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普林斯说:“被您拒绝,对总裁先生至少不是一件体面的事,但是对于您,拒绝一个有声望的人就完全不同了,不管您是有意的还是无意的。”普林斯显然对叶子农的“实实在在”和“掏心窝子”并不在意。
叶子农说:“小人物难当啊,一沾上大人物就怎么都不是了,您体谅点吧。”
普林斯说:“中国人的含蓄我懂,我明天就回去,过段时间再来。我们有充分的时间表达诚意,两次不行三次,三次不行四次。乔治先生非常欣赏有见解的人,中国历史上有三顾茅庐的典故,我相信总裁三请先生也将是一段佳话。”
普林斯用“三顾茅庐”告诉叶子农,你将被一次一次架到高处,直到你的自知之明让你挺不住。谁都不能否认这是诚意,而谁都知道这几乎是最文明的绑架。叶子农有些温怒,克制了片刻还是骂了一句:“你真他妈……专业。”最后一刻他还是把“混蛋”改了。
普林斯的态度始终和蔼可亲,像交往很久的老朋友,他微笑着说:“是混蛋。您想骂就骂出来吧,我能理解。”
叶子农想了一下,拿起烟盒抽出一支烟点上,说:“您别两次三次了,我去。你把签证手续留下,到了纽约我跟你联系。我自己安排食宿,所有的费用我自己出,我就待在旅馆里等接见,见完了我就走。”
普林斯说:“这个我无权答复您,我需要请示。总裁作为邀请人,是要对您在纽约期间的行为和安全承担责任的。您是总裁邀请的客人,不是一般商务访问,坦率地说接待您的规格不取决于您,是要符合总裁邀请的规格。”
叶子农说:“总裁什么规格那是他的事,您不让我两脚着地我是不干的,给你弄根绳子吊起来你干吗?如果连这点尊重都没有,那就不要谈了。”
普林斯想了想,说:“我明天给您答复。”他把办理签证需要的文件放到茶几上,有些歉意地解释道:“您知道,我不是信使,不是来回传个话就可以了事的,我也不希望在我的工作里有让人失望的记录,这对我个人很重要。”
叶子农问:“那晚饭您还赏不赏光了?”
普林斯起身说:“我就不打扰了,非常感谢您的合作!”普林斯与叶子农握握手,告辞了。
戴梦岩等普林斯的脚步远了,从卧室里出来问:“布兰迪来过?找你干什么?”
叶子农把签证资料收到电脑桌上,说:“他想搞个片子,谈不拢,走了。”
戴梦岩说:“可这个人又来了。这人怎么这样?人家不愿意就算了嘛,绑架呢!”她在指责普林斯的时候,完全忽略了她对叶子农也是这样的。人大多都是这样的,即使是同样的错误,在指责别人的时候通常是不包括自己的。
叶子农说:“这是他的工作,给你搁那位置你也那样。”说着他去了厨房,那壶水的温度己经不能冲咖啡了,他再把水烧开一次。
戴梦岩跟到厨房问:“会有麻烦吗?”
叶子农说:“难说。当下是雅兴,之后还会不会是雅兴呢?你不能预设人家恶意,人家也不会是为了不愉快去邀请你,可不管谈什么,落笔总得在片子上,不然瞎折腾什么?如果真推到了必须不愉快的死角,那就只能不愉快了。”
戴梦岩问:“什么片子呀?”
叶子农说:“政论片,跟你说你也不懂。”
戴梦岩停了片刻,说:“别烧水了,心里挺烦的,出去走走吧。你陪我逛街去,累了找个咖啡馆坐坐,晚上就在外面吃了。”
叶子农说:“别呀,让人认出来不好。”
戴梦岩伸手把火关了,说:“没事,戴上眼镜认不出来的,我有经验。你总不能一直把我关屋里吧,不让女人逛街那就跟要她的命一样。”
叶子农说:“逛街……逛什么呢?我就对吃的熟悉。”
戴梦岩说:“看衣服。你只管开车,我知道该进什么店。”
于是,两人准备了一下出友了。
叶子农因为喜欢吃,平时没事就出去找美食,虽然对时装店不了解,但是对柏林的大街小巷还是熟悉的,驱车直奔繁华的商业区。汽车在马路上行驶,不管是两边的街景还是徐徐的凉风都让戴梦岩的心情清爽了许多,脸上的笑容也灿烂了。
戴梦岩说:“人家都是怕规格低了没面子,你怎么自己往下掉啊?”
叶子农说:“那种规格受不得,一坐一屁股臊,妈妈呀,真把自己当高人了。乔治和迪拉诺都是有影响的符号,有多大动静招多大风,一招风我这小日子还混不混了?”
戴梦岩说:“那你就干脆不去嘛。”
叶子农说:“三顾茅庐,真给你顾个几次你受得了吗?”
戴梦岩说:“我受得了,我经常要让人家顾几次,顾少了还掉价呢。”
叶子农笑笑说:“那你是有价。俺没价呀,咋掉?”
戴梦岩说:“知道吗,我一看见你就着急。你这人怎么这么没志向啊?要是人人都像你这样,那世界都成什么样子了?”
叶子农说:“那世界就大同了,也就没这样那样了。”
进人一条繁华大街,叶子农放慢了车速,两边的高档店铺太多了,让人目不暇接。戴梦岩在生活中是很少进大商场的,主要是在世界知名品牌的专营店购物,对这类专营店的品牌标识和风格非常熟悉。她发现了一家高档时装店,叶子农在这家店门口停下车。
下了车,将要进店的时候,戴梦岩特意停下脚步说:“你今天是陪我出来逛街的,说话要注意点啊,一定要让我高高兴兴的。”
叶子农说:“知道了,我我……我不说话。”
这家时装店营业面积很大,装修豪华,里面的顾客却不是很多,而这些为数不多的顾客几乎都是珠光宝气的女性。叶子农陪在戴梦岩身边,戴梦岩停下他也停下,戴梦岩移步他也移步,但就是不敢说话,不论戴梦岩怎么评价衣服他都不发表意见。
这样的沉闷让戴梦岩有些不悦,说:“那你也不能一句话不说呀。”
叶子农说:“我怕臭嘴惹你不高兴。”
戴梦岩说:“拣好听的说你会不会?”
叶子农说:“那当然会。”
于是戴梦岩继续看衣服,扯起一件女装的袖子:“这件不错。”叶子农就赶忙附和着说:“嗯,不错。”戴梦岩又仔细看看,说:“做工还不是很精致。”叶子农说:“嗯,不精致。”戴梦岩往后退了几步,说:“颜色还过得去。”叶子农也往后退了几步,说:“嗯,颜色还凑合。”戴梦岩火了,说:“拜托,你认真点好吗?用心,不要用嘴。”叶子农问:“说实话吗?”戴梦岩说:“当然了。”
于是戴梦岩再继续看衣服,看到一件女休闲装,说:“这件挺洋气的。”叶子农说:“你土吗?”戴梦岩一愣,问:“什么意思?”叶子农说:“不土你洋什么?”戴梦岩愤愤地看了他一眼,往前走,又看上一件衣服,说:“哇,真的很富贵。”叶子农说:“你穷吗?”戴梦岩这次狠狠地瞪了他一眼,然后摸着衣服说:“还特别显得年轻。”叶子农说:“你老吗?”
戴梦岩这次是真急了,压低了声音却是愤怒地说:“你什么意思?你想逼死我啊?我故意这么说的,看你还能说什么?”
叶子农说:“因缺有需,无论是时尚的、年轻的、尊贵的,都是卖给需要它的人。问题是你需要吗?你老吗?穷吗?”
戴梦岩说:“要是这样,那我以后还怎么买衣服啊?”
叶子农说:“因缺有需呀,看你缺什么了,所以服装才会有那么多风格。”
戴梦岩突然有种如梦初醒的感觉,但嘴上却还在说:“你可气死我了!”
叶子农觉得自己很无辜,无奈地说:“不吭声不行,顺着说不行,说实话还不行,那你给我指条生路吧。”
戴梦岩心情好多了,说:“你见路不走,指了也没用。”
叶子农说:“难怪世上有那么多歪经,多好的经也架不住你这种念法。”
戴梦岩说:“管它好经歪经,能挣到钱就是好经。”
叶子农说:“这都串哪儿去了?范畴、逻辑根本不搭边的事,这您都能纵横驰骋?”
戴梦岩哈哈一笑说:“慢慢见识去吧,女人的东西你要学习的还很多。”
叶子农也笑了,说:“有人说佛不是圆寂的,是被气死的,我现在有点信了。他老人家大慈悲呀,惦记天下众生,不会像我等凡夫这么得过且过。”
第十九章
1991年12月10日傍晚,叶子农飞抵纽约。
老九和普林斯都各自提前来到肯尼迪国际机场,只是他们之间互不相识,直到叶子农走出海关他们才从不同方向迎过去。
叶子农穿着宽松、加厚的土黄色越野夹克,胳膊上搭着一件浅色短风衣,右手拎着一个不大的黑色旅行包,见老九和普林斯迎过来,赶忙把旅行包换到左手,腾出右手上去握手,用英语先给普林斯介绍老九,再给老九介绍普林斯。随普林斯同来接机的还有一个人,经普林斯介绍,此人是迪拉诺公司接待处的负责人。
寒暄过后,普林斯问:“叶先生住哪里?”
叶子农说:“九哥安排的,哪个旅馆我还不清楚。”
老九接过叶子农的旅行包后一直站在一边,此时回答:“住我家里,都安排好了。”
这个安排让叶子农感到诧异,但在这种场合也不便多说。
普林斯说:“您可以出来走走,但无论有什么安排都请事先通知我们,您是总裁先生的客人,我们要对您在纽约期间的活动负责。”
叶子农说:“说好的,没有任何活动,我会一直待在朋友家里等接见。”
老九赶紧补充一句:“吃饭时间在我饭店里。”说着递上一张名片,解释道:“上面的两个电话一个家里的,一个是店里的,您随时都可以跟他联系。”
普林斯收起名片,说:“叶先生,总裁的事务很多,我现在还无法给您一个准确的接见时间,但是总裁有个要求我必须在此时的第一时间告知您。我们知道您的英语很好,但是为了保证接见时语言理解的准确、一致,总裁请您带一个熟悉美国英语的华人翻译,就是公证翻译的性质。如果您不方便,我们可以替您找一个华人翻译。”
老九说:“这个简单,交给我去办吧。”
普林斯说:“那好,我们走吧。叶先生,请您上我的车。”
叶子农说:“九哥一个人开车,我路上给他做个伴儿吧。”
普林斯说:“也好,我跟在后面。我需要把您安全送到,这是必须的。”
四人出了大厅去停车场,两辆车一前一后就上路了。
路上,叶子农问:“九哥,咋给俺弄家里了?”
老九说:“你来纽约要不住我这儿,你就算把我得罪了。”
叶子农说:“太打扰了。”
老九说:“没有,你不来我也是一个人。孩子一直是岳母带着,在芝加哥上学,岳父去世以后媳妇就过去了,在那边老的小的都照顾了。”
叶子农停了一会儿,说:“我是真不愿意出门,大家生活习性不一样,都不自在。像红川那些日子,一本正经的快憋死我了。”
老九笑笑说:“你那算啥?红川快憋死的是我呀!我人生地不熟,整天干耗着,走吧不甘心,留吧真难为情,有好几次我都快坚持不住了,那可不是一两天哪,是一个月呀,你想想,那一个月我多难熬啊,那么歹毒的事你都能干得出来。”叶子农笑笑。
老九问:“你既来了,要不要去看看罗家明?”
叶子农说:“没有任何