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，开张了，高老板还赌最后一铺……”
叶汉抓了解典的手臂，问道：“解典，你说什么？！”
解典大声叫道：“我不要，我不要！”边叫边把叶汉往前推。
叶汉一个趔趄，站稳后，这才发现解典的神色呆滞，眼睛散淡无光，吃惊地问道：“解典，解典，我是谁，你认识我吗？”
解典回答：“我不要，我不要！”
贺明高皱眉道：“叶先生，他疯了，不要管他，别搅了我们的生意！”
叶汉摇摇头，放开解典，满腹狐疑地望着他跌跌撞撞地向街边走去……正在此时，街那边走来了一群人，鄢之利高兴道：“又来客人了，准备迎接！”
鄢之利话音刚落，很快感觉到不妙，那群“客人”一个个衣服褴褛，披头散发……四个人一下子明白过来，异口同声道：“高可宁收买乞丐捣乱来了！”
乞丐来到大门口，横七竖八地或躺或坐，全身散发着臭气，混和着硝烟味，十分难闻。鄢之利慌忙掏出手绢掩了鼻子，拉着霍英东往酒店内躲避。
赌场保镖闻讯赶来驱逐，没想大街的另一头又拥来了一大群乞丐，和先来的加在一起，有四五十名。
贺明高也慌了，连叫“晦气”。叶汉叱住保镖，向乞丐作揖道：“弟兄们，静一静，静一静，有事好商量。请问，你们中谁是头儿？”
乞丐们果然停止吵闹，人群中一位满头黄发，约四十岁上下的中年乞丐走到叶汉身边，自报家们道：“我就是头儿。”
叶汉只感到一阵恶臭直冲鼻子，但他还是忍住，和蔼地问道：“先生尊姓大名？”
“我没有姓，你叫我‘金丝猴’好了。”黄发乞丐大大咧咧说道。
“怎会没姓呢？”
金丝猴说道：“是呵，我也常常这样问自己，人总该有个姓的。可我确实不知道，从记事起我就没爹没娘，一个人到处要饭。”
叶汉点头道：“金先生，请你告诉我，我们素无冤仇，是不是有人指使你们来这里吓走我的客人？”
金丝猴见叶汉称他“金先生”，一副受宠若惊的样子，点头说：“是的，是高可宁给我们每人一块大洋，我是双倍。俗话说，‘拿人钱财，替人消灾’，这是江湖上的规矩，我们当然要帮助高先生吓走你的客人。”
“如果我给一个人两块大洋，你双倍是四块，你们可不可以立即离开？”
金丝猴笑逐颜开，拍着巴掌道：“谢谢，我们发达罗！弟兄们，叶先生发大洋给我们了，还不谢谢！”
四五十名乞丐一齐跪下，等着发派大洋。
叶汉让保镖拿钱来分派，他则在一边向金丝猴打探高可宁那边的情况。
金丝猴说：“高可宁手下说，公司解散时，高可宁要给解典一笔钱——而别人没有，解典不知是太高兴或者没有福气消受，结果就疯了。”
叶汉总算明白了，他记得解典清醒时曾说过，泰兴公司解散那天，他就离开澳门——他没有勇气面对自己的老板。最后，当他终于明白老板一直不曾亏待过他，而自己又给老板造成无法弥补的损失，这种“失衡”是足以令人崩溃的。同时叶汉还明白，正因为有解典的精神失常，高可宁受到刺激，为了“平衡”自己，他必须对新公司进行疯狂打击——赌完最后一“铺”。
乞丐虽然打发走了，接着又陆续来了客人，但这事在四个人脑海里留下了驱不散的阴影。他们估计到，高可宁既然是要赌最后一“铺”，还会不断使出招数。
果然，两天后，里斯本直接给叶汉打来电话，质问葡国政府还没有与竞投获胜者签署合约，新赌场为什么开张。
叶汉本来想在电话里回敬几句，但对方已放下电话，他这口气一直咽不下，他听出是白理觉的声音，于是立即给海外部发去一份电报，内容是：“几乎全澳门的公民都听到了新赌场开张的爆竹声，难道还会有假？”
贺明高得知，对叶汉的做法很不满意。
叶汉却不以为然说：“怕什么？煮死的鸭子飞不了，竞投我们已经获胜，高可宁的几路大军也被我们全面击溃。说到底，现在高可宁也只能算是一位输得只剩裤衩的赌徒。”
贺明高说：“别想得太简单了，现在还没有签约，主动权还有一半在人家手里，哀兵必胜，眼下只能唱低调。高可宁虽然输得只剩一条裤，但他仍然可以脱下来扳本。”
叶汉冷笑道：“赌博的事你不懂，输红了眼的赌徒在赌场上还没有出现过反败为胜的先例！”
贺明高的脸搐动了一下，生气道：“我虽然不懂赌博，但道理还是知道，‘物极必反’，‘后来居上’，难道这种说法是错的？”
叶汉毫不让步道：“这说法当然没有错，但还是有‘大前提’、‘小前提’之分。我叶汉自从踏足澳门，在傅老榕与高可宁面前，一直是输家，‘物极必反’，这一次的赢家当然是我。再者，泰兴公司称霸赌坛24年，我们的新公司算不算‘后来者’？”
贺明高的脸红一阵白一阵，很久才说：“你懂赌博，你能，你得意好了。可是我要提醒你：现在葡国的批文还没有下来！”
叶汉意识到自己的话伤了贺明高，眼下还不是内部争斗的时候，口气缓和道：“贺先生别担心，批文总有一天会下来的。现在，我们的条件都已经成熟，说不定批文已到了澳督府。”
两个正争论着，电话铃响了，是马济时打来的，要叶汉去总督府一趟。
叶汉得意地冲着贺明高一笑，本欲说什么，转而又觉得现在还不能高兴太早，只好一个人去了澳督府。
马济时在办公室等着叶汉。见了面，叶汉劈头就问道：“马总督，我们新公司的准备工作都已经就绪了，里斯本的批文为什么还不下来？”
马济时并不急着说话，请叶汉坐下，习惯性地用手绢在鼻下抹了几下，开口道：“叶先生，我今天找你来不是谈批文的事。”
叶汉原以为马济时是通知他取批文，听马济时说第一句话，全身凉了半截。这时，他才注意到对方的表情很沉重，估计到可能又遇上新的麻烦。
果然，马济时说：“真料不到高可宁有这种神通，最后时刻还有这么厉害的一招。”
叶汉急问道：“高可宁他怎么厉害？”
马济时盯着叶汉：“叶先生，你难道还不知道？现在从香港至澳门的客船都停了！”
“……”叶汉吃惊不少，很久才说，“开客轮的总得吃饭，总有一天还是要恢复航运的。”
马济时叹道：“就算只停运一天，澳门的损失也是不可估量的啊！更何况这次高可宁已经是输红了眼的赌徒，准备孤注一掷，他向所有客轮主人承诺，赔偿他们的损失……”
叶汉倒抽了一口凉气，原以为输得只剩一条裤衩的高可宁不会把这最后一层“遮丑布”脱下扳本，想不到他真是这么干了。
“叶先生，”马济时说，“这种损失我无法承担，长此下去将会出现一系列的混乱。我会没办法向几十万澳门公民及里斯本政府交差。现在我交给你一件重要任务：在两天之内，必须保证至少要有一艘港澳渡轮开航。否则，我只能让你的赌场停业。”
叶汉感觉到，高可宁这一招“回马枪”几乎可以置他于死地。如果真让他的计划得逞，也就意味着所有的努力将前功尽弃，而这口怨气是永远也无法排泄的，说不定会精神崩溃，步解典的后尘……
回到新花园赌场，贺明高、霍英东、鄢之利正在办公室等听消息。叶汉情绪沮丧地把马济时的话转告伙伴，贺明高本想揶揄几句，但在此重大问题面前，早没有了这种心情。
众人沉默一阵后，叶汉摊牌道：“对这件事我叶某无能为力，能否解决，就看你们了。霍先生、贺先生，你们以前不是经营过航运吗？能否想想办法？”
霍英东摇头：“我现在是经营房地产，早退出航运业了，明高，你呢？”
“对了，明高，你以前在澳门不是和人合伙经营过海上客运么，你离开澳门时有没有退股？”鄢之利提醒道。
贺明高一下子也记起来了，摇头道：“还没有退股。我现在还是‘佛山轮’号的永久董事之一。”
众人松了口气，叶汉道：“真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，明高，你应该马上命令‘佛山轮’开船，以解燃眉之急！”
贺明高皱眉道：“我只是‘佛山轮’的董事之一，不是惟一的董事，现在该轮的总经理是梁昌，还得找他商量才行。”
时间刻不容缓，叶汉立即敦促贺明高找梁昌，并亲自陪了去。
港口码头的船只都泊在港湾，在波涛中轻轻地摇晃。码头上少有行人，也没有机器声，更没有往日码头生龙活虎的搬运身影和粗犷的吆喝声……总之，一派死气沉沉……
贺明高和叶汉在码头附近的一幢写字楼里找到了“佛山轮”总经理梁昌。坐下后，贺明高明知故问道：“梁先生，为什么码头上没有一点生气？”
梁昌自然知道贺明高的来意，盯了他半晌，开口道：“高可宁先生许诺，什么时候你们的新赌场停业，什么时候就可以开始航运。”
贺明高叫道：“你有没有搞错，我的赌场才开业，怎么可能就停业？梁先生，这次你一定要帮我，马上把佛山轮开起来，要不，我真的只有停业了。”
梁昌苦笑道：“佛山轮停运是经过董事局会议通过的，如果要投入客运，还得再召开会议。你也是董事，这事情也用不着我帮你。”
贺明高点头道：“那好，我提议召开董事会议，你帮我提供其他董事成员的住址。”
梁昌犹豫片刻后，说：“我可以提供住址给你，但你别指望我鼎力支持你，最多只能随大流。个中曲直就不必解释了。”
“解释与不解释都一样。”贺明高说，“不就是高可宁给了你好处？梁先生，高可宁给你什么，我可以双倍给你！”
梁昌苦着脸说：“高可宁在澳门的势力很大，日后我们还要靠澳门的生意为生，得罪他没有好果子吃。明高，不是我说你，你在香港好端端的，跑到澳门来跟高可宁斗法干吗？”
叶汉意识到这才是问题的关键，插话道：“梁先生，如果你能让客船开起来，我们的新公司就稳坐江山，到了那时候，你还怕高可宁干吗？难道你不怕得罪我们？”
梁昌认真道：“如果客轮开起来，你们能稳坐江山，开不起来，就是高可宁的天下。我们是站在中间立场上的人，谁也不想得罪。问题是佛山轮董事局多数人与高可宁交情深，贺先生、叶先生，如果你们处在我的位置上，该怎么办？”
劝导梁昌是不可能了，贺、叶两人寄希望于召开董事局非常会议，争取其他成员的支持。
在梁昌提供住址时，又来了几个“佛山轮”高层管理人员。他们得知贺明高与叶汉的来意，群起反对。其中有一个人叫嚷得最凶，说：“召开非常会议？这万万不可能！”
贺明高也有点被激怒了，反问道：“我是董事之一，干吗不可以？”
对方振振有词道：“依照一般公司的章程，如果董事局成员人数较多，通常要有二至三个董事同意，才可以召开非常会议。请问贺先生，除了你，还有谁支持你？”
贺明高哑然。他仍然不甘心，按照地址又找到几位董事，但态度多数和梁昌大同小异。
这时候，天已经黑了。
累了一天，回到新花园赌场办公室，立即接到马济时打来的电话，询问什么时候可以开通澳门至香港的客轮。