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才恍惚地想起自己好像一天都没吃什么东西。
双福将手中的提盒放在案侧的小几上，眼角微瞟，一下子就看到明霄煞白的面色，心里一抖，脸上却浮上个极温厚的笑，缓声说：“殿下，夜了，奴婢让内膳处特别准备了几样小食，殿下尝尝看？”说着就打开了食盒雕花镶贝的盖子，一股甘香冲盒而出，明霄不由得轻吸口气，但又似想起什么，眼神变得黯淡，懒懒地根本不去看那些精致醇美的小点。
双福看在眼中，嘴角轻扯，笑得更加宽厚，劝慰道：“殿下不吃东西如何有气力寻人呢？这安排部署都还要由您亲自谋划，再说——”他顿了顿，从食盒里的小碟子上夹起一粒松仁软糕，馥郁晶莹的只如棋子般大小，送到明霄嘴边，明霄下意识地张开嘴吞下软糕，松子的醇香一路滑下喉咙，和着双福的劝说渐渐甜进心里，战胜了心内不断淤积的苦，
“再说？再说什么？”一边问着又就着双福的牙筷吃下一粒软糕。
双福满意地笑了，这次笑里才真的带了丝宽慰，“再说明儿殿下还要去宝宁寺，指不定又能在那里遇到他呢？”
这句话直如醍醐灌顶，明霄沉郁的眸子倏地亮了起来，他伸手指着食盒，“快拿来，还有什么吃的，快快摆上来。”原本显得壅塞不堪的殿堂一下子变得疏阔宣敞，连那暗影中层层低悬的帷幕都轻快的好似水波珠帘了。
看着明霄端谨雅秀的吃相，双福低下了头，眼眶酸胀：——殿下还不知道呢，明浩早已将今日之事禀告了王上，如今，不但那宝宁寺已被围得密不透风有如铁桶，就是整个临州城现在也是十步一岗，五步一哨，任何可疑之人都插翅难逃。唉，浩哥儿是想借王上之手除掉那人，可却不知王上也正想方设法要找到那个少年！正是彼此利用，互相欺瞒的局面，只是苦了青鸾！
“双福，我殿里这么多人还是你最贴心，最会办事。”明霄吃完了，用温热的细麻布巾擦擦嘴，开口赞道。
双福听了心头巨震，扑通一声跪倒在地，“奴婢鲁钝，多有疏忽，万万当不起殿下的夸赞。”
双福的心里酸疼难当，像被人狠狠地抽打着，他爱青鸾殿下，打心里敬他爱他疼他，但却还是隐瞒出卖了他，因为双福是明家的奴，不止是明霄的双福。他必须为明家，为南楚，守护着青鸾，不容出任何差错，直到青鸾飞上王座成为下一位楚王！
这时，殿门嘎吱猛响，有人急慌慌地推门而入，杂乱的脚步声纷纷沓沓，间杂着双喜急迫的劝阻：“许统领，您现在不能……不能进去……哎哎……许……”
双福眉毛一挑，永远神情温厚的眼中闪过一丝锋利的微光，他急转身隐入帷帐像外殿走去，一下子和疾闯而入的许君翔撞上，“——许统领——”双福叫道，声音不大，也不响亮，但不知怎的就令听者的心上像被利刃划过一般，极之疼痛，许君翔脚步一顿，看看挡在面前的清瘦白净的老内侍，他犹豫了一刻，就又迈步欲绕过双福，
“——许统领，这么晚了，你未得宣召就擅闯殿下寝殿，却是为何呀？”
“……我……我……”许君翔竟被问得哑口无言，张着嘴却说不出一句完整的话，脸上涨得通红：——我来是想告诉殿下临州城已被戒严封锁，我已无法再插手寻觅那个少年。君翔在心底大喊着，可喊声还没到喉口就生生地被双福犀利的眸光堵在半路，他虽知道双福会武，却没料到他是如此厉害的一个角色。
“许统领，得罪了，咱们可都是给王上尽忠效力之人，自然要守宫中的规矩！”双福不急不徐地说着。
许君翔陡然呆住，身体僵直地迈不开步子，‘咱们都是给王上尽忠效力之人’，啊！原来……原来如此！双福抬头看他一眼，脸上又浮起那个敦厚的笑，
“——许统领，你看，”
“君翔，出什么事了？”明霄的声音忽然在锦幔后响起，迟疑着，带着丝期盼。
许君翔张张嘴，面前的双福笑得异常温和，眉眼弯弯地看牢他，
“没……没出什么事……就是想告诉殿下您交代的都已经布置下去了……”许君翔的谎言和他对自己的痛恨一齐冲口而出，脸上的烫热更甚，渐渐烧向耳后。
“哦……如此呀……我知道了，你也快回去休息吧，明日还要随我去宝宁寺呢。”明霄的语气淡淡的，可就是这种淡到了极处的失望令小许一下子湿了眼眶，他冷眼看向双福，却震惊地发现双福的眼角也氤着点水光。只这一丝泪光就击溃了君翔，他向殿门退去，脚步踉跄，
“……殿下……臣告退了……”
殿门开处，劲风卷着雪一团团地扑入大殿，双福哆嗦了一下，伸手抱臂，今年的冬天格外冷呀。
翌日，夏历十二月初八，正是腊八节的正日子，暴雪已停，但天光未明，苍灰色的雪云层层叠叠地压在天际，蛟龙般咆哮翻滚着。
明霄一早就起来梳洗穿戴。因南楚古例不祭冬至，大祭腊八，明霄今天又是待王往祭，意义重大，所以格外隆重，他身着王太子冕服，头上戴的冕冠玄表朱里，前圆后方，前后各九旒，每旒各五采缫九就，贯五采玉九，身穿九章衮服，衣为天玄色，上织五章，龙在肩，山在背，火、华虫、宗彝在袖，裳为地缡色，织藻、粉米、黼、黻。
大夏朝规，冕服只允许皇帝、皇太子、亲王、世子和郡王等贵族穿用，其他公侯以下官员禁用冕服，南楚虽自立为政，但却一直遵行夏礼，所以明霄依礼穿着九章冕服，只是按夏例他本该穿青而非玄。
这身祭祀大礼服使明霄一洗少年稚气，气度更加清华高贵，在旁侧立的明浩和君翔都觉得他身上似有光晕浮动，令人不敢正视，那些内侍宫人们更是俯身低头，态度尊崇。
明霄先到东宫内书房向太傅敬献腊八粥，再去西内保政殿向父王请安静听教诲。武王明涧意端坐于正殿王座之上，眼看着明霄身着衮衣冕冠而入，好似踩着祥云被诸神祝福的上古楚王，其容颜秀丽无匹，姿态飘逸，不觉心下大喜！这个长子从小文秀内敛，武王一直担心他难以成器，才破釜沉舟在攻蜀时命他独守肫州诱敌深入，没想到此计真的令明霄置之死地而后生了。
武王哪里知道，明霄如今能如此奋发向上全是因为有个人曾对他说过：“阿鸾，你的内心深处一定藏着一眼甘泉。”；那个人还对他谆谆嘱咐：“阿鸾，你应该勇于超越自己，走得更远，蹬得更高，直至群星在你的脚下！”
明霄郑重俯首叩拜，聆听武王训诲祝福后遂率诸臣前往家庙祭祀祖先。
每到腊月，临州第一名刹宝宁寺便忙乎起来，僧众们不但要清扫佛殿，擦洗贡器，还要整理平时很少使用的大灶房。大灶房里的那口铜锅直径两米多，腊八前夜就要用它来熬煮佛粥。
“原来这盛名远播的佛粥竟是用剩饭所制？”小花儿一边扇着火一边皱眉问身旁的唐怡，他们俩此时都已装扮成带发修行的俗家弟子模样。
“……嗬嗬嗬嗬……你……你的脸……”唐怡用手里的大蒲扇点着小花儿的脸，此时大铜锅前就他们两人看灶，寺中其它僧人早就去忙八音鼓乐大法会了。
小花儿被她笑得莫名其妙，扭头看向唐怡，也不禁噗哧笑了，“……哈哈哈……你还笑我……你爹给咱们准备的这面具当真多余……呵呵呵……”
唐怡狐疑地伸手摸脸，结果又一大块炭黑被蹭到脸上，“……怎么……我也变灶王爷啦？”
小花儿猛点头，一边努力扇火，更多的灶灰飞出灶膛落在他们的脸上，发上和衣上，两人顿时大乐，互相用蒲扇扇着，没过多久便如从烟囱中爬出来的一般了。
“好了，好了，别闹了，咱们脸上这效果绝对能蒙混过关了。”唐怡受不住了，摇手喊停。
小花儿一听，猛地顿住，灶灰纷纷而落，钻进他的眼睛，鼻子，他被呛得眼里飙出泪花，大咳起来，就连心里仿佛也飞进了无数粉尘。
“我看他这阵势真不像是在找朋友，倒像是在抓逃犯。”
唐怡心中不忿，话都是从鼻腔里哼着说出来的。他们昨天回府后本想立刻动身，却不料被唐窦一把拦住，说是临州十大城门已完全被封锁戒严，此时城里是十步一岗，五步一哨，连城外的渔港码头也都完全被控制了，据唐门布置在东宫禁军中的暗卡回报：是因王太子明霄要找一位失散的友人所致。
“你们刚才出去一定是暴露了行藏。”唐窦倒不是责怪，只是暗惊那明霄的动作如此之快，真不像是个十四岁的少年所为。
小花儿想起自己被风卷走后又出现在阿鸾头上的斗笠，心头急跳，——阿鸾，他，难道今天在集市时发现了自己的踪迹吗？
“——他做得可有点过分，除了宫廷禁军，都城左右宿卫，连征西将军许信的兵牟都用上了，如此气势汹汹，简直是要将你捉拿归案，押入大牢的架势呀。”唐窦咂着嘴，小胖脸上失去了嬉笑的模样。
小花儿听到此言，心反而静下来，心静到极处，大脑却飞速运转，——阿鸾虽有时性子别扭，却绝不是下手狠辣，不留余地的人，倒是他身侧的那个少年，心机歹毒，杀伐决断全凭一己之私，
“我看这事不像是明霄所为，他一个王太子如何能调动许信的兵马？当日是他的二弟用剧毒袖弩伤了我，这次会不会又是那个明浩在兴风作浪。”
小花儿沉思着说，但又总觉得哪里不太对，唐窦双眼微眯，伸手捻须沉声说道：“王太子尚不可为之事，明浩又能兴起多大的风浪？何况这次他们是画影图形，那画像真是惟妙惟肖，据说南楚青鸾极善画，他流出宫的画作都已被卖至天价！”
小花儿的额上，背上倏地冒出细汗，内袍被汗打湿黏在背上，说不出的冷瑟，他强自镇定地为明霄辩解：“当时在场的有许多人，他们都看见了我的样貌，也许……也许其中也有善画之人……报知武王……对……这一定是武王所为……别人哪里能调集临州警备呢。”说到后面小花儿已觉豁然开朗，他舒出口气，抹了一把额上的汗。
“说得有理，但若是那明涧意所为就更要提防，而且，明霄总脱不了干系，首先，只有他曾和你朝夕相处过那么多天，对你的面貌神态最为熟悉，那夜在场的其他人黑暗之中可能也就看到个囫囵影子，如何能将你画得如此纤毫不差，连神情都仿若真人。其二，明霄不说，武王又如何知道你们之间的情谊？他和其他人不过就是把你当成救过青鸾一命的山野村童，没什么稀奇，就是死个十个八个也不打紧，他又怎知你的特别可贵之处？又为何大动干戈非要抓住你不可？”
唐窦仔细揣摩着，小花儿听得心里一阵冷一阵热，五脏六腑都似被狠狠攥在了一起，好像连呼吸都一起被攥住了，他想大声呼喊，但却出不了一点声音，——是呀，除了阿鸾，别人甚至都来不及看清他是何模样；除了阿鸾，别人都把他当成飞下山渊的小草籽儿。
“大先生，我们还能走出临州吗？”小花儿嘴上问着，心里想的却是自己今生是否还能飞出阿鸾的天罗地网？
唐窦一仰头，