三阮、宋万、杜迁,
水里逃得自家性命;带去二千五百人马止剩得一千二三百人,跟欧鹏,都回
到寨中。众头领且来看晁盖时,那枝箭正射在面颊上;急拔得箭出,晕倒了;
看那箭时,上有「史文恭」字。林冲叫取金疮药敷贴上。原来却是一枝药箭。
晁盖中了箭毒,已自言语不得。林冲叫扶上车子,便差刘唐,三阮,杜迁,
宋万,先送回山寨。其余十四个头领在寨中商议:「今番晁天王哥哥下山来,
不想遭这一场,正应了风折认旗之兆。我等极该收兵,一齐回去。但是必须
等公明哥哥将令下来,方可回军,岂可半途撇了曾头市自去?」当是晚二更
时分,天色微明,十四个头领都在寨中嗟咨不安,进退无措,忽听伏路小校
慌急来报:「前面四五路军马杀来,火把不计其数!」林冲听了,一齐上马。
三面上山,火把齐明,照见如同白日,四下里呐喊到寨前。林冲领了众头领,
不去抵敌,拔寨都起,回马便走。曾家军马背後卷杀将来。两军且战且走。
走过了五六十里,方才得脱;计点人兵,又折了五七百人;大败亏输,急取
旧路,望梁山泊回来。众头领回到水浒寨上山,都来看视晁头领时,已自水
米不能入口,饮食不进,浑身虚肿。宋江守定在床前蹄哭,众头领都守在帐
前看视。当日夜至三更,晁盖身体沉重,转头看著宋江,嘱咐道:「贤弟莫
怪我说:若那个捉得射死我的,便教他做梁山泊主。」言罢,众头领都听了
晁盖遗嘱。宋江见晁盖已死,放声大哭,如丧考妣。众头领扶策宋江出来主
事。吴用,公孙胜劝道:「哥哥且省烦恼;生死人之分定,何故痛伤?且请
理会大事。」宋江哭罢,便教把香汤浴了尸首,装殓衣服巾帻,停在聚义厅
上。众头领都来举哀祭祀。一面合造内棺外椁,选了吉时,盛放在正厅上,
建起灵帏,中间设个神主,上写道:『梁山泊主天王晁公神主。』山寨中头领,
自宋公明以下,都带重孝;小头目并众小喽罗亦带孝头巾。林冲却把枝誓箭,
就供养在灵前。
寨内扬起长,请附近寺阮僧众上山做功德,追荐晁天王。宋江每日领
众举哀,无心管理山寨事务。林冲与吴用,公孙胜并众头领商议立宋公明为
梁山泊主,诸人拱听号令。次日清晨,香花灯烛,林冲为首,与众等请出宋
公明在聚义厅上坐定。林冲开话道:「哥哥听禀;国一日可无君,家一日不
可无主。晁头领是归天去了,山寨中事业,岂可无主?四海之内,皆闻哥哥
大名;来日吉日良辰,请哥哥为山寨之主,诸人拱听号令。」宋江道:「晁天
王临死时嘱咐:『如有人捉得史文恭者,便立