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叶小榕也不知道是不是在他舅阿大肚子里种了知心的虫子，嗫嚅道：“舅阿大别生气，我扯的是自己家的番薯叶。”
“你！”叶家阿大憋不住笑了，“你还想邀功了是吧？”
叶小榕一听到笑声就扑了上去，跟他舅阿大撒娇，“我做得很好吃的，舅阿大，让我做啦……”
枣子回头去看自己的小爹，实在不敢像叶小榕这样……耍赖。
最后叶家阿大服输了，留枣子和他梅小爹下来吃饭，“小榕做的炒番薯叶的确很好吃，我这里也没什么菜，将就吃一餐菜叶吧。”
梅小爹本来是打算拒绝的，但叶家阿大坚持要留人，说他平时不但教小榕刺绣，还要管教他，很不容易，这一餐半餐的不用这样计较。
这么一讲，梅小爹就真的不好意思再拒绝了，带着枣子留了下来。
叶家当家白天都在下村帮人做工，中午不回来的。所以两个大人两个小孩，刚好坐满一桌。
叶家阿大说是没什么好菜，但其实蒸了满满一大碗水蛋。枣子最喜欢吃了，滑滑嫩嫩的，拌饭特别香。嗯……也是因为见雷守诺用鸡蛋拌饭吃得很高兴，所以他不知不觉也跟着觉得这样吃很好了。
一个想法一旦起了头，就很难停下来。枣子想到雷守诺，心里有点失落。都一个多月了，怎么还不回来。他想他了。
“小爹，雷哥要回家了么？”回到家，在堂屋里绣小公鸡的时候，枣子小声问。
梅小爹仰头看天，“应该差不多开始回程了。”
枣子眼前一亮，“真的？”
“小爹什么时候骗过你？”梅小爹收针，举起竹绷，一簇清秀的秋菊透了光，显得更加精致。
枣子凑过头去仔细打量，“小爹你好厉害。”
“我们家枣子也很厉害呀，看看这只小公鸡，特别活灵活现，”小爹道，“好像立刻就能拿去煮了。”
枣子一听就急了，赶忙将自己的竹绷藏进怀里，“不能煮，小爹，这是给雷哥的。”
“好好好，不抢你的。”
枣子这才松了一口气，笑眯眯地也把自己绣的小公鸡举高，心里催促：雷哥，你快回来。枣子给你绣了特别神气的公鸡。
也不知道是不是枣子的催促起了作用，雷守诺一行人坐的船遇上了好风，一路走得特别顺，连船家都成日说这趟好运气。
十月底十一月初，雷守诺几个人平安回到了高良县。不在县城多作逗留，他们马不停蹄地走入了回家的深山小路。这还是麻子村人才知道的捷径呢。
枣子的小公鸡早就绣好了，还多绣了一只小鸡子，现下正在一大一小两只鸡脚边绣小小鸡和花草。眼见最后一针即将绣好，突然闯入一个沙哑的声音大喊“我回来了！”本来很专心的枣子当堂就被惊得扎中了指尖。
手指涌出了一颗血珠，枣子赶紧含住，觉得差不多止血了才想起找刚才那个声音的主人。他看向门边，忽然，愣住了。
门口站着的不是雷守诺还能有谁？肤色又深了点，看上去反而更结实了。
雷守诺几步跳到堂屋，蹲下来，仰头笑看枣子道：“你当家的回来了怎么一点反应都没有？”话音刚落，凳子上的人就扑了过来，抱着他的肩膀使劲蹭，声音都是欢快的，“你回来了，你回来了，你回来了……”
他没想到枣子会那么大动静，一屁股就摔到了地上。不过他不觉得痛，有这个小甜枣挂在身上，再痛都算不上什么了。
他抱着人蹭回去，偏硬的头发扎到枣子的脖子，逗得他笑得越发开心。两个人就像两头小兽，玩得不亦乐乎。
梅小爹在厨房里异常淡定。从一进门他就知道儿子回来了，比以往几次都快了不少。他心里也是高兴的，在厨房门边看了几眼，回头继续做饭。儿子回来了自然好加菜，要赶紧将饭准备好然后去买点肉才行。
梅小爹要出门的时候，枣子跑了上来，说是小爹忙，他要帮忙去买肉。
新抱子这么懂事，梅小爹更高兴了。有些人家的阿大，一见当家的人回来就会失了分寸，将家头事务丢给小爹做。这样给人的印象多不好。幸好枣子不是这样的人，虽然不聪明，但是亦知道不能只顾着玩乐。
“枣子会挑肉吗？”不过他不太放心就是了。
枣子道：“不怕的小爹，我去找小榕一起去。”
哦——那就没问题了，说到挑肥拣瘦，叶家的小榕真的不输老阿大。同样是不聪明的孩子，唯独在对着食物的时候特别有气势。
“那好，银钱在这里你拿好，去找小榕。小榕认识路的，注意安全早去早回。”
枣子用力点头，小跑着出去了。
梅小爹突然纳闷了，他的儿子怎么那样轻易放枣子出去？
转身一看，儿子刚换好一身衣服出来。走过来跟他报了平安又说了几句话，忽然左右张望，问：“枣子呢？”
☆、第十五章
枣子拎着猪肉进门，就被躲在门后的雷守诺扑了个正着。
“雷哥……哈哈哈……不可以……”
雷守诺特别坏心眼地挠枣子腰上的痒痒肉。
枣子既要顾着手里的肉，又要躲开那只整人的手，忙得辫子都乱了。还是梅小爹看不过眼，把肉拿走，枣子才有空余回击雷守诺。
可是无论枣子“攻击”哪里，雷守诺都没反应。难道雷哥是完全不怕痒的？枣子不甘心，骑在雷守诺身上到处抓。
有一下他好像抓到了个热绵绵的东西，那东西慢慢变硬……
雷守诺脸色微变：糟糕，走火了。
他停手，把枣子扶起来，“好了不玩了，小爹说你给我绣了荷包？拿来给我看看吧。”
枣子不疑有他，啪嗒啪嗒地跑上堂屋拿竹绷。
雷守诺在原地坐了一阵才平伏过来。心想以后还是别这样逗枣子了，最后难受的还是自己。
吃过饭，雷守诺带着银钱到村里跟各家各户结算。这样走一圈下来，雷守诺收到不少鸡蛋青菜。
麻子上村的东西基本都是卖不出去的，有些能自给自足的东西往往都能有剩。讲起来都有趣，麻子上村的鸡鸭都比县里其它地方长得好长得壮实，下蛋快蛋又大。
连龙眼荔枝都比较大和甜。老一辈成日说这几座山头风水好。有人不信，说，要真的那么好，为什么东西卖不出去还被人当瘟疫看。
老人摇头，嫌问这种话的人不懂事。“这里迟早会发达的，看着吧。”
雷守诺也信这里会发起来，这趟走的买卖不正是个好开始？
在尚亭县他和祝邈就龙眼荔枝的事情谈过。北方的人一直都是把龙眼干当药材用的，荔枝则因为新鲜的只能放很短时间，无论用什么方法都延长不了期限，所以出了广越府就没多少人吃过了。亦因此而没什么人会想到吃荔枝干荔枝肉。
雷守诺就有好想法了。先是龙眼，龙眼干继续供应给药店，龙眼肉就卖给糕饼铺或者点心铺，要让它成为一种点心小吃，还要做精致的篮子绣花的帕子装着，让它变成送礼佳品。
龙眼本身就是滋补的好药材，只要跟大家说这样的好东西干吃也能补身，还很方便，相信不少人都会想买。
到时候肯定会有其它商家想做这种买卖的，所以从一开始就要祝家用自己的影响力把招牌做起来。让大家从心底认同祝家的龙眼才是能安心吃的又有效果。
祝邈很赞赏这种方法，夸他有经商的头脑。并表示会认真考虑是否可行，以及到时怎样个做法。
雷守诺还不止这点想法，他提议，如果龙眼的招牌能做起来，不妨把荔枝肉也做了。不用“荔枝”这个名字，重改一个贵气的名号，也算是一个招牌。
而且只卖肉不卖干，荔枝肉不常见，这样一来其他商家一时半刻都不会知道这到底是什么名堂。等他们反应过来，祝家的招牌也早已经站稳脚跟了。
听完这些，祝家大少也不再迟疑了，当下就拍板，要同雷守诺联手。
所以，这一趟雷守诺没贩货，但得到了一桩更大的买卖。
细节的事他没跟村人细说，他只留下一个意思：信得过我就听我的建议，认真打理山上的荔枝树。
他的建议不过分，就看有几多人愿意跟他了。
做完这些，他才觉得累了，决定在家休息几天。
回程的路上他买了几本书，趁傍晚还剩有最后一抹光，他盘腿坐床上，迫不及待地读了起来。还拉上枣子陪他。
枣子的“一窝鸡”绣好了，用仅有的几个颜色竟也绣出了鸡的神气。只是他埋头埋脑地绣，不小心把图绣太大了。
做荷包肯定是不行的了，枣子看着雷守诺的书，忽然灵机一触，跑去跟小爹要了一块厚实粗布，缝了一个书袋，用缝了鸡的那块好布当表面的装饰。
雷守诺一见到就喜欢得不行，搂着枣子亲了好几口才肯放手。
“来，同我一齐读书。”
枣子爬上床，靠在雷守诺的肩膊上。
习惯了繁体字之后，枣子渐渐从字型上分辨出来了不少字，再加上繁体中其实有很多是和简体差不多的。所以他很快就能顺利看完一本书了——雷守诺买的这一本刚好比较显浅。
然后枣子发现他的雷哥不懂的字还不少。
他也没想太多，见雷守诺不会他就帮着解释。等看完两页，雷守诺不出声了。
他忽然怕了，自己这样是不是不对的？雷守诺会不会生气？
结果雷守诺不但没生气，反而更高兴了。
“我高兴还来不及！枣子你真是我的宝，能有你嫁给我是我好运！”
枣子被夸得都害羞了。
雷守诺执着枣子的手，问：“也是院长教你的？”
“嗯！”枣子不明白，为什么雷哥那么严肃？
雷守诺抱人入怀，心疼极了。
虽然不知道为什么那个院长愿意教枣子而不教给他一些三岁小孩都知道的常理，但都不防碍他对枣子过往的痛惜。
“雷哥……你哪里不舒服吗？”
“是啊，你雷哥心痛，可不可以帮我揉一揉。”
枣子当真了，伸手去揉，隔着布料摸到结实的肌理。
摸到两个人都有点不好意思。雷守诺假装要睡觉，拉下枣子的手，一人一个被窝躺了进去。
枣子翻身面对雷守诺，“雷哥，你还痛么？”
“咳，不痛了，枣子乖，快睡觉。早睡早起才能快高长大。”
相处了这样一段时间，枣子胆子也大了些，“雷哥，我再讲一下就睡了。你为什么不懂那些字呀？”
枣子不知道的是，这种问题问随便一个有上进心的小子都是不恰当的。因为一般人家都是优先让小子上书房读书的——南方习惯叫书塾做书房。结果呢，被一个小哥子超过了，一般小子都容易会脑羞成怒。
但雷守诺不是普通小子。他向来觉得，不懂就是不懂，谁懂得多他就跟谁请教。没什么好生气的。
他答枣子：“因为我没去过书房念书。”
枣子迟疑着，说：“雷哥现在赚到钱了，可以去书房了呀。”
雷守诺轻松地说：“我年纪不小啦，要努力赚钱让小爹过上好日子，现在还有了一个你。没办法去书房了。”
“雷哥不担心！以后枣子教你！”枣子在被窝里暗暗握紧了拳头。
“嗯，我们家的枣子是最好的！”雷守诺是发自真心的乐意被枣子教。
忽然，门响了。小爹的声音透过门板传进来：“睡了没有。”