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“可是小姐,你衣裳都湿了,站在风口下,万一感染了风寒可如何是好?”小丫头紧张又担忧地道。
童若绾摇摇头,“不碍事,还是先请两位公子过去吧。”说着示意小丫头扶着她往旁边让了让。
顾廷煊目不斜视,迈着步子走过去,顾炎跟在后来,满脸的不忍心,走了几步又回头,童若绾心里暗喜,却听到他说:“你们在这里等着,我去找人来。”
说着不顾顾廷煊阻止,就原路返回。顾廷煊回头,恰好将童若绾眼里的失望看的一清二楚,又下意识地看了看她刚刚跌倒的地方,不过就是有水,并没有泥土,看来平常走动的人不多,所以石板还有些粗糙。
她摔倒了,脚都不能动,他们不该抱她送她回来么?从那边回到自己的房间,要从老太太院子前经过,天时地利,为什么就是没有成功? 难怪他们会以为自己是府上的丫头,童若绾看着镜子里狼狈不堪的人影儿,妆容已经花了,头发上还沾着几片叶子,衣裳早已经湿透,紧紧贴着皮肤,一副落汤鸡的狼狈样。
心里慢慢涌起一股子绝望,这是她最后的机会,明明老天爷都在帮她,她也算计好了一切,为什么就没有成功?
突然,脑海里闪过一双锐利如鹰一般的眸子,浑身不觉一颤,好半晌才把心里的不安抑制下去。望着镜子里的人儿,嘴角绽放出一抹凄厉的笑。
“老夫人也真是有心,不过是她举手之劳,怎好让您亲自跑一趟,也不怕折煞了小辈的。”老太太言谈中多有敬畏之意,张氏一张脸笑着格外灿烂,顾家老夫人竟然亲自来了,以后要去顾家拜访,可就名正言顺多了。
顾家老夫人笑容异常和蔼,看了身边大儿媳吕氏一眼,笑着朝老太太道:“我那大儿子去的早,这大儿媳妇又长年累月地卧病在床,今儿天气凉快,不冷不热的,又没有太阳,就带她也出来走走,顺便来瞧瞧您老人家。”
老太太道:“咱们年纪瞧着也差不多,都是半身入土的老婆子,可也别老婆子老婆子地称呼来称呼去,我看,就以姐妹相称如何?”
好像正说到顾老夫人心坎上,眸子闪了闪笑道:“我今年就七十三,你看起来倒比我小,就叫你大妹子得了。”
老太太笑着喊了一声:“老大姐。”她确实没有顾老夫人年纪大。
张氏惊呼道:“老夫人不说晚辈还以为老夫人不过六十左右罢了。”
老太太也说顾老夫人真是硬朗,七十三岁的高龄,还是这般精神,又说自己就不成了,人老了愈发懒惰。
钱妈妈笑道:“老夫人身体一直都十分硬朗,就我也不能和她老人家比的。”
顾老夫人故意嗔怪地瞪了她一眼,笑说:“又叫老人家,可不是嫌弃我老了。”
大家说笑一回,才回到正题上,顾老夫人今儿特意带着大儿媳妇来,竟是来相看童家姑娘的,张氏忙道:“三丫头的亲事定下了,四丫头是……”
老太太忙打断张氏的话,笑着朝顾老夫人笑道:“老大姐就别打哑谜叫妹子猜了。”顾老夫人一来便说起上次在观音寺四丫头搭救她的事儿,又夸赞了一回,这意思再明显不过,老太太心里也明白,顾老夫人这会子来必定是也找人打听了一番,现下先来这边,怎么说也是要自己点了头才作数。即便是四丫头,她也不会越了自己直接去找周氏,老太太倒是没想到,商人之家也是这般懂礼数的。
“一瞧大妹子也是爽快的人,我就不拐弯抹角了,正是大妹子想的那样。”
张氏心里一沉,颇有些不甘心,顾家虽是商人,可买卖做到天家去了,听二老爷说与很多朝中官员都有往来。再想起顾老夫人送的那两件贺礼,只恨自己怎么就不多养一个女儿,这样就两全其美了。
老太太笑道:“虽也叫我一声奶奶,却是隔了一层的,这儿女大事总归要她爹娘点头。”
顾老夫人笑着朝老太太挤眼,“我这不是要托大妹子去说说?”
老太太爽快地答应了,就让廖妈妈去叫周氏过来,顾老夫人道:“不可,我们过去。”
张氏忙道:“这如何使得,怎敢叫您……”
一直不说话的吕氏突然站起来道:“老夫人就留在这边吧,我过去拜访夫人。”
吕氏一脸病容,说话声音都弱弱的好像费了很大的劲儿,穿着一身簇新的蓝绸衣裳,露在外面的手和脸,苍白的好像从来就没见过太阳。叫她去,张氏心里居然有些不忍心。
老太太便说在屋里闷得久了,正好也想出去走走。便让张氏在外面陪着客人,让廖妈妈扶着她进去换身衣裳。
刚走到里间,就有婆子进来,低声说了一句话。老太太脸色大变,朝廖妈妈吩咐道:“去叫莲蓉进来。”
莲蓉是张氏的闺名,廖妈妈见老太太神色不太好,忙出去,片刻张氏就进来了。圆脸上还带着笑,见老太太神色凝固,忙止住笑,轻声问道:“老太太怎么了?”
老太太抬头冷冷瞪着她,“你还问我怎么了?今儿可叫人看住三丫头了?”
张氏几乎想也没想,脱口而出,“三丫头又闹出事了?”
老太太冷哼一声,“刚才下人来说,三丫头跑出去跌倒,是顾家九爷来找人将她送回去,这丫头到底不死心,这会子竟耍这些花花肠子!”
张氏恨童若绾入骨,忙道:“不如就把她送去蜀地,任由她在那边自生自灭。”
“婚事都定下了,这会子突然将她送走,也不知外人会如何议论。”老太太的嗓音愈发冷清,张氏心头一震,深深地明白不能碰触的就是老太太在乎的童家颜面。书香家族,即便落败也不能养出这样大逆不道的后辈。
“可将她留在上京,总归不叫人放心。”亲事都定下了,还不死心要出去勾引人,就算嫁人了,也不知会不会……
这一点老太太倒是不担心,那郑夫人瞧着也不是个善主儿,童若绾嫁过去之后,那就看她自己的造化了。“一会子我陪着顾家老夫人等过去,你叫人去外面请大夫来瞧瞧,怎样都是童家的女孩儿。从今儿起就叫人看紧了,直到七月初三,不许她踏出房门一步。有人问起,就说不小心摔伤了腿,才在屋里养着。”
张氏忙点头,今儿也是大喜过了头,顾老夫人一早派人递了拜帖,她就张罗着接待顾家人,怕这边丫头不够使,才把那些看着童若绾的丫头都叫过来。没想到就这一会子,那丫头就迫不及待地要兴风作浪。
老太太虽明着没怪自己,心里定是不满,张氏想着就恨得咬牙。
陈妈妈笑盈盈进来的时候,童若瑶正在给周氏掭肩膀,都是年轻时留下的病根,常年坐着做针线,颈椎和肩膀严重受损,这天气一变就酸疼的厉害。
“老太太刚刚儿打发人来,说顾老夫人要过来瞧瞧夫人?”
“啊?”童若瑶本能地叫一声,顾炎今儿又来找大哥,没想到那个黑面罗剂也来了,这会子怎么连顾老夫人也来了?
周氏忙站起来,理了理衣裳问道:“怎么现在才说?可过来了?”
陈妈妈笑道:“才打发人过来说了一声,只怕还有一会子。”
不管顾老夫人因何而来,周氏心里总是惦记着顾老夫人的搭救之恩,忙叫小玉和陈妈妈将屋子里整理整理。童若瑶见她有些忙乱,便笑着叫陈妈妈去准备茶水,她和小玉将会客的外间收拾收拾。
刚准备妥当,只见廖妈妈满脸笑容地走进来,瞧见童若瑶,忙行了一礼笑道:“先过来给四姑娘道个喜。”
童若瑶有些迷糊,廖妈妈也不多言,只意味深长地笑了笑,就问周氐在哪儿。童若瑶领着她进去,周氏重新换了一身衣裳,见廖妈妈以为人来了,忙从椅子上站起来。
“奴婢先过来了,老太太也来了。”
童若瑶一听,立刻明白廖妈妈的意思,这一行人比较多,外面会客的地方椅子却少了些,忙和小玉去书房搬了椅子过来。又去将童若秋送的一套新茶具拿出来,准备好了,就听到老太太的说话声和顾老夫人的说话声。
“……倒是比我那院子幽静。”
“让老大姐见笑了,不过是那四丫头细心,将这里收拾的好看。”
周氏听着声音就忙带着童若瑶迎出去,老太太、顾老夫人、还有一位四十来岁的夫人,是没见过的。老太太带着两个丫头,顾老夫人身后跟着钱妈妈和两个丫头。那两个丫头正好奇地东张西望,童若瑶瞧着却觉的有几分眼熟。
倒是那两个丫头先认出她来,笑着朝顾老夫人道:“原来不信您说的,这会子我就信了,如果不细看还真认不出是童姑娘呢!”
童若瑶猛地想起,这两个丫头就是在船上领着她和月氏去换衣裳的丫头,现在看她们依旧打扮的好似小姐。
“老夫人安好。”童若瑶上前一步朝顾老夫人见礼,又朝老太太见礼,只是另外的这位夫人……
巧香笑盈盈地道:“这是我家大夫人。”
童若瑶见了礼;吕氏一双眸子就溜溜地在童若瑶身上转悠,童若瑶起先觉得好奇,忽而想起廖妈妈进来那一句莫名其妙的道喜,再看看顾老夫人这样浩大声势的拜访,她不用细想就明白了。
猛地抬头,不可置信地看着顾老夫人。又觉失礼,忙垂下头,周氏笑着请大伙进去。
刚刚入座,老太太忽而想起什么,朝童若瑶道:“最喜欢你做的那道叫什么什么来着的点心,最是爽口。”
廖妈妈补充道:“老太太今儿一早起来就念叨着。”
什么点心,童若瑶从来没给老太太做过,这分明是要将她支退出去。童若瑶笑着道:“不知老太太如此喜欢,往后就天天儿做了送去。”
顾老夫人笑说:“看来我们今儿都有口福了。”
童若瑶抿嘴笑了笑,巧香显然活跃一些,立马就说去帮忙,顾老夫人却不让。说在外面还这么不懂视矩,老太太笑说:“我这身边就缺这样活跃的丫头,一个个的都闷葫芦似地,还是老大姐会调教人。”
周氏见这边没事儿,一个陈妈妈就够了,便叫小玉去帮忙。再说,瑶儿去做一道点心,也算是酬谢了顾老夫人的搭救了,可越看这势头越觉得顾老夫人来的古怪,心里也是一怔,接着竟“咚咚”地跳起来。
童若瑶却犯难了,这边开支一应从俭,除了一日三餐,哪里会做什么点心?在李家村还好些,乡下地方什么东西都要便宜一些,周氏为了教她做点心,偶尔也要买些材料回来。上京什么都都贵,点心这种消遣的食物,就再也没做过。
小玉进来就见童若瑶犯愁,却急于弄明白这突然冒出来的贵客到底是些什么人,看她们的穿戴皆不凡,就是老太太也和那位老夫人没法子比,还有那些身份是丫头的,倘或不说出来她还以为是小姐呢!她在童家待的时间不算短,除了赵夫人,再没见过这样富贵的人了。
童若瑶叹口气道:“就是上京路上遇见的贵人,顾家老夫人。”
小玉惊呼一声:“岂不是那个顾家公子的家人?”
童若瑶点点头,小玉不觉自言自语,“不曾想原来他竟然是大家族的。”
童若瑶没注意小玉说什么,倒是想起陈妈妈买了些红豆回来,忙四处寻找,终于找到了。就叫小玉生火,老太太不过是找了一个叫她出来的理由,可没说到底做什么点心,如今现有的材料也只能做一道