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世人皆想长生不老，容颜永驻。
有人说，那只是梦想，不过虚妄。
可是，叶朵澜是真的做到了，从服下那贴药，到现在，整整五年，她真的再也没有变过。
一如当年的十四岁少女模样。
像是一朵初绽的花蕾，一阵严寒风霜，此后，便不再盛开，亦不会凋零。
摇摇头，不欲再想，看着勾魂灵巧的双手，将雪白的面团揉成各种栩栩如生的小动物样子，再依次放入笼屉上去蒸，不多时，小厨房里已经飘出一股面香。
叶朵澜原是北方人，最喜面食，不待晾凉，就一手抓起一只，吹着热气，慌慌往嘴里送。
勾魂见此，嗔道：“怎么这般饿死鬼托生的样子，怎么，这次出门，吃食不合口味？”
朵澜边吃边点头，嘴里咿唔道：“太寡淡，要不便是太甜，吃不惯。”
勾魂拿了一方干净帕子，擦了擦她嘴边，心说即使是一个杀手，也不过是个未长成的女孩儿罢了。
世事弄人，害人不浅啊。
勾魂摇头，刚想转身倒杯水给朵澜，门外响起一阵急促的脚步声。
靠在灶台旁的朵澜神色一动，跟着侧耳细听，竟是自己的影卫之一，天厌。
天弃、天厌、天妒，三兄妹是一母所生，在弃命山庄里，担负着叶朵澜影卫一职。
恭敬地一弯腰，天厌沉声禀告，“主人，庄主有请，请随属下到听雨阁。”
他们三个，只有一个主人，那就是叶朵澜。山庄里的其他任何人，都没有权利命令他们，故而，他们称呼众人口中的“主人”为“庄主”。
朵澜原本含笑的脸色一凝滞，放下点心，擦擦手，同勾魂告别。
她转身欲走，勾魂在身后急道：“朵朵！”
朵澜疑惑地回头，迷茫道：“姐姐，怎么？”
勾魂犹豫再三，还是开口，“主人最近身子不舒适，你可莫要顶撞。”
朵澜闻言也是一愣，半晌才点头，“我晓得了。”
望着二人远去的背影，勾魂不知接下来会发生什么事，长叹一声，觉得自己这一夏，竟是老了好几岁的感觉。
卷一 含苞 009
这一段长而幽暗的回廊，常年阴影森森，每每走得叶朵澜心惊胆颤，只是又不得不硬着头皮。
刚一过拐角，就听得前面有扑棱扑棱的声音响起，一双大翅膀拍得欢快，带起细小的灰尘来。
朵澜摇头，张开手，上面赫然是几枚小小的浆果，来之前她在花园里亲手摘的，再新鲜不过。
“呐，拿去吧，馋嘴的阿布。”
她话音刚落，那叫做“阿布”的鹧鸪鸟就三跳两跳地奔过来，喙一啄，尽数吞下肚，这才“嘎唔嘎唔”地叫了两声，向朵澜示好。
一旁的天厌见怪不怪，抱着胳膊，斜眼看着阿布难看的吃相。
这一人一鸟，可真算得上是相看两相厌，虽然都是给各自主人做护卫的，但丝毫没有惺惺相惜之感。
绕过看门鸟阿布，朵澜径直走到那一扇厚重的门前，脚步却是顿了一下。
感受到主人的情绪波动，天厌上前一步，轻声安慰道：“主人，我就守在这里，不会有事的。”
朵澜无声地点头，深吸一口气，推开了门。
仍是熟悉的熏香味道，只是淡了一些，朵澜不适应，一时没忍住，还是轻轻打了个喷嚏。
她心里不断数落自己，吓得慌忙用袖口掩住口鼻，生怕自己再做出不敬的举动。
“你来了？”
一道低沉但不失悦耳的声音响起，是来自房间中央那道半透明的帘子后面。
说话的人，就是弃命山庄这一代的庄主，汲望月。
不过三十出头的年纪，却一手撑起纵横南北的世家，还秘密打造了武林中神秘莫测的杀手组织，难怪江湖对他传言诸多。
朵澜忙收拾好心情，弯腰欲拜。
对面的汲望月抬手，示意她不必行礼。
朵澜也不多做客套，站直了身子。
毕竟，她在山庄，还极少对人行礼，庄里的规矩虽繁杂，她却是个例外，似乎一切繁文缛节都于己无关。
“回主人，胡岱远已经死了。”
她言简意赅，只用最简短的话语来报告。
不过，她心里也慌张，毕竟一开始自己是手下留情的，若不是汲香川插手，也许自己会第一次忤逆主人的命令吧，到时，死的可能就是自己了。
思及此，她有些后怕，有些后悔自己的一时仁慈。
汲望月没有接话，只是观察着朵澜的神情。他看人一向颇准，但是面对她，终是不能以寻常眼光来对待。
沉吟了一下，似乎将勾魂的话抛在了脑后，朵澜忍不住好奇，再次开口，“主人，我不懂，为什么要杀了胡岱远，他和我们似乎没有一点儿关系。”
话已出口，朵澜才意识到这话说得有多么不合时宜，只是毕竟已经出口，覆水难收。
她虽站着，但已经做好了随时跪下，领取责罚的思想准备。
意料中的暴风雨竟是没有到来，帘后的汲望月忽然咳嗽起来，闷闷的声音回荡在空旷的房间里，显得极为刺耳。
朵澜没有领到命令，不敢上前，主人是不允许他人近身的。
她伸长了脖子，想去看看汲望月怎么了。
咳了好一阵，汲望月才平息了气息，脸颊显出一抹不自然的红润。
“他不得不死，因为北方的幕后大哥，不是他。我只是想引出那个人。”
他慢慢开口，声音虽低，但是不容忽视的威严。
朵澜再不敢多问，垂手站在一侧。
许久，那低低的声音再次响起，“朵儿，你穿这身衣服真好看，看来我没有选错。”
望月淡淡笑了，那笑里却隐含了太多暧昧不明的意义。
朵澜甚至有些无措，不知如何接话，逃似的匆匆拜别了汲望月。
卷一 含苞 010
沿着青石小径慢慢走着，绣鞋上沾了少许泥土和草根，若是被天妒看见，她定要慌慌张张地劝阻着自己的主人，要谨言慎行，要缓行慢步。
朵澜却毫不在乎，径直踢着一块儿圆润的小石子，追逐着蹦跳的它。
她的房间，要穿过山庄里的花园，绕过假山和蜿蜒的道道回廊，在最西面。
正悠闲地走着，朵澜心里暗自盘算，这一次回来，却不知道下一次下山，又是多久以后？
可是她下山，就意味着，会有人死。
想到这儿，精神不免有些萎靡，连带着罕有的落落寡欢起来。
夏日的午后晴光，闪烁得令她头晕，眼前的池水泛着微澜。再也不想多走半步，她微眯着眼儿，靠着假山歇息，
冷不防，假山的另一面，斜刺里伸出一只大手，猛地拉住她纤细的手臂。
朵澜惊得立刻睁大眼，刺眼的光顿时泄在她水润的眼上，刺痛感传遍神经末梢，危机感登时启动，她下意识地反手打向来人。
内力一碰到对方身上，立刻被绵绵地弹回，朵澜被自己的出掌之力反噬地后退几大步，这才站稳，看清来人。
是，汲寒烟。
寒烟虽面带不善，但毕竟知道自己这一掌下去力道不小，击在她身上，不伤也疼，当即快步上前，急声道：“朵朵，哪里痛？可是伤到了？”
朵澜忍住痛，轻摇头。说与不说，痛与不痛，有什么分别。
要知道，在弃命山庄，最不值钱的，便是人命。
前一天还与你把酒言欢的兄弟，第二日便可能只是一具发臭的死尸。
前一晚还同你被翻红浪的尤物，再见面便或许只是一捧森森的白骨。
寒烟伸出左手，抚上朵澜右手腕，活动了两下，知道她没有伤到筋骨，这才放心了。
“大哥跟你说了什么？”
他似乎想起了什么，又是一副冷冽残忍的模样，沉下了脸。
朵澜惊讶，主人能跟她一个小小的杀手说什么。
心里纳闷儿，但嘴上还是乖乖回答：“主人说接下来暂时没有任务，叫我在庄里好好练功。”
汲寒烟“哦”地一声拖长了尾音，精明的眼在她身上四下肆虐，里面包含了太多超越主仆的情愫。
朵澜不是看不出，只是有些受不住他眼底的炙热，再一次下意识地想要躲。
他却是快一步看出她的小心思，执了她的手，将她一顶，顶到假山处。
薄薄的衣料后是冷硬的石头，咯得她后背发痛。
汲寒烟不肯放过她，手指灵活地触*的领口，在她细嫩的颈子上轻划，逗得她发痒。
“寒烟少爷……我……”
朵澜几乎说不出话来，恐惧和担忧一齐浮上心头。
“咦？”
汲寒烟手指一顿，点在她白皙肌肤上一点红痕不动了，眼里嗜血的残暴再次酝酿，怒道：“这是什么？”
顺着他的视线望去，朵澜脑子里“轰”的一声，全身血液都上涌，心里暗叫不好。
这是之前，她假扮谭蓁蓁时，缠着胡岱远去游西湖，好方便她杀人那晚，胡岱远在她脖子上深吻了一口的证据。
当时的她，本就没法子拒绝，只好随着他，演出一场郎情妾意的好戏。
可是此刻看在汲寒烟的眼里，那就是自家小宠物不安于室的最好证据，怎么，自己和香川两个人，还是填不饱这个小东西么？
不由分说，朵澜刚要逸出口的解释变得那么微不足道，在她的一声惊呼中，汲寒烟手上用力，将她打横抱起，抬腿就往自己房间走去。
“寒烟少爷，我……”
她蜷缩在他怀里，宛如婴孩儿，小小的柔嫩身躯像是抖动的秋叶。
“闭嘴！”
他恶声开口，一个怒目，将她噤声。
朵澜任命地合上眼，兀自在心里祈祷着，希望接下来的时间，不要太难熬。
一路上，下人经过二人身旁，都是低眉顺目地弯身问好，却没有一个敢出声，或是多看几眼。
二少爷的残暴乖张，在庄里是出了名的，偏庄主又疼爱得过分，寒烟、香川两位少爷自然是变本加厉。
走到门口，“嘭”，汲寒烟一脚踢开门，裹挟着一股风，快速地进了屋，再一提脚，将那门合上，咣的一声，将怀中的人儿震得睁开眼。
“朵朵，你说也没用，还是我亲自检查一下，比较放心。”
他邪佞一笑，腾出一只手把桌上的细瓷茶壶茶碗大力扫掉，将朵澜平放在屋子正中那张大桌上。
“不要……”
她慌张地想翻过身，试图下地，却被他一手按住，箍得紧了。
卷一 含苞 011
“唔……”她抽痛，忍不住吟叫出声。
朵澜被他抓得生疼，汲寒烟常年练武，又是至刚至阳的路数，手劲儿极大，捏在她柔若无骨的娇媚身上，无疑是种折磨。
“痛？痛就不要乱动，乖乖躺好。”
寒烟冷酷的声音里不带一丝情感。
奇怪，大哥常年不出听雨阁，自己又事先告诫了勾魂，那他究竟是怎么知道朵朵已经回来了，并且还第一时间召见了她？
寒烟握拳，牙关咬得铮然作响。他早知晓，自家的大哥汲望月，对于眼前这个小女人，有着一丝不同寻常的感情。
难道冷清淡然如大哥，也被这个天生媚骨的小东西给迷住了？
这