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后来将军让四六O团的勤务连就驻扎在大路对面。他知道，今后只要自己的部队不至于有大溃退，他这个营地就可以一直驻守到战斗结束，无需再作迁移，所以他就视时间许可，慢慢地进行一些建设。一个简易的淋浴设备替军官搞起来了，食堂的帐篷搭起来了，指挥部下属各处又都张起了大营帐。营地里每天一早收拾得场清地净，常走的路上都铺上了小石子，车场通向大路的出口处还用空汽油桶做了排水的涵洞。
这样一点一滴苦心经营，将军觉得其乐无穷。不管是看得多熟的营地，情况慢慢有了改进，看着心里总是欢喜的。前方阵地转移后不过一个星期，将军感到这里俨然已经象个小小的村庄了。白天，战士们埋头搞营地建设，车场里卡车不断进出，经常是一片忙碌景象。大路对面的勤务连里开起了修配工场，每到催人欲睡的下午，将军总能听见丛林里不绝传出他们的机床声。将军自己这边的营地经过一再扩大，如今圈在铁丝网内的这片椭圆形的地，横里已有近两百码，直里也有百码以上，内有百多顶三角小帐篷，十多顶锥形大营帐，一排二十顶供军官住的双顶帐，三个茅厕，两个战地伙房，四十多辆卡车和吉普车，总共三百来名官兵。
侦察排不过是其中很小的一部分。补上五名新兵以后，现在全排总共已有十四个人，住七顶小帐篷，各自相隔十码，在营地一角的边上沿着铁丝网排列。晚上排里的两个岗哨通宵不断人，哨兵坐在两个机枪工事里，隔着铁丝网，警戒丛林的方向；白天则基本上无人看守，排里只留下一个人，其余全部出去筑路。登陆至今已经有五个星期了，侦察排总共只在新营地附近一带执行了几次例行的警戒巡逻，始终没有参加过什么战斗。雨季快要到了，天气一天热似一天，那筑路的活儿也愈来愈叫人受不了。在新营地上过了一个星期以后，侦察排里的多数士兵，包括参加过穆托美战役的一部分老兵在内，都又巴不得能打上一仗了。
晚饭以后，雷德洗过了脸，来到威尔逊和加拉赫的帐篷里。今天从一大早起，天气就闷热万分，其难受更超过了前几天最厉害的时候，雷德心里烦躁极了。白天又是老一套：筑了一天的路。
加拉赫和威尔逊在帐篷里懒洋洋地躺着，只顾悄悄抽烟，不说一句话。半晌，威尔逊才有气无力地开了口：“什么事啊，雷德？”
雷德擦了擦脑门子。“还不是怀曼这小子！原先跟托格略睡一个帐篷，弄个‘童子军’做搭档，已经够我受了，可现在又换上了怀曼这小子……”他鼻子里哼了一声。“我看哪，再过两天只怕连嘴里含假奶头的娃娃兵都要派出来了。”威尔逊也来了牢骚：“是啊，咱们这个排自从补进了新兵以后好象什么都弄得七颠八倒了。”他叹了口气，拿衬衫袖子抹了下汗津津的下巴。“这天气看样子要来捣乱了，”他这话可是心平气和说的。
“又要下雨了，真要命，”加拉赫没好气地说。
黑压压的乌云在东天翻滚，南北两边都耸起了高高的雷云。四外的空气又湿又问，死气沉沉的，听不到半点风的响动。连椰子树都似乎憋得头昏脑胀，巴望能舒上一口气，一串串叶子倦怠地耷拉了下来，简直都快拂到那砍得光秃秃的泥地上了。“咱们铺的木排路这一下可要冲掉了，”加拉赫又说。雷德向营地上远远一望，不觉皱起眉头来。一顶顶帐篷都象走了气，尽管暗红的夕晖仍然照耀在西天，那许多帐篷看去却是昏幽幽的一片。
“只要水别漫到咱们的屁股就行，”雷德说。
他考虑要不要回自己的帐篷去把排雨沟挖深点儿。昨晚下了一场倾盆大雨，那沟里的水就险些漫了出来。合计了一会，心想还是算了吧。怀曼也该学着点儿了。他就一躬身，钻到了加拉赫和威尔逊歇着的坑里。地下挖了个两英尺来深的坑，长、宽大致相当于一张双人床。两条毯子铺在坑底的泥地上，威尔逊和加拉赫就并排睡在里边。头顶上横里架着一根竹竿，两头系住在两根柱子上，两件雨披连在一起往竹竿上一挂，双襟张开，扣住在坑两边的地上。在帐篷里跪着，脑袋勉强可以不撞上这根横竿，可要想直起身来的话，连个七、八岁的小孩子都别想站得下。从外边看去，这帐中之帐高出地面顶多不过两英尺。营地上的那许多三角小帐篷，里边差不多都是这样布置的。
雷德在他们俩中间躺了下来，从帐篷口望出去，看到的是一个钝角三角形：上是天空，下面两边是丛林。坑是凑他们俩的身材挖的，所以雷德的一双长脚只好搭在门口的排雨沟上荡悠。排而沟的地势比坑口低，帐篷口有雨水打进来的话，都可以流到沟里。此刻沟里还是泥水糊糊的。
“下次你们帐篷里的坑可要挖得象个话，人家的脚好歹总得让进吧。”雷德说完，自己倒笑了。
“你老兄不满意，就请出，”加拉赫嘟起了嘴说。
“你们波士顿人就这样招待客人啊，”雷德说。
“对，我们对浪荡子一向不欢迎。”加拉赫这话取笑得可够厉害的。在阴暗的光线下看去，他脸上的一个个紫疙瘩似乎都胀肿了，溃烂了。
威尔逊一笑。“我看哪，北方佬的刁钻，再没有比得上波士顿人的。”“波士顿没有光脚蛮子的，你想去都还不配呢，”加拉赫哼哼着鼻子说。他点上一支烟，翻身扑面趴在地上，又补上一句：“要上北方，得会看书写字。”威尔逊听了觉得有点刺心。他对加拉赫说：“我说，老弟，看书我也许不是怎么在行，可是论做事，我只要一认真，就没有干不了的事。”他心里在想：当初威利·柏金斯买来了全镇的第一台洗衣机，机器用坏了，还不是亏了他，把机件一样样拆下来，才给修好。“比如修个机器什么的，我就啥都能对付。”他说着取下了眼镜，用手绢角儿擦掉了沾上的汗水。“我还记得我们镇上从前有位老兄，骑的是一辆英国货自行车。他觉得美国货还不行，非骑英国车不可。有一回他掉了几颗钢珠，同样的货色配不到，我就改用一只美国货钢珠盘，照样给他装上了。”他伸出粗大的指头朝加拉赫一点，又添上一句：“给他换上以后，骑起来一点也不比从前差。”
“倒真有两下子，”加拉赫冷笑着说。“可在我们波士顿，你要什么牌号的钢珠就有什么牌号的钢珠。”
“有时候倒还是缺少点啥好，反而可以显出一个人的能耐，”威尔逊咕咕哝哝说。
雷德一笑。“缺了女人呢，我看还能显出你什么好能耐！”这话把大家都逗乐了。威尔逊也不能不承认：“女人那可是无论如何缺不得的。”他带着无限向往的神情，在那坑坑的土壁上用手摩呀摩的。加拉赫说：“在我们波士顿，好朋友里谁有了相好，得了趣儿，从来不瞒人。”可是说完马上就脸红了。心想这回可要记着，回头去向军中的神甫仟海时，千万不能忘了这句话。这样一想，心上才觉得舒坦了些。他总是这样；当真去找神甫忏悔了，干过的坏事也都想不起来了。有时他在进见神甫之前想先把自己心里起过的坏念头好好整理一下，可是左想右想半点也想不起来，硬硬头皮进去，见了神甫半天才吐出了一句话：“神甫，我说脏话有罪啊。”加拉赫心里想：其实马莉才不了解他呢。马莉哪儿知道他还会动不动骂人哩。不过再一想，那也算不了什么，在部队里混久了，沾上的坏习惯罢了。过去他在帮里也老说下流活，可那时他还是个孩子，更不在话下。只要有女人在旁边，他就从来不骂人。
加拉赫不禁又想起了他那个帮。多好的一伙弟兄啊，他想起来就感到自豪。最早他们散发过小册子，帮着麦卡锡在洛克斯伯雷竞选。事后他还作了一次演讲，说麦卡锡竞选成功，应该归功于他这一帮忠心耿耿的小兄弟。后来他们又到陶契斯特去闹过事，教训过那里的犹太人。他们截住了一个放学回家的十一、二岁的小孩，把他团团围住，“白脸儿”利敦问他：“你说，你是什么东西？”那小孩战战兢兢口答说：“我不知道。”“白脸儿”就教训他：“你是个莫盖，你就是个地地道道的臭莫盖。”训完一把抓住小孩的衬衫，说；“你说一遍，你是什么东西？”小孩只好照说：“我是个莫盖。”他都快哭出来了。
“白脸儿”又命令他；“那么你说，‘莫盖’这个词儿怎么拼法？你拼拼看。”小孩结结巴巴说．“Mocci。”
当时他们那个笑啊，加拉赫回想起来还津津有味。Mocci！真亏他拼得出来。那蠢小子吓得只怕是连屎都拉在裤子里了。这班犹太畜生真是活见鬼！加拉赫记得“自脸儿”利敦后来就干上了警察。小子运气不错！自己要是运气好些的话，本来也可以谋上这么个差事。可是他空下来为本地的民主党俱乐部干了那么多事，结果却屁也没有捞到。到底是什么原因呢？他很想干些大事业。要不是偏偏撞上了那个艾尔德曼·夏皮罗，要不是夏皮罗还有个挨千刀剐的侄子，叫做爱比还是捷吉什么的，本来他早已连邮局里的差事都到了手了。加拉赫想到这儿心里觉得恨恨的。他干什么事都要遇上磨难，弄到碰壁完事。胸中无言的怒火愈烧愈旺，他趁着一股一吐方快的意气，突然冲口说道；“看见没有，咱们排里来了两个五八犹太崽子。”“是啊。”雷德知道加拉赫又要骂上半天的犹太人了，他感到厌烦，就叹了口气说：“是啊，犹太人真不是东西，可咱们这些人也好不到哪里去。”
加拉赫不服气了。“他们来了才一个星期，就已经把咱们这个排搞得臭气冲天了。”
“这倒不见得，”威尔逊轻声懒气说，“那个罗思是不大顶用，可还有一个，叫做戈尔斯坦还是戈尔伯格什么的，倒是挺不错的。今天我跟他在一起干活，谈起木排路怎么个铺法最好，谈得倒还投机。”
“这帮王八犹太崽子，一个也靠不住，”加拉赫的口气还是很激烈。
雷德打个呵欠，把脚一缩，说；“下雨啦。”
＇正文 第19节＇
帐篷上劈劈啪啪地着了几滴雨。天穹的颜色无比奇特，灰黑之中泛出点儿育来，好似窗上的有色玻璃，却又蒙着一层光泽，仿佛窗外的光线极其强烈。“这场雨来势可不小咧，”雷德说着一仰身又躺了下去，“你们的帐篷柱子牢靠吧？”“我看没问题，”威尔逊说。帐篷外有个弟兄快步跑过，听到这匆匆的脚步声，雷德心里一沉。他听熟了：这是暴风雨到来时去找地方躲避的声音。他不觉又叹了口气，暗自嘀咕：“活了这大半辈子，大事没干成一桩，倒弄了个胆战心惊的毛病。”威尔逊说：“你们看见史坦利这老小子没有，如今他下士当定了，那副样子才真叫得意呢。一次他给一个新来弟兄讲穆托美岛的登陆经过，说得有鼻子有眼的，正好让我听见。我听见他说：‘这一仗打得可苦了。’”威尔逊忍不住笑了。“承他的情，算是承认咱们