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不对，好女人，看来咱们又得谈交易了……”
木老头笑嘻嘻地走近，没料到上官如竟然照面挥出一掌，只得举手硬接。
两人同时摇晃两下，木老头功力深厚，但是数度受损，尚未完全恢复，上官如继承法延高僧的须弥芥真气，吸收得差不多了，运用时却还差着不少火候，两人因此势均力敌。
木老头一个跟头翻到十几步以外，“哈哈，我总是忘记你已经今非昔比，冲开穴道比我用的时间还少……”
上官如走到铁玲珑身边，在她身上点了两下，低声说：“留在这里别走，我一会就回来。”
“好姑娘生气啦。”木老头大致摸清了上官如的实力，知道想迫使她使出死人经木刀有点困难，但是正常打斗自己仍然略占上风，因此并不着急，“其实我是看好你的，疯丫头刚才若是真的出手，没准我还会救你呢。”
上官如默不做声，下定决心要在今天解决木老头这个麻烦。
远处突然响起一阵奇异的哨声，尖锐细密，像是垂死野兽的哀啼，又像是女人的哭泣。
木老头闻声脸色一变，“晓月堂真找到这儿了。”说罢转身就跑，十分确信上官如会跟上来。
晓月堂弟子大都投奔了龙王，上官如因此放心地追踪木老头。
铁玲珑的内功差了一层，虽经上官如解穴，一时间仍感到四肢酸麻，只能看着两人迅速消失，自己留在原地等待真气恢复。
“希望木老头不得好死，唉，可惜如姐姐不肯下狠手。”铁玲珑小声自言自语，那棵饱受摧残的树后突然探出一张人脸来，把她吓了一跳，后退一步，发现自己能动了。
韩芬笑嘻嘻地说：“原来是你啊，你在这儿做什么呢？是要砍木柴生火吗？有没有看见御众师经过啊？”
“你怎么来了？”铁玲珑松了口气。
“我听说御众师失踪了，就来找她呗，我总觉得这片林子里有御众师的气味。”
“她刚才就在这儿，才走不久。”
韩芬大喜，“御众师怎么不回应我的哨声？她朝哪个方向走了？”
铁玲珑指着胭脂林深处。
韩芬刚要追上去，又转身热情地发出邀请，“跟我一起去找御众师吧。”
铁玲珑是来找木老头的，上官如让她等在这里，正犹豫着，韩芬已经拔腿跑去，铁玲珑急忙跟随其后，心想能把荷女带回去，龙王必定高兴。
木老头逃跑的方向与荷女正好相反，很快出了林地，七拐八扭，进入一处山坳，在草地上突然止步，回身看着追踪而至的上官如。
“这地方不错，一看就没什么人来过，声音也传不出去。”木老头遮目四望，“连兔子都没有。”
上官如停在十步以外，“木老头，我不会再让你杀人。”
木老头伸出细小多皱的手指，语重心长地说：“你知道你的问题是什么吗？太喜欢多管闲事，金鹏堡和龙王的闲事还不够，连荷女和老头的闲事你都要插手，本来这也没什么，可你真有管闲事的能耐吗？瞧，荷女疯了，我又开始杀人，龙王和独步王很快就要拼个你死我活，这都是拜你所赐。”
木老头指着上官如，看到她脸色铁青，心里越发高兴，“龙王真名叫‘慎为’，你知道这两个字的意思吗？”
上官如当然明白字面含义，更多的却没想过，于是冷着脸没有吱声。
又到木老头卖弄的时候了，咳了一声，说：“‘行善不以为名而名从之，名不与利期而利归之，利不与争期而争及之，故君子必慎为善。’这是什么意思呢？你可以做好事，但不能控制事情的结果，比如你救我一命，我却要杀人回报，你打败荷女，却把她给逼疯了。哈哈，世事纷纭，难以揣测，奇妙之处也正在这里，你只能执其一端，无论心善心恶，都无法让所有事情按部就班地进行。你想以死阻止独步王，可是有没有想过，一旦失去城主之争，整个金鹏堡都会失去立足之地，龙王到时大开杀戒，独步王只不过晚死几天而已。”
上官如自从见到荷女，内心深受打击，听闻木老头的一席话，险些被击溃，沉声道：“你最会蛊惑人心。”
“没错，老头擅长蛊惑，那是因为我说出来的都是实话，道理人人都懂，但是谁都不敢或者不好意思宣之于口，这就是虚伪，这就是束缚。好姑娘，你被你的身份束缚得太久了，早该彻底抛掉，换得一身自由。”
“我的身份？”上官如没有听明白。
“嗯，没错，你所做的一切‘善事’，其实都是你的身份决定的，而不是你自己。想一想，你是独步王最宠爱的女儿，从小养尊处优、说一不二，要什么有什么，天天指挥别人做这做那，说得直白一点，这就是所谓的小姐脾气。你跟那些大家闺秀、王族公主一样，掌控别人的生活已经成为习惯，某天突然醒悟，想做好人，结果还是孜孜不倦想要改变他人。因恶而插手和因善而插手又有什么区别？都是为了满足你的一己私欲，炫耀自己摆布世人的能力。”
上官如狠狠咬着嘴唇，告诫自己不可落入陷阱，木老头的话皆是毒药。
“抛掉束缚。”木老头两眼发亮，他一直就想将好姑娘接下水，现在也没有改变心意，“你就是上官如，想善则善，想恶则恶，关龙王和独步王屁事？他们有仇，就让他们自己解决去，荷女疯了，却会比没疯的时候少杀许多人，至于老头，就让我专心致志修炼死人经吧，提升得越快我死得也越快，这个道理你懂，而且今后我只杀高手，不再滥杀碌碌众生。怎么样？告诉我，你是怎么练成死人经的？”
上官如怀疑木老头偷偷施展了七转魔音，因为她觉得自己竟然被说动了，“是你教我练成死人经的。”她说。
第一千零四十四章 杀手
一路从南城来到山上的石堡，张楫能感受到整座城市对今晚那场比武的期待与狂热，胆大的赌场甚至公开派人上街揽客，“谁胜谁负、谁生谁死，都可以下注，来啊，发财良机，百年一遇！”
张楫对赌场的吹牛不屑一顾，却对人心波动印象深刻，独步王与龙王的比武并非最终决战，无论胜负，仍要花费巨大代价和长久时间解决对方的剩余实力。
可是对璧玉城十几万居民来说，这就是决战，结果将决定璧玉城乃至金鹏堡到底归谁所有，好像城外的各方军队只是摆设，会随着主人的失败而一夜之间消失无踪。
张楫不喜欢这种现象。
他向独步王直言不讳地说出自己的想法，“城主比武引来的注意太多了，这很不好。”
“有什么不好？”上官伐站在一根石柱面前，好像一位技艺精湛的工匠在琢磨从哪里刻下第一凿。
“比武之后还有许多事情要做，需要按部就班地进行，可山下的人好像以为这就是结局了，他们会急不可奈，我希望王主到时不会受到太大影响。”
“你的胆子变小了。”上官伐转头看着军师，很久以前他就在怀疑自己是不是选错了人，如今这种感觉越发强烈，“当初你可是非常支持一战定胜负，彻底消灭龙王的。”
“此一时彼一时，龙王当时还很弱小，我也小瞧了他，犯下许多错误，现在我要纠正错误，将龙王当成势均力敌者对待。”张楫承认自己的错误，但他的语气里没有懊悔之意。在他看来，过去之事只是借鉴，聪明人总是着眼未来。
“现在你也没有看透龙王。”上官伐望了一眼西倾的太阳，他马上就得下山迎战了，此时此刻，他希望倾述自己的想法。张楫并非合适的对象，却是最有资格的听众，“他仍然是一名杀手，无论如何努力，无论地位有多高，他骨子里仍是杀手。这意味着他更相信手中的刀，军队虽然强大，总是身外之物，刀却是身体的一部分。”
张楫迎视独步王的目光——在金鹏堡。他是唯一敢于这么做的人——发现王主今天跟平时不太一样，山下的热情似乎已经悄悄攻入金鹏堡，连最顽固的石头都受到了影响。
上官伐转向石柱，仿佛那就是龙王本人，“他想和我比武，一直就想，就算军队占据了绝对优势，就算没有中原人的参与。就算心中没有深仇大恨，他还是要想方设法跟我比武。记得吗。他亲手杀死过师父，亲手杀死过主人，这就像一条路，他已经走了一多半，纵然发现方向是错的，还是要走到底。他想亲手杀死我。唯有如此才算终结。”
张楫暗自思忖他是不是太久没回石堡了，还是因为天气阴沉，为什么呼吸会如此困难？他觉得自己的胸腔像一具老旧的风箱，不知道还能承受几次挤压，“龙王是杀手。”他相信独步王的判断。停顿一会，继续道：“王主也是杀手。”
上官伐没有马上回答，左掌猝然击出，距离石柱尚有一尺左右，快速收回。
砰的一声闷响，一臂合围的方形石柱断为两截。
张楫双目微睁，显露出一丝惊异之色，他不会武功，但是看过不少图谱秘笈，说：“石柱中掌而断，而地面没有震颤之感，王主不仅功力深厚，运用得更是出神入化，没有一点浪费。”
上官伐更自傲于这一掌发出前毫无征兆，不给敌人反应的机会，可张楫能说到这样已经算是了不起了。
上官伐转过身，说：“没错，我也是杀手。”
张楫强抑胸中的一声叹息，只是呼吸更粗重了一些，“就这一次？”
上官伐冷笑一声，张楫那副教书先生的模样有时候很令人讨厌，“这种事可遇不可求，放在一年以前，我会不屑于跟一名叛徒比武。”
那是张楫不能理解的世界，他也不想深究，“比武之后的安排，王主想听一听吗？”
上官伐点点头，比武只能平复心中的渴望，却无法满足巨大的野心，他仍然需要张楫。
“我设想王主今晚会杀死龙王。”张楫看着独步王，得到确认的示意之后继续说：“龙军因此会大乱，至少一位将军会投降，两到三位将军观望之后大概也会投降，只有独孤羡——我猜他不是不想投降，只是害怕王主不会放过他。”
独孤羡曾经是金鹏堡的将军，后来投奔龙王，他的一条胳膊就是被金鹏杀手砍断的。
上官伐微微扬头，“我当然不会放过他。”
张楫更喜欢收买，但他谨慎地没有出言相劝，为一名独臂将军不值得惹恼独步王，“庞靖是个麻烦，他希望王主与龙王能同归于尽，杀死龙王也不符合中原的西域大略，所以不能指望他今后再帮助金鹏堡了。”
“给再多黄金也不行吗？”
“嗯，我觉得庞靖不是那种人，他有点意气用事。”
“那咱们应该将黄金全都留下，另作它用。”
张楫更欣赏现在的独步王，斤斤计较但又迅速决断，“好的，我会做出安排，这样的话，金鹏堡在中原朝堂就需要另找一位支持者。”
金鹏堡在中原的经营可不是一年两年了，早几代独步王之前就已着手进行，上官伐因此可以问出这样一句话，“你觉得谁更合适？”
“过后我要亲自前往中原一趟，要是让我提前选择一位的话——华平公主或许是最佳人选。”
“哦？”独步王有点意外。
“庞靖与公主应该不会是和睦夫妻，金鹏堡既然得不到庞靖的欢心，莫不如专攻公主。至于大将军庞宁和中常侍严沁，他们属于中原党争的一派，虚与委蛇即可，犯不着因为他们得罪另一派。萧王与金鹏堡并无过节，龙王一死，取得他的谅解会很容易。”
中原显得如此遥远，独步王心想这就是为什么自己需要张楫的原因，总得有一个人替他着想这些暂时无用未来却很重要的事情，“就按你说的办。”
“接下来是北庭，暗杀舒利图的命令已经发出�