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“痛苦？”
“也许是我敏感了，觉得她像是钻入牛角尖，但反而显得性感迷人。”
衣川也用这种眼光看凛子吗？久木瞬间觉得怏怏不乐。
久木像是要挥去这层不快而改变话题，问起他的工作情况。
照衣川说，这一阵子各地陆续办起文化中心，竞争得很激烈。幸好衣川这边招牌老，还招架得住，不过竞争若再激烈一点，就需要根本改变经营方式，今天出来也是为跟总社商量这件事。
“总归一句，现在做什么都不容易，比较起来，还是你轻松愉快。”
“没这回事。”
闲差也有闲差的苦衷，但说出来不过就是牢骚罢了，久木因而不语，衣川叹口气。“在公司做事，不管你是忙碌还是闲，薪水又没多大差别。”
这确是事实，久木跟以前比较，只减少了职务津贴，工资总额倒是没减多少。
“我可不是自己喜欢闲着。”
“我知道，不过我也应该像你一样，工作差不多就好，再找个喜欢的女人共享鱼水之欢。”
“喂，不是这样吧！”
“男人辛勤工作，到头来无非是为了找个好女人据为己有，这是自然界的共性。雄性拼命寻饵，打倒对手，最后想得到的无非是雌性的身体和爱情，都是为了这个才不断生死搏斗。”
久木有些不安，担心旁边的客人听见，但衣川毫不在意地继续说。
“也不是受了你的刺激，但这一阵子我特别想谈个恋爱，找个好女人来一场浪漫之恋，上了年纪还这样，真奇怪！”
“一点儿都不奇怪，就是上了年纪才会这样。”
“总觉得这样下去会遗漏掉什么重要东西就结束人生似的。”
过去，怎么看衣川都是事业心重的人，在社会部时也热心谈论时政和社会问题，几乎没有什么艳闻。在搞出版的久木看来，他像有点不知变通的硬汉，如今听他说“想谈恋爱”，几乎以为面前换了个人。
这个转变是身处文化中心那个需要面对许多女性的职业环境的原因呢？还是真的如他自己所说是年龄的关系？
“可是，我恐怕是不可能！”
才说想要谈个恋爱，衣川突然又丧气地说：
“恋爱需要过人的精力和勇气吧！”
这一点正是久木已经切身体会到的。
“总之，工薪族面临的社会现实太过严酷，你被贬职也就罢了，我呢老实说还不到那个地步，虽然不是社内菁英，至少还沾着主流的边，以我现在的立场若是闹出绯闻，不知会被讲成什么样子，现在的日本社会尽是些嫉妒中伤别人的家伙。”
“身为社会菁英确实没什么自由。”
“何况前提还要有钱有闲，手上没钱，哪来的闲情逸致。”
衣川说着，口气有些自暴自弃。
“像你有钱倒好。”
“没那回事。”
嘴上虽然否认，但久木现在和同龄人比较，确实稍微宽裕些。年薪近两千万日圆，继承了父母位于世田谷区的一栋房子，独生女儿也已出嫁，加上太太还在陶器工厂兼差，他是有不少可自由支配的零花钱。
当然，为了和凛子的爱情，花点钱他是不在乎的。正想着，衣川为他斟酒，白色的细陶酒杯里，斟进的酒汁闪着琥珀色的光彩。
久木端在手中看着，脑子里又想起凛子白嫩的肌肤。
她此刻正在做什么呢？
3．社会环境
衣川像看穿他的心思似地低声说：“你的精力让人羡慕。”
口气有些调侃，久木察觉他是指性爱。
“我想你们每次见面都做吧？”
久木觉得这个问题没有回答的必要，听若罔闻，衣川却继续说：
“我这一阵完全没做，也真够没出息的。”
“在家里呢？”
“老早就没有了，你呢？”
因为对方坚决否定，久木也摇头如拨浪鼓。
“就是这么回事，到了这个年龄，老婆像朋友，根本提不起那个劲。”
“那在外头……”
“想归想，可没你顺利，首先是没有合适的对象，就算有，老实说我也不太有自信。”
“对象不同就不一样。”
“话虽如此，你一直没停过，是没问题，像我停过一阵再恢复就难啦。”
“说我一直在做可有点儿过。”
“总之是年龄的关系吧！这一阵子不做也不觉得难过，心想反正就是这么回事，也就不在乎了。”
“说得像个老头子似的。”
“那种事也是习惯问题，没了也就没了，不再费心去想，倒也轻松。不过这样下去也不像个男人了。”
衣川一口气喝干酒，“有个好对象终究不一样。”
今晚的衣川和往常不太一样，是工作疲劳过度，还是平时没有能谈这种话题的对象，他执意谈着男人与女人的话题。
说实在话，久木很想结束这场谈话，但衣川又要了酒，以窥探的口气问：
“她先生怎么样？知道你们来往吗？”
“我不知道……”
“不负责任的家伙！”衣川呷口酒，“说不定他会突然冲进公司质问你，你想把我老婆怎么样？你知道他是医生吧？”
“你一开始就告诉我了。”
“我以为医生在那方面应该是很拿手的，看来也不见得，说不定是个懦弱的家伙，明知老婆偷人也佯装不知，不敢追究，他在那方面八成也不太行。”
“喂！别说啦。”
“那些菁英分子很多都是这样，只会读书考试，可在那方面就不及格NC128！”
“会吗……”
“不过，他总有一天会发现的，到时候怕不会善罢甘休。”
衣川口气略带威胁。
“所以，和那种女人仅止于轻恋爱就好。”
“轻恋爱？”
“是啊！就像轻音乐一样，不要太深入。”
不知是不是为了发泄没有情人的郁愤，衣川似乎在以久木和凛子夫妻的话题为乐。
“说不定他也是个相当厉害的角色。”
“怎么说？”
“太太有外遇，说不定他也有外遇，彼此都知道对方有外遇，却心照不宣地继续夫妻生活。”
久木像要打断谈话似地看看表，叫老板算账。
再谈下去，只会成为衣川的下酒小菜罢了。
和衣川见面的三天后，久木在新桥车站和凛子会合，同往镰仓。正值下班高峰期，以为车内会很挤，但在新型的软座车厢中还能并肩坐在一起。
四周几乎都是从镰仓到东京通勤的人，看起来年纪稍大职位较高的人较多。幸好没有熟人，不过车厢中男女并坐的只有久木和凛子。久木心想这样子若让公司同事撞见就麻烦了，凛子穿着酒红色套装，胸前系着围巾，倚着久木低声说：
“好高兴，又能和你一起出门。”
久木以为她是说去看薪能，没想到她是说别的。
“我跟你说过一个做工业设计的朋友逸见吧？”
“就是你那个后来到美国留学的高中同学吧？”
“她交了一个有名的上市公司社长，不过最近分手了。”
“是被对方的太太知道了？”
“才不，是那个男人警戒心太强，虽然也一起去过京都、香港，但路上总是分开坐，比方坐新干线时也会分坐两个车厢，出国坐飞机也故意错开一个班次，像这样就算坐头等舱也没意思，还不如一起坐经济舱好。”
“大概怕被狗仔队逮到吧！”
“话虽如此，不过到哪里都是分头前去，不觉得旅途太寂寞吗？真不知道是为什么去旅行。她很喜欢那男的，可是不想再这么痛苦……”
“分手啦？”
“我上个礼拜见到她，她说绝不会再爱上那种人。”
久木理解凛子朋友的说法，也理解那位社长的心情。
的确，这次和上次去镰仓，久木和凛子都紧邻而坐。当然他并非毫不在意身旁带个女人，可因为只是到镰仓，就算被人看到了，只要辩说是认识的人坐在一起就行了。当然在这背后也不无反正已被摒除在公司主流之外，处境不会比现在更差的豁出去心理。
不过对久木而言，若是坐新干线到京都或搭飞机出国，还是需要稍微慎重考虑。他虽然不会像那个上市公司社长一样分坐不同车厢或错开飞机班次，但坐在一起时也可能会装出一副两人不相干的态度。
这也是日本社会对男女关系太过敏感而带来的麻烦，或许该说是太爱管别人闲事。姑且别说是工作失败，光是有外遇这点就会被降职，公司考虑人事时也会作为负面因素考虑，让人无法安心谈恋爱。从媒体到企业内部，大家拼命挖掘丑闻，就因为这个缘故，害得男人介意周围的视线而畏缩不前。也因为每个人外表都认真严肃，内在却变态地压抑欲望，人也就失去悠哉的自由豁达，造就出中伤与嫉妒泛滥的阴险社会。
目前，经济界呼吁要放松管制，或许更需要放松管制的是男女之间的关系。久木这样漫无边际地想着，凛子把右手放在他的左掌中。
“真高兴你能带我到任何地方去。”
凛子说着，又把指头缠住久木的手指。
“我就喜欢你这点。”
听心爱的女人说喜欢自己感觉确实不坏，但在众目睽睽的电车里手指交缠，好像过分了些。久木悄悄缩回手，再次为凛子的大胆感到震惊。
4．再赴镰仓
电车抵达镰仓时已是下午七点稍过，在站前搭乘计程车直奔大塔宫，神社内院架起的临时舞台上薪能已经开演。
久木递过入场券找人带位，因能剧已经开演，只好弯着腰穿梭于人群之间走到舞台右边的前排座位。表演的剧目好像是狂言《清水》，正演到太郎冠者因讨厌去打水而扮鬼恐吓主人的地方。
秋意未深，微风不时从四周繁茂的树丛间吹来，舞台两侧熊熊燃烧的篝火，使周围的幽黯更显。这种气氛中虽出现鬼，主人却看穿扮鬼的是太郎冠者而不惊惧，最后揭掉了冠者的鬼面具，冠者落荒而逃。
剧情浅显易懂，凛子微笑着再次触摸久木的手，因为是在夜空下，久木也回握着她，凛子凑过脸来说：
“今天还住那个房间吧！”
她是指半个月前来时一边观赏落日一边嬉戏的房间。
“应该是的……”
“今晚来玩捉迷藏。”
“男的扮鬼？”
“就像那样欺负人……”
久木还没想好如何回答，舞台上又开始了新的表演。
这次演的是能剧《鹈饲》，初次外游的僧人向村人借宿一夜。能剧和狂言不同，动作极少。久木看着舞台，回味着凛子刚才的话。
这一阵子，他发现凛子对某些异常的行为开始表现出兴趣，虽然说不上变态，但在正常之中有些轻微的嗜虐，她反而更加淫荡。
也许是凛子看到鬼面具时想起那事，久木偷眼看她，女人的侧面被斜前方的篝火照着，酡红一片。
薪能结束时九点已过，照射舞台的灯光已灭，篝火也燃烧殆尽，四周突然封闭在幽深的漆黑中。
久木像要逃开那份孤寂似的来到街上，叫了一辆计程车，径直来到小町街上的一家小餐馆。这是住在藤泽的一位编辑介绍给他的，据说里见NC330、小林秀雄这些住在镰仓的文人过去也光顾。一进门是个纵长型的吧台，里面虽有隔开的单间，但这种店还是和谈得来的人坐在吧台前共饮最乐。
久木上次来是在三年前，但老板还记得他。
他和凛子首先用啤酒干杯。
和以前的感觉一样，店里的装潢和食物的朴实感叫人难以忘怀，即使带着女伴，也一样感觉安稳舒适。
久木点了虎头鱼和镰仓虾生鱼片，还有烤鲷鱼。
凛子因为今晚要留下来过夜而觉得放心，只喝了一口啤酒便开始换清酒喝。
“以前薪能是只靠篝火照明表演的对吧？”
凛子问。刚才两人看到的舞台表演除了篝火外确实还有普通照明。
“镰仓的薪能已连续办了近四十次。古时候，武士观赏的或许和现在不同，那时没有电灯，就像现在京都的大文字祭一样，街灯和霓虹灯全部熄灭，整个市区一片漆黑，只�