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“不知是不是我多疑。”含巧抿了抿嘴，凑到杜熙月身边，压低声音说道：“昨日在集会那边，我感觉总有人盯着我，我一回头，姑娘猜是谁？”
“谁？”
“四姑娘家的缨歌。”
杜熙月听到这个名字，嘴角扬了扬，唇边划出一个优美的弧线，优雅地揭开杯盖，抑制着那些想溢出来的白气，只说了句：“你提防着点那丫头。”
含巧若有似无地点了点头，像听明白又像没听明白，没再多想。因为她正急着把今早自己遇到的一五一十告诉二姑娘，于是开门见山地说：“二姑娘别怪我在路上耽搁。我回来时，在梅花门那儿遇见了周妈妈。”
经过梅花门，有一条从榆萌苑到厨房的近道。这路全府内鲜有人知，因为是羊肠小径，不但要穿假山，还要绕花林，何况除了榆萌苑的人，谁没事喜欢往榆萌苑这样僻静的地方跑。
“哦？”杜熙月喝了口茶汤，波澜不惊地问：“然后呢”
“周妈妈在那里骂西院这边把门的小丫头。两个小丫头也面生得很，不曾见过。”
“都说了什么？”
正文 第五章 茵兰
含巧瞅了二姑娘一眼，见她垂了眸子，也看不出她在想什么，便如实答道：“具体不知为什么事情。就听见周妈妈说东院的太太们出进不用门牌，她们的脸就是门牌……”
说到这，含巧忍不住“扑哧”笑出声来。
杜熙月却笑不出来，她示意含巧下去，又想起就在办集会的前两日大太太故技重施，说东院丢了东西，让刘秉孝家的去查，一路查到梅花门都没找到个头绪，怀疑赃物是不是藏匿在西院了。事情闹得沸沸扬扬，还闹到了老太太那里。
最后不知道二太太是用了什么办法，把整件事按压下去。
一切如常进行，只有梅花门把守西院这边的两个小丫头换了新人。现在杜熙月细想来，二太太看似不经意之举，却充满了警告的味道。所谓“不知者不罪”，新人犯错难免，可连经常穿往东、西两院的大奶奶都拦，这不像周福荃家的调教出来的下人。
看来，二太太是杀鸡儆猴，彻底扼断大太太的念头。
但事情并没有就此结束……
寻思际，杜熙月决定过两日还得再去趟二太太那里。
至于明天，她哪里都不去，就待在榆萌苑，看看周福荃家的那老婆会不会提前给自己一个见二太太的机会……
第二日杜熙月起了个大早，梳妆完毕后，就搬了张椅子坐在自己的门廊下看书。
“哟！秋棠你看多稀奇呀！”
杜熙月闻声抬头，正好对上大姑娘俯视她的目光。
后面穿着嫩黄撒花比甲、月白褶裙的秋棠尴尬地朝二姑娘笑笑，福了福，刚想开口，被大姑娘侧脸瞪了一眼，只得闭嘴。
“大姐早。”杜熙月起了身，把书搁在椅子上，朝着大姑娘微微笑道。
大姑娘轻哼一声，带着不屑的眼光斜了眼杜熙月，转头对后面的秋棠说：“快走，别因为些不相干的人耽误给大太太的定省。”
秋棠低着头应了一声，跟着大姑娘鱼贯出了榆萌苑。
大姑娘一走，杜熙月看了眼南厢房的紧闭的门窗，暗暗舒了口气，她才不想一早被一些不相干的人看到然后乱嚼舌根去。
她接着埋头看书。不一会，含巧提着食盒气喘吁吁回到榆萌苑。
瑞香出来接过食盒，又想起昨日的事情，尖酸刻薄地说道：“我的小奶奶可算回来了，今日怎么没再出去玩一圈。”
“都进屋吧。”杜熙月皱了皱眉头说道，随即进了耳房。
“蠢奴才……”瑞香瞥了眼含巧，小声嘀咕一句，跟着进了房。
你才蠢！含巧一脸不悦地想着。
杜熙月吃饭时，瑞香在耳房陪着她说话，含巧在外屋绣自己的荷包。两人即不愿意打照面，也不愿意坐在同一间屋子里。
对此，杜熙月置若罔闻，仿佛什么都没看见一般，有一句没一句敷衍着瑞香嘴里那些张家嫂子李家姑娘的逸闻八卦。直到自己的早食吃完。
“瑞香，没想到你的消息还真灵通。”杜熙月搁下筷子时，含笑道。
瑞香觉得是受了二姑娘夸奖，掩不住内心得意道：“都是些闲话家常里听来的。若姑娘喜欢听，明日我再去打听些事来讲罢了。”
含巧听到这话，不觉酸掉了牙。她才不认为二姑娘吃饱撑的喜欢听瑞香这些连篇屁话。正想着，就听见杜熙月说道：“好啊。既然这样，那你帮我打听件事吧。”
二姑娘语气亲昵可佳，让人一点拒绝的想法都没有。
果然，瑞香胸有成竹道：“二姑娘有什么需要的尽管吩咐就是了。”
“一件小事。你现在拿食盒去厨房，然后要一份老太太、太太们的食谱回来，越细越好。”
“就这？”瑞香有些不以为然，转脸笑道，“二姑娘要这作甚？”
“你拿回来再说吧。”
杜熙月语气说得平淡，但意思是事虽小，能不能拿回是另一回事。
瑞香听出话里有话，呲之以鼻，说这就去厨房食谱去。
当瑞香的身影消失在榆萌苑时，杜熙月眼底又恢复静谧而深邃神情，她叫含巧进来。
“你去西院打听一下，二太太有什么忌口的、不吃的？”顿了一下，她思忖道，“四姑娘一早就给二太太去定省了，你行事多留意些。”
含巧微征，应了一声，退了出去。
她纳闷，四姑娘出去那会二姑娘才刚起床，她怎么知道四姑娘不在的……想到这，含巧心里不由紧了一下，日后自己对二姑娘说话要小心谨慎才是。
杜熙月见含巧的身影消失在榆萌苑门口，立刻跳下炕塌，坐在书案前翻开方才看的书，拿着笔在书上隔几页画了个圈，隔几页画了个圈。
把这些圈下字连起来读就是：春分社火。
不知为何，对于前世，她总是零零散散记着一些，可又并不完整。她只得用笔把日后的事情记下来，便想出这个法子，等她把这本书画完了就烧掉，反正宁坤府的书还多着呢。她正想着，听见苑内有人叫她。
“二姑娘，在吗？”
那声音既熟悉又陌生。
杜熙月推开窗户一眼，是个端着一小盆杜鹃花的丫鬟正站在自己门口。
是茵兰！
杜熙月心里一惊，开门迎客，笑盈盈道：“茵兰今日可有空前来？”
茵兰莞尔，把手中的花摆在柜阁不起眼的地方，语气带着几分谢意道：“承蒙二姑娘夸奖，喜欢茵兰种的花花草草。还让含巧送来那么贵重的礼物，实在不敢当。昨日我移了盆杜鹃今日抽空给姑娘送来，还望姑娘喜欢。”
语毕，又朝二姑娘福了福。
“都是些不值当的小玩意罢了。”杜熙月含笑道，“因为那日赏梅印象颇深，总想起种花之人必是个有心善意的好主儿。今天见了真人，果然和自己想的一模一样。”
说着，她又将茵兰细细打量一遍，这丫鬟削肩细腰、鸭蛋脸庞、俊眼修眉，发髻上饰了个珍珠云脚卷的簪子，愈发显得清秀可人。
这样姣好的面容，这样知书的教养，老太太怎么舍得让她做个管花的丫头。
杜熙月不由心生疑惑，收回目光，转身准备去泡茶，笑道：“下面的丫头们各有事去了，只能我代劳了。”
茵兰一听，连忙阻拦道：“二姑娘，使不得。茵兰只是个种花的丫头，哪有主子给下人泡茶的道理，这事要传出去，茵兰恐怕只能搬出宁坤府了。”
“现在这若大的榆萌苑只有你我二人在，怕甚？”杜熙月笑道，继续忙着泡茶。
茵兰见二姑娘不听劝，上前一步，按住二姑娘的手，压低声说：“二姑娘真使不得。今日茵兰是为姑娘送花的。二来是提醒二姑娘一声，今日二太太会来。”
杜熙月听完，心生狐疑。这几日二太太连连忙活在账房里抽不开身，哪里有闲工夫管她一个毫不相干的庶出小姐，何况还亲自跑到榆萌苑来，她猜茵兰大概是听岔了消息。于是，哂笑问道：“你怎么知道二太太会来？”
茵兰微征，迟疑一会，退了一步，福了福告辞：“……二姑娘，茵兰已出来一段时间了，不能耽搁太久。”
杜熙月亲自送茵兰到榆萌苑门口，看着茵兰远去的背影，嘴角浮出一缕若有似无的笑容。
正文 第六章 二太太
茵兰回去的路上碰到的正往回赶的含巧，都因各自有事，彼此寒暄两句就分开了。
含巧走了两步，觉得蹊跷，又回头看了一眼，茵兰的身影已经消失在拐角的另一头。
回到榆萌苑，含巧穿过院堂直接进了西厢房，关门时朝门外左右看了一眼，才小心翼翼地合上门。
“进来吧。”杜熙月听见外屋窸窸窣窣的声音说道。
含巧进来，虚坐在炕塌边的小杌子上，有些稍稍喘气道：“二姑娘，打听到了。”
“这么快？”
“嗯，今儿可巧。我刚到西院的路口，就看见平时给二太太捶腿的小丫头正端了盘果子走过来。那丫头认识我，过来寒暄了两句。她告诉我，这枣泥山药糕二太太的最爱，每天必吃上几块。”
杜熙月若有所思应了一声，又问：“那后来呢？”
含巧接着说：“后来我问她，二太太平时就吃这吗？她说哪可能，二太太要吃的东西多，不吃的东西也多。我就问，二太太都不吃啥？她说二太太但凡生冷、凉性的东西都吃不得。”
“哦……”杜熙月听罢，心里一一记下，又想起下午要见二太太的事，便打了个呵欠，说道：“我今儿起早了，有些乏。你去煮水泡杯茶给我，到时再叫醒我。”
含巧应声，迟疑一下，还是问出了口：“姑娘，我回来时碰见了茵兰，她是不是来榆萌苑了？”
杜熙月原本没打算把茵兰来的事情告诉含巧，就敷衍地“嗯”了一声。
含巧想起外屋那盆杜鹃花，虽摆放在不起眼的位置，可玫红色的花瓣开得正艳，花枝伸出柜阁，引人侧目。她点点头笑道：“我就知道茵兰是个知恩图报的人，断不会白白收了姑娘的赠礼。”
“是吗？”杜熙月垂下眸子反问道。
一盒脂粉换一个消息是值得的。不过一个不曾相熟的丫鬟为何要告诉自己那番话，杜熙月在心里不免疑问……
含巧见二姑娘似乎不在听自己说话，以为她是真乏了，便笑笑应了声，就退下了。
杜熙月一觉睡到午时三刻，醒来时，身上盖着薄布衾，感觉暖暖的。她侧头，见含巧正坐在榆木圆桌旁打络子，桌上放着鲜红的绦线，便问道：“你在做什么？”
含巧闻声，抬起头来，对上杜熙月的惺惺睡眼，含笑道：“我姑妈的一个远亲侄女要婚嫁了，听说是嫁到京城西北边的户家村去。我姑妈多嘴说我也在京城，还在宁坤府里做事，给他们羡慕的。本与我无关的事，家人却说别扫了人家的面子，非要我送点什么贺礼才好。喏——”
含巧说着，把打了一半的络子举起来给杜熙月看看。
杜熙月瞧了眼那缨红的络子，打趣道：“人家也是一番好意，你别枉费了人家。”
“二姑娘你就别打趣我了。”含巧愁眉不