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杜如鹤沉默了下来，而后看了吴征一眼，又说道：“康娘子，你且起来回话。”
少筠不动。
杜如鹤有点下不来台，只得又说：“你姐姐在金州所一事，我已有所耳闻。但此事与孙十三在辽阳行贿是两码事，你且回答我，你有否教唆孙十三！”
直接问她有没有教唆？看来杜如鹤只是想寻个台阶下，否则又何必如此相问？少筠心中有数，唇畔便微微荡漾，再抬头的时候她却十分淡然的说道：“多出来了三四百斤盐，民妇确实向孙军头如实禀报，但不敢直接报予上峰。原因只在于民妇眼见姐姐遭受非人待遇却无人阻止，我心中忐忑不已。官场之事，有多少欲加之罪，民妇不敢妄加揣测，只想着开年之后再从长计议。但不曾料想，民妇才出辽阳，孙军头却直接进了辽东都转运盐使司。无知之罪，从何教唆？”
杜如鹤一听，有点儿坐立不安。
在金州卫时，孙十三的老婆已经拉着孙十三向他告了一状。两人哭诉是少筠教唆他两行贿，他两一时糊涂才做了这糊涂事。随后两人又说了梁枝儿几乎谋害了郑先儿性命之事，证明少筠这一伙人心肠歹毒，千万求他降低金州所的定额。
孙十三的老婆……叫人一见生厌。他素来正直，也略知孙十三这名下属是有名的怕老婆，因此也不会偏听偏信，便当即在金州卫找了两个人来打听。而打听来的消息则叫杜如鹤更加厌恶：孙十三的小舅子竟然仗着孙十三在金州所胡作非为，几乎把金州所的女流刑犯作践了个遍。
直到了金州所，他又先见了孙十三的副手吴征，得知了前后详情，那些半信半疑也就都悉数消散了，只剩下如坐针毡：少筠竟然当面讽刺他监管属下不得力！
正在这时，跟随他巡视的衙役进来禀报说孙十三在门外侯见。
下不来的台就找他下！
杜如鹤一下恼火，桌子一拍，怒道：“将孙十三带进来！”
孙十三一进门就看见杜如鹤黑着脸，他还没搞清楚什么事情，杜如鹤一声断喝：“来人，先给他二十大板！”
孙十三大吃一惊却没来得及求饶，就被两个衙役压在地上，噼啪开打！
等打完了，孙十三也已经说不出话了。但是杜如鹤也并非是真要想孙十三问话，只是给自己一个台阶下台，顺便向少筠表明态度而已！所以衙役板子一打完，杜如鹤直接宣布：“你说人家六岁的姑娘谋害你小舅子的性命，你怎么不先说你的小舅子把这盐场当成了花街柳巷？好你个孙十三，好端端一个盐场子你打理的头不是头、脚不是脚，却还敢向上峰行贿，还敢想本官讨饶，减少煎盐定额！你说，可有此事？！”
孙十三哑口无言，只能呜呜的哭得眼泪鼻涕一起流。
杜如鹤看见如此大男人却如此窝囊，不由得火气更甚，一拍桌子，当即宣判：“即日起，革去你金州所军头的职衔，你带着你女人和你小舅子迁往广宁右屯卫，在哪儿听海大富使唤，如无功劳，永世不得晋升职位！”
孙十三张大了嘴巴，不可置信的看着杜如鹤，直到衙役来拉他，他才猛然醒过神来，爬上去拉着杜如鹤的官袍，痛哭求饶！
杜如鹤已经耐心耗竭，挥挥手，让衙役带走了孙十三，旋即又对吴征说：“刚才进盐场，比去年好了许多，想必是你用了心思的缘故。多年来我念着孙十三并无过错的份上，没有抬举你，如今看来到底还是太瞧得起他了，反而压住了你。从今日起，你就在这里担差事吧。盐斤的定额，仍比照去年，只是孙十三前车之鉴，你若多煎了盐，也该知道怎么做。”
吴征抬头，眼里头全是惊喜，好一会才反应过来，忙跪下给杜如鹤道谢！
杜如鹤淡淡的应酬着吴征，又说了些勉励的话。而一直跪着的少筠，低垂着头，不言不语。但少箬知道，她心愿已遂。
杜如鹤，入瓮；吴征，靠拢；孙十三，扫地出门。
作者有话要说：少筠这一招叫请君入瓮，这还没有告一段落，紧接着的一段都是计谋运作，好不好，蚊子不去分辨，大家可以提出看法，但是蚊子写到这儿基本不用正常三观了。
☆、189
孙十三一家就此告别金州所，降级至广宁右屯卫，在海蜇头手下继续服役。孙十三被杜如鹤降级的第二天，杜如鹤亲自驾临少箬少筠所住的小院。
一树梅花枝叶茂，两丛筼筜志气佳。寥寥一点点缀，漠北孤塞，悄然染了一缕缱绻。杜如鹤心中有数，这两姐妹却非凡人，就算境况恶劣，也自有一番大自在！
少筠得到禀报，掀帘而出，行礼笑道：“当日民妇千里寻亲至此，遇着孙十三为煎盐不足烦恼，他待我若上宾，将我们姐妹安置在衙门后这所小院，以致今日大人到来还得屈居驿站。民妇有鸠占鹊巢之嫌了！”
杜如鹤没有回头也没有答话，细细看了一回梅花竹子，才叹道：“这是北面才有的竹子，江南一处的竹子却又是两样了。哎！当初豪情凭空寄，料想此竹定与彼竹同。太匆匆，又十载，究竟南橘成北枳。”
诌了半阙词，无非又是志不能伸、怀才不遇！
少筠笑笑，立在屋檐影儿下，漫看天外白云苍狗。流云飞度，日影须臾变换，杜如鹤再回头时，逆光而看，他分不清眼前的是光华之主，还是变幻之身。他觉得少筠的沉默让他不自在，于是再走多两步，带了些许文人士大夫的口气，再说到：“当初在两淮，也曾与你父亲相交。他虽为下九流之商贾，但身为下贱却不坠其志，开中盐在他手上，日益昌盛。为朝廷为你的家族，他也算是鞠躬尽瘁。你的身份，我已尽知，康娘子，既来之则安之，你不如跟着我，继承你父亲的遗志，再为朝廷尽一份力？他日事成，料想当今仁厚，必会赦免令姐之罪！”
少筠逆光而来，发梢、眉宇、唇畔，全是光之华彩。她行至杜如鹤跟前，行礼，抬头时万分诚挚：“北来，为寻姐姐。晒盐，为尝长辈心愿。如能得大人怜悯，全力支持，小竹子幸甚！大人，早前孙十三一事，我错在过于谨慎，却无半分逾矩不轨之心，请大人明察。我箬姐姐有罪，却不是首罪，请大人多加体恤，予以宽待。”
杜如鹤虚扶少筠，一面点头一面说道：“我已托人翻查卷宗，了解当日详情，当日朝廷就并未降罪于你，你千里寻亲，究竟太过奔波。”
少筠站起来，微微垂眸摇头：“家中资财耗竭一空，已无能力参与开中。晒盐法，两淮的官老爷虽有心，但事务过于繁杂，只怕不比杜大人一般能全力支持民妇。千里奔波……只为寻亲活命。”
杜如鹤看见少筠神情平淡，语气里的张弛有度，似乎又含了千言万语。料想一个弱质纤纤的女流之辈，若非寻亲心切，这一路也未免太过奔波了。杜如鹤也早知道少筠必不会将晒盐法的全部细节交代与他，此番前来，无非是示恩又示威。既然少筠服软，他自然顺势而为：“如此，你便收拾行装，与令姐一起到广宁右屯卫，本官将晒盐之法的研制全数交托你手，你与令姐便也无后顾之忧！”
少筠又行礼：“多谢大人体恤！只是我与姐姐一旦离开金州所，只怕这儿煎盐一事又再落下。大人，晒盐法虽然初有雏形，但何日能成尚是未知之数。如此，民妇不敢多费人力物力，以免得不偿失！如大人应允，民妇想让民妇的两名贴身侍女前往广宁右屯卫。他们两人，都熟悉盐事，晒盐之法，他们所见比我还多，有他两在侧，比民妇在更佳。不知大人以为如何？”
她们姐妹留在金州所？也罢，广宁右屯卫距离辽阳更近，万一这女人再起了奸邪心思，辽东都司近在咫尺，反倒近水楼台。不如将她搁在金州所，那吴征看着也颇为可靠，加之不毛之地，更好限制。杜如鹤心电一转，浅笑道：“也罢，日后晒盐法一出，朝廷乃念你在这儿安分守己，想必更好。如此，你的两个侍女跟随本官克日启程。”
……
送走杜如鹤，侍菊掀帘出来，冷笑说道：“好个打着如意算盘的狗官！官声清廉也未必不知机心算计！”
侍兰紧接着走出来，浅笑道：“可惜机关算计还不能天衣无缝！将竹子留在这儿，是叫吴征看管着吧？听闻昨夜吴军爷在杜如鹤大人的房里密谈了近一个时辰。可惜，吴军爷是不是可靠，还是未知之数！”
“行呀！兰子！”，侍菊推了推侍兰，笑道：“才来了两趟几天，就看出些门道来了！吴军爷做事情循规蹈矩，绝少出错。可最近孙十三不济，他和他的兄弟可是露出了端倪了。他有能耐，为何早前金州所人手不足、煎盐不足，连衙门里的文书都一塌糊涂？可见又是暗藏晦暗心思了！可惜，他遇着的是咱们竹子！”
少筠一笑，牵着裙摆款款回到檐下。心中澄明如镜：吴征不止是一直韬光养晦，而且有挖孙十三墙角的嫌疑。早前他们一行人初到金州所，他无声无息。等到少筠有些声色，他则明辨是非。此人等的，就是一个机会。若无更厉害的角色，吴征会是金州所的头。若有一个明主，金州所将独占鳌头！而她，桑少筠，就是这个明主！
少筠将侍兰侍菊两人招至小桌前，坐下，低声吩咐：“你二人即将前往广宁右屯卫，此行唯一目的就是……”，少筠微微一笑，倾坼天地：“叫杜如鹤晒不出一粒盐花！”
晒不出一粒盐花！
侍菊侍兰对望一眼，眼中惊悚震惊！他们曾料想帮助杜如鹤晒盐，可改善眼下境遇，没准真能为少箬讨得皇帝宽恕，没想到……少筠竟让他们……
“不管用什么方法，”，少筠淡淡褐色的眸子古井无波般深邃悠远，情绪一丝不露，但两人听着，只觉得古道西风瘦马，凛冽萧瑟。
“不管用什么方法，”，少筠重复一句，语调很轻，语意很沉重：“务必拖延至明年开春之后。在此期间，你们两人断不可叫杜如鹤瞧出半分端倪来！”
侍兰沉默，侍菊有些犹豫：“小姐，瞒过杜如鹤大约并非十分为难，但是广宁右屯卫是辽东有名的盐场子，诸如海蜇头，也是一辈子在里头摸打滚爬的人，要瞒得住这些人恐怕不易。若叫杜如鹤知道端倪，恐怕咱们要永劫不复！”
晒盐法，是荣叔一辈子的心血！我桑少筠要用它光复我桑氏门楣、滋养我桑氏后人。杜如鹤口口声声说是为朝廷为万民，实则无非要在皇帝面前露一次脸！好叫皇帝知道，哪怕你皇帝将我杜如鹤贬职至不毛之地，我亦对大明帝国忠心不二，万世可表！他不求利禄，但他未必不求盛名！荣叔虽为蚁民，但赤胆忠心，不输杜如鹤分毫。他一生心血，断不是为了杜如鹤丹青留名！少筠很平静，但很坚定：“若是不难，何必郑重吩咐？兰子阿菊，此计，破釜沉舟，若成，我桑氏必兴！我不容有失！”
侍兰侍菊都是暗自惊讶。一路行来，上船、斗海盗、拦图克海……冒险之事不少，但是少筠至多底气不足，像今日这般言之凿凿、坚定不屈的，仅此一回！如是一来，两人知道了少筠不可摧折