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见礼坐下，茶花送上，鲁老爷笑着道：“收到霍大人的贴子，我就把岳大人也叫了过来，有些事情我们也该一起商议商议。”
岳老爷当即站起身来，向霍景之拱手作揖道：“是我对不起霍家。”
霍景之并不理会岳老爷，只是有几分为难的看向鲁老爷，道：“我此次过来，是转述兄长的决定，鲁太太因为霍岳两家之事常来霍家走动，兄长觉得应该告知鲁老爷一声。”
鲁老爷和岳老爷都怔了一下，岳老爷还有点不明白，鲁老爷却是听出来了，霍景之过来转述霍宜之的话，那就是霍家的最终决定了。也就是说霍景之对这事己经做不了主了，他就是个传话的，霍景之在朝中再牛叉，也做不了他大哥的主。
想到此处鲁老爷有点冒冷汗，霍宜之做为镇远侯兼郡马爷，在京城并不算名人，不管是跟他弟弟比还是跟他老婆比，都很默默无闻。但此人也是公认的宽厚诚实，老实人一个，但要说好欺负，那就绝对错误。
霍景之继续道：“兄长之意，年后给应天府递状纸，要是应天府不敢判，那只有麻烦郡主入宫一趟，请太后懿旨了。”牵扯到尚书和侯府，摊上这样官司的府尹也是倒了八辈血霉，不管怎么判都得得罪一个。为了不难为府尹，那只得进官，直接由皇家宣判，本案又一点都不复杂，事情讲明白，太后就能下旨了。
鲁老爷一呆，岳老爷站着直接腿都打起颤，嘴唇都白了起来，只差给霍景之跪下了，拉住霍景之的胳膊道：“霍大人就看到我们同朝为官的份上，进宫之事万万不可，不，就是闹上公堂，我们两家脸面何存。”
霍景之这才看他一眼，口气冷淡，却甚不客气道：“岳家以养女冒嫡女，这样一巴掌打到霍家脸上，霍家早就没脸了。”
“不是的，霍大人，当日之事是后宅无知妇人所为，我并不知晓。我要是晓的，断不会如此行事。”岳老爷苦苦哀求着，又道：“这本是我们两家私事，何必闹上公堂。霍家要是觉得此事不妥，岳家之女任由霍家处置。”
“你岳家的女儿自有你们岳家人处置。”霍景之笑了起来，神情有几分不屑，随即转头看向鲁大人道：“兄长之意己传到，告辞。”
话间落霍景之转身就要走，岳老爷正想上前拉住霍景之，鲁老爷训斥岳老爷道：“还不退下，还在这里丢人现言。”
岳老爷张嘴想说什么，鲁老爷却是向身边的小厮使了眼色。现在霍家人看到岳老爷抽死他的心都有，有岳老爷这个搅局的在，此事根本就没办法谈。几个小厮上前硬把岳老爷请走，鲁老爷这才叹口气，向霍景之拱手道歉：“我这个弟弟……唉，庶出之子不免少些教养见识，还望霍大人见谅。”
霍景之当即拱手道：“鲁大人言重了。”庶出之子这话都说出口了，鲁老爷自己也是个庶出的。
鲁老爷让着霍景之再次坐下来，鲁大人长长吁口气，眼泪似乎都要掉下来，道：“虽然是我弟弟之错，但也是我这个当兄长的教导不周，才酿成如此大错。真是无颜见霍大人和郡马爷。”说着鲁大人起身又向霍景之作揖。
霍景之忙起身扶住他，道：“鲁大人快不可如此。”
霍景之扶着，鲁老爷抹着眼泪又坐了下来，鲁老爷看向霍景之，一脸肯求的道：“此事真没有缓合余地？”
霍景之叹口气，无比真诚的看向鲁老爷，神情无辜的像朵白莲花，道：“鲁大人，我明白你爱护弟弟的心情，只是……昨日岳舅爷找到家兄，直言岳氏毒害嫡母，霸占嫡母嫁妆。鲁大人也是个明白，岳太太之死也许一时半会查不清楚，但霸占嫁妆这条却是板上钉钉，要是岳舅爷再找出什么证剧来……毒害嫡母可是大罪！”
鲁老爷顿时无言，本来因为代嫁之事，此事己经闹得沸沸扬扬，这事虽然事关名声，妄冒之后对方认下也有的。就是霍家实在容不下岳氏，由岳家或者鲁家动手处置了岳氏也是可以的，此事却不宜闹上衙门，因为直接影响岳老爷的仕途。
出乎鲁老爷意料之外的，岳舅爷也跟着岳老爷一起上京了，也带来了更大的炸弹。这一下把鲁老爷炸的都有点晕，他明白霍景之的意思，要只是代嫁，霍家也许会给岳家鲁家这个面子。但岳家犯了这么大的事，霍家首先要做的是保全自己，宣布婚姻无效，强制离异，那岳氏不管犯了什么事，也就跟霍家没关系了。
霍景之看鲁老爷不吭声，叹口气又道：“我想鲁大人也明白，鲁霍两家一直亲和，鲁太太上回去霍家之时，该说我都说了，不管是我，还是家兄都不想跟鲁大人为难。只是此事，也望鲁大人不要为难与霍家。”
上回跟鲁太太说的再明白不过，鲁老爷和岳老爷是血缘兄弟，但这个并不是宗族法律承认的，鲁家完全可以甩清楚。现在是鲁大人自己硬往里扎，拉都不拉住，那谁也没办法。
鲁老爷眼泪都要掉下来了，道：“我明白霍大人的好意，只是血缘兄弟，我岂能弃之不顾。现在己经沸沸扬扬，我要是再不管不问，别说官职功名，就是性命只怕也……”性命是无碍，罢官也没什么，过些年还可以起复，怕的是除了功名，那就真完了。
霍景之也跟着叹口气，却是不接话，只等鲁老爷下文。
鲁老爷站起身来，向霍景之再次作揖，道：“此事己经闹到如此田地，强求霍家确实不应该，其他的都好说，只是万不可闹到宫中去。我跟府尹还有几分交情，此事不用上公堂，直接由衙门判下文书，法则手续一样不少，只是勿要声张。”
霍景之的脸色变了，不再是刚才跟鲁老爷称兄道弟，共诉衷肠的模样，冷着脸道：“鲁大人心疼弟弟，难道我和家兄都不心疼自己侄子吗。鲁大人担心弟弟前程性命，难道我和家兄就不担心小四以后孤独终老吗？此事闹的如此之大，真像鲁大人所说，无声无息的把此事完结，岳家可以悄悄带着岳氏和嫁妆走，但霍家还要在京城立足，小四以后还得娶亲事。此事处置的不明不白，任谁都要问一句，小四是寻嫡妻还是填房。岳氏所生之子，到底是嫡还是庶？”
“这……”鲁老爷哑然。
霍景之哼着又道：“难道让霍家把官府文书抄上一千份，满京城散发吗？”
鲁大人脸皮抽动，霍家要进宫让太后判案。当然不止是因为可怜府尹难判案，而是太后出面，惊动最大，懿旨出来马上全京城都知道，这样霍家的脸面就全部找回来了，当然也利于霍四爷再娶亲。想了想，便道：“四爷亲事就是我的事，我定给四爷寻门好亲。”
霍景之神情不变，却是突然道：“我听说鲁七姑娘才德兼备……”
鲁老爷又是一惊，直瞪向霍景之，霍景之淡然道：“鲁七姑娘十六岁未许人家，我明白鲁大人的心思，只是宫门……我劝鲁大人三思。”
鲁老爷直盯着霍景之问，只差直问霍景之，这话到底是谁说的。湖阳郡主经常出入宫纬，深受太后和皇后喜爱，宫中消息非常灵敏，霍景之自己状元出身，又点了盐政，深得圣宠。这要是真是宫里的意思，那他多年心血岂不是白费。
“鲁大人自然视爱女为掌上明珠，不肯轻易许人，霍家也并无强求之意。本来就是霍岳两家之事，与鲁大人并无关系。”霍景之淡然说着。
鲁老爷心情十分复杂，话说到这份上，他要是再听不出霍景之的意思他也白活这些年了。想让霍家买鲁家的面子那就把女儿许出来，岳老爷本来就是欠霍家一个媳妇，他想管，那首先就要把欠的帐还上。停了一下才有几分自嘲的道：“果然是镇远侯府啊！”朝中有人，宫中有人，确实不用卖他这个面子。
霍景之看一眼鲁老爷，正色道：“鲁大人希望不惊动任何人就平息之事，置霍家脸面不顾，鲁大人这是爱惜弟弟。但我霍家白白受辱谁来体谅，鲁大人话说的简单，给小四寻门亲事，但这门亲事岂是这么好寻的，就像我现在跟鲁大人说，把你的女儿许给小四，你不也一样不愿意。再者，太后下旨是霍家向世人的交代，同样的，鲁霍两家联姻，鲁七姑娘嫁小四为嫡妻，办场大喜事也是一种交代方式，只看鲁大人怎么选了。”
鲁老爷回过味来，一时间低头不语。是结亲还是结仇，就在一念之间，当然他也可以完全置身世外，就像霍景之一直说的，这事跟鲁家一点关系都没有。
霍景之也不想再说下去，该说的全部说完了，现在就看鲁老爷怎么选了，起身道：“言尽与此，就此告辞。”
“我送霍大人……”
霍景之骑马回家，先去大房给霍宜之汇报工作。鲁七姑娘的霍四爷的亲事虽然没有马上拍板，但鲁老爷明显在犹豫，鲁七姑娘进宫的事情是没希望了，霍四爷的条件在京中虽然说不上十分好，但也说不上差，配鲁七姑娘也是马马虎虎。用女儿去换弟弟的功名，就看鲁老爷要怎么办了。
“鲁大人送我出门时，态度温和，我想就算最后岳老爷真被除了功名，鲁大人也不会因此记恨霍家。”霍景之说着，他不想跟鲁家闹的很难看，所以第一次见到鲁太太时，他就把话说明白了，这事你们别管，跟鲁家没关系。
霍宜之点点头，能少结个仇家就少结一个，虽然鲁七姑娘进不了宫，但鲁家一时间半会也不会很差。霍景之回京复职正在谋缺，霍宜之也是奔波许久了。道：“要是鲁七姑娘真能嫁给小四，真是好事一件。”强力的姻亲对于小四有好处。
“马上就要过年，鲁大人还有几天时间考虑。”霍景之笑着说着，不管再怎么议论，再怎么着也得把这个年过去，没有大年下打官司的，正好给了鲁大人时间。又道：“看鲁大人平常行事，我倒觉得他会同意。”
“还有一事，我跟郡主商议了很久，要不是出了岳家这件事，早该跟你说了。”霍宜之突然道。
霍景之想了想问：“大哥请讲。”
“分家。”霍宜之直接道。
霍景之先是一怔，随即明白，是啊，霍家是需要分家了。虽然说一般情况下父母在，子女都得在父母跟前行孝，但也得看情况来。现在的镇远侯府实在太显赫了，就像这回小四的事，那么多人议论，那么多人八卦，那么多人等着看霍家的笑话，抓霍家的把柄，都是这个道理，完全是架在火上烧。
霍家三房是可以忽略不计，但大房里有湖阳郡主，镇远侯府和郡主府连成一片，直接占了一条街。霍宜之这些年是默默无闻，但湖阳郡主一直很活跃。霍景之刚中状元那会，名声是有的，但才入官场还需要侯府的势力。
十几年过去了，霍景之己经从六品翰林院修撰变成从三品盐政，现在的侯府甚至于都要指着霍景之了。从三年前点了盐政之时，霍宜之都想过这事，月满则亏，水满则溢，□到一定程度，紧接着的就是下坡路，对家族最好的状态就是一直半杯水，这样才能长长久久。
一个霍景之再加上一个湖阳郡主己经快把这霍家的这杯水装满，现在的霍景之既然己经不需要侯府的势，那就分出去。分出去之后，霍景之的仕途只怕会比现在更顺一些，没有镇远侯府二老爷这个名头，看