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“现在，我也后悔。”连老爷子终于放弃了最后一丝辩解的意图，半垂着头，缓缓地说道，“当初咋就那么一个心眼，就迷了那一个心窍了。是我糊涂，差点把两个好孩子给耽误了。好在，这俩孩子都福大命大的，这个……真金不怕火炼，该出息的早晚都要出息。”
“……每天没事，我常想起这个。我后悔的肠子都青了。有时候，半宿半宿的睡不着，哎……”连老爷子说着话，眼圈就有些发红。他慢慢地抬起头来，看着五郎和小七。
“五郎，小七，你们俩恨爷不？”连老爷子轻声地问。
这一层窗户纸，终于被捅破了。连蔓儿暗暗地给连老爷子竖起了大拇指。她看不得，连老爷子承认错误，是迫不得已。但是这种承认法，却相当的高杆。
就想连蔓儿她们了解连老爷子，连老爷子也很了解连守信这一股人。两家走到今天这一步，连守信一家依旧会来看他，见面了还嘘寒问暖，礼数周到、体面十足，连老爷子有十足的把握，五郎和小七不会说恨他。
只要嘴上承诺了不恨他，那就大有可为。
“爷，你咋这么问那？”五郎没有立刻回答，而是反问了一句。“我们为啥恨你。养育儿女，从来都是爹娘的责任。不过，爷你作为一家之主，对我们的影响还是挺大的。”
“哦？”连老爷子听五郎这样说，心不由得就提了起来。
“爷是我们的榜样。不是有那么一句话，叫做身教甚于言传。有一个道理，爷虽然没咋明说过。可爷你的一举一动，早就教给我们了。”五郎继续说道。
“是啥？”连老爷子有些摸不着头脑。
“靠天靠地靠爹娘，都不如靠自己。人得自立。而且，就算爹娘养育儿女，那也有管不到的事情，那就得靠自己个。”五郎就道，“我们从来没怨恨过爷、奶，没怨恨过老宅里任何一个人。就是因为爷早就教给了我们这个道理，爷、奶，还有在座的，除了我爹之外，谁都没责任抚养我们、照顾我们。”
“这……”连老爷子颤抖着嘴唇，他想反驳五郎的话，但却找不到合适的话来反驳。
要反驳五郎的话，那首先就得表明他、连守仁、连守义这些人，是抚养并照顾了五郎和小七的，他们对这两个孩子是负有责任的。
可事实是，没分家之前，这两个孩子是被他们所漠视的，分家之后，他们更没有任何人对这两个孩子尽过任何的照顾的责任。
或许，他还可以说作为爷爷，他养育了五郎，但是连守仁和连守义哪里养育过五郎？连守仁和连继祖在镇上锦衣玉食，还私自置办了宅子，可五郎和小七却连私塾都上不起。
连老爷子的脸色一片灰败。
连蔓儿在旁边，却是垂下眼帘，嘴角含笑，心里暗赞五郎说的好，并为五郎竖起了两个大拇指。
五郎这一番话，可谓意义深远。
从家里往老宅来的时候，连蔓儿和五郎就私下里讨论过，连老爷子大费周章地请连守信他们过来吃饭，会是为了什么事。想想最近她们家做了什么事，再想想老宅最近又发生了一些什么事，兄妹俩心里就有了谱。
不管连老爷子是怎样的打算，五郎这一番话，就已经让他们这一股人处于了一个极为有利的位置，进可攻退可守。
亲情攻势并不可怕，因为还有一个横亘于一切事物之上的理字。而且，就算在理之外要讲情，也是连蔓儿一家处于主动。因为不管连老爷子说的多么动听，过去的事情却是谁也抹杀不了的。从那些事情中，可看不出老宅的人对他们有什么亲情。
“话也不能这么说……”连老爷子沉默了半晌，最后只皱着眉，含含糊糊地说了这样一句。
“那个，”连守义在一边，左边看看，右边瞅瞅，最后咧着嘴，陪着小心对连守信道，“老四啊，听说，你给你二侄子找了个大车店的挣钱的活，说是每个月工钱还不少，年节啥的，还有布和肉发是不？”
连老爷子精神微微一震，连守义这个话插的好。五郎的话，连老爷子听明白了。那是告诉他，四房跟他跟老宅的所有人的关系没有那么近。从前老宅这些人是怎样对待四房这一股人的，现在，老宅的人没有立场要求四房这一股人照顾他们。四房不是老宅的爹娘，没理由啥都管老宅的人。
但是，四房却照顾了二郎。那么同理，四房有什么理由不照顾老宅这些子侄那。
“是啊，老四，是有这回事不？”连老爷子的脸色略恢复了一些，含笑问连守信道。
“是有这个事。”连守信就道，“二郎家里田地少，二郎媳妇那几个人就能忙活的过来。他家里花钱的地方又多，不得已地，得找个活计赚俩钱，贴补家里的日子。”
“这就对了，不管到啥时候，这一笔写不出两个连字，我和你母亲都老了，往后啊，你们就得抱成团，互相扶持。老四，这件事你做的对。”连老爷子略微提高了声音道。
“爹，你别就夸我。这不是我一个人办的事。孩子她娘对二郎和二郎媳妇正经不错，给二郎找的差事，还是五郎请朋友帮的忙。”连守信就道。
“五郎是好孩子，大仁大义，大人大量。好啊，我都宾服这孩子。是个做大事的，有出息，有肚量。”连老爷子略有些夸张地赞五郎。
“俺听说，他四叔可不单给二郎找了个挣钱的地方，还给罗家的那个罗小鹰也找了个，和二郎在一处挣钱。”何氏就道。
连蔓儿飞快地扫了连守义和何氏一眼，心想，听听这两口子说的话，那重点都是一样的。挣钱的地方、每个月挣多少钱，什么布啊肉的。
“老四啊，这如今你可有本事了，又有五郎这样的好儿子。你看，你都给罗家的罗小鹰找了个挣钱的地方，咱家里这老些人，那……那咋地，也不能比罗小鹰差吧。咱多近，他多远啊。”连守义先是看了连老爷子一眼，似乎得到了某种鼓励，就奓着胆子对连守信说道。
“不会说话你就别说。”连老爷子马上瞪了连守义一眼，接过了话茬对连守信道，“老四啊，你是啥品行的人，爹就不多说了。就看你对二郎，还有对罗家，爹就没看错你。”
“你们这几个兄弟，把继祖他们这一辈人都算上，要说这恩厚，重情义，还是得数你。以后，就算我闭上了眼睛，我也放心。你肯定错不了，待你母亲，待家里这帮人。不用我说，你都能照顾到了。”连老爷子紧盯着连守信的眼睛，一字一句地说道。
连蔓儿扶额，连老爷子这是拿大帽子罩连守信，这分明是欺负连守信老实、恩厚。
不待这样欺负人的。
“爷，你老肯定长命百岁，可别说啥闭眼不闭眼的。我爹这人你就放心，他对我们都挺好。”连蔓儿故意道。
连蔓儿一打岔，除非连老爷子坚持再扣一遍大帽子，否则他那句话就算是打了水漂。
“爹，你是知道我的。我这个人，没啥本事。五郎现在年纪也慢慢大了，我那家里，以后就是五郎当家。就是现在，五郎也当多一半的家，我就帮把手。”连守信诚恳地道。
这是事实，但说出来的意义就不一样了。
第七百八十六章 立场分明
连守信话音落地，连蔓儿就忙打量了连老爷子和周氏一眼。老两口子一时都没说话，不过想也想得到，此刻，老两口子心里肯定在骂连守信，没囊没气，立不起来，当不起家。
竟然现在就打算要让五郎做一家之主了！
这也太没志气，没囊没气了，连老爷子都多大年纪了，人家可还是在家里的第一把交椅上坐的稳稳的，掌握着家里的一切大权。可连守信正当壮年，就要让儿子当家理事了。
周氏板着脸，两只手交握在一起，最终却没有开口说话。如今，在连守信着一股人面前，周氏是极少说话的。大多数时候，她都是板着脸，端着架子。
连老爷子则是张了张嘴，最后对此也没说什么。刚才的那些话，是他早就想好了的，今天的机会合适，他就说了出来。不过，眼下还有急需解决的事情，这些话完全可以放到以后再说。
连老爷子的心思转了几转，反省自己有些太心急了，干脆忽略了连守信的话，将话题又拉了回来。
“老四，你办这个学堂，那是件大善事，积阴德的大善事。爹赞成你。这件事你办成了，那老连家的名声也就创下来了，咱老连家以后的子孙也能跟着受益。”连老爷子对着连守信侃侃而谈。
“爹老了，也帮不上你啥忙。咱家这还有这些人，你看着，用得着他们的地方，随便你使唤。也为他们自己积德，为咱老连家积德。”
“还是那句话，一笔写不出两个连字来。你们一家好，那不是真的好，咱老连家这一大户都好，那才是真的好。外人看着也好看，像那么回事。爹也不跟你说虚的，让他们几个去帮忙。主要还是为了他们。”
“我呀，真是操碎了心。你这件大功德，让他们也跟着出把力，沾沾光，往后我没了，他们也能出门见人，也算是赎了以前的罪过。不管咋地，能帮扶着你一点就更好。……这是一举数得的事。”
“说句大白话。别人都帮了，咱自家人咋就不能帮一把？”
“老四，五郎，你们看咋样？”连老爷子看着连守信和五郎。眼睛中满含着期盼。
果然是从学堂的事情上来的。
“爷，我把办学堂的事再跟你细说说吧。”五郎对连老爷子的要求不置可否，而是肯定地对连老爷子说起了学堂的计划。“……学生入学的时候，他自己的人品、家里的人品，咱都得考察。人品不好，不能上咱的学堂来。学堂的先生，那就更重要了。不仅要学问好，还得德高望重的。这样教出来的学生才能品学兼优。”
“我给鲁先生去了信，请他帮着推荐人。另外。我还打算请我在盛京书院的先生给推荐人。”
“这学堂里，除了先生和学生，并没打算再另外请人。学堂里打扫、烧水啥的这些杂事，到时候都由学生来轮流着做。学堂学费低，可不养懒人，从这学堂出去的，不能四体不勤、五谷不分的。”
“桌椅的活计。是给我三伯包了。另外就剩开春要建房的活计了，这个老宅这边谁要愿意去帮工，那就去。到时候十里八村来帮工的人肯定不少。”
五郎将计划和连老爷子都说了，显然，老宅要真想去积阴德，那只能是建房的时候去帮工。这个帮工自然没有工钱，盖房子是费力气的活。
“这样……”连老爷子就踌躇起来，连着看了五郎好几眼。五郎说话滴水不漏。往往一开口，就将他的话都堵在嘴里说不出来。
“给小孩子启蒙，也不一定非要多高的学问吧。……你大伯他是个秀才，咳咳，他做了好些年的秀才，也读了一肚子的书。哎。我知道，这事我就不提了。不提了。可还有继祖，继祖身上没啥罪过，那就是被连累的。”
“老四，你也是看着继祖长大的。他除了不能干庄稼地里的活之外，别的方面，可是个好孩子。不跟人拌嘴，也从不惹祸。他念了好些年的书，也是个童生来着。咱这县里，能考上童生的人，那也