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到此他也只有暗叹一声命苦，原想着亲外甥女儿得了皇宠，总归他能得个肥差，哪知道却要来这边疆受苦，心中苦闷彷徨，又无处可诉，这日身着便服，带着两名贴身长随在城中随意转悠，不知怎么的便转到了城西，发现这一处比之别处尤为脏乱，房屋低矮破旧，来往皆是衣衫褴褛之人。
正欲抬脚走开，却听得巷子里一声惨叫，随后便跌跌撞撞冲出来一个衣衫不整的妇人，身后跟着俩名男子，一个膀大腰圆提着裤子骂骂咧咧的男人，另一个却面黄肌瘦，也是衣衫褴褛，嘶哑着嗓子大声喊：“贱妇，还不停下？”
那妇人到得曾潜面前，抬起头来，虽然容颜憔悴，但却十分秀丽，紧抿着唇只瞟了他一眼便咬牙继续要跑，远处那黄瘦男子跌足叹道：“罗头，这贱妇居然敢跑，待我打断了她的腿，你想怎么弄便怎么弄……”
也是曾潜今日闲极无聊，使个眼色，身后长随心领神会，伸臂过来将这妇人拦住，眼瞧着那妇人脸色转作惨白，一头跪倒在他面前，连连磕头：“求这位老爷求求奴家性命……求求您……”
曾潜这把年纪，做过官欺过民，唯独不曾做过什么青天大老爷，如今乍然被人拦住，这些日子在营中备尝苦闷，索性站在路当间，示意这两名长随将这妇人护在身后。
怜香惜玉这种事，他做的惯熟，从前还下过套，自导自演过英雄救美的戏码，曾潜家仆众多，挑几个临时串演恶霸的原是易事。
那妇人大是松了一口气，几乎跌倒在当时，远处那高胖男人跟那面黄肌瘦的男子已到了近前，指着长随身后的妇人凶神恶煞的唤道：“贱妇，还不快过来！”
那妇人哀哀欲绝：“夫君，你这不是想逼我死吗？我再不要侍候这个人了……”
曾潜大感兴趣，只觉这几人大有故事，当下温声对这年轻妇人道：“小娘子别急，有事慢慢说。本将军乃是此间驻军将领，自会为你作主。”
妇人如获至宝，露出狂喜的神情，对着曾潜连连磕头：“奴家乃是从前林相家的嫡孙媳妇……那位是军中的罗校尉，奴家夫君常逼迫奴家……奴家实在不堪忍受……”
这一位年轻少妇，正是林家大少奶奶，后面追过来的乃是林家大少爷与老罗头。
老罗头自上次开了城门放了罗桃依跟书香出城，其后北漠与响水军大战，等到战事停歇，左迁赏了他一顿棍棒，又贬到营中做个普通兵士。
自罗娘子被迫迁到了城南，老罗头偶有假期回家，不想遇到军中同僚，便绕道城西。
他当校尉之时，军饷便不够花，如今不过是普通士兵，哪有闲钱去寻欢？一来二去，路上偶遇过两次林大少奶奶，又从旁打听，原来不过是发配到边漠的犯官家眷，这种妇人若是未曾落架之时，他自然没有机会沾身，如今真是天赐良机。
林相被罢黜，家中几个在朝当官的儿子与他皆被发配到湿热的南岭，其余未曾有官爵的男丁与家眷却被发配到了边漠，一南一北，死生不复再见，各自煎熬。
林家这一门向来享受惯了的，到得边疆，凡是战事吃紧，修筑瓮城工事，皆逃脱不得。林大少爷肩不能挑手不能提，苦不堪言，身边又无金银傍身，便常常拿妻妾来讨好那些监工的军士。
说起来，这些流放的犯官家眷，竟然跟营妓也无多大区别，来此间还未满一年，林大少奶奶已经数次求死。
她虽然曾经跋扈，但好歹也是官宦之家的嫡出小姐，如今落得个这般下场，已经极力咬牙忍耐，偏老罗头苦闷，行事之间几近残虐，这才逼得她衣衫不整窜到了街上来……
第二日里，裴东明与老郭头等人在曾潜身边碰到了老罗头，皆诧异不已。
曾潜笑呵呵道：“东明啊，听说罗校尉在言语之间得罪了你，看在大家同袍的份上，不如就消消气，原谅了他吧？”
裴东明心头发沉，与老郭头对视一眼，笑的轻缓：“哪里？罗校尉言重了！只是左将军的处罚，东明自然无权置喙。”
老罗头曾对曾潜道：“……将军有所不知，裴东明乃是左迁的心腹，他那个人，瞧着面善，心里不知多黑……将军初来乍道，很容易着了他的道……”他心中怨毒，恨不得能置裴东明夫妇于死地，自然费心心力的抹黑他。
曾潜心道：我怕是早已着了他的道吧？
老罗头察颜观色，见这位顶头上司并无震怒的样子，知道他不似左迁，眼里揉不得半粒沙子，终于长出了一口气，放下心来。
他又是个惯会溜须拍马的，左迁不吃这一套，所以素来不讨他欢心，如今试探着媚上，发现新任的这位驻军首将似乎很吃这一套，他又将响水城中的玩乐之处向曾潜介绍，二人简直一拍即合，臭味相投。
曾潜正愁军中没有熟悉的人，得了老罗头，如得左臂右膀，不但将他又提调回了原来的位置，且营中事务，逐渐不再找裴东明等人商议，直接跟老罗头拍板。
作为奖励，老罗头自此更是肆无忌惮的出入林家，林家奴婢尽归官中所有，年轻一辈少爷们的妻妾皆是官宦人家，仗着曾潜撑腰，他竟然将林家小姐少奶奶们睡了个遍。
九月初的一个凌晨，月淡星黯，满天乌云，阿不通带人再次袭来，马蹄之上裹着布，掩了蹄音，若非城头守军机警，恐怕当夜便会城陷。
彼时曾潜正在家中折磨风夫人身边的一名小丫环，正到兴奋之处，房门被捶的山响，侍卫大叫：“将军，蛮夷攻城了……”
他正在紧要关头，吃这一吓，顿时一泄如注，萎了。
响水军当夜奋力抵抗，城下蛮夷悍顽，天色将晓之时，血染城墙，城上城下已经宛如修罗地狱场。曾潜与老罗头躲在城门楼里，他是从来未曾见过这种场面的，连城头也不敢多呆，生怕被流箭射伤，授令下去，令众将听从裴东明的指挥。
裴东明与贺黑子，老郭头等人见得他这番怕死的模样，心中鄙夷，却怕动摇军心，全无异议接受了这授命，与众军士在城头迎敌。
作者有话要说：对不起，食言了！
可以扁人，但不能打脸……肉厚的地方随打，顶锅盖逃……另外，今晚还有两更，把这两天的补回来。下一更十点过些。
☆、74、投降
响水城头，蛮夷又一次攻了上来，裴东明一刀砍翻一个爬上来的蛮夷，溅的满脸鲜血，身边老郭头贺黑子与他并肩作战，不防一路有人直直冲了过来：“裴将军，曾将军要带着一队人从城南逃出去……罗大人正在城门口与他纠缠……”
左迁不在，裴东明如今担负着将军之责，不知是谁起头，这些军士近日异口同声唤他裴将军，裴东明纠正了几次，无人愿意改口。
整个城头激战正酣的军士们仿佛都静默了一下，手中长刀下意识的慢了一瞬……
裴东明反手抹一把脸上的血，终于忍无可忍：“这狗娘养的——”
他这般辱骂主帅，城楼之上竟然无人反驳。
蛮夷攻城半个月，除了最初的那天破晓曾潜站在城头观战片刻，其余的时候都龟缩在城楼等待消息，越等心越凉，喊打喊杀日夜不休，他生生熬瘦了下来，老罗头陪在他身边宽慰许久，见主帅全然一副吓怕了的模样。
到得今日清晨，曾潜终于道：“这城眼瞧着守不住了，不如我们先避一避吧？”
老罗头在此间多年，总有些相投契的军士，如今热血的全在城楼上日夜不休的拼命，他自己四下窜来窜去，也收拾了近几十人的护卫小队，决定跟着曾潜先避一避风头。
背靠大树好趁凉，曾将军这位从京中派下来的大树，总比全无根基的六品裴校尉强太多了。
他们一行人从城北一路驰到城南，却正碰上在城内巡守的罗四海。
城守罗四海这些日子也忙的厉害，军中后勤全指望他张罗，安抚城中百姓，谨防暴民在战乱之际哄抢，压制城中商贩……有无数的事务堆积上来，碰上准备逃跑的曾潜，纯粹巧合。
城中主帅弃城逃跑，无论如何，这都是动摇军心的大事。
罗四海憋了一肚子的火，事急从权，还是将他拦在城门口好生劝解，他本不是个有多大耐心的人，此刻肚里不住骂娘，但如今战争胜负未分，这位当今宠妃的舅舅能不能得罪，实在要考量一二。
他正在这里磨破了嘴皮子，却见得由北而来数骑快马，马上之人到得城门口，马蹄堪堪要踩到了众人的脑门上才勒了马，面上染血，一身衣甲之上也是淋漓血迹，血神恶煞的高从在马上，不复平日温雅，“将军这是要到哪里去？”
见到这样恶狠狠拎着把带血长刀的裴东明杀气腾腾到得眼前，曾潜心气先自虚了，语声竟自弱了：“本将……本将自然是出城转转……
裴东明唇边泛起一个带血残忍的笑来，长刀霍然挥出去，曾潜只当他要对自己不利，当时抱头，脸上却被喷了一脸热血，他身边方才立着的一名兵士已经被裴东明砍去了大好头颅，热血溅出去三尺，染了曾潜一脸一身。
都说边漠民风彪悍，曾潜吓的抱头蹲□去，**大喊……他一介从未上过战场的人，平生最大的恶心就是欺男霸女，横行江淮，但像这样眼也不眨的斩人于马前，却是从所未见。
如今亲眼所见，吓的三魂六魄齐齐出窍，只当今日命绝于此。
哪知道裴东明漠然道：“请曾将军去城北督阵！”
立时有两名兵士上前像拖死狗一般拖了他城北而去。裴东明目光锋锐，缓缓在老罗头与这些跟着他的军士脸上扫过，语气不悲不喜：“尔等驻守响水城多年，想不到却原来全是贪生怕死之辈，裴某耻与尔等为伍！”
那些兵士全都低下了头，唯有老罗头如今对他满腹怨毒，一则曾潜扶不起的阿斗，二恨裴东明处处与他作对，当年是他手下的小兵，如今却敢横刀立马，训斥于他，当下冷冷一笑：“我等比不得东明少年得志，杀同袍便如杀蛮夷一般眼也不眨。便是我等奋勇杀敌，到时候谁还记得我等的功劳？有了功劳是你们的，丢了命却是我们自家的！”
他身后那些立着的兵士之中慢慢有人将头抬了起来，显然极为赞同老罗头的话，但碍于裴东明先前那利落的一刀，都不敢出言反驳。
裴东明怒极反笑，长刀所指之处正是老罗头的咽喉，“姓罗的，枉我一直将你当条汉子，身为响水驻军，肩负守护城池之责，保家卫国本是理所应当。如今敌人眼看着要杀进来，你当人人都与你这般无耻计量？”说罢收刀，向罗四海在马上行得一礼：“城中万事全要仰仗城守大人，裴某还有军务，先告辞了！”
罗四海与他回礼：“幸得还有东明！”
有了曾潜与老罗头这等驻军，方显出裴东明的可贵之处来。
曾潜被押回了城门楼，城上众人见得主将去而复返，军心总算安稳了两分。裴东明紧随其手，拨出十来人守卫曾潜，老罗头带着一干军士追了过来，与看守曾潜的军士吵了起来，城头杀敌的众人怒目而视，恨不得生吞了他。
彼时城下蛮夷正停了攻势，九月的响水城天穹似晶蓝的深海，望的久了会产生眩晕之感。但低头去瞧�