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阿离眼中闪过一抹惊讶和羞怒，一张小脸登时涨得通红，僵硬地站在那里，努力平复了一下情绪，方沉声道：“四姨娘她人品贵重，是个难得的好人，请姨娘你不要诋毁她。”说着，脚下不停，往外就走。
“庄子上离得远，自然没人知道，这等丑事想来她一个当娘的也不好意思跟闺女说吧？可这府里能瞒得了谁？”三姨娘继续不依不饶地浅笑道：“你如今既已回了府，免不了被人说三道四，我是怕你万一猛然间听见什么话，心里受不了，这才好心先透露给你两句。”
阿离停下脚步，转身望着三姨娘，眸中平静无波。她昂然说道：“我清清静静一个闺阁女儿，刚才姨娘处置丫头，当着我倒一点不避嫌，我已觉得很惊骇了，这也就不去说它了；现在姨娘又把这些有的没的胡乱说给我听，是什么意思呢？若是被父亲知道了，只怕他也会责怪姨娘吧没有分寸吧？我也是怕您被父亲母亲叫过去斥责，心里受不了，这才好心先提醒您两句罢了。”说毕，头也不回地转身出去了。
三姨娘看着阿离轻移莲步，一径回了西厢房，顿时黑了脸。她眼中闪出一些阴晴不定的异样光芒，在椅上怔怔坐了一会，方似笑非笑地恨恨低骂了一句：
“这丫头片子看来果真什么都不知道……小蹄子够嚣张的啊，看着蔫头巴脑的，说出话来还真戳人心窝子，敢给你三奶奶撂脸子你如今在我屋檐底下住着，我摆布你个小丫头片子还不是信手拈来的事儿？你等着，有你哭的时候”
她出神地在椅上坐上一会，方回头叫翠叶：“到帐房去问问，怎么这个月的月钱还没发下来呢？”
翠叶去了不多一会，端着一个朱漆托盘走了回来，盘子上盖着红绫子，进门便向三姨娘道：“帐房也在等太太的对牌往各处支银子呢，因太太往老太太那边去了，帐房先生也在那儿干坐着呢。一见我过去了，就上赶着先把奶奶和奴婢们的钱派出来了，别的院子都还等着呢。”
一边说，一边将红绫子揭开，盘子里头整整齐齐码着几十个银锭子和一些散钱。
“这是姨奶奶的八两，四小姐六小姐每人各六两；咱们院子里两个二等丫头每人一两，两个小丫头和两个婆子每人各五百钱，一共是二十四两，都在这儿了。”
三姨娘手里拿着小铜镜，正仔细端详着自己的脸呢，当下只随意将盘子里的银锭子扫了一眼，便轻描淡写道：“给丫头们把钱发下去，你自己那一份提出来，其余的都收到柜里去吧。”
“绿萼那份呢？鲁嬷嬷已经把她娘叫过去了，她这份……”翠叶迟疑了一下，还是小心翼翼地问道。
“就赏给你这小蹄子罢”，三姨娘对着镜子仔仔细细地往脸上试着买办新送进来的胭脂，轻描淡写地说。
“奴婢多谢奶奶”翠叶喜之不禁，忙不迭地屈膝谢赏不迭，想了想，又低声道：“那六姑娘这份呢？是不是也不送过去了……”她眼中闪出狡黠的光，轻声笑道。
“她才多大，哪里会管钱？自然是我这个庶母替她保管起来了。”三姨娘慢条斯理地说着，挑眉看了翠叶一眼，仿佛她这问题太过幼稚，简直都懒得回答。
第九章 晚饭
第九章 晚饭
阿离一路走回西厢房，沉默地在窗前一把椅子上坐了，脸色有些苍白。
金环和玉凤悄悄地跟过来，脸上都是板板的失去了笑容。适才跟着阿离往三姨娘房中去的时候，她们两个一直候在门外，自然把三姨娘的话听了个满耳。此时看见阿离小小的一个人，穿着一身单薄的旧衣裳，形单影只地低头坐在椅子上，金环和玉凤默默地对视了一眼，心里格外难受。
玉凤率先急步走了过去，把搭在椅背上的一件旧长袄替静娘披上，气愤地说道：“姑娘，三姨奶奶的话您千万别往心里去四姨奶奶我们都是见过的，又温柔又和气，我娘见天地在家里跟我爹叹气，说“这样仙女似的一个人怎么倒住到咱们庄子上受苦来了……”，这个三姨奶奶，我猜准是她嫉妒四姨奶奶比她美，比她脾气好，才编排出那些话故意气姑娘的，您要是真生了气就上当了……”
金环急忙冲玉凤“嘘”了一声，蹑手蹑脚地走到门边，扒着门缝向外张望了一下，方回头轻声道：“小声些，让那边听到了，岂不是让姑娘更难做了？由她去说嘛，反正我们都是不信的。庄上收帐的陈师爷家的娘子不是说了吗，四姨奶奶是因为顶撞了太太，所以被撵到乡下去了……”
阿离听着她俩七嘴八舌地安慰自己，不由抬眸展颜一笑：“我娘的为人我比谁都清楚，别人说什么我只当耳边风，你们不用为我担心。”
两个丫头听了这话，这才笑了。
这时，便听见门外有人恭声道：“六姑娘在屋里吗？我们是大厨房里派来给姑娘送晚饭的。姑娘屋里哪位姐儿闲着，请出来接一接。”
金环忙走出去，从两个媳妇手中接过两个提盒，和玉凤两个捧到里面小炕桌上。头一个提盒里四个碟子，见是一碟油焖笋，一碟芙蓉鸡片，一碗红焖羊肉，一碟双椒烩耳丝。另还有一大碗热腾腾的香梗米饭。
玉凤咽了口唾沫，连忙将碟子都端了出来，又摆上碗箸，伺候着阿离吃饭。
阿离便指着另外的提盒道：“那里头是你们的饭菜吧？打开瞧瞧都有什么？”
金环揭开盒盖，见里头是两样菜：一大碗白菜粉条烩豆腐，一样酱萝卜，另外有四个馒头。
金环揉了揉鼻子，笑道：“我们这菜倒是一点荤腥都没有呢。”
玉凤却已是喜出望外，小心翼翼地伸手轻轻捏了捏那白面大馒头，兴高采烈地嘻笑道：“这还不够好吗？在家里时顿顿吃白水煮萝卜，连个油星儿都没有，你还不知足？”
送饭菜来的两个媳妇便在屋外笑道：“两位大姐儿刚进府，虽然是贴身伺候姑娘的，只怕现在也只能拿着三等的月钱吧？若将来升到了二等，这伙食里就能有一样荤菜了。姐儿们莫急，你们不知道，府里那些不入等的婆子小丫头们一顿饭不过是一样咸菜一个馒头而已呢。”
阿离听了，便隔着帘子笑道：“两位嫂子进屋来暖和暖和吧，站在外头风地里说话怪冷的。”
那两个媳妇忙笑道：“没这个规矩，况且厨房里也忙，耽搁时间长了，王妈妈会骂人的。姑娘请慢用，我们就先回去了。等会姑娘用完了饭，让姐儿把家伙收进食盒里，叫这院子里的粗使婆子送回大厨房就成了。”
阿离点了点头，笑道“也好”。
默了一会，听见门外的媳妇又低低问了一声：“姑娘没什么吩咐的了？若没有，我们可就走了。”
阿离咬着唇，只得再次硬着头皮强笑道：“没有了，辛苦妈妈跑这一趟。”
再隔了片刻，方听门外的两个媳妇衣裙悉索地转身走了，遥遥地听她们戚戚促促地说了几句什么，却也听不真切。
阿离不由叹了口气，摇头自语道：“以前在乡下时倒不觉得，现在进府了才知道处处需要银子打点，连这两位送饭的嫂子都巴巴地在外头等着赏钱呢，估计是抢着这送饭的差使过来的，可惜叫她们失望了——碰上我这么一个穷小姐。”
玉凤替阿离倒了一杯热茶捧了过来，不以为然地说道：“难道来个人替姑娘办个什么事就得要打赏钱么？这还了得就算姑娘有钱也禁不起这么往外扔啊。况且姑娘是主子，她们是下人，下人替主子办事难道不是应该的么？姑娘便是一个钱不给又能怎么样？”
阿离苦笑了一声，没有言语。
金环站在炕桌旁，一边替阿离布菜，一边对玉凤叹了一声，道：“大宅门儿里只怕连条狗都是势利的，你常丢几块肉骨头给他们，他们也会亲热地冲你摇摇尾巴；若是没有好处给他们，虽然明面上不敢说什么，背地里恐怕也会言三语四，埋怨这个主子小气抠门。再有那起黑心的万一心里不忿，再三不五时地使个小奸小坏，平白地倒跟他们惹些闲气。唉，姑娘又没亲娘在身边，又是新来乍到的，没人给撑腰，我想想都替姑娘犯愁。”
玉凤听了，稀疏的小眉头也皱了起来，吐舌叹道：“乖乖，原来大宅门里的主子也会有这些烦心事？不过，姑娘的亲哥哥不就在府里么？好歹也能算半个靠山吧，您……”
不等她说完，阿离便指着另外那个提盒微笑道：“我这里不用伺候，你们俩到外间趁热也把晚饭吃了就完事了”，又指着自己面前的那碟双椒烩耳丝和鸡片道：“这两样菜，你们拿过去吃，我一个人哪吃得了这么多。”
两个丫头先还不肯，只说“没这个规矩”，奈何阿离执意要她们也去吃饭，这才应了。主仆三人分别在里外间各自吃了饭，阿离心里有事，捡了几片笋，只吃了半碗饭就罢了，玉凤倒是一口气塞进去两个大馒头，几碟子菜也风卷残云吃了个精光。
西偏院南边倒座小屋里住着三两个粗使婆子，阿离见她们两个已吃完了，便吩咐玉凤把碗盘家伙收进食盒，叫粗使婆子送回大厨房去。
“使唤咱们自己院里的人不用给赏钱吧？”玉凤还惦记着刚才说的话，嘟着小嘴有些忧心忡忡的样子，“要不然……我亲自跑一趟算了。”
第十章 早起
第十章 早起
虽说是自己院子里的下人，毕竟初来乍到，头一次使唤人，给几个钱自然会好看些，可是……阿离看着玉凤为难的样子，叹了口气，微笑道：“有钱给当然最好，没有也只能算了，难道还能因为手里没钱就不跟人打交道了不成？”
她指了指那一大碗原封未动的红焖羊肉，不急不徐地说：“把这碗肉让那两个粗使的妈妈留下吃了吧，不必交回大厨房了。就说我胃口弱，吃这些油腻的东西不好消化。”
“你顺便问问她们，府里的月钱一般是什么日子发”，阿离淡定地对玉凤说，“记得把话问得委婉些。”
玉凤应了一声，刚要往外走，阿离忽又叫住她，想了一想又笑道：“算了，我看还是让金环去问吧，她比你会说话些。”
金环答应着，拎着食盒走了出去，却是过了好半天才返了回来。
“姑娘，原来月钱今儿就已经放过了那两个妈妈说，她们下半天就已经得了钱了，还是三姨奶奶屋里的翠叶亲自给她们发的呢”，金环的声音有些狐疑和惊慌：“我们是才进府的下人，没有钱拿是自然的，可姑娘您那一份怎么也没见着呢？”
在意料之外又是意料之中……
阿离轻轻地“哦”了一声，没再言语，脸上神情却变得严肃了许多。
论理，府里的少爷小姐们衣食住行皆有定例，各项都从公中出银子，可总还会有些私下里需要额外花费的地方，就比如给下人的打赏啊，让厨房做个宵夜啊，兄弟姐妹间互相请个客啊之类的，这月钱就是为了这些不时之需所设的，所以即使一个院子里还有姨娘同住，这个钱也是发到姑娘们手上自己掌管着。
可这三姨娘却连“月钱已经发下来了”这样的话都不肯说，分明是打算把这几两银子据为已有了；若有人问起，她只需说一句“六姑娘年纪还太小，我不过替她保管一下，姑娘有需要