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哥。集中精神让自己看起来微不足道不会让人注意到。只不过是吸血鬼中的无名小卒。
我们一走出房子，我就立刻从克里斯蒂的队伍中脱离，赶快进了树林。我希望只有迪亚哥会想方设法跟踪我的气味。沿着最近的一座山走到一半时，我在一棵巨大的云杉最高的树枝上停下来休息。这棵树的周围好几米都很空旷。我可以清楚地看见任何想跟踪我的人。
结果发现是我过于小心谨慎了。也许我这一整天都过于小心了。迪亚哥是唯一一个过来的人。我从远处看见他，然后原路倒退去迎接他。
“漫长的一天啊，”他边说着边给了我个拥抱，“你的计划很辛苦。”
我抱了抱他，真舒服啊，我暗自惊喜：“或许是我太多疑了。”
“拉乌尔的事情真对不起。好险。”
我点了点头：“好在弗莱德让人厌恶。”
“我在想赖利是否知道那孩子的潜能。”
“我很怀疑。我以前从没见他那么做过，而且我在他身边呆了很久。”
“哎，那是古怪的弗莱德的事情。我们有自己的秘密要告诉赖利。”
我颤栗了一下：“我还是不敢确定这是个好主意。”
“只有当我们看到赖利的反应时才会知道。”
“我不太喜欢未知的事物，一般来说。”
迪亚哥思索着，眯起眼睛：“你喜欢冒险吗？”
“看情况。”
“呃，我在想我们这个俱乐部该优先做些什么。你知道，我们要查出尽可能多的事情。”
“然后呢……？”
“我觉得我们应该跟踪赖利。看看他在做什么。”
我睁大眼睛：“但他会知道我们跟踪他的，他会闻到我们的气味。”
“我知道，我是这么计划的，我跟踪他的气味。你保持几百码的距离跟着我的声音走，这样赖利就只知道我跟踪他，我可以告诉他，因为我有重要事情要讲。那时我会向他透露那个迪斯科球灯效果的秘密。然后看看他怎么说。”他眯起眼睛审视着我，“但你……你现在还是要秘密行事，好吗？如果没事，我会告诉你他的反应。”
“如果他回来得比较早怎么办？你希望他在接近破晓的时候回来吗？这样你就可以在阳光下闪闪发光？”
“是的……那的确是可能会发生的问题。而且会影响到我们的谈话进展。但我认为我们应该冒这个险。今天晚上他看起来很匆忙，对吧？也许他需要整个晚上的时间来做他要做的事情？”
“也许。也可能只是他赶着去见她。你知道，如果她在旁边的话，我们就不能惊动他了。”我们两个都颤抖了一下。
“是的。还是……”他皱起眉头，“你不觉得将要发生的事情越来越近了吗？我们可没有一辈子的时间来慢慢思考？”
我怏怏地点了点头：“嗯，是的。”
“所以，让我们抓住机会吧。赖利信任我，我有信心可以和他好好谈谈。”
我思量着这个计划。虽然我认识他才一天时间，我已经意识到疑心重重绝非他的个性。
“你的这个周密的计划……”我说道。
“怎么样？”他问。
“听起来像个人行动计划。不太像团队冒险。至少，危险的那部分计划不太像。”
他做了个鬼脸，我把他难住了。
“我的想法是，我是那个……”他犹豫了，说不出下一个字，“……信任赖利的人。如果我错了，我是唯一那个冒着激怒他的风险的人。”
虽然我很胆小，但我无法接受这个计划：“团队不是这么合作的。”
他点点头，表情叵测：“好吧，我们边走边想想。”
我觉得他不是真的这么想。
“躲在树丛里，从上面跟着我，好吗？”他说道。
“好。”
他掉头迅速朝木屋方向前进。我跟着他穿行于树枝间，大多数的枝干紧紧相邻，我很少需要从一棵树跳跃到另一棵。我尽可能地减小动作幅度，希望树枝在我的身ti压力下弯曲的程度正好像被风吹拂那样。这是个微风习习的夜晚，正好助我一臂之力。对于夏天而言，天气有点冷，但不至于影响到我。
迪亚哥轻而易举地在屋外找到了赖利的气味，然后迅速迈开大步追寻着这种味道，而我先倒退了几步，保持在距离他北面一百码远的地方，比他的位置高一些。树丛十分茂密的地方，他会不时擦到树干，这样我就不会跟丢了。
他奔跑着，而我宛如一只飞翔的松鼠，我们这样持续了只有十五分钟，我看见迪亚哥放慢了速度。我们一定是靠近目标了。我移动到更高的树枝上，想找个清楚的观察点。我攀上了一棵比周围高的树，扫了一眼前面的景色。
在半英里不到的树丛间有个巨大的洞，那是一块好几英亩大的空地。在接近空地中间，离树丛较近的东边，好像有一座巨大的华丽屋邸。屋子被刷成鲜艳的粉色绿色和白色，精致得简直有点荒谬，每一条想象得到的边线上都有新奇的装饰。如果是在放松的情况下，我会对这样的装潢嗤之以鼻。
我看不见赖利，但树丛下面的迪亚哥完全停住了脚步，所以，我猜测这就是我们寻找的终点了。也许这是大木屋塌陷之后赖利为我们准备的替代住处。除了它比我们呆过的任何一个房子都小，而且看起来好像没有地下室。另外，它比我们的上一个房子离西雅图更远。
迪亚哥仰头看我，我做了个手势让他到我这边。他点了点头，沿着原路往回稍稍后退了一点，然后纵身一跃我不知道我是否能跳这么高，虽然我这么年轻强壮抓住了最近的一棵树树腰以上的树枝。除非有人异常警觉，没人会发现迪亚哥拐到了另一条路上。即使如此，他在树丛顶端跳来跳去，以确保他的路线不会直接引出我呆的地方。
最后他确信可以安全到我这边后，就马上握住我的手。我静静地朝那座华丽的房子点了点头。他的嘴角抽搐了一下。
我们不约而同地朝房子的东边移动，始终保持在树丛的顶端。我们移动到足够近的地方在我们和房子中间有些树木做掩护然后安静地坐下来仔细听。
天公作美，风变得温和起来，我们听见有动静。奇怪的轻微的摩擦声，滴答声。起初，我没有意识到听见的是什么，但后来迪亚哥抽动嘴角微微一笑，他撅起嘴唇，轻轻地朝我这边的空气里吻了一下。
吸血鬼接吻的声音与人类不同。不是水莹莹的细胞相互轻柔地挤压的声音。只是石头般僵硬的嘴唇相碰，没有弹性。我曾经听见过一次吸血鬼接吻的声音昨晚迪亚哥碰到了我的嘴唇但我怎么也没联想到这个。这离我想象中会在这里发现的事情很遥远。
知道这个之后我头脑中的思绪飞速旋转，我原本就猜测到赖利是去见她，但我不知道他是去接受指令还是把新来的人带给她看。万万没想到会无意间发现某种……爱巢。赖利怎么会亲吻她？我哆嗦了一下，瞟了一眼迪亚哥。他看起来也有些惊讶，但他耸了耸肩。
我回想起自己是人类的最后一晚，那种灼烧的感觉历历在目，我打了个冷战。我努力地回想在那之前发生的事情，脑海中一片混沌……最初，赖利在昏暗的房子前停下来时我感到毛骨悚然，之前在明亮的汉堡店里体会到的安全感荡然无存。我畏缩着躲开，他用铁一般的力量抓住我的手臂，把我从车子里揪了出来，好像我是个轻飘飘的洋娃娃。他大步走向房门，虽然只有十码的距离，我却一路上感到恐惧，难以置信。当他把我拖进黑漆漆的房间里时，恐惧与随之而来的痛苦不由得我不相信。接着我听见了说话声。
我认真地回想，又听见了那种声音。尖锐，节奏单调，像个小女孩的声音，但闷闷不乐。一个在发脾气的小孩。
我记得她说的话：“你为什么把这个也带来了？它太小了。”我想差不多是这样的话。用词可能不是完全一样，但大意如此。
我确信赖利听起来急于取悦于她。他害怕让她失望地回答道：“但她总是个躯体。至少多了股力量。”
当时我抽泣着，他把我摇晃得很疼，但再也没有对我说过话。仿佛我是条狗，而不是人。
“这个夜晚简直是浪费时间，”小孩的声音抱怨道，“我把他们全杀了。哼！”
我记得那时房子震颤了一下，就像被一辆车撞到了房梁。现在我才意识到她可能只是沮丧地踢到了什么东西。
“好吧。聊胜于无，如果你的能耐只有这些。我现在太忙了，我应该停一停。”
赖利粗暴的手从我身上松开，把我独自留下面对这个声音。那时我惊慌得不敢发出任何声音。我只是闭着眼睛，尽管在黑暗中我原本就完全看不见。有什么东西割进了我的脖子，像裹着一层酸液的刀片灼烧着皮肤，我尖叫起来。
我不敢再回忆，努力忘却后面发生的事情。我把注意力集中在了他们简短的对话上。她听起来不像是对情人或是对朋友说话，更像是对下属说话。一个她不太喜欢，可能很快就会解雇的下属。
但这种奇怪的吸血鬼的接吻声在继续。有人满意地叹息了一声。
我朝迪亚哥皱了皱眉头。这样的交流告诉我们的信息很少。我们要呆多久？
他只是把头歪到一边，仔细地聆听着。
几分钟耐心的等待之后，这种低沉的浪漫声音被突然打断了。
“有多少？”
声音因为距离远变得很轻，但还是清晰可辨。尖锐的嗓音几乎有些颤抖。像个被娇惯的小女孩。
“二十二。”赖利回答，声音很骄傲。迪亚哥和我交换了一下警醒的眼神。无论如何，最后一次数下来，我们有二十二个人。他们一定在谈论我们。
“我以为又有两个消失在阳光里了，但其中一个较大的孩子是……听话的，”赖利继续说道，当他把迪亚哥形容为他的一个孩子时，他的声音听起来几乎充满慈爱，“他有个地下的隐蔽处他和较小的那个躲在一起。”
“你确定吗？”
安静了许久，这次没有浪漫的接吻声。即使我在这么远的地方也都感受到了一些紧张的气氛。
“是的。他是个好孩子。我敢确定。”
又是紧张的停顿。我不理解她的问题。她说的“你确定吗”是什么意思？她认为他是从别人那儿听说的而不是亲眼看见迪亚哥这么做的？
“二十二个很好，”她若有所思地说，紧张的气氛似乎消融了，“他们的行为怎么样？其中一些差不多有一岁了。他们还是遵循常规生活吗？”
“是的，”赖利回答，“所有你让我做的事情都进展得天衣无缝。他们没觉得他们只是做习以为常的事情。我总是能利用嗜血的饥渴来分散他们的注意力。控制住他们。”
我向迪亚哥皱了皱眉。赖利不希望我们思考。为什么？
“你做得很好，”我们的创造者柔情地低声说道，又一个吻，“二十二！”
“时机成熟了吗？”赖利迫切地问。
她回答得斩钉截铁，像是给了他一巴掌：“不！我还没确定时间。”
“我不明白。”
“你不需要明白。你只需要知道我们的敌人能力非凡。我们要格外小心。”她的声音变得柔软，又像糖一样甜，“但现在所有二十二个都活着。即使他们再厉害……对付得了二十二个吗？”她发出一阵清脆的微笑。
这整个过程中，迪亚哥和我都看着对方，我现在可以从他的眼里看出他想的和我一样。是的，就像我们猜的一样，出于某个目的我们被创造出来。我们有敌人。或者说，我们的