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而今，却是进入了僵持阶段。
一波未平，一波又起，与友好邻国流夷的关系，却是逐渐恶化，双方边境之上屡起争端。
战争的直接后果，便是国库空虚，赋税加重，民心不稳。
紧要关头，轩辕霁云茅屋三顾，在情在理，诚心所至，终于请出了辞官还乡的前丞相萧桓，会朝复职，继续司任丞相一职，辅佐江山。
有了萧相的大力整治，大汉天朝的商业旗舰，南棠慕容世家，在皇帝的有心庇护与关照下，开枝散叶，生意越做越大，设计领域越来越多，已经成为当朝经济的中流砥柱……
“笨蛋！”合上卷页，狠狠摔在地上，站起身来，背着手在屋内一阵疾走。
真是气死她了！
当年她花那么多心思，费那么多精力，才慢慢做到韬光养晦，隐其锋芒，不显人前；自清平山庄破败之后，尽管没有了乘凉大树，但是也是遵循发展缓慢的原则，尽可能给那些小商贾相互联手合作的机会，自己强是强，没有强大到炫目惹妒的地步。
没想到，她不在这几年，这个南棠世家的经营策略，竟是彻底改变。
这个爹爹，到底听了谁的话，打什么主意，要做什么！
诅咒一阵，又弯腰拾起，继续再看下去。
奇怪，有一些小小的商业势力，不显山不露水，渐渐冒出头来。
加以时日，星星之火，则是足以燎原！
如果不是慕容世家情报网络的涉及广泛，无孔不入，且互不关联，这些细微枝节，恐怕也是显现不出来的；再有，若是看这份报告的人不如她一般着眼细部，统观全局，也是决计体会不出。
化整为零，声东击西？
倒是一个不错的主意，在这样的情况下，若换了是她，也会这样考虑，这样操作。
那么，是谁在操纵和控制这一切？
是他么？
她为什么这样做？在防备什么？在防备谁？
一想到可能跟他有关，沉静的心思一下子狂乱起来。
御庭，是你么？
何时，何地，再相见？
叹了口气，按下心底那一抹怅然。
蹙眉沉思一阵，又接着再看，略去些琐碎事物，只汲取有用的讯息，归纳吸收。
……
又不知过了多久，听着外间的叩门之声，方才抬眼。
之间那李掌柜喜滋滋站在门口，抱拳道：“南棠总部捎来口信，说是姑爷会过来小住一阵，小人算了下日子，也就是明后日吧。”
慕容襄咦了一声，问道：“大姑爷还是二姑爷？”心道，这两个姐夫，不好好呆在家里，跑到这东樾来做什么？难道是为生意经营而来？这家业不传外姓之人的祖训，却已经打破了吗？
李掌柜恭敬回道：“带信之人只说是姑爷，并没说是哪一位。”
慕容襄点了点头说：“来得正好，我也是很久不见他们，随便哪一位都好。但若是明日还好，还有机会见一面；倘若是拖到后日，我便已经不再这里了！”
“公子要走？”李掌柜心中一惊，赶紧问道：“公子今日才来，怎么就急着要走？”
“我几年不在，欠下一身债务，要赶着去还呢，哪里还有功夫在这里久住！”慕容襄笑了笑，道：“你先下去吧，好好把这店规翻出来看看，这安然客栈可真不如老刘的安安客栈管理得好，踏实诚信才是经营之道，还要多花心思！”
李掌柜心悦诚服地行礼告退。
姑爷驾到？最好是与自己交好的二姐夫孟钰！
那个大姐夫孟华昭，却是不见也罢。
这样想着，在客栈里又过了一日。
直到太阳快要落山，那所谓的姑爷都是不见人影。
感觉气温不再酷热，凉风骤起，慕容襄一下子跳了起来：“不行了，不行了，必须要走了！再不走，真是还要热上一整天，这东樾的天气实在是让人受不了！还是早些回京城算了！”
难怪这大汉天朝建国以来，一直定都临域，那真是个气候宜人的好地方啊，不像这东樾，才石榴正红时节，就是酷热难耐，偏生这一日身子也不舒爽，又不能吃些冰食解暑，大半日下来，真是憋闷得紧。
吩咐若尘收拾好随身物事，装上新买的马车，想了想，在案几上铺上白纸，取了毛笔，刷刷写上几句留言，题上大名。
一边摇着折扇，一边步下楼去。
李掌柜已经立在楼梯转角处，见她下来，问道：“公子还是要走，不等姑爷来了吗？”
慕容襄收了扇子，撇了撇嘴道：“不等了，我可等了大半日了，又有留书，也算是仁至义尽了，他自己不早点来，是她没福气见我……”
眼见那青衣男子已经站在马车边上，静静看她，慕容襄朝李掌柜挥了挥手，道：“我走了，下回再见！”
“公子慢走，一路保重！”李掌柜随她走出去，站在门口，躬身相送。
慕容襄笑着点头，被莫若尘小心翼翼扶上马车。
尘土飞扬之间，便已远去不见。
坐在马车上，无端端地，竟是颇不安稳。
想了又想，没觉得遗漏了什么事情啊？
为什么总是坐立不安呢？
想必，是因为天气闷热而生出的烦躁感吧？
看了一会窗外风景，吹了会凉风，又迷迷糊糊睡去，也不知睡了多久，忽然醒转，电光火石间，一个念头袭上心头，便是冲口而出：“遭了！”
莫若尘听得声音，一扯缰绳，将马车刹住，掀开帘子：“公子，什么事？”
但见少年坐在马车上，一动不动，只一张俊脸，色泽嫣红，娇艳欲滴，不知是想到什么，身子微微颤抖着，目光竟是有些痴了。
“公子？”又唤了一声。
这一声，总算是扯回了少年的神智。
“若尘……”对着他不解的眼神，忽然一笑，笑容灿烂得如同正午的阳光，喃喃自语：“我竟然忘了，我们早就是未婚夫妻，他也算是慕容家的姑爷之一……”
所以那个远道而来之人，有三分之一的可能，是他……
“走，掉头回东樾，安然客栈！”
第九章 你敢嫖妓
朝阳初起。
在漫天彩霞的映照下，一辆马车在路上飞驰。
车中的少年，胸口的衣襟已经被自己的一双纤手抓得死紧，纵是如此，依然是遏止不住那颗狂乱奔腾的心，在腔中东一撞，西一碰，扑通扑通跳个不停。
并不一定就是他！
只是三分之一的可能而已！
希望越大，失望越大。
这些都是事实，道理也都明白，可是为什么还是控制不住那慌张的情绪？
原来，苦苦压抑之后的情感，一旦濒临爆发，却将是一发不可收拾。
御庭，是他吗？是他吗？
这样不顾一切赶回去，究竟能不能见到他？
也许是感受到车内之人焦急不安的心思，驾车的男子已经将马车前进的速度，提升到极致，风驰电掣一般，驶向来路。
终于，看到了东樾的城门，随着一声嘶鸣，马车又冲进了城内。
过关检查之后，没有一丝停留，直直奔向那位于城中大街的安然客栈。
“客官慢走！”那李掌柜，正站在门口，向早早退房赶路的客人道别。
忽然听得马蹄声，一转身，却见一辆马车停在自己面前，那昨日绝然而去之人，竟是去而复返，没有半点风度气质，直接从马车之上跳下地来，疾步奔到他面前，大口喘息着：“李掌柜，那个，那个姑爷到了没有？”
“公子？”他大惊失色道：“你怎么又回来了？”
慕容襄一把抓住他的衣袖，急急问道：“先不说这些，我问你，姑爷，姑爷来了没有？”
李掌柜愣愣看着她，对于这神仙一般的公子也有如此慌乱的神情，很是奇怪，张大了嘴，好一会，才呐呐答道：“方才有人送了行李过来，说是姑爷与方府尹先去了吟雪楼谈事，等下才过来……”
方府尹，前日所翻阅的讯息之中，有提过这个名字，那是这东樾的地方行政长官。
吟雪楼，却是什么地方？
目光过去，带着一丝不解。
“吟雪楼……”
“吟雪楼，就在前面左转的街巷……”李掌柜话未说完，只见那少年已是大步奔了出去。
“谢谢。”正在愣神之中，马鞭包袱尽数塞进他的手中，青衣男子身形一动，已经到得少年跟前，寸步不离。
这个谁，真是，自家客栈多好的环境，还去别的地方谈事！
慕容襄一路疾走，到得那吟雪楼钱，抬眼望去，一瞥之下，顿时怒火中烧。
这吟雪楼，朱色灯笼高高悬挂，艳红门面大大打开，隐约可见粉色帷幔飘舞着，莺啼吟哦之声，不断传出。
这样的场景，见得不多，但也绝不会陌生。
如此清雅的名字，居然是一家青楼。
在青楼女票女支，却说是谈事？
“一定是孟华昭，死性不改的家伙，美其名曰谈事，却是又逛窑子来了！”弄得她白白耽误行程，却不是她想见的那个人！
咬牙切齿一阵，恨恨说道：“好吧，既然都来了，那就进去看看，又是什么样的美人，把我这慕容家的大姑爷给迷住了……”
说话间，已经挺起胸膛，大步踏进。
跟在身后的莫若尘苦笑着，也是不敢怠慢，紧随其后。
“这位公子，今日可真是早啊！有相好的姑娘，要不要……”老鸨模样的人迎了上来，热情招待着。
“不用，方府尹和孟公子在何处？快快带我们前去！”不待她说完，慕容襄已是面如寒冰，冷言打断道：“这一等大事，若有什么耽误，小心你这地方被官府查封！”
这样的威胁，自然是十分奏效。
“是，是！”赶紧答应着，心中却有丝疑惑，记得跟方府尹一同前来的那位公子不是姓孟，而是姓……
在这冷冰冰的俊美公子面前，也不好多说，老鸨亲自带路，引领上楼，将两人带到一处僻静的厢房门口。
“等下，”慕容襄制止住她正要叩门的动作，压低声音道：“你先下去，我们自己进去便是！”
待得老鸨行礼离开，这才暗自冷笑一声，轻手轻脚走去窗户，手指伸到口中沾湿，往那窗纸上轻轻一戳，屋内的光线顿时透过小洞射出来。
凑过去，美目贴在那小洞之上，努力往里面张望着。
首先映入眼帘的，是一名面白富态的中年男子，虽然未着官服，那一身上好装束，和谈笑风生的气质，却是显出不同的身份来。
而另一人，则是看不清身形相貌。
究其原因，却是因为那厢房之中，尚有他人。
——几名美艳女子，身着薄纱，体型丰腴，紧紧围坐在那人周边，将她的视线全部挡住，娇啼之声，不断响起：“公子，你长得好生俊俏啊！”
“公子，让我们姐妹几人来服侍你吧……”
“公子，来，奴家喂你吃口菜！”
“奴家……”
奸夫淫妇！
真不要脸！
慕容襄心中骂了个遍，正要夺门而入，忽然听得扑通几声，似有重物倒地，接着便是几名女子呀哟哎哟的呻吟之声，不断响起。
那方府尹吟吟笑道：“贤侄，对待女人，要怜香惜玉……这些粗俗女人若是入不了你的眼，我让那老鸨把这吟雪楼的花魁叫过来，如何？”
下一刻，年轻男子的声音传出：“方大人不必麻烦，等下再叫美人来也不迟，我们还是先谈正事吧……”
听得这嗓音，正抬步欲行的少年身子晃了两晃，竟是有些站立不稳。
——这声音，清朗依旧，沉稳更甚。
这声音，纵然是隔世再闻，亦是那样熟悉，那样眷恋，那样撼动人心！
她的感觉